Том 6. Глава 107

—Если Дом Ремитьелло хочет продолжить свое существование, — произнесла Ив, наблюдая, как Фелиос спешит прочь, — им лучше сделать наследником другого сына.

Фелиос, конечно, выглядел презентабельно, но именно это и послужило причиной ее слов. Ив сочла его поверхностным. Как можно поступить столь абсурдно и попытаться завоевать расположение обеих сестер.

Хотя, полагаю, он станет отличной партией для Рози.

Фелиос пытался подкатить к Ив, твердо веря, что он завидный жених и самый подходящий муж на свете — это, безусловно, делало его очень похожим на Розенитт, которая в равной степени гордилась тем, что является Белой Розой Империи. Они были бы идеальной парой. Жаль, что Фелиос, которому вскоре предстояло потерять положение наследника, в конечном итоге не женился на Розенитт.

—Он понравился мне меньше всего из всех вредителей, которые подходили к вам сегодня, — пробормотал Михаэль.

—Меньше всего? Пока слишком рано говорить об этом — есть еще один человек, который может оказаться еще более несносным, — сказала Ив с ухмылкой, посмотрев в определенном направлении.

Приближался еще один красивый мужчина с роскошными светлыми волосами — Каликс. Он неотступно следовал за Ив с тех пор, как она появилась в зале, но только сейчас смог подойти и заговорить с ней. Возможно, по этой причине он выглядел очень усталым.

—Кажется, я наконец-то могу поговорить с вами, ваше высочество.

—Забавно — твой брат приветствовал меня точно так же, — сказала Ив.

Каликс нахмурилась при упоминании Фелиоса.

—Надеюсь, мой брат не был груб?

—Он попросил называть меня графиней Ивенроуз Серенитой.

—Что? Этот сукин сын… Кхм, прошу прощения. Брат, похоже, намерен привести семью к падению. Приношу извинения от имени семьи.

Ив удивилась. Судя по его словам, у Ив было достаточно власти, чтобы растоптать Дом Ремитьелло, и, если бы она того пожелала, их семья пала в тот же миг. Ив подумала, не было ли это какой-то изощренной уловкой, но Каликс, казалось, был по-настоящему зол.

Это заинтриговало Ив. Отведя Каликса в более тихое место, она понизила голос, чтобы поговорить с ним более откровенно.

—Если подумать, в прошлый раз мы не смогли закончить разговор. Я хотела бы узнать, если бы ты выпил за меня на праздновании дня рождения Рози, то чтобы попросил в замен?

—Ах, думаю, уже слишком поздно говорить об этом.

—Это мне решать.

Каликс выглядел нерешительным, но в итоге ответил на вопрос. Одно было ясно уже сейчас — он более тактичный и сдержанный, чем его брат. По крайней мере, так казалось поначалу…

—Я собирался назначить свидание.

—Что?! — воскликнула Ив, выдавая искреннее потрясение.

Она быстро прикрыла рот, осознав ошибку, но уже Каликс продолжил извиняющимся тоном:

—И я собирался спросить, возможно, вы заинтересованы в том, чтобы стать леди моего дома, ваше высочество.

Больше всего в этот момент напрягся Михаэль, хотя, к счастью, из-за повязки на глазах никто этого не заметил. Хотя хладнокровие Ив пошатнулось от столь шокирующих заявлений, она заметила, что Каликс говорил на удивление спокойно.

Притворившись, что не поняла, она спросила:

—Вы хотели предложить выйти замуж за брата?

—Нет. На самом деле я говорил о себе.

—Вау. Я не ожидала, что вы признаетесь так быстро.

—Мне нравится быть прямолинейным.

—Хм, мне не особенно нравится такой подход, — Ив улыбнулась. — Никак не ожидала, что первое предложение руки и сердца, которое я получу, будет сделано так легкомысленно.

—Мои извинения. Был уверен, что вы получили множество подобных предложений.

—Ладно, хватит шуток. Я так поняла, Ремитьелло рассматривает Белую Розу как будущую хозяйку дома. Верно?

