Том 1 · Глава 61. Охота на Гласта (10)
Фух... Фух...
Дорога к корпусу «Трикс» круто уходила вверх.
Я бегал по утрам и вечерам и успел неплохо подтянуть форму, поэтому считал, что такой склон даже не замечу. Вот только не учёл одного: к этому моменту я и без того вымотался.
Добравшись примерно до середины подъёма, я обернулся. Вся восточная половина острова отсюда была как на ладони. Далеко у восточных утёсов поднимался дым — Йеника разожгла сигнальный костёр.
От утёсов прилетела огненная летучая мышь и устроилась у меня на плече.
Вдалеке волны с грохотом разбивались о скалы. Между ними покачивались три лодки.
Ночь и без того тёмная. Неужели наёмники действительно пробирались сюда от самых утёсов, через такое море?
Желание обойти академические посты понятно, но план всё равно был до безумия рискованный.
Впрочем, наёмники приняли вполне трезвое решение.
Они прекрасно понимали, какой удар по репутации нанесут себе, если бросят заказчика и уйдут одни.
И всё же Эльте они оставили. Видимо, слишком ясно увидели разницу в силах.
Лезть в дело, которое заведомо невозможно довести до конца, — верх идиотизма.
Подмоченная репутация на какое-то время лишит их заказов. Но работа не дороже жизни.
Пожалуй, именно такая расчётливость и позволила им столько лет продержаться в профессии.
Я отвёл взгляд от моря и посмотрел вглубь острова. Магических башен, возведённых профессором Гластом, было уже около пятнадцати.
Они поднялись на заранее нанесённых по всему острову Акен кругах звёздной магии и уходили в небо так высоко, что, наверное, их уже можно было разглядеть с материка за морем.
Ба-бах! Ба-бах!
Кииииииии!
Над ночным островом Акен разнёсся пронзительный визг.
Это орал последний босс тайной лаборатории — Возрождённый Демон подземных каналов.
Прошло достаточно времени. Тейли наверняка успел далеко продвинуться.
Скоро начнётся собственно Охота на Гласта, и финал второго акта подойдёт к концу.
Что делать с обезвреженным Эльте, я пока отложил.
Достаточно передать его людям торгового дома «Эльте», а окончательно разбираться с ним можно уже после боя.
Большую часть хлопот наверняка возьмёт на себя Лортель. В конце концов, именно ей предстоит поставить точку в их затянувшихся отношениях.
Мы справились с Эльте и его отрядом, договорились с командиром наёмников об отступлении и убедились, что все они покинули остров. За это время я добрался почти до самого корпуса «Трикс». Даже бегом путь занял прилично времени.
Второй акт подходил к развязке.
Я начал с тайной лаборатории и прошёл весь маршрут в обратном направлении. Теперь оставался последний пункт.
Корпус «Трикс», где начались все события этого эпизода. Нужно было только убедиться, что со всеми ключевыми боссами разобрались и нигде не возникло новой проблемы.
Вообще-то в корпусе «Трикс» всё и должно было идти по плану. Я зашёл сюда лишь для проверки. Лишняя осторожность ещё никому не вредила.
Тейли добрался до подземных каналов в нужное время, и я уже видел, что сил для прохождения ему хватает. Мне оставалось только ждать.
Да и с самым опасным непредсказуемым фактором — Люси — кое-как удалось разобраться.
Фух... Фух...
Я перевёл дыхание и поднял глаза на корпус «Трикс».
Сотрудники Академии носились без передышки, подсчитывая ущерб.
Похоже, только теперь удалось в основном подавить панику и закончить эвакуацию студентов. Судя по движению вокруг, Академия наконец готовилась организовать погоню за профессором Гластом.
На администрации лежало слишком много обязанностей. Поэтому её первыми задачами всегда оставались безопасность студентов и сокращение ущерба.
Прежде чем двинуться за виновником, приходилось сделать всё возможное, чтобы не пострадали остальные студенты и преподаватели. Отсюда осторожность и неизбежная медлительность.
Наверное, именно поэтому Тейли и пошёл первым... И всё же Академия тянула уж слишком долго. Возникало даже неприятное чувство, будто кто-то наверху намеренно тормозит решение.
Значит, у корпуса «Трикс» всё именно так, как я и ожидал.
Теперь я обошёл всю сцену событий. Не думал, что придётся проходить её задом наперёд, но Тейли, который шёл обычным путём, похоже, справился почти со всем как надо.
Я успел набраться боевого опыта, а главное — получил целую пачку редких схем магитехнических устройств. Если правильно ими распорядиться, можно будет собрать вещи с совершенно неприличными характеристиками. Лучше новостей и придумать трудно.
К тому же я успел подготовиться к будущим испытаниям. Не идеально, конечно, но уже достаточно.
