Том 1 · Глава 65. Люси Мейрил (2)
Кошки вообще народ непредсказуемый. Как ни старайся, по вашей указке жить всё равно не станут.
Лекции старшего профессора Флубэна пользовались огромной популярностью.
Материал он давал полезный, оценки ставил щедро, поэтому каждый семестр его аудитория была забита до отказа.
Стоит решить, что кошка к вам привыкла, и полезть её гладить
Флубэн провёл ладонью по не до конца выбритому подбородку и откинул назад волосы до плеч.
Выглядел он достаточно щеголевато, чтобы сразу понять, откуда такая популярность среди студенток.
К тому же профессор прекрасно чувствовал аудиторию. Стоило вниманию начать рассеиваться, он вставлял короткую байку или шутку, оживлял зал — и без задержки возвращался к теме.
Опытный преподаватель.
В общем, с кошками всё просто: хотите, чтобы они делали то, что нужно вам,
По аудитории прокатился смех, кто-то захлопал.
Профессор добился своего: студенты снова проснулись.
Между прочим, в программе по экологии магических тварей кошачьи тоже встречаются. Если взять один из примеров...
Пока внимание было приковано к нему, Флубэн совершенно незаметно вернулся к основной лекции.
По части преподавания экологии магических тварей с ним и правда трудно было соперничать.
Я к этому времени догнал учебную программу целиком. Более того, по некоторым темам моя самостоятельная подготовка уже уходила вперёд.
Оценки, которые раньше валялись где-то у самого дна списка, заметно выросли. Если считать только письменные работы, выше меня теперь оставалось не так много студентов.
Но расслабляться нельзя.
Без крепкой теоретической базы хорошие результаты на практике не появятся.
Я снова сосредоточился на словах профессора.
...На сегодня всё. На следующем занятии разберём экологические различия между гремлинами и ограми. Для подготовки понадобится третий том «Введения в экологию магических тварей». Можете взять в студенческой библиотеке, можете найти свой экземпляр
Лекция закончилась неожиданно быстро. Я так втянулся, что не заметил времени.
Перед тем как отпустить аудиторию, Флубэн добавил:
И ещё. Эд, после занятия зайдите ко мне в кабинет, пожалуйста.
Ни один личный вызов к профессору в моей жизни пока не заканчивался чем-то приятным.
Я уже собирался осторожно спросить о причине, но Флубэн сам продолжил:
Из администрации пришла служебная записка. Хотел поговорить о программе стипендиатов Академии.
Вот это, наоборот, звучало неплохо.
Вы ведь знаете, как работает программа стипендиатов Академии? На втором курсе, кроме Анис и Леона, таких студентов ещё с десяток.
Они помогают с академическими делами, а взамен получают частичное освобождение от платы за обучение.
Всё верно.
При всей внешней небрежности Флубэн удивительно вежливо разговаривал со студентами. К кому бы ни обращался, держал уважительный тон.
Из-за этого легко было представить, что и в работе у него везде идеальный порядок.
Но личный кабинет профессора выглядел так, будто здесь недавно прошёл ураган.
В нём вообще было трудно найти хоть что-то последовательное.
Непонятно, человек он спокойный и размеренный или беспечный и совершенно свободный от бытовых условностей.
По внешности ждёшь, что он с порога перейдёт на фамильярный тон, а он обращается к студентам подчёркнуто корректно.
В последнее время у Академии были финансовые проблемы, но самый острый момент уже прошёл. Сейчас нам куда сильнее не хватает людей. Обсуждают расширение программы, и я думаю рекомендовать вас. Судя по всему, вы и сами заинтересованы.
Если это уменьшит плату за обучение, я согласен.
Вот и хорошо. Я тоже считаю, что вам стоит попробовать. Сейчас работы много и первое время будет тяжеловато. Но когда срочные дела закончатся, станет легче. Нельзя же набрать стипендиатов на пару недель, а потом всех выгнать. В итоге за сравнительно простые поручения можно получить очень приличную скидку на обучение.
Одного семестра мне, пожалуй, хватит денег от сделок с Лортель.
Но постоянным решением это не было.
Судя по всему, Запечатанный том Мудреца уже продали торговому дому «Эльте» по плану.
Значит, теперь оставалась другая проблема: не дать ему в итоге уйти Крепину.
Надо подумать, что можно сделать.
За день или два такую вещь всё равно не перепродадут, так что небольшой запас времени есть. Похоже, придётся ещё раз навестить Лортель.