—Восьмая принцесса не в моем вкусе.

—…

—Я не шучу, ваше высочество. Она напоминает мне старшего брата, и это раздражает.

—Ах, и правда… — Ив почувствовала глубокую искренность, стоящую за его ответом.

Каликс откашлялся, чувствуя, что разговор становится неловким.

—Знаю, что у вас была политическая причина обратиться ко мне на праздновании дня рождения.

—О, вы заметили?

—Вы были не единственной женщиной, которая подходила ко мне и моим спутникам.

—Ах, ну, такого я не ожидала.

В высшем обществе, чем более неловко вы себя чувствуете, тем старательней нужно рассмеяться. Вспоминая предыдущую жизнь, Ив прикрыла рот рукой и захохотала, прищуривая глаза от улыбки.

Эффект заставил и Михаэля, и Каликса на мгновение замолчать, но Каликс вскоре взял себя в руки и сказал серьезно:

—Я сразу понял, что у вас достаточно проницательности, чтобы разглядеть мою ценность и амбиции. А еще вы не побоялись действовать, когда это было необходимо. В тот момент я решил, что вы станете идеальной партнершей для брака, несмотря на то, что на тот момент у вас совсем не было влияния ни в светских, ни в политических кругах. Просто я решил, что вы хорошо поддержите меня как жена.

—Понятно. Итак, вы сразу решили, что пригласите меня на свидание и сделаете предложение руки и сердца… Вы довольно шустрый стратег.

—Спасибо.

—К сожалению, — Ив решительно отказала, — я не заинтересована в браке с вами.

—Да, я в курсе, — легкомысленно ответил Каликс.

Поскольку ранее он упомянул, что для просьбы слишком поздно, Ив предположила, что он уже отказался от этой идеи, так что, должно быть, в данный момент Каликс хотел обсудить с Ив политику.

—Полагаю, что в тот день вы обратились ко мне, а не к брату, потому что думали, что я стану лучшим наследником, чем он.

—Не буду отрицать.

—Тогда прошу довериться мне.

—Интригующе. Пожалуйста, продолжайте.

—Уверен, вы в курсе ситуации в моей семье. Хотя качества и характер делают меня гораздо более подходящим наследником, мой дом консервативен, и старейшины настаивают на наследовании по возрасту. Если я хочу изменить эту бессмысленную систему, я счел разумным заручиться поддержкой кого-то более могущественного, чем члены моей семьи. Кого-то вроде вас, ваше высочество.

Он снова возвысил ее власть до абсолюта.

—Вы понимаете, что говорите? — осторожно спросила Ив.

—Конечно, — Каликс приложил руку к груди и почтительно поклонился. — Я хочу стать вашим вассалом, ваше высочество.

Это было равносильно заявлению, что он поддержит ее в становлении императрицей. В прошлой жизни дворяне соглашались с большинством, поддерживая Бриджит как наследную принцессу, но на этот раз люди активно искали альтернативы.

На лице Ив медленно расцвела улыбка. Она давно хотела чего-то подобного, и это пришло гораздо раньше, чем ожидалось.

—Лорд Каликс Ремитьелло.

—Да, ваше высочество?

За это короткое время Ив разработала наилучший план действий в сложившейся ситуации. Рядом с тем местом, где они стояли, был столик с вином. Акт вручения кому-либо бокала вина имел множество положительных значений, включая награду за верность, интерес к представителю противоположного пола, извинение, празднование вечной дружбы и так далее. Ив решила использовать этот жест, который был частью языка высшего общества.

Она подошла к столу, наполнила пустой бокал вином и добавила к нему много крепкого бренди. Она широко улыбнулась, протягивая бокал Каликсу.

—Это мой ответ. Надеюсь, вы примете бокал?

—Ха-ха… Вижу, у вас отвратительное чувство юмора.

Это была месть за то, что он сделал с ней на праздновании дня рождения. Хотя Каликс говорил так, как будто сожалел, он почувствовал облегчение от того, что смог таким образом исправить свою ошибку. Он взял стакан и охотно выпил неприятно крепкую смесь, в то время как люди в зале, наблюдавшие за происходящим, начали перешептываться. Молодые аристократы, наблюдавшие за Ив и Каликсом издалека, истолковали стакан как означающий, что Ив заинтересована в нем.

