Том 1 · Глава 1049. Не можешь драться, не можешь сбежать... Зови подмогу!
Бряк! Приказ о запрете боя упал ему под ноги.
В тот же миг лицо Цзян Буи, словно угли в костре, на глазах начало багроветь.
Он взревел:
Наглость!
Его одежды взметнулись, хотя ветра не было. Святая сила сгустилась в воздухе в огромную ладонь, готовую обрушиться на дерзкого и непочтительного Тэн Шаньхая.
Наглость!
Разве он не понимал, что эта ладонь — всего лишь иллюзия, созданная Сюй Сяошоу? Даже несмотря на то что колебания Святой силы казались до жути реальными, Тэн Шаньхай, превозмогая давление и скрепя сердце, достал еще одну каплю Святой крови. Он готовился к этому давно и собирался проглотить ее, чтобы встретить силу силой.
Наглость!
Не успели они закончить свои движения, как издалека донесся властный женский окрик. Тут же с небес со свистом ринулся поток света, обернулся Божественным мечом Сюаньцан и вонзился в землю между противниками, разделяя их.
Тэн Шаньхай, сжимавший в руке Святую кровь и готовый бросить вызов всему миру, и Цзян Буи, сгоравший от стыда и ярости в желании проучить наглеца, — оба замерли после удара этого меча, прекратив враждебные действия.
«Жао Яояо?»
Увидев этот меч, невидимый Сюй Сяошоу понял, что пора уносить ноги. Он тут же начал осторожно смещаться, внимательно следя, не отреагирует ли Цзян Буи на его движения в состоянии невидимости.
Реакции не было.
Сюй Сяошоу внутренне возликовал и тут же ускорил шаг, намереваясь сбежать. Место стало слишком опасным: все трое были его врагами, и если его обнаружат, он даже не поймет, как умрет.
Раньше, из-за действий Тэн Шаньхая, его план неожиданно снова начал работать. Сюй Сяошоу уже тогда хотел уйти, оставив этих двоих разбираться друг с другом. Но звездный час Тэн Шаньхая и простое человеческое любопытство заставили его остаться — уж очень хотелось посмотреть, как тот найдет свою смерть.
Но теперь ждать было нельзя. Еще немного — и он распрощается с жизнью!
В сотне ли отсюда Слуга Пустоты все еще был впечатан в пространство, непрерывно поглощая окутывавшую его Святую силу в попытке освободиться. Сюй Сяошоу лишь мельком взглянул на него и, отведя взгляд, сосредоточился на побеге.
Но как только он отошел от Цзян Буи на сотню ли, Драконья чешуя Святого Императора вдруг бешено забилась, гораздо чаще, чем тогда, в морских глубинах.
«Получен испуг. Очки пассивности +1».
Сюй Сяошоу замер. Что это значит?
«Неужели это предупреждение? Если я сделаю еще шаг и покину поле боя, Цзян Буи, который сейчас не может меня обнаружить, что-то заподозрит?»
«Святой...»
Подумав о статусе Цзян Буи и вспомнив, что Слуга Пустоты застрял ровно на том же расстоянии — в сотне ли, — Сюй Сяошоу почувствовал, как у него все похолодело внутри. Он до предела обострил Восприятие и, сжав Подражателя, переключился на облик Е Сяотяня, чтобы с помощью его обостренного чувства пространства разглядеть местные пространственные узлы.
Как он и ожидал!
В радиусе ста ли с Цзян Буи в центре пространственные узлы сплетались в плотную сферическую область, не уступавшую Сфере самого Е Сяотяня! И эту невидимую область Сюй Сяошоу, не используя пространственные способности, совершенно не замечал!
«Сфера?»
Глядя на пространственные узлы, источавшие Святую силу, Сюй Сяошоу в мгновение ока все понял.
«Нет! Уровень силы этих узлов намного превосходит Сферу. Это следует называть... Священной Сферой! Полусвятой сам по себе
Сюй Сяошоу сглотнул, и на его лице отразился неподдельный страх. Он вспомнил, как в Белом Гроте Сказитель, даже не видя его, смог с помощью «Изгнания Пути Небес» постепенно сужать область поиска и в итоге методом исключения вычислить его местоположение.
Тогда он впервые столкнулся с техникой, способной противостоять Искусству Исчезновения. Это заставило его понять, что его способность не всесильна, и если использовать ее слишком часто, кто-нибудь обязательно найдет способ ей противодействовать. Но он и представить не мог, что совершенно незнакомый ему Цзян Буи, находясь в заведомо невыгодном положении и даже не подозревая о его существовании, сможет загнать его в ловушку, полагаясь лишь на инстинкты Полусвятого!
Сюй Сяошоу был уверен: Цзян Буи создал эту «Священную Сферу» не намеренно. Просто Полусвятой, где бы он ни появился, сам по себе образует отдельный мир. Но даже так, он оказался в безвыходном положении...
«Вот дерьмо!»
