Том 4 · Глава 45. Пустота: Собрание
София, двести восемьдесят восьмой этаж.
На высоте двух тысяч метров, в том месте, которое было ближе к небесам, чем к земле, находились личные покои второй и третьей жриц, а также комнаты их «львов».
В дальней части этажа находился балкон, где собирался солнечный свет. В закрытом упрочнённым стеклом пространстве даже посреди зимы можно было принимать солнечные ванны.
И вот, на балконе, размеры которого позволяли даже устроить там бальные танцы…
О да, Ран, именно там… теперь немного ниже… Да, тут. И чуть-чуть посильнее.
Эх, какая же ты требовательная жрица.
На полу был расстелен надувной матрас, и девушка-«лев» массировала плечи и спину лежавшей на нём жрице.
Ох, как приятно. Ты и правда хороший массажист, Ран.
Только благодаря кое-чьим настойчивым требованиям.
Закатав рукава церемониального одеяния, Ран, невысокая загорелая девушка, продолжила массаж.
У неё были коротко подстриженные волосы льняного цвета и большие лукавые глаза, которыми она напоминала кошку.
«Главное не давить или мять мышцы, а осторожно брать и мягко натягивать их. Вроде бы так результат получается лучше всего».
Ран нащупала сквозь одеяние лопатку и принялась аккуратно снимать напряжение с поддерживающих кости мышц. От лопатки она спустилась к пояснице, а оттуда — к бёдрам. Раньше массаж получался у неё всего лишь сносным, но после множества повторений, девушка освоила его приёмы. Хотя эта работа требовала особой внимательности, Ран нравилось слышать ответные «как приятно».
Похоже, ты очень устала.
Ну, да. Поддерживать барьер тяжело. Впрочем, жаловаться я не собираюсь…
Закрыв глаза, высокая женщина с длинными блестящими тёмно-зелёными волосами довольно потянулась.
Её звали Меймел ин Карнейшен. Одета она была в изящное церемониальное платье, которое которое отлично смотрелось на её привлекательной фигуре.
«Ну ладно, такие мелкие капризы можно и исполнить…»
Меймел три дня подряд поддерживала барьер вместо королевы. «Часовой массаж — самая малая награда для выполнившей свой долг жрицы», — только и успела подумать Ран, как вдруг…
Та-а-а-ак, Ран. Теперь, пожалуйста, намажь меня солнцезащитным кремом.
Меймел начала быстро раздеваться.
Ты что, думаешь мы на пляже?..
Да ладно тебе, не занудствуй. Ведь нежиться на солнце так приятно.
Чтоб ты побыстрей сгорела…
«И вообще, задача «льва» — это ещё куда не шло, но солнцезащитный крем
Более адекватных пожеланий не найдётся?
Ну раз ты так упрямишься… Я хочу чего-нибудь сладкого, — Ну же, Ран, пожалуйста. Я хочу парфе!
Из большой столовой Софии?
Нет, не из Софии. Во втором жилом квартале есть одна знаменитая кофейня
Что это за парфе? Непонятно даже горячее оно или холодное.
Но это вообще не парфе, а оладушек.
Это же просто мошенничество с названиями…
∗∗∗— Вот! Простите за ожидание.
На оживлённой и шумной улице стояло заведение, где витали густой аромат качественного чёрного чая и сладкий запах выпечки.
Фасад придорожной кофейни Альбирео выходил на главную улицу второго жилого квартала, которая всегда была полна людьми, и потому в заведении весь день не было отбоя от посетителей, очарованных особыми блюдами и десертами шеф-повара, набор которых менялся каждый день.
«Раскалённое и кипящее ледяное парфе», как вы и заказывали.
О, это и есть то самое знаменитое парфе?..
На огромном блюде, занимающем всё место на уличном столике, лежал гигантский оладушек, которого хватило бы на десяток человек. Сверху он был полит мороженым и сливочным кремом, а ещё выше поднималась гора сезонных фруктов.
Учитывая, что десерт принесли на пышущей жаром металлической сковородке, впечатление он производил незабываемое.
