Том 1. Глава 104
Бранден покрылся холодным потом. Раха взглянула на него и спокойно потянулась к чашке чая.
«Похоже, я задала лишние вопросы.»
«Нет, что вы...»
«Оставлю немного для господина. Спасибо, не нужно.»
«Их здесь предостаточно.»
«Он любил их в детстве. Хотелось бы увидеть, как он ест их снова.»
«Тогда, может, очистить всё до последнего?»
Раха тихо усмехнулась:
«Можете попробовать.»
Служанка тут же поднялась и принесла полную корзину фруктов.
Бранден молча взялся за дело, стараясь сосредоточиться на очистке. Но мысли вновь возвращались к разговору с принцессой. Чем больше он размышлял, тем сильнее ощущал: что-то важное он упустил. Что-то, что не мог сказать вслух, не ему решать, какие тайны можно открывать.
Он знал лишь одно: между его господином и этой женщиной явно была любовь. Значит, рано или поздно, он сам всё ей расскажет.
Раха тем временем медленно поднесла чашку к губам. Бранден попытался увести разговор в сторону, но она уже получила всё, что хотела знать.
Теперь ей было ясно: почему Шед добровольно стал подопытным в исследованиях Святого Королевства
Раха застыла, глядя в чашку. Сердце болезненно сжалось.
[Я никогда ничего не любил, кроме тебя.] - Шед.
Раха поняла: она не сможет быть с этим человеком наполовину. Только полностью - или никак. [Потому что, если она коснётся его небрежно, он исчезнет, растает, как лёд.]
Вот почему она спросила Брандена. [Потому что Шед никогда сам не скажет, за что он ненавидит Империю Дело.]
«Принцесса?»
Голос, наполненный тревогой, вывел Раху из размышлений. Она подняла голову. Перед ней стоял Оливер, опустившись на одно колено и глядя на неё с беспокойством. Она и не заметила, как он подошёл так близко.
«Вы плохо выглядите. Устали?»
Он тут же вскочил и взял со стула деревянную сумку, ту самую, что всегда носил придворный лекарь. Внутри - лекарства, инструменты, блокнот. На крышке серебром сверкал герб Империи Дело.
«Оливер.»
«Да, Ваше Императорское Высочество?»
«Дай мне снотворное.»
«…»
Половина просьбы - искренняя, половина - предлог. Да, она устала. Но больше всего ей хотелось уснуть под действием лекарства, лишь бы не видеть каждый раз лицо Шеда, когда она отказывалась от его поцелуя.
Оливер редко соглашался на подобные просьбы. Он был умным врачом, и опасался, что принцесса может воспользоваться снотворным не по назначению. Вдруг она и не сделает ничего с собой, но рисковать он не мог.
Тем более, что в последние недели она работала изнурительно и почти не спала. Оливер знал: ей хватит просто положить голову на подушку, и она уснёт.
Обычно он становился почти на колени, уговаривая: "Я сейчас принесу чай, он поможет лучше, чем таблетки…" Да, Раха точно знала, что он так скажет.
Но…
…Оливер, глядя на неё глазами, как у напуганного кролика, вдруг прикусил губу.
А потом достал из сумки небольшой пузырёк с лекарством.
«Тогда…примите его прямо сейчас.»
«Прямо сейчас?»
«Сейчас?»
Оливер нахмурился и обернулся к нему:
«Сэр Бранден, продолжайте чистить фрукты.»
«Ах, да, конечно.»
Бранден мгновенно опустил голову и стал яростно резать фрукт. Оливер вновь перевёл взгляд на Раху.
«Если ты чувствуешь усталость, выпей таблетки и ложись спать. Я не могу выписывать их тебе "на потом".»
Бранден вздрогнул, его широкие плечи вздёрнулись. [Как врач вообще смеет так говорить принцессе?]
Оливер был единственным, кто позволял себе подобное. Каждый раз он выглядел так, будто сейчас расплачется, и у Рахи не оставалось выбора, кроме как слушаться. Особенно тяжело становилось, когда он с мольбой смотрел ей в глаза и говорил: "Пожалуйста, только не болейте."
Раха, вспоминая, как беззащитной чувствовала себя перед Оливером, наконец, тихо сказала:
«Хорошо. Я выпью и сразу пойду спать.»
«Да, Ваше Высочество. Тогда я сейчас всё подготовлю.»
Раха встала, а Оливер тут же выскользнул из комнаты с неожиданной для себя скоростью. Горничная молча проводила принцессу в ванную. После омовения и переодевания Раха прошла в спальню и села на кровать как раз в тот момент, когда Оливер вернулся.
«Принцесса. Я принёс лекарство.»
Раха проглотила таблетку прямо на глазах у Оливера. Он тут же забрал флакон, как будто боялся, что она примет ещё. Раха улыбнулась и откинулась на подушки.
«Оливер.»
Оливер, который как раз закрывал флакон, замер.
«Потому что…»
«Какое?»
«Хм…»
«Правда?»
«Поэтому я и дал его только сегодня. В следующий раз
«Поняла. Спасибо.»
Оливер едва заметно улыбнулся:
«Приятных снов, принцесса.»
Когда Раха проснулась, рядом с ней лежал Шед.
Голова была слегка тяжёлая от действия лекарства, в глазах туман. Может, именно поэтому неловкость, которая витала между ними последние дни, будто растаяла.
Не раздумывая, она потянулась к нему и уткнулась лицом в его грудь.
Шед тут же обнял её в ответ.
«…Шед, ты не спишь?»
«Нет.»
«Который час?»
«Глубокая ночь. Поспи ещё.»
«Ты случайно…не съел фрукты?»
«Что?»
Раха только вздохнула, она так и знала. Протирая глаза, она встала с постели. Шед поднялся за ней. Халат с его плеч соскользнул, обнажив идеальное, поджарое тело. Мускулы под кожей двигались красиво и опасно.
Раха почти коснулась его, но вовремя остановилась. [Похоже, таблетка не слишком подействовала, по крайней мере, силы у неё оставались.]
Она подошла к столу. На мраморной поверхности стоял поднос из чёрного дерева с крышкой из стекла. Внутри - аккуратно нарезанные фрукты. К ним - лёгкий чай.
«Мне сказали, что это деликатес из Хильдеса. Граф Спенсер прислал.»
Раха хотела взять поднос, но Шед опередил её. Мгновение, и всё уже стояло перед ним на кровати, идеально сервировано.
На губах Рахи появилась лёгкая улыбка. Она отпила чаю, а затем протянула Шеду кусочек фрукта. Он молча открыл рот и съел его. Они повторили это несколько раз, пока Раха не спросила:
«В детстве ты их обожал. Всё лицо было в соке, руки липкие, не оторвать.»
«Это Бранден наговорил тебе ерунды.»
Раха вдруг расхохоталась, по-настоящему, впервые за долгое время. Шед, конечно, не упустил этого момента. Он смотрел на неё внимательно.
«Раха.»
«Да?»
«Почему ты всё это время избегала меня?»