Том 12. Глава 185

Выслушав объяснение Морьен, Бриджит огрызнулась с глазами, полными негодования:

—Тогда оно должно было повлиять и на всех остальных, не так ли? Почему выросло только ядро Ив?

—Вероятно, это как-то связано с тем фактом, что она посадила Мировое Древо и помогла ему вырасти.

—Что? Вы предполагаете, что Ив запечатлила Мировое Древо или что-то в этом роде? Как будто это какой-то гомункул?

—Это действительно может быть так. Некоторые природные объекты могут быть запечатлены человеком просто потому, что этот

человек был первым, о ком он узнал. Это гораздо более первобытный вид связи, который не требует ритуала.

Кое-что, подтверждающее утверждение Морьен, пришло в голову и Ив, и Бриджит одновременно — Мировое Древо оттолкнуло

Бриджит, когда она приблизилась к нему с жадностью в сердце, тогда как для Ив оно зашло так далеко, что уронило несколько

молодых листьев для приготовления чая. Из-за этого выражение лица Бриджит стало искаженным и уродливым.

Неудивительно, что Мировое Древо было настроено враждебно по отношению ко мне. Во всем виновата Ивенроуз!

В дополнение ко всему этому Мировое Древо имело изначально законное расположение, поэтому для него было вполне

естественно отвергнуть злодея, охваченного жадностью и эгоизмом. Однако ни один злодей не был бы злодеем, если бы

признавал свою порочность. После минутного раздумья Ив и Бриджит заговорили по очереди.

—Все, что я делала, это использовала базовую садовую магию…

—Она серьезно повлияла на растение, просто посадив его и подкормив удобрением?

Морьен поправила их.

—Это не так незначительно, как вы могли подумать. С точки зрения Мирового Древа, седьмая принцесса дала ему жизнь — это

далеко не простой поступок. Вероятно, дерево рассматривает ее как свою родительницу.

Бриджит зарычала, не в силах скрыть ярость. С ее точки зрения, Ив только что заявила права собственности на Мировое Древо с

минимальными усилиями. Проигнорировав реакцию Бриджит, Морьен затронула другую тему.

—Одна вещь, которая меня беспокоит, это то, насколько взрывным был рост вашего ядра маны.

—Да, я не совсем уверена, почему реакция была такой сильной, — ответила Ив.

—Был ли у вас какой-нибудь предмет, который мог бы послужить посредником?

—Посредником? У меня не было ничего из…

Образ вспыхнул в голове Ив.

Ах да! Другая ветка, которую я собиралась посадить!

Она приобрела в общей сложности две ветви от ныне мертвого Мирового Древа — прародителя, одна выросла в великий и

прекрасный Иггдрасиль, а другая все еще была у нее в кармане. Поскольку они были единой ветвью, разделенной на две, их

можно было считать близнецами, и поэтому ничто не могло послужить лучшим посредником.

Итак, эта ветвь нашла отклик в Иггдрасиле и ускорила рост моего ядра.

Бриджит закатила бы истерику, если бы узнала о второй ветви, поэтому Ив решила пока сохранить это в секрете. Она попыталась

придать лицу невинный вид, но у нее было предчувствие, что это плохо сработает, поэтому она обратилась к следующему

лучшему варианту.

—О, оу, мое сердце! И моя голова! Оу!

Она выложилась по полной, чтобы как можно быстрее закончить этот разговор. К счастью, Морьен отреагировала мгновенно.

—Боже мой! Состояние принцессы еще не стабилизировалось, и у нее все еще лихорадка. Нужно несколько дней непрерывного отдыха.

—Ваше высочество, я немедленно отведу вас в палатку, — сказал Михаэль, подхватывая ее на руки.

Он отчаянно хотел затащить ее в свою личную, тихую палатку, чтобы она могла расслабиться, но Бриджит не собиралась так

легко отпускать Михаэля.

—Куда, по-вашему, вы направляетесь, сэр Агнито?

Ей нужна была цель, на которой можно было бы выместить гнев, и у нее было много вещей, к которым она могла придраться.

—Думал, что сможешь вот так улизнуть? Ты проявил неуважение ко мне, проявил дерзость и даже ослушался прямого приказа.

Тебе придется ответить за многие проступки. Ты никуда не пойдешь!

—Бетти, — сказала Ив, немедленно вмешиваясь. — Именно в такие моменты, я нуждаюсь в защите сэра Агнито больше, чем

когда-либо.

