Том 1 · Глава 1051. Сила Изначального Истока! Святой Император Десяти Сфер!
Писк… писк… писк…
В пятистах ли оттуда, в бледно-лиловом одеянии мечника, стоял старец. Одной рукой он сжимал бумажный веер, а другой — Коммуникационный талисман, и ошеломленно смотрел вдаль.
Полусвятой Цзян Буи собственными руками разорвал на части Главу Боевого Отдела Тэн Шаньхая.
И талисман указывал прямо в центр поля битвы!
«Какого черта здесь произошло?!»
Ах!
В памяти всплыл разговор на берегу реки Сы…
Ба Цзуньань, ты уверен, что не ошибся? Где взрыв, там и Сюй Сяошоу?
Именно так.
Но взрывы Сюй Сяошоу обычно очень мощные. Как же мне, старику, найти его посреди такого хаоса?
Вот, возьмите. Это Коммуникационный талисман. Я специально отправился на Внутренний остров Острова Пустоты и вложил в него волю Святого Императора. Даже если Сюй Сяошоу использует свое Искусство Исчезновения, вы, старший, все равно сможете его найти.
Каков радиус действия?
Не знаю. Но у вас в руках талисман второго уровня, у него очень малый радиус связи. Обычно его используют для пассивного контакта.
То есть, чтобы я его нашел, Сюй Сяошоу должен сам со мной связаться? Ты что, ищешь ему телохранителя?!
Э-э, старший, вы искажаете мои слова, но… можно и так сказать? Кхм, на самом деле, талисман в ваших руках тоже имеет функцию активного поиска, просто радиус действия у него невелик…
Ты уже это говорил. Так насколько он мал?
Да, я говорил. Не знаю… В конце концов, я им не пользовался. Может, вы, старший, сами опробуете его на Острове Пустоты?
«??»
Лицо Мэй Сыжэня сейчас выражало то же недоумение, что и в тот день на берегу реки Сы, когда Ба Цзуньань вручил ему этот Коммуникационный талисман.
Было совершенно ясно: этот Сяо Ба хотел сделать его телохранителем Сюй Сяошоу.
Но Мэй Сыжэня это не волновало.
Сюй Сяошоу — всего лишь юнец. Мастер Очищения Духа, Престол Пути Меча.
Ну какие неприятности он мог навлечь на свою голову?
Битва в Королевском городе — вот, пожалуй, его звездный час. Да, он насолил Жао Яояо, но за него тут же вступились другие Святые Рабы и все уладили.
Мэй Сыжэнь не придавал этому значения. Пока речь не шла о Полусвятом, он не боялся никого в поднебесной.
Он полагал, что каким бы гениальным и безрассудным ни был Сюй Сяошоу, Полусвятые живут уединенно. Даже высшим чинам Священного Зала нелегко добиться с ними аудиенции.
Разве мог Сюй Сяошоу случайно наткнуться на одного из них, да еще и разозлить его, да еще и ввязаться в драку, да еще и так, чтобы он, Мэй Сыжэнь, оказался поблизости, а сам Сюй Сяошоу не стал звать на помощь Святых Рабов, а воспользовался Коммуникационным талисманом, чтобы позвать его…
Что за бред?
В мире не бывает столько совпадений одновременно!
Но теперь…
Писк… писк… писк…
Коммуникационный талисман тихо вибрировал, и пальцы Мэй Сыжэня дрожали в такт.
Он поднимал и опускал взгляд, снова и снова сверяясь с направлением, которое указывал талисман. Да, ошибки быть не могло — прямо по курсу было поле битвы, где Полусвятой разрывал на части воителя уровня Великой Пустоты.
Сюй Сяошоу, ты совсем больной?
Значит, Сюй Сяошоу и вправду умудрился разозлить Полусвятого и теперь звал его на помощь?
И хотя сейчас его не было видно, Мэй Сыжэнь мгновенно понял, в какой тот оказался переделке: он заперт в Священной Сфере Полусвятого и не может выбраться!
Но идти сейчас сражаться с Полусвятым, вытаскивать кого-то из его Священной Сферы… Разве не видно, что этот Полусвятой обезумел? Он посмел растерзать Главу Боевого Отдела на глазах у Жао Яояо! Любой, кто сунется туда сейчас, просто подпишет себе смертный приговор.
