Том 1 · Глава 31. Тот, кто хитрее

Одним из классов, изучающих лингвистику, являются маги. Разумеется, они не занимаются этим профессионально. Для использования магии необходимо освоить навык «Рунический язык», а лингвистика была лишь базой для его изучения. Как правило, все ограничивались лишь самым низшим уровнем. Однако Элли, судя по всему, развила лингвистику как минимум до начальной ступени, так как, хоть и с запинками, она могла толковать надписи на Лунном камне.

—В общих чертах тут говорится, что если принести жертву, можно получить сокровище. Но за камнем нет ничего, кроме пустоты.

—Там были только спящие оборотни. Похоже, тот парень просто ошибся в трактовке, — ответил Ю Сон Хун.

В словах Ю Сон Хуна были шероховатости, но не настолько явные, чтобы вызвать подозрения. Прежде всего, для Элли всё было очевидно: именно Пак Иль У вонзил в неё кинжал, и именно Ю Сон Хун спас ей жизнь.

Элли хотела что-то спросить, но в итоге промолчала и лишь низко поклонилась Ю Сон Хуну.

—Спасибо тебе, Ю Сон Хун. Если бы не ты, я бы бесславно погибла здесь.

—Не за что. Я лишь сделал то, что должен был. Главное, что ты цела, этого мне достаточно.

—Нет, я правда очень благодарна. И ещё... те двое... они погибли окончательно?

—Пак Дон Чхоль исчез, оставив после себя вещи. Для Сон Аён это, кажется, была первая смерть.

—Какое счастье, что хотя бы одна из них жива.

—Не знаю, удастся ли нам встретиться снова.

Первый город был огромен. Точных измерений никто не проводил, но по площади он не уступал небольшому мегаполису, а точка возрождения всегда выбиралась случайно. Конечно, при желании можно было подождать несколько дней на площади или у центра заданий, но не было смысла тратить столько времени на поиски других людей.

Разве что это была группа, действующая вместе долгое время, или союз, скреплённый выгодой.

—Давай для начала завершим миссию. Не стоит здесь задерживаться.

—...Да.

Награда была распределена, а характеристики выросли вполне удовлетворительно. Если во время выполнения миссии кто-то погибает, Дурная слава растёт неизбежно, будь то намеренное убийство или случайность. Впрочем, высокий показатель Дурной славы не всегда был плох.

У высокой репутации есть свои плюсы, но и у Дурной славы есть свои преимущества. Говорили, что у некоторых профессий эти показатели могут ограничивать характеристики или влиять на мощь навыков, но, к счастью, у Мастера меча таких ограничений не было.

«Хорошо, что мудрость растёт».

Благодаря тому, что мудрость стабильно росла после каждой миссии, Ю Сон Хуну не приходилось тратить на неё драгоценные очки характеристик. Удовлетворённый этим фактом, он спустился по ступеням и нашёл Элли, которая стояла в стороне, придерживая раненую руку. Добравшись до площади, Ю Сон Хун купил у уличного торговца лёгкий перекус, передал его Элли и присел на скамью.

—Позволь ещё раз сказать: спасибо тебе большое, Ю Сон Хун.

—Я сделал то, что обязан был сделать.

—Нет. Я знаю, что такие люди, как ты, — большая редкость. Спас бы меня кто-нибудь другой в такой ситуации?

—...Если честно, вряд ли.

Маг уровня ранкера лежит без сознания. Свидетелей нет. Если убить её и забрать вещи, выгода была бы колоссальной. Но Ю Сон Хун сдержал искушение и спас её. Разумеется, у него были на то свои причины.

—Вот поэтому я и благодарна. Потому что знаю, как мало таких людей.

—Да... давай закончим с этим.

Совесть неприятно кольнула его в грудь.

—Кстати, я хотел кое-что тебе предложить.

—Что именно? Если это в моих силах, я сделаю всё что угодно.

На мгновение воображение Ю Сон Хуна качнулось в не совсем пристойную сторону, но он быстро взял себя в руки и с доброжелательной улыбкой произнёс:

—Не хочешь ли ты вступить со мной в группу?

—Дела заходят в тупик.

Заговорил старик, выглядевший самым обычным образом. Его голос, наполненный мудростью прожитых лет, было приятно слушать, однако все присутствующие невольно сглотнули слюну. Этот старик был одним из немногих по-настоящему могущественных существ во вселенной.

Затянувшееся молчание прервал юноша со светлыми волосами, увешанный дешёвыми побрякушками и похожий на трудного подростка.

—Я же говорил, что изначально мотивация была слишком слабой! Естественно, всё должно было застопориться!

—Мотивация слишком слаба? Возможность для человека стать богом — разве это слабая мотивация?