Я вошёл в корпус «Трикс». Все были заняты по горло и почти не обращали на меня внимания.
По рваной одежде меня просто принимали за одного из пострадавших студентов.
Я неторопливо поднялся по лестнице. Между обломками стен и перекрытий этажи прошли один за другим, и вскоре я добрался до крыши.
Сам корпус и без того стоял на вершине высокого холма. Я открыл дверь — передо мной сразу распахнулось ночное небо.
От тайной лаборатории я бежал без остановки и всё-таки дошёл сюда. Короткий путь, а ощущался почти как отдельное путешествие.
На перилах сидела знакомая маленькая фигура и по-детски болтала ногами. Я пришёл сюда на всякий случай — и, как оказалось, не зря.
Я давно знал, что Люси любит спать на крыше корпуса «Трикс». Её вообще часто находили на крышах разных корпусов, но сюда она забиралась особенно часто.
Наверное, ей нравились открытый простор и вид на весь остров.
Ты здесь что делаешь?
Смотрела вон туда.
Она имела в виду башни профессора Гласта.
В ночи они казались вереницей прекрасных световых столбов. Для студентов, не знавших, что происходит, эти башни были зловещим знаком. Но человеку, которого происходящее уже почти не касалось, зрелище могло напомнить далёкое северное сияние.
Скоро всё закончится. Стиль Святого Мечника у Тейли уже вошёл в силу. До поражения ему теперь очень далеко.
Вспомнила кое-что старое.
Свет башен заливал крышу. Люси похлопала ладонью по перилам рядом с собой, приглашая меня сесть.
Я тяжело вздохнул и всё-таки забрался к ней. Люси, если свалится, вряд ли даже ушибётся. Я же разобьюсь насмерть. Конечно, она наверняка успеет меня поймать, но от этого высота безопаснее не становилась.
Слушай.
Что?
Когда Люси начинала со «слушай», я уже почти всегда знал, что последует дальше. Но всё равно ответил.
Вяленое мясо осталось?
Я же недавно сказал, что нет.
Цок.
Этот разговор повторялся столько раз, что уже шёл как по заученной схеме и не вызывал никаких эмоций.
Я просто сидел рядом с Люси и вместе с ней смотрел на магические башни.
Больше от меня ничего не требовалось. Можно было остаться зрителем — второстепенным персонажем, бывшим злодеем — и спокойно досмотреть финал. Для зрителя место было лучше некуда.
Знаешь, я однажды очень долго плакала.
Люси смотрела в сияющее небо и вдруг заговорила без всякого вступления.
Было очень грустно. Я много плакала. А потом в какой-то момент стало не так грустно.
Почему?
Просто однажды перестало быть так больно. Я долго думала, что со мной изменилось и почему мне вдруг стало легче... А причина оказалась совсем простой.
Я повернул голову. Лицо Люси оставалось таким же неподвижным и рассеянным. Свет башен ярко падал на неё, но ни одна черта не выдавала эмоций.
Просто прошло много времени.
Люси сама подвела итог. И точнее сказать было невозможно.
Если прошло столько лет, специально снова расковыривать рану глупо. Даже если вернуть дедушку с помощью звёздной магии, когда-нибудь он всё равно опять уйдёт.
«Если пойдёшь, уверена, что потом не пожалеешь?»
Я задал ей тот вопрос не просто так.
Я видел все варианты сюжета «Святого Мечника-неудачника Сильвании». В том числе и плохую концовку, где Люси появляется и уничтожает отряд Тейли.
Но лицо Люси, которая после разгрома игрока спокойно уходила дальше по подземным каналам, нельзя было назвать довольным даже из вежливости.
В конце концов тогда она лишь опустила взгляд и тихо ответила:
«Нет».
Профессор Гласт сумел склонить Люси Мейрил на свою сторону, потому что пообещал с помощью звёздной магии вернуть к жизни великого мага Глокта.
Если Люси всё равно должна была сорвать его исходный замысел, оставался другой вариант: воскресить не Сильванию, а её наставника Глокта.
Глокт не был фигурой масштаба Сильвании, но всё равно принадлежал к тем людям, которые способны двигать историю вперёд. Это уже отходило от первоначальной цели, однако ради такого союзника, как Люси, ставка имела смысл.
И нетрудно догадаться, как именно Гласт её уговаривал.
Он наверняка снова и снова давил на тоску, которую Люси прятала в себе. Человек, много лет проработавший преподавателем, умел убеждать. А Люси, на миг потерявшую голову от нахлынувшей надежды, было вполне возможно склонить к нужному решению.
Поэтому и вернуть её к здравому смыслу оказалось не так трудно.
В глубине души Люси и сама всё понимала.