В панике Сюй Сяошоу сжал Драконью чешую Святого Императора, не зная, что делать. Хорошо еще, что Водяной подарил ему эту вещь. Не будь ее, он бы уже угодил в беду — и с вероятностью в девяносто процентов это была бы смертельная беда.
Снова взглянув на барахтающегося Слугу Пустоты, Сюй Сяошоу понял еще кое-что.
Возможно, дело было не в том, что Цзян Буи с ювелирной точностью контролировал свою силу, отбросив Слугу Пустоты ровно на сто ли, не оставив за ним пространственного разлома длиной в тысячи ли. Скорее всего, после удара Слуга Пустоты просто врезался в невидимую стену Священной Сферы.
И вот теперь это огромное существо беспомощно билось о невидимую преграду, пытаясь выжить, поглощая Святую силу, даже не понимая, откуда она берется — а на самом деле вытягивая ее из пространственных узлов, чтобы прорвать оковы.
«Священная Сфера
Сюй Сяошоу тяжело выдохнул, стараясь подавить напряжение. Сжимая Драконью чешую Святого Императора, он отступил на шаг, снова прячась в этом мире. Сейчас ему оставалось лишь молиться, чтобы появление Жао Яояо изменило ситуацию — чтобы она, в своем статусе Главы-распорядителя Алых Одежд, заставила Цзян Буи убрать свою Священную Сферу.
Но возможно ли это?
Вдалеке, после того как Божественный меч Сюаньцан вонзился в землю, с небес неспешно спустилась Жао Яояо в своем зеленом платье, с плечами белее снега. Сюй Сяошоу прикинул расстояние: она спокойно вошла в столийную зону. Это означало, что она знала о существовании Священной Сферы, но не боялась быть обнаруженной Цзян Буи, поэтому и шагнула прямо в центр событий. А раз так, то, чтобы увести Тэн Шаньхая, ей вовсе не нужно было принуждать Цзян Буи убирать свою Сферу!
Надеяться на «случай» и «совпадение» было просто нереально!
«Мне конец...»
Сюй Сяошоу в очередной раз осознал всю мощь Полусвятого. Это было чувство полного бессилия, отчаяния, которое испытывает любой практик ниже этого уровня. Пожалуй, один лишь Тэн Шаньхай, остававшийся в неведении, ничего подобного не чувствовал.
Мысли Сюй Сяошоу метались в панике, но он быстро взял себя в руки. Чем опаснее ситуация, тем нужнее хладнокровие.
«Цзян Буи...»
«И зачем я только связался с этим типом? Я же всего лишь Мастер...»
По мере того как Сюй Сяошоу успокаивался и отбрасывал импульсивные мысли, бешено колотившаяся Драконья чешуя Святого Императора тоже начала замедлять свой ритм. Сжимая этот лучший в мире детектор опасности, он почувствовал себя немного увереннее.
Внезапно в его памяти всплыло лицо Водяного и его слова, сказанные в морских глубинах, о «божественном ходе».
«Будучи всего лишь на уровне Мастера, ты ввязался в борьбу за Дао. Осторожность и стремление к стабильности приведут тебя к гибели. Только жадность и амбиции помогут практику расти на следующем этапе».
Именно эти слова разожгли в Сюй Сяошоу амбиции, и он осмелился строить планы против Цзян Буи. И теперь, когда он оказался в тупике...
«Возможности и опасности идут рука об руку. Фигуре на доске нужно лишь показать свой блеск, доказать гроссмейстеру, что она достойна стать „божественным ходом“. А с тем, с чем не справится фигура, разберется сам гроссмейстер».
В нынешних обстоятельствах эти слова звучали абсурдно. В конце концов, здесь были только люди из Священного Зала и клана Цзян — сплошь враги. Сюй Сяошоу был один, без всякой поддержки. И все же он не верил, что слова Водяного были пустым звуком, что тот просто водил его за нос.
Он доверял Ба Цзуньаню. Он знал, что тот ценит его и понимает, что он будет везде создавать проблемы. А значит, он должен был оставить ему какой-то способ справиться с подобной ситуацией.
«Что же это может быть?»
«Ба Цзуньань знает о моих особенностях и позволил мне действовать самостоятельно, но он не мог просто бросить меня на произвол судьбы. Так что, столкнувшись с проблемой, которую я сам решить не в силах, он должен был бы вмешаться. В конце концов, Жао Яояо не дура. Поговорив немного с Тэн Шаньхаем и Цзян Буи, эти двое, какими бы тупыми ни были, поймут, что я их развел. И скорее всего, я все еще прячусь где-то поблизости, не в силах уйти... Но Ба Цзуньань не может сейчас сюда явиться!»
Думая об этом, Сюй Сяошоу снова начал нервничать, ведь ситуация была слишком уж скверной.
