Том 1 · Глава 197. Взгляд на небо (2)
Встреча с Джузеппе была недолгой, но Оссиан смог почувствовать многое.
Особенно — последние слова, произнесённые Джузеппе.
Хотя он и отмахнулся от них, сочтя их бредом старика, мимолётный взгляд в его глазах был совершенно иным.
«Он что-то знает?»
Джузеппе уже ушёл к тому моменту, как Оссиан мог спросить, что это значило. Вместо того чтобы забыть эти слова, он решил не зацикливаться на них слишком сильно.
«Вместо того чтобы тревожиться о подобных вещах, в приоритете
В этот момент прибыл Мартинес, приведя спасённых детей.
Дети замерли на месте, увидев Хермута и Отряд Отражения.
Мартинес пытался их успокоить, говоря, что всё в порядке, но дети оставались неподвижными.
Как бы сильно они ни доверяли Мартинесу, страх перед священнослужителями, вбитый в них, был куда сильнее.
Мартинес понимал это и сделал сложное выражение лица, которое было трудно описать словами.
Будь он прежним собой, он не знал бы, как утешить таких детей.
Всё, что он умел, — это жечь врагов святым огнём. Но теперь он знал: его сила существует не только для наказания.
Дети.
Когда Мартинес заговорил мягким голосом, испуганные взгляды детей устремились в одну точку.
Смотрите сюда.
Мартинес поднял ладонь и вызвал божественную силу.
Мягкий золотой свет изменился, стал похож на пламя, а затем вновь преобразился.
Перед ними оказался маленький, милый на вид кукол.
Мартинес создал кукол по числу детей, используя святой огонь и божественную алхимию.
Куклы неуклюже зашагали по воле Мартинеса и подошли к каждому ребёнку, протягивая руки.
Дети с любопытством посмотрели на кукол и взяли их за руки.
Вау.
Он тёплый.
На лицах измученных детей появились улыбки.
Куклы мягко повели их за собой, и дети пошли вслед за ними.
Куклы подвели их к Отряду Отражения. Некоторые дети дрожали, приближаясь к паладинам, но когда кукла обернулась, показала милое лицо и кивнула, что всё в порядке, они вскоре набрались храбрости.
Кукла, которая подошла к паладинам, протянула свободную руку, не державшую ребёнка.
Паладины Отряда Отражения молча протянули руки и взяли её.
Фигура куклы растаяла в воздухе и превратилась в золотые нити, соединившие детей и паладинов.
Лишь тогда дети поняли, что это не злые люди, и присоединились к ним.
Хермут, наблюдавший за происходящим от начала и до конца, сказал подошедшему к нему Мартинесу:
Ты спас всех детей.
Не всех.
На эти слова Мартинеса Хермут кивнул с горькой улыбкой.
Верно. Не всех. И это явно наша, нет, моя вина. Мне следовало больше уделять внимания внутренним делам.
Это не вина Хермута. Разве не произошло это в Тирне, куда влияние Ордена Петра почти не доходит?
Тирна был городом, наименее подверженным влиянию Ордена Петра.
Никто, ни Хермут, ни кто-либо ещё, не мог бы предотвратить такие ужасы в 29-м районе.
Я возьму ответственность на себя и отправлю детей туда, где они жили раньше.
Да. Но есть дети, которым некуда возвращаться.
Большинство похищенных были сиротами, не имевшими постоянного места жительства.
Они еле-еле выживали изо дня в день.
Поэтому они стали лёгкой добычей, их просто использовали.
Не волнуйся. Я подумаю и об этом.
Конечно, успех этого зависел от того, какое решение примет Святой Господь Джузеппе.
Но Хермут ничуть не беспокоился.
Потому что он верил: как только Святой Господь вмешается, всё уладится.
Если так всё и будет, большего я и не попрошу.
В ответ на слова Мартинеса Хермут посмотрел на него и сказал:
Человек в пепле.
Да?
Когда-то я знал одного ребёнка.
Хермут говорил с Мартинесом почтительным тоном.
