Том 10 · Глава 115. Пролог: Орби Клэр I — Леон
В ту же секунду, когда парень воткнул гигантский меч в землю, из-под бинтов потоком хлынула кровь.
У-у…
Ой, Леон, у тебя что, рана открылась?! Ты же говорил, что полностью вылечился!
Не обращай… внимания… Это просто… легкое головокружение,
Под длинным белым плащом, из раны, замотанной бинтами в несколько слоёв, неостановимо сочилась кровь.
«Больно... А главное, холодно. При потере крови температура тела стремительно падает, и это куда опаснее любой боли.
Но я был к этому готов.
Стоит даже похвалить моё тело: оно продержалось так долго».
Вплоть до этой самой секунды Леон отчаянно сражался с одним из трёх ложных образов Села — сильнейших фантомов, скрывавшихся на самом дне Эдема [Сада осквернённых песен]. При этом находясь далеко не в лучшей своей форме. Полученная от первого из повелителя необычных книг «серебряного» Армадейла рана ещё не зажила.
Ты сама-то как, Ран?
Я? Ну… правое запястье не слушается. Левое колено тоже онемело. Из чего вообще та змея была сделана? Ни одна сталь не настолько прочная.
Её звали Ран. Так же, как и Леон, она была личным стражем одной из жриц, которых в мире существовало всего пять. Иными словами, даже одна из пяти сильнейших бойцов летающего континента Орби Клэр не избежала травм.
А что с самой змеёй? Миквекс, или как там её?
Не понимаю почему, но она внезапно пропала.
Вроде же повелители необычных книг говорили, что был уничтожен другой из трёх фантомов. Барьер матеки в небе тоже исчез.
Двое повелителей необычных книг, которые временно поддерживали Леона и Ран в бою, уже давно отступили. По их поведению можно было сделать вывод, что опасность миновала, но…
Что такое, Леон? Тебя что-то тревожит?
Мы лишь заставили врагов отступить. Лишь отсрочили угрозу, не более того. От одной мысли о ворохе наших проблем мне хочется вздыхать.
Проблем? В Софии, что ли? Или ты о своих собственных?
Обо всех.
«Кто знает, когда два уцелевших ложных образа вновь поднимутся из Эдема. К тому же нельзя исключать и возможности возрождения третьего. В этот раз нас спасло то, что они остались на этих лагунах, но, если в следующий раз они втроём атакуют Софию…
И наконец, Армадейл.
Он ведёт за собой повелителей необычных книг и даже заставил одного из ложных образов отступить.
В чём наше отличие?
Как мне стать равным брату?»
О-ох, Леон, разве ты в том возрасте, чтобы так много беспокоиться?
Молчи уже. И кстати, ты тоже выбралась со мной на лагуну втайне от башни, а значит, ты моя сообщница. Советую уже сейчас подумать над оправданиями, чтоб потом не огрести от Меймел.
А? Да просто скажу, что засиделась в туалете, и у меня так крутило живот, что я даже не могла отвечать на звонки. Насколько бы глупо это ни звучало, пока мою версию не опровергнут, всё будет в порядке. Если ты промолчишь, никто не сможет ничего доказа…
По-па-ла-а-а-а-ась.
У-и-и-и?!
Лицо Ран напряглось. Девушка стала похожа на испуганного котёнка.
Ах вот ты где, Ран. Я всю башню оббегала, пока искала тебя. Искала-искала-искала, наконец решила проверить последнюю возможность, и что же я вижу… Хе-хе-хе.
…
Ну что ты за непослушная девчонка. Я ведь столько раз говорила тебе, что самовольные действия запрещены.
Голос-то у тебя добренький, но на самом деле ты страшно сердишься.
Покрывшаяся ледяным потом девушка-«лев» обернулась. Позади неё стояла высокая улыбающаяся женщина в церемониальном одеянии, похожем на платье.
Нет… не просто стояла — выжидала.
Итак, Ран… очень рада, что с тобой всё в порядке.
Мей… мел?..
Долго же я тебя искала. Чтобы прилететь сюда, мне пришлось скинуть руководство башней на Виолу, поручить Иштар защищать её вместо Горн, сделать ещё сотню разных приготовлений, даже пропустить макияж, но… это того стоило.
А… а-а-а… А-а-а-а-а?!
Из горла пятившейся назад стражницы вырвался нечленораздельный вопль.
Хо-хо, чего это ты так испугалась?
П-п-прошу… п-прощения…
Хо-хо, за что это ты извиняешься, Ран? Разве тебе нужно со слезами на глазах просить у меня прощения? Я ведь совершенно спокойна. Барьер над лагунами исчез, значит ложные образы Села уничтожены, так? Если с тобой всё в порядке, докладывать больше не о чем.
Меймел…
Сжавшаяся, как испуганный щенок, девушка облегчённо подняла голову.
Ранений и травм нет? Заражения матеки тоже?
Д-да…
Замечательно. В таком случае… ты вполне выдержишь телесные наказания, и нас от них как раз никто не отвлечёт.
Я так и знала, что ты сердишься-я-я-я-я! Л-Леон, спаси ме…
По-па-лась!
У-у-у?! У-у-у?!