—Эй, дедуля. Ты хоть и самый мудрый и сильный, но иногда твои мозги работают как-то не так.

—Локи. Я не потерплю больше дерзости.

Бум!

Мужчина с шестью руками с силой ударил по столу, и юноша, названный Локи, поднял руки вверх, покорно замолкая.

—Всё в порядке, Асура. Локи, раз ты так говоришь, значит, у тебя есть решение получше? Не поделишься?

—Тц. Настроение испорчено. Когда у меня пропадает азарт...

У-у-у-унг!

В каждой из шести рук Асуры сконцентрировались шесть различных видов энергии, принимая форму всевозможного оружия. Глядя на это, Локи сглотнул и продолжил:

—...я обычно не разговорчив, но в этот раз сделаю исключение. Ха-ха-ха.

—...

—Фух. Если вкратце — награда слишком велика. Стать сильнее, отточить навыки, повысить свой статус и стать богом — это звучит неплохо. Но планка задрана слишком высоко. Дяденьки и тётеньки, как вы думаете, многие ли смогут туда взобраться?

Поскольку никто не ответил, Локи усмехнулся и продолжил:

—Есть пословица: на гору, на которую не можешь взобраться, даже не смотришь. Поэтому, кроме кучки избранных, остальные просто забили на это. Появились люди, которым достаточно просто выживать и сытно есть. Такие, как Асура, боги войны или мудрецы боевых искусств, будут сражаться и без понуканий, а остальные — нет.

—В последнее время это действительно ощущается. Возможно, мы подошли к вопросу слишком миролюбиво и дали им слишком много свободы. Если бы вы доверили это мне, я бы превратил всё в сущий ад, где люди грызли бы друг другу глотки, лишь бы выжить, — вставил Сатана.

—Братец Сатана, в этом тоже были бы свои проблемы. Но сейчас ситуация и правда слишком спокойная. Если можно просто сидеть на месте и не получать за это штрафов, кто захочет становиться сильнее?

—Локи абсолютно прав.

Когда Сатана, одетый в безупречный костюм, согласился с ним, Локи радостно замахал руками.

—И что ты предлагаешь?

—Всё просто. Нужно создать стимул.

—Стимул?

—Ага. Я тут подумал: а что, если каждый месяц вычислять средний показатель прогресса и тех, кто оказывается ниже этого уровня, отправлять прямиком в ад? Как вам?

—Не слишком ли это жестоко? — спросил мужчина средних лет в синем добоке. Сидящие рядом существа согласно закивали.

—Давайте дослушаем до конца. Продолжай, Локи.

—Ну, в дополнение к этому, нужно создать миссии, в которых все обязаны участвовать принудительно через определённые промежутки времени. Если будешь бить баклуши — умрёшь. Смогут ли они расслабиться, когда их жизнь будет таять на глазах, словно при обратном отсчёте?

—Что ещё?

—А ещё нужно измерять их характеристики и навыки, составлять рейтинги и объявлять их во всеуслышание. Чтобы это служило для них стимулом.

—Сила — это вещь, которая меняется в зависимости от ситуации и состояния духа. Оценивать её одними лишь цифрами...

—Да просто создайте такую систему! Чтобы разжечь дух соперничества! Дядя Мусин, ты бы лучше помалкивал: сам-то в своём мире боевых искусств только и делал, что буянил, желая стать первым в поднебесной!

Видимо, эти слова попали в цель, так как старик, названный Мусином, погрузился в молчание, поглаживая длинную бороду. Спустя мгновение старик, сидевший во главе стола, улыбнулся и произнёс:

—Отличное предложение, Локи. Как вы знаете, я, старик, не очень разбираюсь в подобных вещах. Однако следовать этому плану буквально может быть проблематично. Люцифер.

—Вы звали меня?

—Есть пара моментов, которые нужно поправить. Сможешь это устроить?

—Никаких проблем.

—Хорошо. Тогда, во-первых, сделай так, чтобы игроки могли сравнивать свою силу и видеть рейтинги. Это подогреет их азарт. И во-вторых, создай миссию, в которой все игроки должны будут участвовать принудительно через равные промежутки времени.

Люцифер поправил очки и спросил:

—Какую сложность установить?

—Хотелось бы сказать «умеренную»... но растить их в теплице — не лучший вариант. Согласно классификации «The Mission», установи сложность ранга S.

—Тогда никто не сможет её пройти.

Выполняя задания, игроки накапливают карму и повышают свой статус. Нужно начинать с малого и подниматься постепенно, иначе при миссии ранга S погибнут и сильные, и слабые.

—Не беспокойся. Я это понимаю. Об деталях мы поговорим позже, а пока подготовь что-нибудь подходящее для сложности ранга S.