Спокойно! Спокойно! Он снова и снова повторял себе, что нужно сохранять хладнокровие. Его Восприятие, усиленное феноменальной памятью, начало перебирать возможные варианты «поддержки». Сюй Сяошоу быстро понял: из-за его специфических способностей Ба Цзуньань не мог постоянно следить за ним и вовремя приходить на помощь. Но он наверняка оставил ему что-то, чтобы...
«Чтобы я сам мог с ним связаться?»
Вот оно...
«Коммуникационная жемчужина!»
Сюй Сяошоу тут же достал коммуникационную жемчужину и попытался связаться с Ба Цзуньанем. Может, тот тоже на Острове Пустоты? Но попытка провалилась. Жемчужина не отзывалась. Остров Пустоты был отдельным миром, не связанным с Континентом Священного Духа.
«Приказ Восьми Иероглифов!»
Сюй Сяошоу достал жетон и быстро влил в него духовную энергию.
«Спасите, помогите, я в опасности...»
В этом не было ничего постыдного. Просто фигура на доске начала использовать своего гроссмейстера. Но и это не сработало. Приказ Восьми Иероглифов, очевидно, не имел функции связи.
«Черт...»
Сюй Сяошоу запаниковал. Он даже не решался прислушаться к разговору троицы, чувствуя, что в следующую секунду его обнаружат, вытащат на свет и казнят.
«Что же это, что...»
Внезапно его мысли замерли, а в глазах вспыхнул огонек.
«Точно, у меня есть еще кое-что, чего я не использовал!»
Он щелкнул пальцами, и в руке у него появились два духовных талисмана, которые Лэй Шуансин и Ло Лэйлэй с риском для жизни доставили ему в Горный хребет Юньлунь. Сюй Сяошоу смотрел на них как на спасительную соломинку.
Тогда эти двое так и не смогли толком объяснить, для чего нужны талисманы. Но Ба Цзуньань, с его-то проницательностью, наверняка знал, что никто ниже уровня Полусвятого не сможет загнать его в смертельную ловушку. Значит, он послал Лэй Шуансина и Ло Лэйлэй с этими талисманами именно для такой ситуации, как сейчас!
«Связующий талисман, Талисман Смерти...»
Поколебавшись, Сюй Сяошоу выбрал Связующий талисман. Он сомневался, что Талисман Смерти ему сейчас поможет — в то, что им можно убить Полусвятого, он не верил ни на грош. А вот Связующий талисман — другое дело.
«Связь с духом? Или просто связь?»
«Надеюсь, с духом. Чтобы он сразу вызвал сюда Ба Цзуньаня...»
Сюй Сяошоу сложил ладони и поспешно влил в талисман духовную энергию, но обнаружил, что... ничего не происходит!
«Твою мать!»
В этот момент Сюй Сяошоу был на грани отчаяния.
«Неужели я ошибся? Ба Цзуньань и правда отпустил меня в свободное плавание, не оставив никакой подстраховки? И даже в такой ситуации я должен справляться сам?»
«Не верю!»
С налитыми кровью глазами Сюй Сяошоу отказался сдаваться. Он даже задействовал Святую силу из своего цихая, отчаянно вливая ее в Связующий талисман.
Вэн!
Талисман завибрировал.
Рука Сюй Сяошоу дрогнула, а на лице расцвела радость.
Сработало! Действительно сработало!
Вот только... «Почему для активации этого талисмана нужна Святая сила? А если бы я не добыл Плод Святого Следа, что тогда?» — Сюй Сяошоу вытаращил глаза и мысленно начал проклинать всех и вся.
Но, поразмыслив, он понял, что, скорее всего, додумался бы использовать этот талисман, только когда даже Святая кровь не помогла бы ему одолеть врага. Или, возможно, талисман можно было использовать для защиты от удара Святой силой, и тогда он бы активировался сам.
«Старый хрыч! Так усложнить вызов подмоги! А если бы я погиб, пока разбирался?»
Ди-ди, ди-ди, ди-ди...
Вибрируя, талисман издавал тихие пикающие звуки. Никакой «связи с духом» или «коммуникации» не было. Он просто ровно пищал, словно передатчик.
Сюй Сяошоу остолбенел и начал озираться по сторонам. Вызов подмоги занимает столько времени? Используй такое в бою — и пока помощь прибудет, от тебя и мокрого места не останется.
Ди-ди, ди-ди, ди-ди...
Талисман продолжал пищать, но ничего больше не происходило.
«Все еще нет?»
Не дождавшись подмоги, он был вынужден снова обратить взор на троицу в центре поляны.
Появление Жао Яояо разрядило накалившуюся до предела обстановку между Цзян Буи и Тэн Шаньхаем. Она встала рядом со своим человеком и, прищурившись, посмотрела на Цзян Буи.
Не успела она и слова сказать, как Тэн Шаньхай, увидев подкрепление, радостно указал на противника и закричал:
Жао Яояо, это он и есть Сюй Сяошоу! Давай объединимся и прикончим его здесь! На этот раз мы ни за что не должны дать ему сбежать!
(Конец главы)