Жрица ловко взяла в захват попытавшуюся сбежать девушку-«льва».
А теперь перейдём к нравоучениям. Ты вообще знаешь, как сильно я волновалась, когда ты в одиночку улетела сражаться с настолько опасными фантомами?! Ох, ну что мне с тобой делать? Твоя предшественница ни разу не нарушила моих приказов, а ты… Прямо сейчас, в эту самую минуту я заставлю твоё тело повиноваться. О, а вот и подходящие кустики…
У-у-у… У-а-а?!
Так, ну-ка потише. Не перестанешь шуметь, нас кто-нибудь заметит. Пора шагнуть в мир взрослых. Если детишки нас увидят, наверняка расплачутся. Но ты не волнуйся, всё будет хорошо. Очень скоро ты начнёшь получать удовольствие…
Меймел ухватила Ран за шею и потащила вглубь леса. Прямо как хищник, который возвращается с добычей в логово.
Как только они исчезли в кустах, вокруг воцарилась пугающая тишина.
Какое счастье, что моя жрица совсем непохожа на Меймел…
Он чувствовал вину перед Ран, но не собирался становиться второй жертвой. Ему ещё предстояло отыскать свою жрицу.
Где может быть Сюнрей… А-у-у?!
Леон попробовал упереться руками в землю и встать, но тут же чуть не потерял сознание от вспыхнувшей боли.
«Бесполезно. Если я и встану, то уже точно в обморок свалюсь.
Повелители необычных книг сказали, что отпустили Сюнрей. Если уж я не могу двигаться, хотелось бы, чтобы она сама меня нашла».
Что за жалкое зрелище…
«Я прилетел сюда за Сюнрей, а теперь, наоборот, вынужден ждать, пока она меня найдёт. Теперь мне всё ясно. Пока я в настолько жалком состоянии, остаётся лишь признаться: я не ровня Армадейлу».
И в этот самый момент…
Леон?
…ветер донёс до него тихий, едва уловимый голос.
«Я не мог ослышаться!»
Сюнрей?!
К Леону, тяжело вздымая плечи на вдохах, изо всех сил бежала невысокая черноволосая девушка в похожем на кимоно церемониальном одеянии.
Ты в порядке?!
Я хотела увидеть тебя!
Жрица бежала к склонившемуся парню, не думая ни о чём другом. Похоже, она собиралась с разбега обнять его, но вдруг что-то заметила и резко остановилась.
Леон… у тебя кровь.
Пустяки. Всего лишь свидетельство моей слабости.
Нет… всё совсем… не так, — Я рада… что ты пришёл за мной. Мне столько раз было страшно… мне хотелось плакать. Но благодаря тебе я всё выдержала.
Девушка протянула белоснежную руку к щеке Леона.
Ты всё лицо выпачкал.
Её тонкие пальцы аккуратно смахнули приставшие к лицу парня пыль и грязь.
Главное, что ты цела.
Да. Благодаря Юми и твоему другу…
Шелтису?!
Среди моих друзей есть только один сорвиголова, который мог бы рвануться сюда.
Впрочем… ничего другого я и не ждал. Только тот, кто спокойно может проворачивать такие безумства, и достоин защищать жриц.
Они на соседнем острове. С ними всё хорошо.
Рад это слышать… Но сейчас… У меня есть к тебе просьба, Сюнрей. На соседней лагуне должен находиться отправленный в авангарде отряд. Пожалуйста, направь к ним помощь.
Этим уже занимается Меймел.
Меймел?
Да… Нам недавно пришло телепатическое сообщение от Эльмитии. Похоже, она всё ещё не в состоянии действовать. Поэтому Меймел и прилетела из башни.
Первая жрица по-прежнему отсутствовала.
Хоть и облечённые славой и почитанием, первая жрица и первый «лев» тем не менее крайне редко показывались в башне. Леон и сам успел забыть, когда видел их в последний раз.
Можешь идти?
Пока ещё нет. Прости, но лучше иди пока без меня.
Хорошо. Я пойду помогу раненым стражам.
Черноволосая жрица нехотя поднялась, повернулась к Леону спиной, несколько раз глубоко вздохнула, приводя в порядок дыхание, и вновь сорвалась с места…
И вдруг неожиданно остановилась.
Что случилось, Сюнрей?!
Как?.. Почему?..
Сюнрей взволнованно обернулась. От всего её тела исходило слабое зелёное свечение. Иными словами, она рассматривала какое-то удалённое место с помощью заклинания типа «территория».
Юми!
Что случилось? Что там происходит?..
Глаза черноволосой жрицы безжизненно потемнели, и она рухнула на колени.
Неужели ложные образы Села появились снова?!
Нет… наоборот…
Наоборот?
Это врата в Эдем… Шелтиса затянуло во врата, через которые ушли ложные образы… Наверное, они среагировали на матеки.
А потом?
Юми… хотела его удержать и прыгнула за ним.
После этих слов Сюнрей замолчала. Но сказанного было достаточно. Леон без труда мог представить, что случилось с Шелтисом, и как, увидев это, действовала Юми.
Пытаясь спасти кадета, жрица упала в Эдем.
Немедленно свяжись с Меймел. Через неё мы должны поговорить с королевой.