Фелиос, в частности, выглядел крайне расстроенным, думая, что Каликс только что увел у него принцессу. Этот мужчина все больше и больше напоминал Розенитт.

—Теперь я забуду о том, что произошло в день рождения Рози.

—Спасибо вам…

—Хм. Похоже, слишком крепко для вас.

—Д-да… Совсем немного.

Его лицо сильно покраснело.

—Теперь вы можете идти.

—С-спасибо…

Каликс резко начал пьянеть, и Ив оказалась достаточно милосердной, чтобы не продлевать его страдания.

Михаэль оглядел молодых дворян, которые стояли поодаль и больше не приближаясь, и тихо спросил:

—Ваше высочество, вы дали ему этот бокал с другой целью?

—Они видели? — спросила Ив с озорным смешком. Притворившись, что интересуется красавцем Каликсом, происходившим из очень престижной семьи, она эффективно прогнала остальных конкурентов.

—Итак, вы заручились поддержкой, отомстили и отразили нападение остальных одним действием.

—Да. Они были такими назойливыми. Я хорошо справилась, правда?

—Да, очень хорошо.

Казалось, что Ив ни в малейшей степени не поколебали все те милые пустяки, которые нашептали ей на ухо красавцы-аристократы — по какой-то причине это успокоило Михаэля.

Внимательная толпа, казалось, наконец-то угомонилась, впервые с тех пор, как они вошли в зал. Ив только повернулась к Жемчужным покоям, чтобы немного отдохнуть, когда поняла, что ее испытание еще не закончилось. Ей предстояло кое с кем поговорить, хотя бы из вежливости.

К ней подошла потрясающая девушка в ярком небесно-голубом платье в сопровождении рыцаря с серебряными волосами.

—Ив.

—Давно не виделись, Рози.

—Да. Я рада, что ты благополучно вернулась.

—Спасибо.

Личность Розенитт значительно изменилась, пока Ив трудилась на первой служебной миссии. Что и следовало ожидать от

человека, который начал вносить вклад в разврат двора и создавать постыдную тенденцию. Белая роза стала распускаться более

непристойным цветом, чем раньше.

—Я пришла на празднование слишком поздно, но слышал, что ты получила потрясающую награду от отца.

—Да. Владения Серениты и графский титул.

—Ах. Так вот почему дворяне казались такими заинтересованными в тебе. Неудивительно… В любом случае, поздравляю.

Ив чуть не расхохоталась над тем, как легко было читать Розенитт. По-видимому, все, что ее волновало, это почему Ив внезапно

стала такой популярной среди молодых аристократов. Вероятно, ей было очень неприятно от этой мысли. К Ив подошла не только

целая толпа молодых аристократов, но даже Фелиос — ее предполагаемый жених. Розенитт, вероятно, почувствовала, что ее

титул Белой розы Империи — и статус в высшем обществе, — оказались под угрозой, и теперь оправдывала популярность Ив

недавней наградой.

Рози всегда разделяла политику и высшее общество, полностью сосредоточившись на последнем. У нее не было ни

происхождения, ни таланта в алхимии, поэтому было очевидно, что она стала бы посмешищем, если бы предприняла неуклюжую

попытку влиться в политические круги. Поэтому она решила расширить свое влияние исключительно в высшем обществе, ее

целью было закрепиться в нем настолько прочно, чтобы никто не мог критиковать ее за отсутствие политической власти.

Вот почему она настаивала на белом цвете из множества цветов роз, подчеркивая, что она была чистой и не запятнанной

аморальными методами политики в императорском дворце.

Видя, что Ив никак не реагирует, Розенитт, казалось, потеряла терпение и сказала то, чего не должна была говорить.

—Это действительно подло с твоей стороны пытаться снискать расположение молодых дворян с помощью нового титула и

земель.

∗Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ. Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.