Том 1 · Глава 120. Буйство интеллекта (2)
Ого. Так вот как выглядит контора фиксеров, о которой я столько слышала.
Глаза Талии загорелись.
Было странно видеть её удивлённой таким простым офисом, когда обычно она вращалась в более роскошных местах.
Возможно, почувствовав взгляд Оссиана, Талия надула губы.
Братец. Ты же думал, что я совсем ничего не знаю о мире, да?
Я просто удивился, что ты пришла сюда. Но «братец»?
Обращение звучало неловко.
Они вместе исследовали древние руины, так что близость была оправдана. Но «братец» — это уже слишком.
Однако Талия, кажется, не уловила его намёка и с любопытством осматривала помещение.
Ух ты. Здесь есть фонограф, а в витрине
Это и есть таверна.
Понятно.
Усевшись на высокий барный стул, Талия болтала ногами.
Её взгляд то и дело возвращался к Оссиану, даже когда она изучала обстановку.
Так зачем ты пришла? Хочешь оставить заказ?
Откуда ты знаешь?!
Потому что ты вряд ли пришла бы просто поболтать...
Если подумать, то да.
Талия почесала щёку пальцем, задумавшись.
В её голосе не было и намёка на ту сообразительность, что она демонстрировала в руинах.
«Или она просто нервничает.»
Судя по тому, как она на меня смотрит.
Хочешь о чём-то поговорить?
Оссиан знал: если не подтолкнуть её, она не раскроется.
Достаточно лёгкого намёка, чтобы придать собеседнику уверенности.
...Да, верно. Я пришла с просьбой.
Для начала
Ну, ты единственный, кто сразу пришёл на ум. Я мало знаю о мире фиксеров, а с тобой мне комфортнее.
Хотелось бы услышать детали, но сначала нужно обсудить заказ с брокером.
С посредником?
Оссиан взглянул на Ронана, сидевшего в углу.
Талия тоже посмотрела на него, и он вежливо улыбнулся, будто рад её видеть.
Тихо спросив Оссиана, она прошептала:
...А нельзя просто тебя попросить?
Почему?
Потому что он...
Талия не смогла подобрать слов, но Оссиан понял её намёк.
Сегодня «Фиолетовая Лиса» снова пострадала от поверхностных суждений.
«Пора уже повесить табличку «Без происшествий».
С другой стороны, в отличие от остальных, Талия не была груба с Ронаном напрямую.
Она хорошая девочка, но её брат — совсем другая история.
Не суди по внешности. Ронан
Глаза Талии сузились.
Ой, откуда ты знаешь?
Перед твоим приходом здесь бушевал маг. На нём была форма с логотипом твоей академии.
А-а. Поэтому стражи перекрыли улицу.
Талия честно кивнула.
Да. В академии в последнее время творятся странные вещи... что-то вроде всплеска силы.
Всплеска силы.
Это очень серьёзно. У людей появляется магия сильнее, чем должна быть, но она разрушает их разум и всё вокруг.
Оссиан скрестил руки.
Вспомнив утренние события, он понял, что Талия не преувеличивает.
Талант студента [Великого Кловстера] превосходил сверстников, но даже так — это не та сила, которая должна быть в их возрасте.
К тому же, судя по состоянию мага после буйства, ему повезло, что он не умер.
Есть подозрения?
Ну, среди студентов ходят слухи о каком-то наркотике.
Наркотик.
У Оссиана уже зашевелились дурные предчувствия.
Это связано с тем магическим срывом?
Да, верно. Говорят, таблетка увеличивает количество маны и усиливает магию.
Если ты попал в «Великий Кловстер», твой талант и так признан.
Но людям свойственно хотеть большего.
Жадность — часть человеческой природы.
Если ты лучший в своём городе или районе, ты счастлив.
Но выйдя в большой мир, понимаешь: есть те, кто лучше.
Быть гением, а потом оказаться под кем-то — унизительно.
В «Великом Кловстере» жёсткая конкуренция. Все стараются, но результаты разные. Есть внутренний рейтинг, разделяющий сильных и слабых.
Оссиан кивнул.
Это напомнило ему его прошлую жизнь, где он был выходцем из страны, не уступавшей никому в образовании.
Идеальные условия для такого, но вопрос: почему ты не сообщила академии?
Сообщила, но меня отругали за распространение слухов.
Чтобы сохранить репутацию «Великого Кловстера».
И избежать проблем с учениками.
Но это полумеры. Игнорирование проблемы не решает её.
Преподаватели думают, что всё рассосётся, а некоторые даже рады, что слабые студенты, принимающие наркотики, отсеются.
Талия сжала кулаки от досады.
Но ситуация только ухудшается, и я не могу просто стоять в стороне.
Ты говорила об этом с братом, Теренсом?
Да, но он сказал не лезть.
А стражам сообщала?
Да. Но даже стражи не могут просто так расследовать что-то в «Великом Кловстере». Даже учителя делают вид, что ничего не происходит.
Поэтому ты пришла ко мне.
Он фиксер, он компетентен, и он может действовать тихо, без лишнего шума.
Хо-хо, это проблемный заказ со всех сторон.
Ронан небрежно подошёл и сел за соседний стол.
Увидев его, Талия невольно напряглась, плечи её опустились.
