Том 17. Глава 249
Бриджит не могла раскрыть свою личность. Это делало невозможным доступ в управление Варп-порталов, где проверка личности была строго обязательной. Оставалось только продолжать ночные путешествия на украденной лошади и питаться похищенной провизией, чтобы добраться до императора.
«Посмотрим, Ивенроуз! Как только я доберусь до столицы, это унижение и позор будут возвращены тебе стократно, нет, тысячекратно!»
Спустя десять дней Бриджит едва выглядела человеком. Её внешность напоминала скорее побирушку. Украденная мантия превратилась в лохмотья, тело, не видевшее воды, источало отвратительный запах, а кожа была измождена настолько, что на её лице выделялись только глаза, полные усталости.
«Чёрт, рана на левом плече так и не зажила… Все украденные травы закончились. Кажется, из-за грязной воды запах становится ещё хуже».
С таким состоянием скорость передвижения по западным дорогам сильно упала. К счастью, Ив отставала от неё, продвигаясь через разрушенные западные районы лишь по одному шагу. Как всегда, Бриджит утешала себя мыслями, что небеса помогают ей в её деле.
Прошло ещё четыре дня. После двух недель изнурительного путешествия Бриджит наконец добралась до Хаделуна, столицы, опередив Ив.
«Сделано! Наконец-то!»
Когда она вошла в столицу, ей казалось, что её гордость принцессы, изрядно потрёпанная за это время, начала восстанавливаться.
«Сначала мне нужно встретиться с дядей».
План Бриджит был следующим: Сначала она собиралась направиться в особняк маркиза Реймкала, чтобы найти там убежище. Это означало, что её ждёт богатый обед, ванна с тщательно приготовленной водой и тёплая уютная постель.
Затем, с ясной головой, она должна будет разработать план, как сокрушить Ив при помощи маркиза Реймкала.
«Идеально. Наконец я избавлюсь от этой Ивенроуз».
Наполненная мечтами, Бриджит направилась к особняку Реймкала.
Но как только она подошла к улице, на неё нахлынуло дурное предчувствие.
Улица была в ужасном состоянии, что было совершенно нетипично для района, где обычно располагались дома знати. Всюду валялись груды мусора, стены особняка были исписаны оскорблениями и покрыты грязью.
Даже у главных ворот особняка маркиза собралось больше сотни протестующих.
«Что… что это?»
Бриджит поспешно спряталась в узком переулке, чтобы разглядеть, что происходит.
Собравшиеся держали в руках угрожающего вида вилы и деревянные дубинки. Некоторые даже размахивали факелами, несмотря на дневное время.
Толпа кричала: — Выводите маркиза Реймкала! — Верни нам наши деньги! — Оборотень коррупции! Повесьте этого негодяя!
«..?!»
Толпа протестовала против преступлений маркиза Реймкала.
«Что?! Что, чёрт возьми, происходит?!»
Бриджит отступила на шаг назад, не в силах поверить своим глазам. В этот момент её взгляд упал на скомканные газеты, которые валялись в груде мусора у её ног. Она подняла одну из них и начала читать.
«Ох!»
Написанное в газете было по-настоящему шокирующим.
[Шок!] Раскрыта незаконная азартная деятельность! Небывалый скандал: Маркиз Реймкал — организатор незаконного ада азартных игр! Среди аристократов, посещавших незаконные казино, оказались родственники Реймкала, а источником денежных средств названы пожертвования, поступавшие в фонд Реймкала. Фонд, управляемый Реймкалом, был разоблачён как гнездо взяточничества и отмывания денег. Все причастные подвергаются серьёзным допросам… (далее пропущено). Использовать благие намерения в качестве ширмы для удовлетворения личной жадности — такое поведение вызвало гнев народа, который сравнил маркиза с дьяволом в маске ангела…
[Эксклюзив] Скандал вокруг “Слёз Алкионы”! Как 181 бриллиант оказался на аукционе? Подтверждено, что ожерелье “Слёзы Алкионы”, фамильная реликвия барона Ливия, не было украдено, а исчезло в результате посредничества взятки маркизу Реймкалу… (далее пропущено)…
«Эй, что за…!»
Бриджит с трудом могла осознать масштаб коррупции, всплывшей наружу, словно корни вырванного растения.
Но это было ещё не всё. Последний заголовок нанес окончательный удар.
[Шок&Эксклюзив&Срочные Новости] Маркиз, осквернивший доверие народа, превращается в их врага!
Барон Эквум оказался замешан в мошенничестве, связанном с постоянными подчиненными облигациями, подобными государственным, еще до подчинения демонического дракона. Было обнаружено, что он создал постоянную финансовую компанию, чтобы вытянуть кровь своих подданных, а затем объявил о банкротстве... (далее опущено).
Барон Эквум...Черный след, который тянулся за ним, предсказуемо привел к маркизу Реймкалу. Подданные обезумели от гнева, требуя сжечь дьявола и отправить его обратно в Ад. Вскоре планировался митинг по изгнанию Реймкала...
Это было просто невыносимо.
Бриджит почувствовала, как у нее побелело в голове и застыла в изумлении, выражая на лице смесь растерянности и шока. Спустя мгновение внутри закипел гнев.
"Этот сумасшедший дядя! Я просила тебя быть осторожнее в своих действиях, а ты почему сделал что-то подобное?!"