Для вас это в любом случае хорошая возможность,
Число работников редко меняется строго вместе с объёмом работы.
Людей можно набрать в самый горячий период. Но когда положение выправится, просто взять и уволить их уже не получится.
Именно поэтому профессор советовал воспользоваться нынешним моментом и заранее закрепить за собой льготу по оплате.
По нему не скажешь, но он действительно следил за положением отдельных студентов и старался помогать там, где мог.
Неужели работников сейчас настолько мало?
Студенту об этом особенно беспокоиться не нужно... Но да, образовалась очень большая вакансия.
Я уже хотел что-то ответить и остановился.
Под «большой вакансией» он, конечно, имел в виду место профессора Гласта.
Со стороны могло казаться, что тот целиком поглощён звездоведением. Однако обязанности старшего профессора он тоже никогда не забрасывал.
Исследования, преподавание, административная работа — Гласт в одиночку тянул объём, которого хватило бы на нескольких человек.
Сейчас часть обязанностей временно приняла его лучшая ученица, доцент Клэр. Но она молодой преподаватель без большого стажа и не может заменить его полностью. Поэтому Академия распределяет работу между другими старшими профессорами и даёт ей дополнительных помощников.
Флубэн протянул руку к углу кабинета.
Дверца металлической клетки сама собой открылась.
Изнутри выползла серо-коричневая змея, высунула язык и поднялась по руке профессора.
Я поморщился, но ничего не сказал.
Всё-таки передо мной специалист по экологии магических тварей. С одной змеёй он как-нибудь справится.
Клэр сейчас наверняка приходится несладко. Хотя помощники у неё способные, это хоть немного облегчает дело.
Если меня примут, я буду работать помощником доцента Клэр?
Не совсем. Стипендиат Академии
Каким именно?
Почти любым, связанным с работой Академии. Разумеется, никто не станет давать студенту столько поручений, чтобы пострадала собственная учёба. Я, например, время от времени прошу помочь с бумагами или выехать со мной на полевое обследование.
Флубэн осторожно приподнял змее голову, разглядывая челюсть и проверяя, всё ли в порядке.
Клэр унаследовала часть обязанностей Гласта. Сначала закончит итоговую аттестацию семестра. На каникулах займётся вопросами научных обществ. А ближе к концу каникул на неё лягут распределительные испытания для нового набора. Старшие профессора, конечно, помогут.
Понятно.
Вот и получается, что первое время вас могут направлять именно на такие задачи. В основном практическая работа, которая не мешает занятиям. И если придётся иметь дело с первокурсниками, не вздумайте изображать сурового старшекурсника и строить их. Сейчас к этому относятся очень чувствительно. Тем более среди нового набора хватает людей, с которыми лучше быть особенно корректным.
Я покачал головой. Никакой нужды лишний раз связываться с другими студентами у меня не было.
Конечно, раз уж я учусь в Сильвании, временами возникает желание завести полезные знакомства с людьми из хороших семей.
Но хватит ли у меня сил ещё и сознательно заниматься связями?
Тейли уже вышел на нужную траекторию.
В начале всё было шатко, но теперь, если не произойдёт ничего совсем невероятного, его рост пойдёт почти по экспоненте.
Самое трудное — набрать первоначальную скорость.
Когда герой уже разогнался, остановить его почти невозможно.
Охота на Гласта это подтвердила. Сколько бы отклонений ни возникло, Тейли всё равно сделал всё, что должен был сделать по канону.
Раскрытие Стиля Святого Мечника тоже почти завершено. Скоро он начнёт по-настоящему выделяться как Святой Мечник.
Может, мне наконец позволено обратить внимание и на другие дела?
Такая мысль успела появиться — и тут же следом поднялась привычная тревога.
Лишняя проверка всё-таки никогда не вредила.
Особенно осторожно нужно обращаться с вопросами, связанными с новым набором, — Прежде всего потому, что, по слухам, к нам поступает Святая Церкви Телоса.
Он тяжело вздохнул.
В каждом потоке обычно есть один студент, на которого смотрят все. И дело не обязательно в силе.
В нынешнем первом курсе весь свет рампы достался принцессе Империи Клоэль Пэнии.
В следующем наборе таким человеком станет Кларис из Церкви Телоса.
Кларис, Сердце Телоса.
Последняя из четырёх главных героинь «Святого Мечника-неудачника Сильвании».
