Том 2. Глава 35

Эгоизм до предела.

Валентайн научила Джека жить в полную силу и быть эгоистичным.

Её слова о том, что мир несправедлив и полон противоречий, а если уж жить, то только себе во благо, не заботясь ни о чём постороннем, в прошлом глубоко отпечатались в сознании парня.

Собственно, он прожил так и планировал жить так и сейчас.

Джек помнил многие её заветы. Именно Мастер убедила его много лет назад в том, что люди по природе своей не могут жить в одиночестве, а значит, в мире должны быть те, кто важен и дорог, те, кого нужно защищать.

Сейчас он озвучивал то, что просто не мог забыть.

Валентайн молча слушала, а затем ответила с пустым выражением лица.

Бесстрастное лицо Мастера только казалось странно неловким. Понятно, что она приложила массу усилий, чтобы скрыть свои истинные чувства.

—Разве это важно?

—Можно без сложных оборотов? Скажите проще.

Не обращая внимания на боль, Джек снова улыбнулся.

Это была не невинная улыбка ребёнка, а улыбка измученного страдальца, раскрывающая все эмоции, обнажающая их перед всеми.

Джек продолжал говорить с такой улыбкой.

—Отлично. Спасибо, Мастер.

Только тогда выражение лица Мастера изменилось. Как ровная гладь воды, в которую бросили камушек, отчего по ней тут же разошлись круги.

Но это длилось недолго.

Джек не получил ответа, который хотел услышать. Валентайн развернулась и пошла.

—… Куда вы?

Она оглянулась на ученика, но ничего не ответила.

В одно мгновение Джека охватило сильное чувство беспокойства. Такое беспокойство, как будто Мастер сейчас уйдёт и оставит его.

Он протянул руку. Скользнув по воздуху, ладонь упёрлась в стену, и Джек смог приподнять своё тело.

Он прислонился к стене. Невыносимая боль пронзила его тело, но он выдержал ради того, чтобы не упустить наставницу из виду.

«Я должен удержать её», — это всё, что сейчас важно.

Его правая рука снова вытянулась. Он схватил запястье Валентайн.

Страх потерять её снова был намного сильнее других чувств.

«Прости, я не хочу терять»

—Не уходи.

Кукла, пойманная за запястье, медленно повернулась к ученику.

В тот момент, когда он пронзительно смотрел на нее, мир перевернулся.

—Босс!!

Под крики девочки-вампирши Джек упал на землю, он не мог удержать свои тяжелые веки открытыми.

Последнее, что видели его медленно закрывающиеся глаза, – как Мастер безмолвно смотрит на него сверху вниз.

Свет перед ним померк.

Джек подсознательно что-то бормотал, но мысли не шли в его голову.

Он не осознавал, что происходит.

Ему казалось, что это плохой сон.

Сон, в котором молодой ящер, который обычно должен ходить на четырех лапах, шагал на двух ногах и разговаривал с его Мастером так небрежно, что даже взгляд не опустил, как с подчинённым.

Джек заколол его зубочисткой, которую держал в руках.

Зубочистка вонзилась в тело ящерицы, как в губку.

Он ударил пронырливое существо ещё раз десять, и в последний раз, когда он собирался проткнуть голову, зубочистка треснула и сломалась пополам.

Ещё смешнее то, что в момент, когда зубочистка сломалась, она вдруг ожила и начала без рта «говорить» с Джеком.

—Как долго вы собрались спать?

Его глаза наполнились светом.

Во всплывающем сознании возник незнакомый потолок, а тело ощутило мягкое одеяло. Джек осознал, что он лежит на кровати.

—Молодой господин!

Прорвавшийся сквозь пелену голос был каким-то знакомым. Похож на голос Рона...

—Вы звали меня? Молодой господин?

Джек поднял перед собой два пальца и коснулся дрожащей руки Рона.

—Это сон. Почему Рон здесь? Нет, где я?

После короткой паузы Рон попытался что-то сказать тихим голосом, но Джека уже одолевали другие вопросы.

—Погоди, это похоже на какой-то храм… Ты не видел "куклу" и "маленькую девочку" со мной?

—Девочка спит в соседней комнате. Она назвала вас боссом? А что касается куклы… Вы об «этом»?

—Об «этом»?

Джек быстро повернул голову и тихо расхохотался.

Мастер всё ещё смотрела на него с бесстрастным лицом. Он почувствовал себя немного счастливее.

—Доброе утро, Мастер.

Джек слышал, как Рон задыхается от шока где-то рядом, но ему было всё равно.

Сейчас важно то, что Мастер рядом с ним. Куда бы Джек ни пошел, Валентайн будет рядом с ним. Вот и всё.

—Вы не злитесь?

Джек громко рассмеялся.

Даже если наставница так говорила, он хорошо знал, что она сопереживает и волнуется о нём.

Если подумать, тело Джека уже довольно хорошо восстановилось. При этом во рту он чувствовал освежающий вкус клубники. Похоже, ему споили самое лучшее зелье с клубничным вкусом.

—Как кукла может говорить…? Нет, но она молчала 3 дня…

—Она не кукла.

—Что?

