Том 1. Глава 41
Он заранее наложил заклинание, которое поджигало тело, если отходить на определённое расстояние. Существо шумно ругалось, сбивая пламя со своих крыльев. Ашита с усмешкой смотрел на него сверху вниз, но вдруг резко остановил речь. Откуда-то слабо ощущалась демоническая энергия.
«Неужели наконец появился?»
Он осмотрел окрестности. Тем временем процессия добралась до окраин столицы. Место находилось всего в трёх ли от северных ворот и не было частым маршрутом для торговцев, так что повсюду царила тишина. Единственное, что было видно — густые заросли, одиноко возвышающиеся ворота, неухоженная грунтовая дорога и крутой подъём, ведущий к горе Тэхва.
В этих густых зарослях стояли тридцать человек в чёрной одежде, словно тени, с натянутыми луками. Это были ёкаи, скрытые под маскировкой.
Ашита быстро вытащил из-за пазухи амулет и прочитал заклинание. Стрелы, выпущенные ими, ударились о барьер, вызванный магией ветра, и были отброшены. Увидев это, ёкаи тут же переменились в лице. Похоже, они не ожидали, что среди сопровождающих окажется заклинатель.
Пока ёкаи не успели сбежать, Ашита активировал заранее установленное заклинание. Пламя вспыхнуло из-под земли, описав гигантский круг. Осознав, что попали в ловушку, ёкаи попытались разбежаться, но оказались заперты в круге и закричали. Маскировка, которую они носили, в одно мгновение разорвалась, и их истинный облик стал виден.
Это были кё — ёкаи с телом имуги (змеи-дракона) и головой человека. Их огромные тела извивались, и они угрожающе высовывали длинные языки.
Ашита быстро окинул их взглядом одного за другим. Ни один из них не обладал особенно сильной демонической энергией. Он обернулся на Иама, который снова сидел у него на плече — тот покачал головой.
Среди них нет Ято.
Неужели он и правда послал только других ёкаев, а сам не собирается показываться?
Ашита с мрачным лицом сдерживал тревогу. Он приготовил ловушку, чтобы поймать врага, но всё могло пойти насмарку.
«Посмотрим, покажется ли он, даже если все эти твари будут уничтожены!»
Собрав расшатывающиеся мысли, он уверенно начал читать заклинание. Тогда огненная стена, взметнувшаяся в небо, начала сужаться, сдавливая ёкаев. Змеи, переплетаясь друг с другом, издавали жуткие вопли. Одна из них попыталась вырваться из стены и, изловчившись, проломила щель и хлестнула хвостом. Один из заклинателей молниеносно использовал технику ветра, чтобы отразить атаку.
Отрубленный длинный змеиный хвост яростно извивался на земле. Ашита сжёг его пламенем и приказал остальным заклинателям начинать ритуал изгнания. В ответ ёкаи в бешенстве начали без разбора выпускать яд.
Все, ставьте барьер!
Ядовитые испарения, выпущенные в небо, обрушились, словно ливень. Если бы не поставили щит с помощью ветра, все бы просто растворились. Глядя на яд, кипевший на земле, Ашита закричал к каравану:
Не вдыхайте дым!
Он сжал в руке чётки и спокойно начал читать заклинание. Вскоре отовсюду поднялся сильный ветер, разметав ядовитый туман. Пока он очищал воздух, заклинатели одновременно начали ритуал изгнания — техника, которая впитывает силу ёкая, а затем сжигает его тело этой же силой.
Когда заклинатели кидали талисманы и читали заклинания, обезумевшие ёкаи моментально превращались в пепел. Однако Ято так и не появился.
Всё? С ёкаями покончено?
Бирён, охранявший карету с принцессой Сору, подошёл с вопросом.
Ашита оглянулся. Воины дома Джахо окружили карету. Он проверил, не пострадал ли кто от яда, а затем повернулся к Бирён.
К сожалению, среди них не было того, кого мы искали.
Значит, план провалился?
Судя по тому, что он послал ёкаев, у него всё ещё остались чувства к принцессе. Но...
Он замолчал. Хотя все ёкаи, которых он послал, погибли, сам он так и не появился. А вдруг он узнал о присутствии заклинателей и отказался от атаки?
Попробуем притвориться, что выезжаем за пределы города.
Бирён, наблюдавший за ним холодным взглядом, кивнул и направился к карете.
Ашита снова собрал караван и повернул к северным воротам. Но до самых ворот ничего не произошло. Он немного помедлил, затем вздохнул и повернул обратно.
Похоже, выбора нет. Придётся возвращаться.
Но в тот момент, когда он собирался сказать это Бирён, воздух резко задрожал, и всё потемнело. Ашита поднял голову, ощутив невероятную тьму. Чистое голубое небо почернело. Всё небо было заполнено ёкаями.