Разумеется, все обсуждают прежде всего Святую. Но и помимо неё новый набор набит важными людьми. Раз уж вы теперь понемногу подключаетесь к работе Академии, вам не помешает хотя бы один раз посмотреть список заранее.
Флубэн достал лист и пробежался по нему глазами.
Похоже, преподаватели уже обменялись сведениями о заметных абитуриентах.
Ничего удивительного.
У администрации от одного такого списка наверняка холодок по спине идёт.
И прошлый, и новый наборы слишком богаты студентами с выдающимся талантом, происхождением или связями.
Чем больше таких детей приходит в Академию, тем тяжелее ответственность преподавателей.
Зато когда ещё вам выпадет шанс побыть старшим для такой компании? Единственный сын командующего северным пограничным корпусом. Потомок Клода, Алхимика бедствий. Или наследница одного из самых влиятельных людей континента...
На последних словах Флубэн запнулся.
Похоже, слишком расслабился в разговоре со студентом и сказал лишнее.
Он вспомнил, что для меня тема семьи может быть болезненной.
Я ведь был изгнан из рода и какое-то время буквально жил без крыши над головой.
Я чуть приподнял голову и посмотрел на документ в его руках.
Разумеется.
Именно то, что я ожидал увидеть.
Профессору вовсе не обязательно следить за каждым словом перед студентом. Но некоторые слова действительно могут задеть.
Если Флубэн остановился именно поэтому, доброты в нём было больше, чем показывала внешность.
Всё в порядке, профессор.
На магически отпечатанном портрете была девушка.
Пышные золотые волосы лежали вокруг плеч, будто сложенные крылья.
Острый разрез глаз, чёткие черты лица — сходство с одним человеком бросалось в глаза сразу.
Держалась она с достоинством, подобающим герцогской дочери.
Но доброй её внешность не казалась даже из вежливости.
Третий акт, вторая глава «Святого Мечника-неудачника Сильвании».
Босс сюжетной линии выборов председателя студенческого совета.
Её называли Леди Меньшего Зла.
Удивляться было нечему.
О поступлении Тани Ростейлор я знал с самого начала.
Слушай. Дров почти не осталось.
Я на секунду решил, что ослышался.
Люси без спроса таскала вяленое мясо с сушилки, спала где придётся по всему лагерю, а если случайно бодрствовала — могла часами сидеть на крыше хижины и смотреть в пустоту.
И эта самая Люси вдруг сказала что-то полезное для хозяйства.
...Что?
Если так дальше пойдёт, дров не хватит.
Я сидел у костра и строгал древко для стрелы. Пришлось переспросить ещё раз.
Что она только что сказала?
Ленивая Люси, которой всё на свете всегда было одинаково безразлично, беспокоится о запасе топлива?
Ты говорил, что зимой дров будет мало.
Люси сидела на камне неподалёку и жевала вяленое мясо.
Впрочем, по её позе это трудно было назвать сидением. Скорее она просто стекала по камню вниз.
Голос оставался сонным и тихим.
Только содержание никак не вязалось с Люси.
Ну... да.
В последнее время я почти не заготавливал дров.
Раньше собирался накопить большой запас к зиме. Но если на зимних каникулах я переселюсь в корпус «Декс», столько уже не понадобится.
А почему ты перестал охотиться?
С чего вдруг такие вопросы?
...
Ты когда успела начать следить за моим выживанием?
Весь смысл ухода за лагерем был в том, чтобы долго жить в этом лесу.
С тех пор как я начал всерьёз склоняться к переезду в корпус «Декс», на ремонт и создание запасов естественно стало уходить меньше времени.
Окончательного решения я ещё не принял.
Но причин отказываться от корпуса «Декс» тоже почти не оставалось. Тем более если я стану стипендиатом Академии и придётся чаще бывать в преподавательском секторе.
Можно было подробно всё это объяснить.
Только Люси до сих пор последовательно не интересовалась моей жизнью. Вряд ли она теперь станет внимательно слушать длинный рассказ.
Раз она держалась со мной отстранённо, проще было отвечать тем же.
К тому же Люси — один из центральных персонажей сюжета.
Я не вмешивался в её жизнь лишь потому, что она была почти неуправляемой переменной, сравнимой со стихийным бедствием.
Если я переберусь в корпус «Декс», а Люси останется в резиденции «Офелис», пересекаться мы будем реже.
С какой-то точки зрения это даже сделает сюжет стабильнее.
Хотя пока это только догадки.
