Том 3. Глава 72
Толиссо принял стойку. Порыв ветра подул вместе с дрожащим звуком, создавая беспорядок в просторной VIP-комнате. Естественно, он поднял ману и опустил голову.
Уууу-!
Кинжал, не известно, в какой момент появившийся в руке Толиссо, вдруг просвистел над головой Джека. Движения его были равномерны и отточены. Это действительно могло создать нешуточную угрозу для кого-то другого, но Джек мгновенно вывернулся и отпрыгнул в сторону.
Уууу-!
Нога Толиссо прошла мимо его лица почти на дюйм. Джек сместил равновесие, используя правую пятку как ось, затем откинулся назад.
Уууу-!
Кинжал проскользнул мимо носа мальчика. Затем, распределив всю ману на правую руку и левую ногу в пропорции 5:5, он протянул руку. Крепко схватив за запястье размахивавшего кинжалом парня, он использовал левую ногу как точку опоры, остановив движения тела в моментальном противостоянии.
Мальчик... кто ты... Что ты такое?
Естественно, выглядящий на 14 лет Джек, показал ему нехилое противостояние с пользователем 7-го круга.
Я спросил бы вежливо, но, каким бы ни был мой вопрос, ты не дашь мне нормального ответа, верно? В такой ситуации ты продолжаешь болтать ерунду!
Сухожилия проявились под кожей на его руке, и тело Джека немного отбросило назад. Очевидно, помощник управляющего собирался силой оттолкнуть от себя мальчика и перерезать ему горло кинжалом.
Джек поднял и вытянул правую руку. При этом вся мана переместилась в правое колено. Используя левую ногу как ось, он слегка приподнял свое тело, а затем ударил правым коленом в бок оппонента.
Угх...!
Тем временем, его правое плечо задрожало. Как только Джек приземлился на свое место, сразу же опустил голову.
Вууу-!
В то же время, уклоняясь от атаки, он выбросил левую руку вперёд, как это было для него привычно.
Чёрт…
Мальчик повис прямо на шее своего противника. Его глаза заблестели, а плечи мгновенно напряглись. Пока Джек контратаковал, у него было время уловить даже мимолётные движения убийцы. Ощущение сырости и грязи пришло к нему, когда он вытянул левую руку и, не колеблясь, крепко сжал вытянутую руку с клинком.
Хруст-!
Движения Толиссо остановились, и напряженные мышцы вмиг ослабли. Когда Джек убрал свою руку, помощник управляющего со сломанной шеей рухнул на месте. Джек аккуратно поднялся и медленно повернул голову.
Это заняло 30 секунд, не так ли?
Абейру смотрел на мальчика с широко открытым ртом и неосознанно кивнул.
Да… Нет, не то… почему ты убил его, не получив информацию…?
Пока управляющий приходил в себя от произошедшего на его глазах, Джек слегка обернул своё тело маной и удалил посторонние вещества с рук магией воды.
Абейру.
…Что?
Информацию можно получить не только от живых людей.
«Чёрная магия не зря была отвергнута миром»,
Вы сразу поняли. Да.
Джек медленно протянул руку и положил её на голову Толиссо. Тут же в его сознании всплыла магическая формула, которой он пользовался как-то давно. Мана, витающая в воздухе, сконцентрировалась в его теле и направилась в нужном направлении. Затем заклинание прозвучало.
«[Связанная ночь.]»
Мана в воздухе в мгновение окрасилась в черный цвет и обвилась вокруг тела Толиссо. Его полностью заволокло в черный туман, после чего глаза мертвеца распахнулись. Эти глаза отличались от обычных человеческих глаз. Они были черными и мутными. Толиссо стал Рыцарем Смерти.
Рыцарь Смерти всегда движется по велению своего создателя. Его хорошо использовать в качестве орудия мести.
Тип черной магии, оживляющий трупы, весьма ценен. Любопытно, что это также первая формула, которую изучают новички в черной магии, поскольку простую версию этого заклинания можно осилить уже на 1-ом круге маны.
С каждым новым кругом она открывает новые возможности. Но легка ли эта магия? Вовсе нет. Видите ли, Толиссо использовал ману 7-го круга. Любой, кто стоит ниже его в мастерстве, никогда бы не смог сотворить это. Чтобы превратить пользователя маны 7-го круга в Рыцаря Смерти, заклинатель также должен быть, по крайней мере, пользователем маны 7-го круга. Но, по понятным причинам, Джек Балантье был редким исключением.
Посмотрим…
Толиссо встал во весь рост. Кроме болтающейся шеи, все остальные его конечности были в порядке. Джек слегка повернул голову и спросил Абейру.
У тебя нет чего-нибудь, чтобы закрепить шею?
… Закрепить шею?
Э-э, ну, нам же нужно прикрыть эту отвратную шею.
…Если поискать, найдём.
Абейру, который всё ещё не мог скрыть недоумение, в кои-то веки немного расслабился. В то же время Джек размышлял, что ему придётся как следует подготовить труп.
В мире Рыцарь Смерти считался таким существом, которое «сбежало» от смерти и вечно живет как труп. Конечно, это бред. Рыцари Смерти также имеют продолжительность жизни.
Как бы ни сохранялась в нём прежняя сила, если сущность — труп, то тело гниет, а органы разлагаются. Проще говоря, Рыцарь Смерти, чьи кровеносные сосуды и органы полностью выворочены из тела, показывает слабый уровень, независимо от того, насколько великим человек был в прошлом.