—Я объясню позже. Всё, что тебе нужно знать, это то, что перед тобой моя наставница. Будь осторожен в будущем.

—…Да, я понял.

Джек встал с кровати и снова проверил своё тело.

Раны затянулись, а старая одежда, изорванная и пропитанная кровью, сменилась на новый комплект чистой повседневной одежды.

Конечно, это было не идеально, но сойдёт.

Джек сейчас должен был выслушать объяснения Рона.

—Говори кратко и лаконично.

Рон начал рассказ, как будто ждал этого, но история оказалась короткой.

Начались объяснения с 20 солдат, сопровождавших Джека по приказу маркиза. Они были найдены мёртвыми в холмах неподалёку от провинции Арбелоа, и эта новость срочно была доставлена маркизу.

Естественно, маркиз послал своих рыцарей расследовать дело.

Инспектор и рыцарь, которым была доверена вся полнота власти, решили, что пропавший младший сын является свидетелем и именно у него ключ к разгадке произошедшего. Они шли по следам Джека, и, хотя и с опозданием, обнаружили его на территории герцогства Аскейбл.

В принципе, это была логичная и понятная процедура.

Единственный ненайденный труп, а значит, выживший при нападении, должен рассказать, что он видел на месте происшествия.

Действительно, странно было бы пропустить такое.

Таким образом, солдаты маркиза приложили усилия для розыска Джека Балантье, и спустя какое-то время нашли его в герцогстве Аскейбл.

Заметив мальчика, они бежали, чтобы скорее обезопасить его и вернуть в родное поместье.

Это случилось одновременно. Невероятная волна маны с рёвом возникла вместе в области за пределами города.

По свидетельствам очевидцев, с неба посыпались десятки тысяч гигантских мечей странной формы, но окружающему пространству никакого ущерба они не нанесли, поэтому эту новость вскоре приняли за очередной недостоверный слух и быстро забыли.

Рыцари маркиза нашли младшего наследника на окраине города. Всё его тело истекало кровью.

Физическое состояние мальчика было слишком тяжёлым, чтобы сразу отвезти его в маркизство Балантье, поэтому было решено направить бессознательного Джека в храм на территории Аскейбл.

Инспектор тем временем наспех купил три самых качественных зелья и влил их мальчику в рот.

Выслушав эту историю, Джек на всякий случай спросил, с каким вкусом боли эти зелья, и оказалось, что они со вкусом клубники.

«И как ты узнал, что мне нравится клубничный вкус?»

В этот момент Джек поднял руку и прервал Рона.

—Достаточно. Теперь мне интересно вот что. Почему ты здесь, когда я просил защищать мою сестру?

Стоило Джеку тыкнуть в кровать указательным пальцем правой руки, Рон смущённо стал почёсывать затылок.

—Возможно, вы не знаете, но господин пришёл в затруднение. Его отряд был уничтожен… Даже пошли слухи о том, что между территориями королевства может вспыхнуть война.

Джек слушал неторопливую историю от Рона.

—Было о чём побеспокоиться. Маркиз и его жена препятствовали отправке вашей сестры, но, по крайней мере, меня господин спокойно отпустил с рыцарями. Маркиз решил, что меня следует включить в состав следственной группы.

Остальным могло показаться, что история довольно обычная, и ничего из себя не представляет. Но не для Джека.

Он понимал масштаб той катастрофы, которую сам вызвал, и считал себя виновником этих событий.

А также он знал, что произойдёт в будущем. Нечто странное.

Джек почувствовал несоответствие.

—Маркиз послал рыцарей… Все решили, что это внешний враг? Поэтому… Он не сомневался в тебе?

Рон кивнул. Джек посмотрел на него и на мгновение задумался.

Рон был обычным слугой. Если точнее, дворецким, но нет ничего неловкого в том, чтобы назвать его слугой, так как он «универсал».

Но он ещё и пользователь маны. Пользователи маны редки в маркизстве. А маги 9-го круга встречаются ещё реже. В такой ситуации Рон добрался сюда и говорит, что маркиз в нем не сомневается.

Джек полностью верил в суждения Рона. Значит, маркиз никогда в нём не сомневался…

—Он глупее, чем я думал… Нет, ты оказался лучше, чем я думал, отец.

Рон неловко улыбнулся.

—В любом случае, давай заканчивать…

Джек не успел встать, как дверь внезапно открылась с громким хлопком.

—Босс!

Девочка-вампир заплакала и бросилась в его объятья.

—Почему ты плачешь? Если кто-то увидит тебя, то решит, что я скорее мёртв, чем жив.

Строго говоря, совсем недавно состояние Джека можно было назвать «промежуточным» между жизнью и смертью, но он ведь дал себе слово, что ни за что не умрёт так, хотя и потерял контроль над телом.

Если он решил не умирать, значит выживет.

Даже сейчас его конечности немного покалывали, сердце гулко билось, и лёгкое головокружение мешало ясно разглядеть окружающее пространство, но всё было относительно нормально.

Джек собрался с мыслями и похлопал маленькую Шарлотту по спине, а Рон, стоящий рядом, смотрел на молодого господина пустыми глазами.

«Какова ситуация?», — без слов спрашивал дворецкий.

Джек не успел ответить, как дверь распахнулась.