Я всё ещё думал, что ответить на внезапные вопросы Люси, когда в кустах напротив зашуршало.
Через секунду оттуда показалась знакомая девушка.
Привет, Эд!
Йеника стряхнула со складок юбки приставшие листья и широко улыбнулась.
На плечах лежала шаль, густо расшитая космеями. Она поправила аккуратную форму.
Сегодня в волосах даже была заколка в форме цветка хурмы.
Я искренне обрадовался и лениво махнул рукой в ответ.
Уже закончила занятия?
Угу. Позднюю пару профессора Мари сегодня отменили. Вот я и решила прийти отдохнуть!
Йеника, улыбаясь, подбежала к костру, уселась рядом и аккуратно устроила возле себя дубовый посох.
Когда начнутся зимние каникулы, ты ведь уже не будешь жить здесь. Значит, надо приходить почаще, пока можно!
Она осмотрела лагерь и улыбнулась уже немного иначе.
Мне здесь правда нравилось. Столько хорошего времени провели... Грустно думать, что всё скоро закончится. Я люблю этот лагерь.
Я ещё ничего окончательно не решил. И неизвестно, будет ли в корпусе «Декс» свободное место.
Я сама там живу. Свободных комнат на самом деле хватает, так что тебя наверняка поселят.
Йеника подтянула край шали и начала наматывать его на пальцы, тихо посмеиваясь.
Я тоже ещё раз оглядел лагерь.
Сколько времени прошло с тех пор, как меня выгнали из резиденции «Офелис» и я начал строить всё это с нуля?
Сколько сил ушло на работу?
И сколько здесь ещё оставалось чинить?
Возможно, я сомневался насчёт общежития не только из-за удобства.
Слишком много труда и времени было вложено в это место.
Организм давно привык к жизни в лесу. Она уже не казалась непосильно тяжёлой.
А раз так, бросать результат прежних усилий становилось жалко.
У Эда и без того хватает вещей, на которых надо сосредоточиться,
Это да.
Внутренний карман ощутимо тянуло вниз.
Там лежал железный ключ, который перед смертью отдал мне профессор Гласт.
Расследование Академии почти закончилось. Пора открыть тайный сейф в Библиотеке душ.
После переселения в общежитие свободно ходить по ночам станет сложнее, поэтому лучше сходить уже завтра вечером.
Заодно посмотрю, в каком состоянии сама библиотека, и восстановлю всё, что получится. Если там осталось что-то полезное, это напрямую усилит меня.
Значит, сегодня надо закончить текущие дела, а завтра вечером пробраться внутрь через отверстие, которое оставила Люси.
Для начала придётся сколотить хотя бы простую лестницу.
Мне ужасно жаль, что сюда нельзя будет просто приходить когда захочется. Но нормальные условия для Эда важнее. Если решишь переезжать в корпус «Декс», обязательно позови! Помогу со всем, с чем нужно!
Да у меня почти нет вещей для переезда. И основное там уже есть.
Ну да. Удобства там, конечно, лучше, чем в хижине. И почти все наши однокурсники живут в корпусе «Декс»... Будем чаще встречаться. Намного чаще, чем сейчас. Если столкнёмся в столовой, можно вместе есть. Я обычно прихожу рано, но иногда с Кларой не совпадаю по времени и тогда ем одна... В первый день я покажу тебе, где что находится. Утром обязательно найдёмся. А ещё учебную комнату иногда дают только группе от двух человек, так что если тебе будет не хватать второго, позо... ай! Ау! П-прости... Ай...
Йеника так разогналась, вываливая одну мысль за другой, что прикусила язык и сразу сдулась.
Только теперь она, кажется, осознала, насколько оживилась и сколько успела наговорить.
Опустила голову и зачем-то начала извиняться.
Выглядело так, будто человек вечером перебрал, наговорил лишнего, а утром проснулся и вспомнил всё сразу.
У меня просто сегодня много хороших новостей! Вот и болтаю без остановки. Ха-ха... Сейчас успокоюсь. Так... надо подумать о чём-нибудь грустном. О грустном...
...
Скоро итоговые экзамены... На каникулах выборы председателя студсовета... Ещё надо больше тренироваться для договора с высшим духом... Да... Дел много. Очень много...
Она двумя пальцами буквально тянула уголки губ вниз и бормотала себе под нос.
Выглядело до смешного мило.
Я не нашёл, что сказать, и просто ждал.
Вдруг Йеника ахнула и резко выпрямилась.