В конце концов, эта проблема вызвала широкую дискуссию в кругах тёмных магов и чернокнижников. Конечно, нормально называть Рыцарем Смерти того субъекта, который сохранил и может выдать практически всю свою прежнюю силу. Однако тех существ, чьи тела полностью сгнили, и остались только кости, долгое время тоже называли Рыцарями Смерти.
Рассмотрение этой проблемы привело к установлению термина «скелет». Откровенно говоря, Рыцарь Смерти рано или поздно превращался в ходячий скелет. На этой стадии маги начинали раздумывать об избавлении от него.
Другими словами, становление скелетом означало, что труп лишается маны и большинства сил. Обычно продолжительность жизни Рыцаря Смерти составляет около одного года. В зависимости от того, сколько маны может предотвратить разложение тела, продолжительность жизни может увеличиться, но если не вливать ману постоянно достаточно продолжительное время, она составит от силы 2-3 года.
К слову, говорят, некоторые маги в прошлом изливали слишком много маны на своих Рыцарей Смерти и наделяли тем самым кости достаточной мощью. Этот чересчур затратный метод использовали лишь некоторые.
Во-первых, расскажи нам всё, что знаешь.
Труп Толиссо начал излагать информацию с каменным лицом.
Герцог Марлон уже давно сотрудничает с Гильдией искателей приключений…
Слушая рассказ, Джек положил руку на сердце Толиссо. Мана его тела окутывала остывающее сердце.
Верховный штаб Гильдии также называется «Комитет». Герцог Марлон является членом совета Королевства Теслан, его нынешний ранг
Это правда?
Да. Эту информацию я нашёл, сопровождая герцога Марлона. Возможно, никто, кроме меня, не знает об этом.
Джек не думал заниматься штабом, но, похоже, Герцог Марлон находится на четвертом месте среди прогнивших ублюдков королевства.
Что ты знаешь о других членах?
Ничего. Возможно, этой информацией владеет Герцог Марлон.
Джек кивнул и направил свою ману в сердце Толиссо. На сердце Толиссо медленно вырисовался черный круг. Тем временем Толиссо продолжал монотонный отчет.
Герцог Марлон пообещал мне должность управляющего филиалом Гильдии в герцогстве Аскейбл, и я принял его предложение стать временным помощником управляющего Абейру. Что мне нужно сделать здесь, так это, во-первых, найти и устранить тех, кто может причинить вред планам Империи Тулкан и герцога Марлона. Во-вторых — распространять как можно больше информации об Империи Тулкан и отправлять с помощью шифровок достоверную информацию Герцогу Марлону.
Пока труп докладывал о том, что знал при жизни, «Черная уздечка» была завершена. Толиссо стал пользователем 8-го полу-круга маны.
«Он что-то почувствовал?»,
На мгновение ему показалось, что фигура со сломанной шеей, свалившейся на бок, повела себя как-то странно.
Почему остановился? Продолжай.
У жены герцога роман с Маркизом Дерритом, а сын Герцога Марлона развратен и похотлив...
Если бы кто-нибудь ещё увидел, как рот Толиссо постоянно извергает бесполезные истории, он был бы, как минимум, озадачен. На самом деле, это нормально.
Как упоминалось ранее, черная магия — это таинство, изучаемое с целью принуждения, разрушения или связывания разума или души противника.
Толиссо перед Джеком сейчас отличался от того Толиссо, который 5 минут назад пытался его убить. Теперь его душа была напрямую связана с Джеком, и, испытывая бесконечный ужас, он признал мальчика своим полноправным хозяином.
Это почти то же, что и контроль над разумом, хотя можно было бы назвать и искривлением сознания. Немного сложно научно объяснить подобное. Черная магия... требует деликатного подхода.
Джек присел на стол и оперся о его края руками.
Подводя итоги, Гильдия Алавес также существует как организация, называемая «Комитет», и эта организация поддерживается Империей Тулкан. Никто не знает личности его членов, кроме самих членов. Если назвать этот орган «Комитет Королевства Теслан», значит ли это, что в каждой стране существует отдельный «Комитет»? Кроме того, нынешний герцог Марлон занимает 4-е место в рейтинге этой организации. Не уверен в этом, но, возможно, если Марлон на 4-м месте, то он может догадаться, кто те 3 человека выше его, но это не точно. К тому же, качество информации не так высоко, как я думал, верно?
Ответа от Абейру Джек не услышал. Повернув голову, он встретился с дрожащими зрачками управляющего. То ли у него не было слов, то ли он до сих пор не до конца понял происходящее.
Вы сказали мне наблюдать и судить самому.
…И?
Разве это не вся ваша сила? Вы уже намного сильнее.
Если бы ты мог думать о том, что важно в конкретный момент, ты бы сразу это заметил, да?
Абейру судорожно сглотнул и опустился на колени.
… Молодой господин, пожалуйста, примите меня.
Видя поведение Абейру, Джек громко рассмеялся.
У меня нет намерения подчинять себе того, кто будет служить только на словах.
Что?
Когда ты понял, что Гильдия была скомпрометирована Империей Тулкан, и осознал, что они делали за кулисами, что ты предпринял? Каковы были твои действия после того, как ты понял, что Гильдия считает тебя расходным материалом, который можно использовать и выбросить в любое время?
…Я пошёл искать союзника на другой стороне.
То, что я делаю с тобой, ничем не отличается от того, что делает Гильдия, не так ли? Ты продолжаешь спрашивать меня о моей личности, а я отказываюсь отвечать. Честно говоря, я делаю это не только потому, что хочу остаться в тени, но и потому, что, когда в будущем возникнет подобная ситуация, ты снова поступишь так же, или я ошибаюсь?
Абейру, стоявший на коленях, медленно поднял голову.
Да.