Эм, что-то не так?
О, ничего.
Если тебе некомфортно или что-то нужно
«Ты выглядишь некомфортно.»
Талия едва не вырвалось это, но она сдержалась.
По крайней мере, она не была настолько бестолковой, чтобы сказать такое вслух, как другие.
Итак, господин Оссиан, что вы предлагаете?
Сначала я хочу услышать про вознаграждение.
Оссиан сказал это прямо, и глаза Талии округлились.
Вознаграждение?
Ты правда думала, что я сделаю это бесплатно?
Ну, нет, конечно, я думала о компенсации, но...
Талия запнулась, и Ронан усмехнулся, понимая почему.
Потому что твоё предложение может не понравиться господину Оссиану.
...
Самый большой страх Талии был в том, что Оссиан откажет.
Она не знала, к кому обратиться дальше. Фактически, Оссиан был её последней надеждой.
«Похоже, у тебя серьёзные проблемы.»
Оссиан молча смотрел на Талию.
Если бы её просьба заключалась в поиске кого-то или применении силы, он бы согласился. Но этот случай был другим.
В стенах магической академии распространялись запрещённые вещества, способные довести магов до безумия и вызвать жертвы.
Найти источник и устранить его — слишком сложная задача для одного фиксера.
Любой другой на его месте уже отказался бы, сказав, что это выше его возможностей.
В этой индустрии всё строится на репутации, и часто берутся за сложные задания ради имиджа. Но просьба Талии была, по всем меркам, невыполнимой.
«И это не просто где-то, а в магической академии.»
Даже преподавателям сложно там что-то контролировать, не то что простому фиксеру.
Талия тревожно следила за реакцией Оссиана, боясь отказа.
У неё больше не оставалось никого, к кому можно было обратиться, и Оссиан это понимал.
Поэтому вместо прямого отказа он задал вопрос:
Позволь спросить.
Что? Да, да, да.
Почему ты хочешь исправить ситуацию?
Внезапно.
Мне всегда было интересно: ты, должно быть, отличная ученица академии, раз не имеешь к этому отношения и не будешь иметь.
Большинство проблемных студентов либо сомневаются в своих талантах, либо идут на риск из-за характера.
Но Талия, как видел Оссиан, к ним не относилась.
Судя по таланту её брата Теренса, она тоже должна быть весьма одарённой.
Для Талии этот инцидент был строго «чужим делом».
Что бы ни случилось с другими, было ли это буйство или нет — её не касалось.
Просто потому, что они из одной академии? Это не мотивация идти на такие риски.
Поэтому Оссиан спросил, не скрывает ли она чего-то или есть другая причина.
Разве мне нужна причина?
Но ответ Талии оказался неожиданным.
Ронан, слушавший рядом, приподнял бровь.
Это опасно. Люди могут пострадать или погибнуть, и не только виновные, но и невинные вокруг.
Ты...
Если я хочу это исправить, зачем мне причина? Если я хочу сделать мир лучше, зачем мне оправдания?
Слова Талии были идеалистичными, без учёта практичности.
Если бы это услышал кто-то другой, он назвал бы её глупой девчонкой, живущей в розовых очках.
Другие фиксеры рассмеялись бы или плюнули и ушли. Но не Оссиан.
Знать, что правильно — одно. Поступать так — другое.
Но Талия была готова действовать, даже если это не её дело и её не касается.
Это твой ответ?
Эм, да.
Хм.
«Что ж, это не провал.»
Талия напряглась, думая, что обидела Оссиана своей прямотой.
Я берусь за заказ.
Что? Ты же сказал, что решишь после обсуждения оплаты.
Так и есть.
Тогда почему...?
Потому что мне понравился ответ.
Только поэтому?
Конечно, я получу оплату. Ты же не собираешься заменить этим ответом гонорар?
Талия всплеснула руками.
Конечно нет! У меня есть совесть. Я прошу сложную услугу и не собираюсь отделаться пустыми словами. Даже если придётся задействовать влияние семьи, я достойно компенсирую.
Достаточно. Ты не из тех, кто отказывается от слов.
Оссиан поднялся.
Кстати, пора начинать.
Так началось расследование о магическом срыве.
Консорциум «Прометей» отправил улучшенных людей следить за Оссианом.
Арло, улучшенный бета-класса, ворчал про себя:
«Чёрт. Почему я, бета, должен следить за каким-то фиксером?»
Ему пришлось изменить внешность.
Он изменил серые волосы на обычные тёмно-каштановые, а кожу сделал чуть смуглее.
Изменение пигментации было для него делом привычным.
«Начну с окружения фиксера.»
Первой, кто попался ему на глаза, была Эна Грундт в красном плаще, идущая за продуктами.
«Мне приказали наблюдать, но разве не проще взять заложницу и шантажировать его?»
Арло решил действовать по-своему. Ему не хотелось затягивать это скучное задание.
«Она сейчас одна. Можно просто схватить её...»
Он следил за Эной из переулка.
Похищение не составило бы труда, пока она бродила одна.
И тут он заметил красное свечение, возникшее позади него.
...!
Арло среагировал как истинный улучшенный, мгновенно повернувшись к источнику света, но противник был быстрее.
Уродливая чёрная перчатка сжала его горло, заглушая звук, и втянула в темноту переулка.