Том 1 · Глава 76. Голдайрон (2)

Элиза Денарова — колдунья, с которой у Оссиана при их первой встрече произошла небольшая размолвка.

«Не думал, что увижу её здесь».

Похоже, Элиза испытывала то же самое — её взгляд из-за маски буквально пронзал Оссиана, будто был к нему прикован.

Она не сделала вида, что узнала его, и он поступил так же.

Она была колдуньей, но в самой Элизе Денаровой ощущалось нечто странное.

«И всё же, здесь уже двое детей».

Вторая и младшая.

Обе — дочери Дайка, но их характеры казались противоположными.

Старшая, Марси, — резкая и колкая. Младшая, Мария, — полна наивной жизнерадостности.

«Говорят, Дайку почти восемьдесят, но младшая явно моложе, чем я ожидал».

Марси, даже с макияжем, выглядела максимум на сорок, а Мария — не старше двадцати.

Если вторая дочь вышла замуж рано, у неё вполне могли быть дети возраста Марии.

Возможно, именно разница в возрасте объясняла, почему у них такие разные характеры, несмотря на одного отца.

—Мария, а как же учёба? Почему ты пришла?

Взгляд Марси на сестру был скорее враждебным, чем сестринским.

Несмотря на прищур, Мария весело улыбнулась и бодро ответила:

—Сегодня у меня выходной! Да и потом, как я могу сидеть дома, когда папа болен? Вот я и пришла — с подругой!

Сказав «с подругой», Мария легонько хлопнула Элизу по плечу, когда та подошла ближе.

Элиза вздрогнула, но только Оссиан это заметил.

Мутанты из [Вершины], нанятые Марси, ощутимо напряглись, узнав Элизу.

Такая реакция говорила сама за себя — имя Элизы Денаровой обладало весом.

Мария же вела себя с ней легко и непринуждённо — трудно было сказать, делала ли она это от смелости или от простодушия.

«Подруга? Судя по возрасту, похоже, да. Это не просто наём».

Разговор между сёстрами продолжился:

—Не волнуйся. Папа обязательно очнётся здоровым, и если возникнут какие-то проблемы — я, как вторая дочь, их решу. А ты иди в школу и учись. Этим ты тоже поможешь.

—Как я могу сидеть в стороне? Он же наш общий отец. Я здесь, чтобы помочь!

—Мария, с чего ты взяла, что понимаешь, что происходит? Это тебе не детская игра.

—Я знаю основы! Вот почему я привела свою лучшую подругу!

—Да, но всего одну. И что вы вдвоём собираетесь делать?

—Хм. Ты просто не понимаешь. Даже если притащишь весь свой обоз — они её не превзойдут.

Брови Марси удивлённо взлетели вверх.

Она уже собиралась сказать, что у младшей снова разыгралось воображение, как слуга за её спиной тихо прошептал:

—Леди Марси, возможно, вам кажется, что младшая говорит ерунду… но колдунья рядом с ней — настоящая.

—Ты уверен?

—Да. Её зовут Элиза Денарова. По слухам, она — вундеркинд Академии Колдунов. Она состоит в Союзе Колдунов и уже не раз привлекалась для выполнения заказов — у неё есть опыт.

—А как она по сравнению с нашей?

—«Вершина» — организация не слабая. Но даже при этом цифры могут быть обманчивы.

Они говорили шёпотом, но Оссиан, благодаря острому слуху, слышал каждое слово.

—…Поступай как знаешь. Хотя, скорее всего, это будет пустой тратой времени.

Поняв, что дальнейшие споры бессмысленны, Марси развернулась и решительно ушла.

Конечно, она не забыла злобно взглянуть на Себастьяна на прощание.

—Ты. Я тебя запомню.

Проходя мимо Оссиана, Хомер пробормотал:

—Ещё увидимся.

Это была явная угроза — но Оссиан даже не удостоил её вниманием.

—Мистер! Привет!

—Здравствуйте, младшая леди.

—Давно не виделись! А ты стал ещё больше! Это потому что ты орк? А что ты ешь, что таким стал? Ты точно не ешь людей?

—Ха-ха, конечно нет.

Себастьян неловко усмехнулся.

Он задумался, понимает ли эта энергичная девушка, насколько грубо прозвучал её вопрос.

Тем не менее, по сравнению с Марси поведение Марии казалось почти милым.

Хотя бы потому, что она не оскорбляла Себастьяна в лицо.

—Кстати, а как долго ты собираешься здесь работать?

—Что? Почему вы спрашиваете…?

—Ну… мои подружки говорят, что у меня дома воняет, потому что тут живёт большой орк. Честно, я не уверена, воняет ли, но им не нравится, и это… ну, как бы проблема, да?

—Это...

—Вот они и спрашивают: «Когда ты уже его выгонишь?» А так как я не могу тебя просто так вышвырнуть, решила спросить.

Наивный вопрос Марии ясно дал понять, что она отказывалась воспринимать Себастьяна, орка, как равного себе.

—...Я на службе у господина Делана. Пока он не прикажет мне уйти, я останусь с ним до конца.

—У него странные вкусы. Что ему вообще нравится в орках?

Себастьян мог лишь молча выслушать.

Он не имел права ни обидеться, ни рассердиться на такие слова.

—Ого, а кто это у нас такой красавчик?!

Глаза Марии вспыхнули, когда она посмотрела на Оссиана.

—Это гость по приглашению господина Делана.

—Ага, значит, тебя теперь уволили?

Себастьян криво усмехнулся, будто уже смирился с этим.

Но в его улыбке не было ни капли силы, и на миг в голосе прозвучала усталость.

