Том 1. Глава 76
Что...?
Капитан гвардии растерянно оглянулся на гвардейцев.
Гвардейцы тупо стояли на месте.
Господа, что вы делаете? Быстро войдите внутрь и ждите там.
Рабиан цокнул языком, внимательно наблюдая за медленно отступающими гвардейцами.
Сборище разгильдяев.
Кхм, прошу прощения. Похоже, из-за ситуации все находятся не в себе...
Капитану гвардии не за что извиняться. Кстати, кто сейчас командир гвардии?
Императорская и дворцовая гвардия, бывшие единым целым в начале основания государства, в современности разделились на отдельные подразделения.
Однако, несмотря на разные сферы ответственности, их всё ещё воспринимали как одно целое, что не могло не жечь лицо капитану гвардии.
Особенно перед предшественником.
Лорд Шульц.
Кто это вообще...?
Тот, кто был назначен семь лет назад по рекомендации семьи Черни.
Это мой отец.
Кто-то, всё ещё не ушедший, тихо вмешался.
Это был тот новичок-гвардеец.
Ты ещё здесь? Что ты вообще делаешь, ты с ума сошёл?
Когда капитан гвардии с возмущённым лицом накинулся на него, новичок-гвардеец в панике начал болтать:
Н-нет, дело не в этом, Его Высочеству падшему принцу, то есть господину Рабиану я ещё не принёс должных извинений за свою грубость...
Какой же ты глупый, даже если молод, есть же пределы! Тебе сейчас кажется подходящим временем для извинений и суеты?
Что? Но иначе я не знаю, когда ещё смогу извиниться...
Постой, в каком это месте ты препираешься? И это я хотел тебе сказать уже давно: почему ты так ходишь с головой? Ты что, затаил какую-то обиду на меня или на командира гвардии?
Рабиан, наклонив голову и оглядывая гвардейца, остановил капитана гвардии именно в этот момент.
Оставь. Эй, сопляк, как тебя зовут?
Р-Рэнс. Э-э, извините за то, что было раньше.
На вопрос Рабиана новичок-гвардеец покраснел и застенчиво ответил.
Он выглядел очень молодо, лет семнадцать-восемнадцать максимум, но его голова, побритая наголо, как у Смоки, выглядела необычно.
Как давно лорд Рэнс назначен в покои первой принцессы?
Просто Рэнс... Прошло два месяца. Э-э, вы случайно не знаете, где находится первая принцесса?
Почему ты спрашиваешь у меня? Это вы её потеряли.
Ах... Мне стыдно.
Рэнс уныло моргнул голубыми глазами и почесал побритую голову.
Рабиан развернулся и кивком указал капитану гвардии.
Пошли. Сопляк тоже идёт.
Капитан гвардии с затруднённым лицом, а Рэнс с радостным следовали за Рабианом.
Господин Рабиан, лорд Рэнс молод и недавно прибыл, вряд ли он будет полезен...
Почему? Просто оставь, он выглядит способным.
...Понятно.
Капитан гвардии больше не спорил.
В любом случае, хотя приказ императора был неожиданным, он не думал, что Рабиан действительно что-то серьёзное будет делать.
И не только капитан гвардии.
Все, кто служил в покоях первой принцессы, услышав новость о том, что падший принц лично будет их допрашивать, не напряглись и не запаниковали, а, наоборот, были настроены почти так же, как гости на приёме.
Учитывая обычную репутацию Рабиана, это было, пожалуй, естественным явлением.
Леди Сильверн, старшая служанка.
По представлению капитана гвардии женщина лет тридцати пяти, стоявшая во главе служанок, почтительно поклонилась.
Рада встрече. Ваше Высочество.
Меня изгнали уже давно, какое "Высочество"? Прямо в сердце ранишь.
Пока лицо старшей служанки покраснело, несколько служанок сдержанно хихикнули.
Когда старшая служанка повернула голову и бросила на них взгляд, некоторые быстро прикрыли рот рукой, но другие не обратили на это внимания и открыто улыбнулись Рабиану глазами.
Рабиан выбрал одну из них и поманил рукой.
Подойди-ка сюда на минутку.
...Вы меня?
