Том 1. Глава 83

Дети из приюта вручили Иветте маленькие подарки, которые они тщательно подготовили. Это была трогательная картина: букеты полевых цветов, собранных в лесу, и рисунки цветными мелками в её любимых цветах.

В честь праздника Рина приготовила большой торт — такой огромный, что его хватило бы на всех детей с изрядным запасом.

—Ух ты. Торт размером со меня!

—Можно уже есть?

—Нуна, нуна, можно быстрее разрезать?

Дети радостно прыгали вокруг при виде гигантского праздничного торта.

—Сначала нужно сказать спасибо, — мягко пожурила их Иветта, разрезая торт.

Даже в свой день рождения она заботилась о детях. На её лице не было ни тени, только светлая улыбка. Было приятно видеть, как она проводит счастливый день рождения, но Рина знала, что для настоящего счастливого конца Иветте необходима регрессия. Только тогда начнётся оригинальная история.

«Кажется, Иветте нужно немного побыть одной».

Но оторвать её от возбуждённой стаи детей было непросто.

«Ещё полно времени», — успокаивала себя Рина, бросая взгляд на солнце, которое всё ещё высоко стояло в небе, чтобы унять тревожное сердце.

К счастью, вскоре торт и все приготовленные угощения были съедены с отменным аппетитом малышей, и скромный день рождения подошёл к концу. Все поглаживали полные животики и радостно смеялись.

—Я помогу с уборкой. Иветта, иди отдохни.

—Но как же я оставлю гостя…

—Да ладно, всё в порядке. Сегодня твой день рождения, а ты из-за детей даже нормально не отдохнула. Иди внутрь.

Иветта немного помялась, явно чувствуя неловкость, но в конце концов слегка поклонилась и после нескольких отказов направилась в свою комнату. Наконец минимальные условия были соблюдены.

«Пожалуйста», — тревожно молилась Рина, надеясь, что момент регрессии наступит для Иветты. Она то и дело придумывала предлоги, чтобы проверить комнату, но Иветта оставалась просто Иветтой — чуть более счастливой, чем обычно, а её светло-голубые глаза были по-прежнему прекрасны.

«Это плохо».

Время безжалостно утекало. До конца дня оставалось меньше часа. В оригинальной истории этот необычайно особенный день вот-вот должен был стать обычным. Не в силах больше терпеть, Рина заперлась в своей комнате, чтобы скрыть растущую тревогу, но и там не выдержала.

«Что же делать?»

Комната казалась душной. В конце концов она вышла на улицу и бесцельно побрела.

«О боже Минос, зачем ты послала мне такое испытание?»

Глядя на статую, она то злилась, то молилась, пока не наступила полночь. День рождения Иветты прошёл. Ничего не произошло.

—Всё действительно кончено.

Осознав, что надежды больше нет, Рина захотела заплакать.

«Я просто хотела спасти детей».

Но какими бы благими ни были намерения, когда результат так сильно искажается, даже они теряют свой блеск. Она сильно прикусила губу. Она даже не могла представить, насколько далеко распространится эффект бабочки от её действий.

«Сколько людей снова спасла Иветта?»

Она изменила судьбы и этих жизней. В голове мелькали бесчисленные имена, и каждое царапало сердце. Она молча терпела, словно в искупление. Пока она стояла в оцепенении, за спиной появилась Иветта.

—Спонсор?

На ней была пижама с накинутым сверху пальто, будто она собиралась спать.

—Почему вы здесь?

Похоже, она вышла, потому что беспокоилась о Рине, стоящей одной в темноте. Её мягкие, изогнутые глаза и нежный голос только усилили чувство вины.

«Не смотри на меня так».

Зная, как идеально счастливо закончилась вторая жизнь Иветты, каждый момент, когда она смотрела на неё сейчас, был мучительным. Иветта была обречена стать святой и императрицей — самой почитаемой фигурой в империи. Император, идеальный герой романтического фэнтези, был её суженым, а все жители империи обожали её. Жизнь, которая должна была закончиться сказочной фразой «и жили они долго и счастливо», должна была принадлежать ей.

Если бы Рина не вмешалась.

