Том 1. Глава 213

Летиция провела время, непринуждённо болтая с Седриком.

Ты не уезжаешь? Было бы хорошо вернуться во дворец сегодня вечером.

Давай побудем вместе ещё немного.

Голос Седрика смягчился.

Сразу после этого Летиция естественно устроилась в объятиях Седрика.

‘Ах, сердце колотится’.

Они встречались уже довольно долго, но это трепетное чувство всё ещё было свежим.

‘Я освещаю его лицо?’

Летиция в объятиях Седрика пристально посмотрела на него снизу вверх.

Почему ты так мило на меня смотришь?

Просто посмотрела.

…Становится труднее сдерживаться, не делай так.

А куда мне смотреть?

Закрой глаза.

Летиция крепко зажмурилась. Затем мягкий поцелуй коснулся её губ.

Я вернусь завтра.

Сможешь прийти снова? У тебя, должно быть, гора служебных обязанностей.

Всё в порядке. Видеть тебя — самое важное.

Летиция тихо вздохнула.

‘Ах, этот мужчина’.

Неужели он настолько мил?

‘Всегда будь со мной таким’.

Подумала Летиция, коснувшись руки Седрика, и с лёгкой неохотой проводила его.

‘Если Седрик когда-нибудь изменится, это будет огромным шоком. Седрик теперь – самая драгоценная часть моей повседневной жизни’.

В итоге Летиция даже не открыла все письма, так увлеклась болтовнёй с Седриком.

Она решила прочитать письма у себя в комнате.

Госпожа, могу я вам помочь?

Спросила горничная, пришедшая убрать чайную чашку Летиции.

Ах, можешь немного помочь?

Да, госпожа.

Горничная тепло улыбнулась.

Спасибо, Маргарет.

Сказала Летиция, наблюдая, как Маргарет складывает письма и посылки в корзину.

Маргарет выглядела удивлённой.

Почему?

Никогда не думала, что знаменитая принцесса запомнит моё имя.

Ты преемница Пирин, так что, конечно.

Маргарет покраснела.

Пирин говорила, что вы очень добрая, и это правда. Ах…

В этот момент, возможно, из-за нервозности, Маргарет случайно уронила одну из посылок со стола.

Когда посылка ударилась об пол, изнутри раздался таинственный, мерцающий звук.

Что внутри? О боже, простите… Надеюсь, оно не разбилось.

Хм, давай откроем и посмотрим.

Летиция взяла посылку у расстроенной Маргарет.

Посылка от неизвестного отправителя?

На старой коричневой обёрточной бумаге не было адреса отправителя.

‘Есть штемпель почтового отделения Альхонстеры в северном регионе’.

Летиция разорвала обёрточную бумагу.

Что внутри? Дорогой предмет?

Маргарет с нетерпением заглянула внутрь.

Внутри ещё одна коробка.

Летиция открыла и эту коробку, затем склонила голову набок, увидев содержимое.

Что это?

Внутри маленькой коробочки была вата, а в ней…

Бронзовые бусины?

Там были две очень старые и потёртые бронзовые бусины, которым, казалось, было больше 100 лет.

Летиция нахмурилась.

О, это нехорошо.

Да, госпожа?

Нужно быть осторожными с такими подозрительными предметами.

Летиция сделала жест.

Маргарет нервно огляделась.

Баал.

Змееподобный демон, Баал, появился, словно плывя по воздуху.

Можешь это проверить? Оно вредно?

Баал, невидимый для глаз Маргарет, что-то прошептал Летиции.

Что, что это, госпожа?

О, я иногда так делаю. Ты привыкнешь.

Летиция кивнула.

Хм, значит, для жизни не вредно, но ты не уверен, что это такое? Ах, хорошо. Когда ты был демоном Коллена, ты, возможно, знал бы…

Баал, некогда демон Коллена.

Очень могущественный демон высшего порядка, но Летиция была не прямым потомком герцогской семьи, а обычным человеком.

Правда, после различных инцидентов демон Коллена, Баал, поселился в ружье Летиции.

Но, к сожалению, Летиция не могла обращаться с Баалом так же свободно, как Коллен, и не была искусна в общении.

‘Что ж, это чудо – родиться в обычном теле и получать помощь от Баала’.

Летиция всегда так думала.

Стоит ли нам провести дальнейшее расследование?

Летиция быстро перевернула коробку вверх дном.

Там письмо.

Сказала Маргарет.

Пожалуйста, прочитайте его, госпожа!

Это несложно. Маргарет, ты сейчас взволнована?

Не то чтобы нет, но Маргарет почти разрывало от предвкушения.

О боже. Простите. Я могу увидеть, как знаменитая гениальная принцесса решает дело! Если я мешаю, я встану подальше. Просто… я буду тайно наблюдать из-за беседки.