Господин Ашита!
Заклинатели тоже растерянно воскликнули. За десятки лет борьбы с ёкаями они ни разу не видели такого количества.
Ашита повысил голос:
Сохраняйте спокойствие! Стройте защиту! Вы, охраняйте принцессу и отступайте назад!
По его приказу заклинатели в спешке начали строить барьеры. Ёкаи, атакующие с неба, ударялись о невидимые стены. Ашита молниеносно достал пучок талисманов.
По ветру, который поднялся с его руки, талисманы спиралью полетели в небо, целясь в вороньего ёкая, что атаковал защиту. Но тот взмыл вверх, увернувшись.
Чёрт!
Ашита! Не трать напрасно силу! — появилось в 4–5 раз больше ёкаев, чем они ожидали.
Они знали, что Ингук — логово монстров, но не думали, что их так много. Может, Ято и в самом деле командует всеми ими?
А может, все ёкаи из Хирангука явились, услышав слухи...
Он резко покачал головой. В таком случае они бы начали сражаться и между собой. Но сейчас они шли организованно, словно под командованием. Значит, командующий есть. Надо найти его и устранить.
Иам! Где Ято?!
Не вижу его.
Не было даже времени проверить, так ли это. Ашита велел заклинателям начать атаку. Ёкаи то отступали, то снова бросались в атаку. Это было действительно чудовищно.
Бесчисленное количество кё (злых духов), ёкай с телом орла и женским лицом по имени Каам, Гохо с телом человека и головой свиньи, Паху с телом льва и головой токкэби, королевская гигантская многоножка, кошачий ёкай, ядовитые жабы и целая стая одноглазых ёкаев... Казалось, собрались все монстры, которых он только знал.
Ашита! Я начну заклинание!
Ашита, лишь взглянув на талисман, который она развернула, сразу понял, что она собирается вызвать Короля Пламени — Йомвана, который пожирает любую нечисть в один миг.
Он приказал своим магам поддержать её. По её сигналу все одновременно начали читать заклинания, и из земли вырвался гигантский огненный дракон, устремившийся к ёкаям.
Готовьте следующее заклинание!
Йомван не мог долго оставаться на земле — времени хватало только на мгновение. Этого было недостаточно, чтобы уничтожить всех. Ашита быстро развернул новые талисманы в воздухе. Но в тот момент, когда он собирался вызвать новое существо, ёкай с телом быка прорвал защитный барьер, размахнул дубиной и бросился прямо на него. У Ашиты не было времени даже применить защитную магию. Монстр в одно мгновение навалился на него.
Отойди назад!
Кто-то вспыхнул, словно молния, и встал перед ним. Это был Бирён.
Человек выдержал удар ёкая... — лишь на миг поразился Ашита, а затем быстро применил магию ветра и отсёк монстру голову. Бирён, держа меч, крикнул Ашите:
Ты сможешь их всех уничтожить?
Слишком тяжело.
Тогда срочно зови Джахёна! Разве не говорил ты, что рядом с ним ёкаи слабеют?
Без возражений Ашита достал сигнальную ракету, зажёг её, и она взмыла в небо, испустив яркий свет. Даже если Джахёна поспешит, понадобится немного времени, чтобы добраться сюда.
Надеюсь, мы сможем продержаться до его прихода.
Он только что хвастался, что справится с ними, а теперь... Что за позор.
Ашита нахмурился, достал ещё один талисман и, видя, что предыдущий барьер вот-вот разрушится, быстро установил новый, а затем начал новое призывание. На этот раз он вызвал огромную птицу ветра — Гаруду.
Появившись из земли, Гаруда тут же устремилась к Йомвану и начала атаковать ёкаев. Распыляя яд, она разрывала тела демонов своими ветровыми клинками. Хотя она и слабее Йомвана, но по силе почти сравнима с ним. Обычные монстры не могли ей противостоять.
Сколько времени Гаруда сможет продержаться?
Даже минуты будет сложно...
Ашита, утирая пот с лица, ответил на вопрос Елан. На самом деле, даже этого было уже невероятно. Призывание требует магической энергии от двух-трёх человек, а он вызвал её в одиночку, без поддержки, так что неудивительно, если он бы тут же упал без сил.
Но Ашита продолжал стоять и запускал новое заклинание, чтобы остановить ёкаев, прорывающихся через барьер.
Чёрт, этому нет конца...
Сколько бы они ни атаковали, количество ёкаев не уменьшалось. Возможно, Ято уже имел опыт сражений с магами — он нападал и отступал с поразительной хитростью, будто пытаясь полностью исчерпать их магические силы.
Первые монстры, которых он послал... были просто приманкой, чтобы прощупать наши силы.
Огромная благодарность моим вдохновителям!
Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary,Алёне Бенцой за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!
Вы — настоящие вдохновители!