—О чем ты?

—Если ты попытаешься разлучить его со мной на том основании, что хочешь наказать сэра Агнито, конечно, он почувствует в

тебе угрозу. Поскольку защищает меня. Хочешь, чтобы мы поссорились из-за такого простого недоразумения?

Как и во всем, что имело отношение к Михаэлю, глаза и тон Ив стали стальными. Бриджит сразу поняла, что ее сестра без

колебаний перешла бы в наступление, если бы это было необходимо для защиты Михаэля. Она нахмурилась.

—Посмотри на себя, думаешь, совсем взрослая? Как ты со мной разговариваешь?

—Это все благодаря твоей сестринской опеке, Бетти.

Ив не забыла, что у Бриджит было слишком много гордости, поэтому она решила немного защитить гордость своей сестры и

смиренно склонила голову.

—Поскольку это касается одного из моих людей, я приношу извинения от его имени. Пожалуйста, проявите великодушие.

—Я… пока отложу любые упреки. Но я буду наблюдать, так что следи за своими действиями, Михаэлис Агнито.

—Не волнуйся. Я буду строга с ним.

—Конечно, — сказала Бриджит, поворачиваясь и уходя с усмешкой.

—Нам пора возвращаться, — сказала Ив.

Михаэль немедленно отнес ее в палатку, а Пион помогла своей госпоже снять мокрую одежду и лечь на кровать. Лихорадка Ив

еще не совсем прошла, поэтому вошел Михаэль с полотенцем и тазом, полным воды, сказав:

—Я останусь рядом с ней сегодня вечером. Вы можете отдохнуть, миледи.

—Но мой долг — прислуживать принцессе…

—Все в порядке, Пион. Ты сегодня отлично поработала. Можешь идти, — сказала Ив, призывая Пион пойти отдохнуть.

Ей нужно было поговорить с Михаэлем. Вскоре принцесса и рыцарь остались одни в палатке, их сопровождало только желтое

мерцание фонаря. Настроение между ними было неуютным. Михаэль начал немного двигаться, как будто искал, чем бы заняться,

чтобы ему не пришлось говорить.

Он сел в изголовье кровати, намочил полотенце и начал вытирать тело Ив, чтобы помочь ей остыть. Он был очень нежен, вел

себя так, как будто она была сделана из стекла и он боялся, что она может разбиться. Последовало долгое молчание, и только

когда Михаэль почти закончил, Ив первой нарушила молчание, как она обычно делала.

—Злишься?

Это был вопрос, заданный без контекста, но он знал, о чем речь. Она спрашивала о том, как она аннулировала запечатление,

несмотря на отчаянные мольбы Михаэля не делать этого. Воспоминание об этом событии напомнило Михаэлю о том, каково это

было — как будто у него вырезали часть сердца. На мгновение он перестал дышать, охваченный одним воспоминанием о сильном

волнении, и Ив нервно посмотрела на него, преисполненная вины.

Через мгновение к Михаэлю вернулось самообладание, и с его сухих губ сорвался спокойный голос.

—Теперь, когда запечатление стерто, я должен чувствовать себя свободным, но, как ни странно, все, что я испытываю, — это

чувство потери…

—Михаэль…

—Я знал, что в какой-то момент его придется убрать, но не таким образом. В тот момент мне показалось, будто вы бросили

меня… Я умоляла вас не делать этого, но вы не послушали.

Его голос был лишен эмоций, но слова были чрезвычайно эффективны для усиления вины, которую Ив уже чувствовала, и ей

стало трудно дышать, когда Михаэль посмотрел ей в глаза.

—Но это больше не имеет значения. Вы живы, так что мне все равно… Я просто… благодарен, что вы живы.

—Михаэль…

Михаэль взял ее руки в свои, затем прижал к щеке, словно цепляясь за ее тепло.

—Спасибо, что вернулись ко мне живой. Вы не должны чувствовать себя виноватой.

—Ты слишком легко прощаешь меня, не так ли?

—Это естественно. Я ваш рыцарь.

—Почему мне кажется, что удаление запечатления ничего не изменило?

—Это только доказывает, что оно не было тем, что держало нас вместе, — ответил Михаэль.