—Прости, — сказала она, эгоистично извиняясь, чтобы облегчить собственное сердце.

—А? Почему?

Иветта удивлённо спросила, широко раскрыв глаза.

—Ну…

«Потому что я приехала в Диегис в командировку именно в это время? Или потому что, поддавшись чувству справедливости, я убрала злодеев прямо перед днём рождения Иветты?»

Рина не смогла закончить извинения. Вместо этого она задала вопрос:

—Действительно ли было хорошо, что я приказала арестовать здешних священников?

Это был дешёвый вопрос, который она могла задать, потому что уже знала, что ответит Иветта.

«Текущая Иветта ничего не знает, поэтому, скорее всего, улыбнётся и скажет, что это было хорошо».

И всё же Рине хотелось это услышать. Она хотела подтверждения, что не разрушила всё окончательно. Однако, услышав вопрос, голубые глаза Иветты наполнились слезами.

—Вы знаете, почему в этом приюте остались только маленькие дети примерно одного возраста? — спросила она сквозь слёзы. Когда Рина промолчала, она продолжила:

—Главный священник продаёт детей, как только они становятся достаточно взрослыми, чтобы работать. А потом, чтобы приют продолжал функционировать, привозят новых сирот из других мест. Поэтому здесь остаются только дети такого возраста.

—Это…

Первая жизнь Иветты была гораздо жестче, чем Рина знала.

—Нэнси оставили, потому что у неё есть святая сила. Она пока слабая, ведь она ещё ребёнок, но у неё достаточно таланта, чтобы стать жрицей среднего уровня во взрослом возрасте.

Главный священник почти двадцать лет назад был изгнан из центра власти. У него почти не осталось старых связей, и он был в таком отчаянии, что цеплялся даже за скромный потенциал Нэнси.

—Примерно через пять лет детей, которых вы видели сегодня, здесь, скорее всего, уже не будет. Привезут новых, а останемся только я и Нэнси, — сказала она.

Говоря о детях, Иветта прикусила губу, сдерживая слёзы.

—Нет, возможно, останется только Нэнси. Меня уже почти считали бесполезной.

Наконец слёзы полились, словно она жалела Нэнси, которая останется одна. Рина молча протянула ей платок. Иветта грубо вытерла им глаза.

—Меня подбросили новорождённой к дверям храма. Священник Орхан нашёл меня, когда вернулся из поездки. Он сказал, что рядом со мной сидела золотая ворона, словно охраняла меня.

Золотая ворона — священное животное бога Миноса. Это знаменитый символ, который всегда изображают на святых картинах.

—Разве этого недостаточно, чтобы главный священник так долго держал меня здесь?

Иветта попыталась улыбнуться, но не смогла и уткнулась лицом в платок. Причина, по которой главный священник держал её при приюте, стала ясна.

«Они, должно быть, думали, что она обладает огромным потенциалом как доказательство чуда».

—Конечно, каждый год во время испытаний на святую силу у меня не появлялось ни крупицы, — сказала она.

На её губах наконец появилась слабая, самоуничижительная улыбка.

«Большинство людей рождаются со святой силой, но некоторые пробуждают её по мере взросления. Меня растили с этой надеждой — их единственным шансом. Если бы я пробудила святую силу, они могли бы использовать это как рычаг, чтобы вернуться в столицу».

Главный священник и Орхан растили Иветту как собаку, приученную слушаться хозяина, чтобы она не смогла взбунтоваться, даже если пробудит силу.

—Простите, я слишком далеко ушла от темы. Чтобы запоздало ответить на ваш вопрос: мне до сих пор кажется, что всё, что с нами произошло, — это сон, — сказала она.

Иветта уже не плакала, но глаза у неё были опухшие.

—Прости, — снова сказала Рина.

«Потому что заставила тебя говорить об этом только чтобы облегчить свою вину».

Но Иветта покачала головой и отвергла извинения.

—Вам не нужно извиняться передо мной, спонсор. Вы спасли меня и всех детей.

Она улыбнулась лицом, мокрым от слёз. Она выглядела невинной и не знающей, что потеряла, произнося именно те слова, которые Рина так хотела услышать.