Потрясающе… Даже лучше, чем я себе представлял.
Вы у нас впервые? Меня зовут Кири, я здесь шеф-повар. Надеюсь, вам тут понравится, и вы к нам ещё заглянете,
Вокруг владелицы кофейни, блестящие светлые волосы которой были собраны в высокий хвост, витала загадочная атмосфера, из-за которой было почти невозможно определить сколько ей лет. Она казалась одновременно и подростком, и девушкой двадцати с чем-то лет, и зрелой женщиной, которой исполнилось тридцать.
Вдруг с кухни донёсся испуганный мужской вопль.
Ш-шеф! С-спасите!.. Моллюск муму разбушевался.
Что, опять? Предупреждала же, что во время разделки моллюска муму надо быть осторожней. Если он уколет тебя ядовитыми иглами, три дня будешь в коме валяться, — Э-э-эх. Похоже, найти достаточно талантливого сотрудника, который смог бы заменить Шелтиса, так и не получится. А может, мне подойдёт та девчонка?.. Надо будет сходить в Софию и немного поторговаться с Меймел.
С-с-скорее! А-а-а-а! Он уже выпустил иглы!
Ладно-ладно. Ты его немного сдержи, я сейчас подойду. До встречи, уважаемый гость, наслаждайтесь пищей.
Сжимая по огромному разделочному ножу в каждой руке, Шеф исчезла в глубине кофейни.
Проводив её с улыбкой на губах, гость прижал рукой низко натянутую шляпу и тихо вздохнул:
Эх, размер даже больше, чем по слухам… Разве можно съесть вот это вот в одиночку?
Гость выглядел довольно необычно. Он носил чёрный костюм с золотыми пуговицами, чёрные ботинки и чёрную фетровую шляпу.
Из-под краёв низко-натянутой шляпы выглядывали бледно-золотые волосы, ровный, изящный нос и такие же губы. Глаз юноши видно не было, но по остальным чертам лица можно было легко представить себе и их красоту.
Так-так…
Юноша отломил ложкой край оладушка со сливками и сунул его в рот.
Ого, как вкусно, — И сливки качественные, и сам оладушек прожарен точно насколько нужно.
Юноша отломил ещё кусок, а затем ещё один…
Как же вкусно. Просто чудесно… Ох уж этот Шелтис, ему так повезло работать в этой замечательной кофейне. Может быть, мне тоже сюда наняться?
О, мы нашли Игнайда.
Ага, мы нашли Игнайда.
…невесть откуда донеслись слегка насмешливые голоса.
Ого, так меня нашли?
Эти голоса не были ни галлюцинациями, ни свистом ветра. В них чувствовалась невинность, чистота и, наконец, детскость. Да, это были голоса детей.
Будешь отлынивать от работы
Ага, рассердятся.
Их телепатическую речь не слышал никто на главной улице, кроме невольно улыбнувшегося юноши, которого звали Игнайд.
С работой я уже разобрался. Впрочем, это была всего лишь разведка.
Маха тебя ждёт.
Ага, Маха ждёт.
Детские голоса захихикали.
Маха такой педантичный, когда дело касается времени. Если не поспеешь, он на тебя рассердится.
Ага, Маха такой педантичный.
Хорошо-хорошо, сейчас подойду. Мы собираемся в… четвёртом секторе правительства, верно?
В третьем секторе, за ангаром.
Ага, в третьем, за ангаром.
Эх, ладно, ничего не поделаешь. А я хотел ещё немного пообедать .
Даже вздыхая, юноша выглядел странно чарующим.
Сладко пахнущее парфе осталось на столе. Словно приняв какое-то решение, Игнайд взглянул на него в последний раз и нехотя встал со стула.
Теперь он смотрел на гигантскую, тянущуюся к небесам белую башню, которую было видно даже из второго жилого квартала — Софию.
До встречи, Шелтис. Я буду ждать тебя в правительстве.
Придерживая рукой скрывающую глаза шляпу, юноша глубоко поклонился.
И никто не заметил, как он исчез.