"Почему, даже если ты натворил бед, нужно было ударить так сильно в спину именно сейчас? "
Реймкал, и по назначению, и по сути, был вне закона Бриджит. В ситуации, когда поддержка с его стороны была бы не лишней, он вместо этого словно повис у нее на шее, утягивая на дно!
Она хотела закричать от злости, но у нее не было сил, поэтому она сдержалась. Вместо этого она принялась размышлять.
«Черт! Если всё так, придется идти ва-банк. Пора отправляться в Императорский дворец».
Бриджит приняла смелое решение и отправилась в путь.
Разве это не было бы обвинением в измене? Бриджит была на стороне правосудия и закона, а Ив — осью зла. Когда Десмонд II узнает о сложившейся ситуации, он немедленно примет сторону Бриджит.
Это было несомненно.
«Осталось только встретиться с Отцом, и казнь Ив будет лишь вопросом времени!»
Бриджит направилась в Императорский дворец, её мысли были омрачены голодом.
Тем временем Ив как раз закончила заботиться о выживших в последней деревне и приводить в порядок основные дела.
Она вместе с тремя сотнями императорских рыцарей вошла в близлежащий город. Отсюда они собирались воспользоваться порталом телепортации, чтобы отправиться прямо в Императорский дворец.
Провозгласим Седьмую Принцессу! Герой, победивший Демонического Дракона!
Как только они вошли в город, подданные выстроились вдоль дороги, приветствуя Ив и Императорских рыцарей. Это происходило в каждом городе и поселении, через которые они проходили. Ив, уже привыкшая к таким сценам, улыбалась спокойно и даже махала рукой.
Михаэль, который сопровождал Ив, сказал гордо: — Куда бы вы ни шли, вас везде прославляют.
Михаэль, это во многом и твоя заслуга,
Портал телепортации находился в Великой библиотеке. Перед величественным хранилищем знаний местный лорд вышел встречать Ив. Приняв их приветствие, они вошли в библиотеку, где уже ждал человек, прибывший из Императорского дворца.
Ваше Высочество! Добро пожаловать!
Ах, Альбен! Ого, ты добрался даже сюда? Я скоро буду в Императорском дворце.
Расстояние между ними сократилось мгновенно, словно не было этого месяца разлуки. Произошло трогательное воссоединение.
О! Ваше Высочество, я рад видеть вас в добром здравии и без ранений. Хотя, быть может, это лишь мои чувства, но вы выглядите ещё более величественно. Видеть вас снова, героиню нашей страны, вызывает слёзы радости у вашего слуги… Ах!
Ах, ты тоже хорошо потрудился…
Взгляд Ив, обращённый на Альбена, был искренне наполнен печалью.
Альбен также обменялся дружеским словом с Михаэлем.
Здравствуй, сэр Агнито.
Альбен. Общайся ко мне проще. Разве ты не мой брат?
Ох, нет-нет. Ты скоро станешь императором, поэтому с моей стороны следует проявлять почтительность.
Ладно. Мне нравится такой расклад.
После того как было достаточно обменено трогательных моментов, настало время для доклада. Альбен подошел ближе к Ив и прошептал:
Все, что вы приказали, выполнено. Хаделун сейчас находится в состоянии хаоса.
А подданные в порядке?
Конечно. Ваше Высочество, вы, наверное, не знаете, но имущество барона Эквума, включая его тайные фонды, было конфисковано и заморожено. В результате предполагается, что финансовый ущерб для подданных будет минимальным или вовсе отсутствующим. Этот факт будет объявлен завтра.
Да, не затягивайте с этим.
Мы также предприняли меры, чтобы дать подданным возможность выпустить свой гнев. Я разрешил проведение митинга у особняка маркиза. Стража просто наблюдает и не вмешивается.
Ты, как всегда, молодец. Отличная работа.
Альбен с гордостью выпрямил грудь, получив похвалу.
Затем Ив, сменив выражение лица на более серьезное, спросила:
А что с сэром Миллардом?
Сильвестиан, получивший серьезные ранения, был отправлен в Императорский дворец после проведения экстренных мер. Сейчас он находился там, восстанавливаясь.
Альбен ответил с некоторой долей сожаления:
Его тело восстанавливается хорошо, но он так и не пришел в сознание.
Уф, я уверена, что он поправляется, но почему же он не открывает глаза?.. Почему?
Не переживайте слишком сильно. За ним ухаживает Арпель, верно? Кроме того, Восьмая Принцесса часто навещает его.
Рози?
Да. Она приходит каждый день и проводит по несколько часов у его постели, прежде чем уйти. По словам юной леди Гранис, она очень обеспокоена. Я думал, что Восьмая Принцесса, устав от издевательств над сэром Миллардом, бросила его, но, похоже, я ошибался... Ой, забудьте, что я только что сказал!
Эх, да,
«Наша Рози изменилась».
В это время Альбен, желая сменить тему, задал новый вопрос, который давно был у него на уме:
Если так посмотреть, то Третья Принцесса тоже должна была прибыть в Императорскую столицу.
Да, должна была уже направиться к Императорскому дворцу. Если повезет, мы можем встретиться.
Хм, она действительно всё ещё думает попасть в Императорский дворец? У неё неугасимый дух, если она продолжает бороться.
Албен был воодушевлен и засмеялся с едва сдерживаемой язвительностью. Однако Ив, напротив, лишь тихо улыбнулась. Но её следующие слова звучали совсем иначе, чем можно было бы ожидать:
Глупо. Она должна понять, что оставаться в тюрьме