Он провёл черту.
Ты — не 13-й Судья Очищения Мартинес, а человек, покрытый пеплом.
Однако это не было отрицанием Мартинеса.
Скорее, это были слова, сказанные так, как сам Мартинес хотел бы их услышать.
Невероятно сияющий самоцвет. Самоцвет, такой яркий, что почти ослеплял, и я едва мог представить, как блистательно он засияет, если его правильно огранить.
……
Мартинес слушал слова Хермута молча, потому что слишком хорошо понимал, о ком он говорит.
Но тот ребёнок был… как бы это сказать… немного упрямым, если грубо выражаться, утомительным. Для священника это не было плохо, но всё чрезмерное в итоге не ведёт к добру. Поэтому я часто беспокоился. Конечно, я этого не показывал и нередко дразнил того ребёнка, называя его юнцом или парнишкой.
…Вот как.
Однажды я услышал, что тот ребёнок провалил своё задание. Я удивился, но в то же время понял. В мире нет людей, которые всегда только побеждают. Даже я шёл сюда через множество проб и ошибок и до сих пор совершаю ошибки, так почему бы тому ребёнку быть иным?
И того ребёнка отправили — не совсем в ссылку, но в город изгнанников, по приказу Святого Господа.
Его послали в город преступников, которых он так ненавидел.
Святой Господь сказал, что это ради того ребёнка, но я внутри тревожился. Я сомневался, сможет ли ребёнок, который скорее сломается, чем согнётся, выжить в этом суровом городе.
Хермут посмотрел на Мартинеса, покрытого пеплом, и слегка улыбнулся.
Похоже, всё это время я ошибался насчёт него.
……!
Мартинес был глубоко тронут этими словами.
Бывало, он думал, что Хермут, который его дразнил, может ненавидеть его.
Быв учеником Хермута, он обрёл рану и травму.
Но, осознав, что всё это было лишь заботой, он был переполнен чувствами.
Однако он не должен был показывать реакцию.
Ведь теперь он был не Мартинес, а лишь человек, покрытый пеплом.
Зачем вы говорите мне это?
Исповедь.
Разве не вы обычно исповедуете?
Верно. Но иногда тот, кто слушает, тоже хочет что-то рассказать.
Не уверен, что могу это услышать. Я всего лишь человек, покрытый пеплом.
Именно поэтому.
Когда Мартинес озадаченно посмотрел на него, Хермут прямо взглянул ему в глаза и осторожно ответил:
Потому что ты ничто, потому что ты покрыт пеплом
Хермут отвернулся.
Так что я подумал, что ты запомнишь и не забудешь даже мою жалобу.
Мартинес вышел вместе с Коллео, но моросящий дождь уже закончился.
29-й район будет приведён в порядок Хермутом и Отрядом Отражения.
Дождь закончился.
Верно.
Оссиан тоже поднял взгляд к небу и ответил.
Оссиан, снявший свои священные доспехи, вернулся к своему изначальному облику.
Сегодня впервые я почувствовал, насколько чистым может быть воздух в этом городе.
Воздух в Тирне после дождя был прозрачен.
До этого даже дышать было тяжело. Воздух был полон грязи и мрачности, словно символизировал грехи города.
Но дело было не в этом.
И здесь всё было тем же. Ничего не отличалось от внешнего мира.
Мартинес вспомнил события дня.
Чёрный маг, помогавший искать людей, бродяги, мафия и священнослужители, похищавшие и использовавшие детей.
Разница была лишь в том, что он смотрел на это с другой стороны.
Он пытался видеть лишь внешность, а не суть.
И понял, что это было ошибкой. Тирна, называемая городом преступников, в сущности, ничем не отличалась от других стран, если смотреть шире.
Давайте вернёмся.
На слова Оссиана Мартинес кивнул. То же самое сделал и Коллео.
Но, похоже, поездов уже нет, ведь поздно.
Верно.
Чтобы попасть из 29-го района в 41-й, нужно было воспользоваться транспортом.
Если идти пешком, ушло бы слишком много времени.