Да, тебя, леди.
Названная служанка, слегка покраснев, быстро подошла к Рабиану.
Это была служанка с пышными светло-каштановыми волосами и длинными опущенными уголками глаз.
Как тебя зовут?
Айрин.
Хорошее имя. Выпьешь?
На столе, стоящем в одном конце зала, были разложены подносы с едой, которые слуги принесли ранее.
Когда Рабиан налил вино в новый бокал и предложил, Айрин сделала удивлённое лицо.
Спасибо. Но не знаю, можно ли пить во время работы.
Разве не для того, чтобы выпить, приказали принести?
Это...
Не думаю, что вы принесли это для шестилетней девочки, которой здесь нет. Напряжена наверняка, так что выпей.
Если вы так настаиваете, я не могу отказаться.
Пока Рабиан и Айрин флиртовали, чокаясь бокалами, капитан гвардии с кислым лицом просто наблюдал за этим.
Сколько Айрин здесь работает?
Уже третий год.
Ты выглядишь молодой. Со скольких лет начала работать?
О, хо-хо. Я не такая уж молодая. Я служу первой принцессе с двадцати лет.
Должно быть, тяжело было. Есть парень?
Ну, как вы думаете?
В этот момент не выдержавший капитан гвардии осторожно вмешался:
Кхм. Э-э, господин Рабиан...
Что? Капитан гвардии тоже хочет выпить?
Благодарю за предложение, но в императорской гвардии употребление алкоголя во время службы запрещено.
Какой негибкий друг. Думаешь, я не знаю? Не порти атмосферу и прими бокал, предшественник предлагает.
Какой же это предшественник, если он в таком состоянии.
Капитан гвардии не знал, что может выкинуть этот отвязный падший принц, если он откажется дальше, поэтому у него не было выбора, кроме как принять бокал.
Помимо правил императорской гвардии, лично капитан гвардии не умел пить.
Поэтому, как только он чокнулся с Рабианом и осушил бокал, лицо капитана гвардии покраснело, как у застенчивого семнадцатилетнего мальчика.
Ай-яй, похоже, мой преемник плохо переносит алкоголь.
Господин капитан гвардии, у вас лицо покраснело. Как мило.
Когда Рабиан цокнул языком, Айрин хихикнула и поддержала.
Эй, сопляк.
Да?
На зов Рабиана Рэнс, стоявший в стороне, быстро подбежал.
Ты тоже будешь пить?
А, мне не надо.
Рэнс беззаботно ответил.
Все гвардейцы в зале начали смотреть на Рэнса с возмущением.
Этот парень с самого начала, эй, капитан гвардии принял, а ты кто такой, чтобы отказываться?!
Господин Рабиан, вместо этого грубияна я приму!
Капитан гвардии, желая любой ценой предотвратить начало пьянки, открыл рот:
Господин Рабиан, вам лучше поскорее приступить к расследованию...
Понял, понял. Вот же надоедливый.
Рабиан, ворча, поставил бокал, что-то прошептал на ухо Айрин, и её лицо покраснело.
Затем Рабиан резко развернулся и решительно зашагал куда-то.
Капитан гвардии и Рэнс поспешно последовали за ним.
Шаги были настолько быстрыми, что двум мужчинам, капитану гвардии и гвардейцу, пришлось семенить.
Господин Рабиан...? Куда вы идёте?
Работать будем.
Что? Но там сейчас никого...
Не успел капитан гвардии закончить фразу, как Рабиан резко распахнул дверь в пункт назначения.
Это была спальня первой принцессы.
Рабиан на мгновение остановился у входа в спальню и окинул взглядом помещение.
Внутри спальни было чисто и опрятно, но не хватало уютной атмосферы, характерной для комнаты маленькой девочки.
Скорее пентхаус в отеле, где сейчас жила Нина, казался гораздо больше подходящим для ребёнка.
Господин Рабиан, что вы...
Закрой дверь.
Да. Но, господин Рабиан. Это место...
Надоедаешь, помолчи немного.
Кто кого называл надоедливым, непонятно.
Пока Рабиан беспокойно рылся в спальне принцессы, капитан гвардии тупо наблюдал за этим.