Та-дам!
Из-за пазухи появился плотный лист бумаги.
Заявление на заселение в корпус «Декс»?
Угу. Сейчас как раз сезон подачи. Если тянуть до последнего, бумаги иногда теряются в общей куче. Лучше заполнить заранее, а решать потом.
Даже об этом подумала. Спасибо, Йеника. Правда.
Когда я сама переезжала из резиденции «Офелис», уже заполняла такое. Там есть пункты, которые непонятно как писать, да и требования местами странные. Одной мне было тяжеловато. Я уже знаю, что куда, так что давай заполним вместе, пока я здесь. Потом оставишь заявление у себя и подашь, когда решишь окончательно.
Логично.
Если ждать до последнего, одна эта бумага потом может съесть кучу времени.
Я искренне поблагодарил Йенику и протянул руку к заявлению.
Шух!
В совершенно неожиданный момент между нами влетела ещё одна девушка.
Сначала я увидел только огромную ведьминскую шляпу.
Но и этого хватало, чтобы узнать человека.
Лю... Люси?
Йеника тоже растерялась и даже запнулась.
Люси внезапно раскинула обе руки, перекрыв ей дорогу.
Глаза были широко раскрыты, по лицу стекал холодный пот.
Такого выражения я у неё ещё не видел.
Я тоже на секунду потерялся.
Вообще-то Люси никогда не интересовалась Йеникой.
Первые несколько дней Йеника сама чувствовала себя рядом с ней неловко.
Но потом Люси неделями не реагировала ни на что: приходила, спала, занималась своими делами и уходила. В конце концов к ней привыкли как к части пейзажа.
Сам факт разговора между Йеникой и Люси уже был редкостью.
...
Люси беспокойно переводила взгляд с меня на Йенику, потом на лагерь, сушилку, костёр — и снова на заявление в руках Йеники.
Несколько раз она дёргала рукой, будто хотела остановить бумагу, но магию так и не вызвала.
По договору, заключённому ещё при жизни Глокта, Люси без крайней необходимости не применяла силу против людей Академии Сильвании.
Если того не требовали учебное занятие или чрезвычайная ситуация, она не причиняла студентам серьёзного вреда и тем более не убивала их.
Поэтому ожидать от неё заклинания сейчас не приходилось.
Но и враждебность к Йенике никуда не делась.
Применять ману против Йеники Люси явно не хотела.
А заявление тем временем приближалось к моей руке, и девочка пятилась от него, будто от талисмана, которым изгоняют нечисть. Только дрожала и потела всё сильнее.
В конце концов она отступила настолько, что затылком стукнулась мне в грудь.
После этого резко вскинула обе руки в сторону Йеники и выдавила:
С... стой!
...
Сказав это, Люси быстро посмотрела на меня снизу вверх.
Лицо стало ещё растеряннее.
Она снова перевела взгляд на Йенику, на меня, потом обвела глазами весь лагерь.
Похоже, мысли в голове окончательно столкнулись друг с другом, и скрыть перегрузку Люси уже не могла.
Н... не бери это!
Йеника застыла с заявлением в руке.
Объяснения такому поведению у неё, разумеется, не было.
Дополнительные занятия на зимних каникулах?.. Но профессора Гласта уже нет. Кто их вообще будет вести?
Лортель сидела за рабочим столом торгового дома и с недоумением вертела в руках официальное уведомление Академии.
Занятия класса A в любом случае должны были продолжаться, так что кого-нибудь назначат.
Просто она не ожидала, что администрация настолько быстро приведёт всё в порядок.
Впрочем, к каникулам у меня должно стать посвободнее... Наверное, неважно.
Она провела рукой по рыжевато-каштановым волосам, собранным сзади, и тяжело вздохнула.
Работы было столько, что едва хватало времени поднять голову.
Настоящая передышка, похоже, появится только к самому концу семестра.
Но тогда занята будет и Йеника.
Эду тоже хватит дел.
А Люси...
У неё, вероятно, ничего особенно не изменится.
Лортель на секунду замерла.
Вдруг по спине Лортель прошёл странный холодок.
Она поправила шерстяную накидку, поднялась и открыла окно кабинета.
В комнату вошёл холодный воздух, немного проясняя уставшую голову.
Но нехорошее ощущение не исчезло.
Что такое?.. Почему мне вдруг так не по себе?..
Лортель нахмурилась и снова посмотрела на позднеосеннюю Сильванию.
Скоро наступит зима.