Не стоит волноваться. У меня есть способ.
С этими словами Оссиан поднял ладонь, и на ней вспыхнул звёздный свет.
От красивого света, мягко озарившего тёмную улицу, Коллео невольно выдохнул восхищённо.
Божественная сила Мартинеса была прекрасна, но звёздный свет Оссиана давал иное ощущение.
Когда Оссиан рассыпал звёздный свет по земле, он разошёлся, словно в воздухе рассеивались созвездия.
Рассеянный порошок постепенно принял форму массивного боевого коня.
При внезапном появлении огромного коня Коллео и Мартинес широко распахнули глаза от удивления.
Мы оседлаем этого парня.
Боевой конь взглянул на Мартинеса и Коллео, затем бросил на Оссиана слегка недовольный взгляд.
Будучи вызванным после столь долгого времени, он был недоволен тем, что должен был везти двух детей, а не идти в бой.
Не жалуйся. В следующий раз я позову тебя на славное поле битвы, где ты измотанно устанешь.
Прунг.
Конь тихо склонил голову, словно говоря: «Ну, тогда у меня нет выбора».
Оссиан первым посадил Коллео в седло, а затем сам естественно устроился позади.
Конь…
В отличие от слегка воодушевлённого Коллео, Мартинес выглядел тревожным.
В таком мире поездка верхом была не тем, что можно было легко испытать, тем более посреди города, а не на бескрайних прериях или пастбищах.
Но Мартинес, хотя и колебался, всё же сел позади Оссиана.
Поехали.
Как только Оссиан закончил слова, звёздный конь сорвался с места.
Гулкие удары копыт рассекали влажный ночной воздух.
Некоторые люди открывали окна, чтобы посмотреть, что за шум, но всё, что они видели, — это бледный след света, оставленный конём.
Конь был настолько быстр. Вскоре он, мчавшийся по дороге, взлетел высоко и оказался на крыше здания.
Затем легко побежал по крышам.
Это было поистине чудесное ощущение — мчаться по крышам, не разрушая их.
Конь контролировал силу, и несмотря на скорость, окружающий мир мелькал быстро.
Но страха не было. Напротив, они чувствовали небывалую свежесть.
Впервые они осознали, насколько приятной может быть поездка верхом.
Тогда Оссиан заговорил:
Видите?
Даже мчась, как ветер, его голос звучал ясно.
Да?
Небо.
Вместо не понимающего Мартинеса ответил Коллео:
О, облака расходятся.
После того как дождь закончился, тёмные облака, заполнявшие небо, были унесены ветром, открыв то, что находилось за ними.
Мартинес и Коллео были очарованы в тот момент, когда посмотрели на пейзаж за облаками.
Это было прекрасное ночное небо.
Звёзды, которых они никогда не видели из-за загрязнения Тирны, были рассыпаны густо, вышивая сияние, словно в великолепной шкатулке с драгоценностями.
Разве ты не сказал только что, что почувствовал чистоту воздуха в городе?
Верно, да.
И это может быть только тем же самым.
Коллео смотрел на Оссиана, который заворожённо глядел в небо.
В конечном итоге, это один и тот же мир под небом.
Ах.
В этот момент Мартинес испытал новое потрясение.
Он смутно сравнивал себя с Оссианом, размышляя, чем они отличаются.
Конечно, у него были собственные твёрдые убеждения и он пользовался чистой и мощной силой.
Но в основе что-то было иным. Мартинес этого не понимал и чувствовал досадное бессилие.
Однако в этот момент он осознал.
«Он живёт, глядя на небо».
А он сам?
Он всегда склонял голову в молитве, считая это правильным.
Говоря, что мир грязен и его нужно очистить, он жил, глядя лишь вниз, а не вверх.
Но это было не так.
Те, кто по-настоящему живут в этом мире, должны смотреть в небо, а не в землю.
Мартинес тихо рассмеялся.
Да, верно. Это по-настоящему прекрасное небо.
И мальчик, ещё не достигший зрелости, будто немного повзрослел в тот день.