Летиция была ошеломлена энтузиазмом Маргарет.

Случайно… Маргарет, ты знала меня до того, как начала работать в этом особняке?

Да… на самом деле, я фанатка принцессы.

Стеснительно призналась Маргарет.

Гениальная принцесса-детектив! Вся нация в восторге от дел, которые вы раскрыли.

Летиция усмехнулась.

Что ж, неплохо иметь аудиторию. Давай вместе прочитаем вложенное письмо.

Маргарет с готовностью кивнула.

Затем Маргарет и Летиция наклонились, чтобы прочитать письмо.

Начало письма гласило:

[Я пишу это письмо с большим трудом, так как мне не с кем посоветоваться или попросить о помощи.]

Хм, начало похоже на другие письма.

Заметила Летиция. Письмо продолжалось…

[В деревне, где я выросла, есть известное место под названием «Гробница Каменного Цветка». Каждую весну между скалами расцветают цветы, скрытая достопримечательность. Однажды я пошла туда на прогулку, поскользнулась и упала с крутой тропы.]

Почему такое длинное вступление, госпожа? Это так утомительно. Так какое отношение к этому имеет эта бронзовая бусина?

Маргарет, давай читать с большим терпением. Раз уж ты, похоже, умеешь читать, пожалуйста, прочитай мне, — сказала Летиция.

Маргарет откашлялась.

[Скатившись по крутой тропе и потеряв сознание, когда я открыла глаза, я обнаружила себя внутри замка.]

Внезапно? Замок под крутой тропой?

Летиция поправила позу.

[Я была в холле неизвестного замка. Внезапно двери холла распахнулись, и оттуда хлынули прекрасные девы. Они посмотрели на меня и сказали: «Вы наша гостья? Пожалуйста, сюда. Вымойте руки и присоединяйтесь к пиру!»]

…

[И меня проводили в банкетный зал, накрытый для пышного пира.]

…Хм-м.

Летиция склонила голову набок.

Маргарет, казалось, удивилась и продолжила читать.

[Затем я встретила владельца замка. Это был самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела, с серебряными волосами и поразительными голубыми глазами. Он тепло приветствовал меня и лично налил мне выпить.]

…

[А в конце банкета сереброволосый мужчина сказал, что у него есть для меня подарок.]

Имитируя мужской тон, Маргарет продолжила:

[«Сейчас я преподнесу тебе чудесный дар. Но как только ты примешь этот дар, ты никогда не сможешь его „выбросить“. Однако, если ты действительно захочешь избавиться от него, ты можешь передать его кому-то „более способному“, чем ты. В противном случае ты должна жить неотделимо от дара».]

Лицо Маргарет побледнело.

История принимала странный оборот.

[Но я была так пьяна, что согласилась, не подумав.]

А потом?

[В пьяном состоянии я уснула. Не знаю, сколько времени прошло, но когда я проснулась, меня окружала полная темнота. Повсюду пахло сырой землёй, и вокруг ничего не было.]

Содержание письма становилось всё более жутким.

Руки Маргарет дрожали.

Когда я открыла глаза… А-а-ах!

Что, что случилось, Маргарет?

Я не могу читать дальше, это слишком страшно.

Я продолжу.

Летиция нахмурилась.

[Посидев некоторое время в оцепенении, начал просачиваться слабый свет. Ощупывая стены, я обнаружила, что нахожусь в чём-то вроде подвала. Точнее, в большой куче земли, «ведущей к подземной лестнице». Когда я использовала прут как посох, чтобы выбраться, я поняла, что это человеческая кость. Да, я провела ночь в могиле.]

Ик!

Маргарет закрыла уши руками.

[Странные события начались на следующий день.]

Летиция стиснула зубы.

[Эти две бронзовые бусины.]

Маргарет моргнула.

[Когда я вернулась домой в тот день, я обнаружила две бронзовые бусины в кармане брюк. Вспоминая свой несчастный опыт, я выбросила бусины на улицу. Но сколько бы я их ни выбрасывала, они продолжали возвращаться ко мне. Внезапно я находила эти бусины, смотрящие на меня изнутри дома.]

…

[С того дня я не могла спать по ночам и не могла нормально работать днём. Однажды, дрожа от страха, думая, что лучше умереть…]

Брови Летиции сошлись.

[В ту ночь я вспомнила, что сказал сереброволосый мужчина. «Этот дар можно передать только кому-то „более способному“, чем ты». Поэтому я хотела бы передать эти бусины принцессе Летиции де Левелтон.]

Губы Летиции медленно изогнулись в улыбке.

[Я хочу передать их вам.]

Конец главы 213

← Предыдущая Следующая →

К тайтлу