Потерянное уже потеряно. Не нужно нарочно возвращать к жизни собственную боль.
А ещё, если дедушка воскреснет, он наверняка опять начнёт злиться и щипать меня за щёки. Больно же.
Есть три области, в которых магия пытается сломать сам порядок мира: даровать вечную жизнь, воскресить мёртвого и обратить время вспять.
Все три считаются запретами даже среди магов.
Я молча смотрел на сияние над островом, а потом сказал:
Воскресить великого мага, который отдал магии всю жизнь, с помощью одного из главных её запретов
Дедушка и умер только после того, как всё подготовил. Если его вернуть, он, может, рассердится и тут же снова умрёт. Да... Я это понимала с самого начала. Все эти мысли про «вернуть его» были просто моим эгоизмом.
Сам Глокт жил скромно, а всё накопленное состояние завещал Академии Сильвании.
Следы этого наследства попадались здесь повсюду.
Одним из трёх зданий студсовета, которые разнесла Йеника, был корпус «Глокт». Мою стипендию в этом семестре тоже выплачивал Стипендиальный фонд Глокта.
Его имя было вписано в историю Академии буквально на каждом шагу. Возможно, вся Академия могла казаться Люси огромным наследием, оставленным Глоктом.
Поэтому, Люси...
Спешка и хаос наконец остались позади. Только теперь я действительно мог смотреть на происходящее со стороны.
Ты точно в порядке?
Я сам отговаривал её идти, так что вопрос звучал немного странно. И всё же не спросить не мог.
Человеческие чувства не выключаются по команде.
Люси знала, что воскрешение Глокта было бы решением, принятым под влиянием минутного порыва. Знала и то, что нельзя позволять утрате лишать себя рассудка.
Но собственными руками отказаться от такого шанса всё равно должно быть тяжело. По крайней мере для обычного человека.
Выражение её лица не изменилось. Только это ничего не доказывало: снаружи человек может казаться совершенно спокойным и при этом внутри едва держаться.
В жизни такое встречается постоянно.
Чем меньше человек показывает, тем хуже иногда у него внутри.
Можно привыкнуть к его бесстрастности и решить, что уж он-то точно справляется. Но пока не узнаешь, что у него на душе, делать такие выводы нельзя.
Люди слишком непредсказуемы.
Кого-то считаешь мягким и плаксивым, а он проходит через испытания, не сгибаясь.
Другой кажется холодным, почти механическим, и именно он ломается первым.
Поэтому мне и нужно было удостовериться.
А в ответ я услышал привычное:
Слушай.
...
Да неужели опять про вяленое мясо? Я уже приготовился вздохнуть: «Ну конечно, вся ты в этом».
Но Люси сказала другое.
Можно я положу голову тебе на плечо?
Так вот зачем она усадила меня рядом.
Я не стал отвечать вслух и просто кивнул.
Вряд ли после Гласта найдётся кто-то, кто с такой же одержимостью займётся звёздной магией.
Значит, и идея воскресить мёртвого теперь надолго останется недостижимой.
Мёртвый остаётся мёртвым. Потерянное — потерянным.
Я редко видел, чтобы человек, отказавшийся от настоящего ради прошлой утраты, приходил к хорошему концу.
Может быть, именно этим Люси и отличалась от профессора Гласта.
У каждого своя потеря, но рано или поздно с ней сталкиваются все. Поэтому приходится принять её и жить дальше, позволяя тому, что ещё осталось, постепенно закрыть старую рану.
Люси это понимала.
Некоторое время мы сидели рядом и молча смотрели на башни в небе.
Звёзды сегодня казались особенно далёкими и высокими.
Красиво.
Бах!
Отряд, с ног до головы забрызганный кровью магических тварей, наконец ворвался на вершину башни.
Над площадкой из чистого света открывалось звёздное небо. В самом центре профессор Гласт стоял рядом со связанной Айлой.
Вокруг валялись пробирки и исследовательские материалы. Высоко в воздухе парил Запечатанный том Мудреца, уже завершивший настройку на носителя.
Профессор Гласт!
На крик Тейли профессор выпрямился и обернулся.
На измождённом лице почти не осталось жизни. Несколько бессонных ночей сделали его похожим на человека, который начал умирать задолго до этого боя.
Но звёздная мана вокруг него по-прежнему давила своей силой.
Гласт встал прямо перед отрядом и тихо произнёс несколько слов.
Нельзя было понять, кому они предназначались. Просто теперь, когда он дошёл до предела, в голову приходило только одно.
Он вдруг почувствовал, что это может стать последней фразой в его жизни, и произнёс её особенно медленно.
Как же я хочу тебя увидеть... Мюри.
Он ещё раз повторил это имя и закрыл глаза.
Начиналась последняя битва второго акта.