—Ой, гляди-ка! Я же совсем забыла — у меня дела! Мне пора, но если получится, увидимся позже. Пошли, Элиза!

Мария схватила Элизу за руку и исчезла, как ветер.

В наступившей тишине Оссиан на мгновение задумался, что бы сказать Себастьяну.

Но первым заговорил сам Себастьян:

—Простите, сэр. Думаю, я произвёл на вас плохое впечатление.

—Это ничего?

—Да, просто... я привык. Дома со мной всегда так обращаются.

—Судя по реакции, это продолжается не первый день. А ты всё ещё здесь.

—Всё благодаря господину Делану. Он приютил меня. Без него меня бы здесь не было.

«Что же это за человек — Делан, раз Себастьян проявляет к нему такую преданность?»

Оссиан попытался представить себе третьего члена семьи, с которым ещё не познакомился.

Перед внутренним взором возник образ добродушного, немного рассеянного или странноватого человека — того, кто не делит людей по расам и судит их по способностям.

Когда Себастьян подошёл к кабинету, он постучал.

—Господин Делан, я пришёл с фиксером, о котором вы говорили.

—Входи.

Раздалось спокойное разрешение.

Себастьян открыл дверь, и они вошли. За столом сидел Делан Голдайрон.

—Пришли?

Делан взглянул на Оссиана и холодно спросил.

«Вот это сюрприз».

Оссиан ожидал увидеть добродушного и рассеянного человека, но тот оказался полной противоположностью.

Проницательный взгляд, жёсткие черты, деловой тон, зачёсанные назад до идеала волосы. На вид — около тридцати: возраст между старшей дочерью (за сорок) и младшей (двадцать с лишним). Холодный, рассудочный человек.

—Значит, ты фиксер?

—Я Оссиан.

Глаза Себастьяна округлились от удивления, когда Оссиан ответил.

Он не ожидал, что тот осмелится заговорить с нанимателем так прямо.

Но Делан лишь усмехнулся — будто ему было всё равно.

—Рад видеть уверенность. Надеюсь, твои навыки соответствуют твоему тону.

—В этом можете не сомневаться. Итак, зачем вы меня вызвали?

—А зачем ещё нанимают фиксера? У меня есть задание.

—Хотелось бы услышать подробнее.

—Видимо, Себастьян плохо всё объяснил.

—Он лишь упомянул про призраков.

Разговор будто топтался на месте.

Себастьян ощущал, будто у него теперь два хозяина.

Делан встал и прошёл к дивану. На столике перед ним стояла заранее приготовленная чашка кофе.

—Начнём с основ.

—С истории про призрака?

—Не знаю, с чего начать… Ладно. Начну с того, как старик в моём доме внезапно рухнул.

«Старик в моём доме». Наверное, он имел в виду отца. «У них, похоже, непростые отношения».

—Он держался бодро, не по возрасту. А потом просто упал. Мы подумали: может, хроническая болезнь, о которой не знали. Вызвали врача — а он сказал, что это нечто необъяснимое. Просто рухнул — и всё.

—То есть, возможно, это не болезнь.

—Именно. Я подумал: может, магия. Тёмная магия, проклятие. Иначе старик бы уже проснулся.

Делан поднёс чашку и отпил кофе.

—Кто-то хотел смерти старика. По-другому это не объяснить.

—Подозреваемые есть?

—Формально — нет. Но не стоит верить этому на слово. В этом доме никто не в безопасности. Все — потенциальные подозреваемые.

—Честно.

—А потом началось главное. Ночью появились странные призрачные фигуры.

Призраки.

Себастьян уже говорил об этом, но слышать это снова было странно.

—В буквальном смысле — призрак. В чём-то вроде савана, с огромным лезвием, похожим на косу. В каком-то смысле его можно назвать Жнецом.

—Жнец...

—С тех пор особняк разнесло. Пока жертв нет, но свидетелей много. Некоторые падали в обморок при виде этого. Видение в форме Жнеца появилось сразу после того, как слёг старик. Теперь пошли слухи, будто дом проклят.

После появления призрака поползли слухи:

«Дни Дайка сочтены. Призрак явился за его душой».

—Мы звали и священников. Известных. Бесполезно. Говорят, существо даже не дрогнуло перед святой силой.

—Вы сами это видели?

—Видел. Один высокопоставленный жрец сказал, что справится в одиночку. А потом в панике сбежал.

«Сбежал в ужасе».

«Значит, это был не просто призрак».

Делан взглянул на Оссиана и холодно усмехнулся.

—Думаешь, я выдумал? Или у меня галлюцинации?

«Не совсем».

Оссиан слушал внимательно.

Но на лице не отражалось ни капли эмоций — Делан вполне мог подумать, что ему не верят.

—Впрочем, я не собираюсь убеждать тебя словами. Пойдём.

Делан допил кофе и поднялся с дивана.

Он повёл Оссиана и Себастьяна в сад возле особняка.

—Вот здесь. Тут жрец столкнулся с призраком, потерпел поражение и сбежал.

Делан кивнул подбородком в сторону.

—Думаю, тебе нужны доказательства. Вот они.

В углу сада стоял фонтан из белоснежного мрамора.

Фонтан, из которого обычно бьёт прохладная вода, был мёртв.

Он был срезан по диагонали, словно чем-то разрублен.

—Это след от битвы с призраком. Похоже, сражение было в одну калитку.

Оссиан внимательно осмотрел повреждения.

Это была мощная атака.

Фонтан и камни вокруг были разрушены. Но ещё больше Оссиана насторожило другое:

Вода в чаше фонтана замёрзла. По срезу прошёлся иней.

—Это...

—Заинтересовало?

Оссиан покачал головой:

—Я узнаю этот след.