Том 8 · Глава 90. Пролог: Под покровом холодных и тёмных вод

Белая башня тянулась от земли к небесам.

Она пересекала высоту полёта птиц и даже плывущих по небу облаков и простиралась ещё дальше вверх. За такой вид башня носила имя София — связующий землю с небесами дворец.

—Как много воспоминаний… — со вздохом пробормотал Игнайд, разглядывая башню издалека.

Повелитель необычных книг в чёрном костюме был неподвижен подобно статуе. Он стоял на невысоком холме в природном секторе, почти у самого входа в жилые кварталы.

—И правда, так много воспоминаний…

Игнайд широко развёл руки, словно желая обнять пустоту. Из-под фетровой шляпы выглядывала едва заметная улыбка.

—Воспоминания о деньках, проведённых в башне, наши с Шелтисом общие воспоминания — все они сейчас похожи на мыльные пузыри и тающие иллюзии. Только это прошлое так дорого и так ненавистно мне… Но осталось недолго… Уже совсем скоро всё вернётся в изначальное состояние. Я верну себе всё, что у меня было там.

Светло-золотые волосы мягко колыхались на ветру.

Придерживая чёрную шляпу, чтобы её не унёс ветер, Игнайд продолжал говорить:

—Видишь, Запретный Кристалл? Прошла целая тысяча лет с тех пор, как ты даровала королеве Сале заклинание для запечатывания Эдема. И наконец появился тот, кого ты так ждала. Юноша, достигший самых глубин Эдема, которого выходил тот напев. Первый и единственный шанс уничтожить Эдем и вместе с тем освободить тебя…

Тёмно-красные губы Игнайда напряжённо стянулись.

—Но я этого не допущу.

Его слова тихо обволакивали всё вокруг, словно родившаяся из маленькой капли рябь на поверхности озера.

—Я не позволю Шелтису отправиться в Эдем и уничтожить его. Поэтому ты будешь спать там вечно, Запретный Кристалл. Этому миру не дано ни шанса, ни чуда, которые привели бы к твоему пробуждению.

Неподвижно застыв на холме, Игнайд неотрывно всматривался в исчезающую между облаков вершину башни.

—Скажи, Шелтис, ты чувствуешь эту трагедию? Ты единственный во всём мире еретик. Узнав о себе и о законах мира, куда ты направишься дальше?

Назвав имя оставшегося далеко в природном секторе юноши, Игнайд резко развернулся и начал спускаться с холма ко входу в жилые кварталы, к дороге, которая вела к башне.

—Я не был в Софии уже целых три года… Какой же это долгий срок.

∗∗∗Откуда-то издалека послышался шум брызг. Прикоснувшись к чему-то и отскочив, одна-единственная капля воды породила этот напев. Только эта влага пропитывала беззвучное жаждущее пространство.

Однако…

Запретный Кристалл знала, что и этот звук — всего лишь иллюзия, поднявшаяся из её воспоминаний.

Потому что в этом мире замёрзли и свет, и звук, и даже само время.

Она находилась в Эдеме.

В мире, который она же и запечатала, став ядром барьера.

Девочка с закрытыми глазами парила в пустоте, обхватив колени руками. На ней не было никакой одежды, но её длинные, сияющие алым волосы укрывали её тело подобно божественному одеянию.

—Бо… льно…

Истратив почти все силы, она создала барьер «Ледяное Зеркало». В расплату за запечатывание Эдема, её тело разъедала превосходящая любой холод боль.

—Selah [Села]… твоя печаль… слишком велика…

Заплатив огромную цену, ей в конце концов удалось заморозить Эдем.

Даровав королеве Сале заклинание Ледяного Зеркала, она стала ядром барьера, который запечатал Эдем. Потому что такова была её роль — роль защитницы мира.

—Но…

Запретный Кристалл парила в чёрном пространстве, похожем на холодные морские глубины. Её руки мелко дрожали.

—Я… правда…

Её голос даже не звучал как голос. Это были пронзительные, смазанные, готовые в любой миг исчезнуть тихие стоны… Их можно было назвать только плачем.

—Сест… ра… я…

Из закрытых глаз девочки вытекла крошечная капля. Она скатилась по щеке и упала… Нет. В этом мире такие капли обращались в лёд ещё до падения.

Девочка открыла рот, желая что-то сказать, но голос не слушался её.

Наконец ей удалось связать звуки в слова.

—Шелтис… тебе решать…

Её монолог был обращён к одному-единственному юноше.

Её слова текли из Эдема на летающий высоко в небе Орби Клэр.

—Тебе решать… куда направится этот замёрзший мир.