Их обычная привязанность и игривость, казалось, возвращались по мере того, как они больше разговаривали. Ив, все еще

горячая от лихорадки, и Михаэль с покрасневшими глазами обнаружили, что теперь могут слегка улыбаться друг другу. Однако

впереди их все еще ждало важное препятствие, и Ив сделала глубокий вдох, прежде чем попытаться преодолеть его.

—Микаэль.

—Да, Ив.

—Ты… все помнишь?

—Вы никогда не стесняетесь в выражениях, не так ли? — сказал Михаэль, бросив на нее обвиняющий взгляд. Но его реакция

была слишком спокойной в ответ на ее вопрос — он явно долго готовился к этому моменту. Он опустил взгляд. — Помню не так

много, как вы.

—Н-но ты же помнишь…

Лицо Ив приобрело глубокий оттенок красного. Предыдущая жизнь была не просто смущающим скелетом в шкафу для Михаэля —

она была и для Ив тоже. Клубок эмоций, который сформировался вокруг них двоих, был особенно сложным. Тот Михаэль из

прошлого — тот, кто был развратным романтиком, который сделал все, что мог, чтобы стать императором и завоевать любовь Ив,

а затем бросил все ради ритуала временной регрессии, чтобы спасти ее, — существовал ли он все еще?

Теперь, когда она знала, что Михаэль сохранил воспоминания о прошлой жизни, Ив понятия не имела, что ему сказать или как

даже посмотреть ему в лицо. Смущение нахлынуло на нее, и, не в силах справиться с ним, ее руки задвигались сами по себе,

натягивая простыни на лицо.

Михаэль, напротив, сидел в изголовье кровати и молча наблюдал за ее реакцией. Затем он протянул руку.

—Ой!

Михаэль слегка откинул простыни и теперь склонился над ней, его лицо было достаточно близко, чтобы поцеловать.

—Что это? Вы ненавидите предыдущую версию меня?

—Н-нет. Дело не в этом.

—Нет? Это очень удивительно. Я был неприличным, грубым и сомнительным персонажем. Не удивлюсь, если вы возненавидите

меня.

—Что? Нет, ты был не настолько плох.

—Неужели?

—В самом деле! — заявила Ив, начиная защищаться его после жестокое описание самого себя.

Теплые эмоции наполнили сердце Михаэля, но он не перестал задавать вопросы.

—Так почему же мне кажется, что вы сейчас избегаете меня?

—Ну, это просто… Мысль о том, что ты тот Михаэль, заставляет меня чувствовать себя немного…

—Неловко?

—Да, немного.

Михаэль натянул простыню Ив до шеи.

—Вам не нужно так себя чувствовать. То, что у меня есть, — это не столько воспоминания, сколько информация.

—Информация? Что это значит?

—Я не вернул воспоминаниями в целом, как вы. То, что я знаю о прошлом, почерпнуто из случайных снов и видений о моей

прошлой жизни.

—Ох, так они ощущаются иначе, чем настоящие воспоминания?

—Совершенно верно. Видите ли, я уже не тот человек, каким был в прошлой жизни, — уверенно сказал Михаэль.

Возможно, это означало, что распутного и декадентского парня больше нет. Ив вздохнула с облегчением, но это оказалось

преждевременным.

—По крайней мере, пока.

—А?

Это, казалось, было критическим моментом. Пока Ив растерянно моргала, Михаэль заправил ее волосы за ухо.

—Мы можем подробнее поговорить об этом позже. Ваши воспоминания, вероятно, прекратились в момент смерти, верно? Вы

знаете, почему я повернул время вспять?

—Я…

—Вы выглядите смущенной, что, должно быть, означает, что вы знаете. Думаю, я намекал на это достаточно раз. Я говорил вам,

что это не первый раз, когда я люблю вас, и…

—Нет… Я узнала об этом задолго до того, как ты начал давать мне подсказки.

—Вы узнали? Но как?

Михаэль выглядел удивленным, поскольку Ив была не самым догадливым человеком, когда дело доходило до таких вещей.

Но, конечно, Ив не догадалась об этом сама. Она осторожно сказала:

—Мой учитель сказал.

∗Главу переводила с ломанного английского, при поддержки ИИ + моя редакция . Поэтому , если вы найдете в тесте : неточности , ошибки в имени, некорректные речевые обороты и т.п. и т.д., пожалуйста пишите в комментариях, буду стараться оперативно все подправлять. Глав впереди очень много, поэтому что бы выкладывать главы как можно чаще, я перерабатываю текст быстро и могу упустить ошибки.