«Я еще не стал Полусвятым, я всего лишь скромный воин уровня Великой Пустоты…»
Мэй Сыжэнь глубоко вздохнул и, спрятав Коммуникационный талисман, уже было развернулся, чтобы уйти.
Но он ведь обещал Ба Цзуньаню, а слово нужно держать. Мэй Сыжэнь занес ногу, но так и не смог сделать шаг. Тяжело вздохнув, он повернулся обратно и, отчаянно волнуясь, принялся обмахиваться веером.
Веер был совершенно новый, очевидно, сделанный недавно. На одной стороне строгим почерком, густой тушью было выведено пять иероглифов: «Этот юноша подаёт надежды». На другой же размашисто, словно в порыве вдохновения, красовалась надпись: «Ты что, дурак?» — и даже стоял вопросительный знак.
Одному небу известно, как Мэй Сыжэнь обрадовался, когда после долгого и скучного пребывания на Острове Пустоты впервые получил весточку от Сюй Сяошоу.
Он даже по дороге достал этот веер, сделанный от нечего делать.
По надписям на обеих сторонах нетрудно было догадаться, что за это тоскливое время Мэй Сыжэнь уже разработал весьма подробный план обучения.
Он даже решил, что сторону с надписью «Этот юноша подаёт надежды» Сюй Сяошоу, возможно, увидит лишь однажды, перед самым выпуском, а все остальное время его будут потчевать тумаками под аккомпанемент «Ты что, дурак?».
Все было готово, не хватало только ученика.
И вот этот ученик, еще даже не став им официально, преподнес ему грандиозный подарок.
«Учитель, помогите мне зарубить Полусвятого! Вы же один из Семи Бессмертных Меча!»
Вдох… выдох…
Вдох… выдох…
Мэй Сыжэнь снова попытался успокоить дыхание. Он решил, что наставнику подобает быть терпимым и великодушным, а не потакать ученику.
Винить следовало лишь то, что «талант» этого ученика, Сюй Сяошоу, был поистине способен потрясти небеса и расколоть землю!
«Хм, Жао Яояо тоже там. Мне нельзя сейчас вмешиваться, иначе я только усугублю конфликт или навлеку их гнев на себя…»
«Сюй Сяошоу тоже хорошо спрятался. Если бы не Коммуникационный талисман, я бы его и не заметил…»
Что ж, раз уж ты, ученичок, преподнес мне такой подарочек, то пусть эта ситуация станет твоим первым уроком.
Посмотрим, на что ты, Сюй Сяошоу, способен в таком переплете!
Мэй Сыжэнь со скрежетом зубов спрятал за спиной два деревянных меча и достал два каменных.
Он выточил их еще перед Огненными Владениями Абсолютного Пепла.
Услышав взрыв, он в порыве энтузиазма вооружился деревянными мечами, полагая, что в начале обучения нужно действовать постепенно, без излишней жестокости.
Теперь же Мэй Сыжэнь понял… Ба Цзуньань его не обманул!
Сюй Сяошоу нуждался в суровой порке!
Деревянные мечи для этого не годились. Только Каменный меч поможет этому юнцу… извлечь горький урок!
...
В центре поля битвы.
Ч-ш-ш-ш!
У невидимой стены Священной Сферы Жао Яояо с искаженным от ярости лицом вырвала Божественный Меч Лазурного Свода из своей груди, и кровь брызнула во все стороны.
Слуга Пустоты, тем временем, уже давно освободился от давления Священной Сферы.
Но он не спешил действовать. Напротив, он притворился, будто все еще скован, и с тревогой поглядывал на разъяренного Полусвятого…
«Жестоковато… не уверен… надо еще посмотреть».
В любом случае, сейчас лучше не вмешиваться.
Если приглядеться, то запах духовных трав из Аптекарского сада Шэнь-нуна от этого Полусвятого внезапно исчез. Может, его подставили?
Раса гигантов не должна обвинять невиновных!
Да, именно так!
В центре всеобщего внимания находился Цзян Буи. За его спиной возвышался Святой Образ с вплавленным в него Статусом Полусвятого. И хотя он только что растерзал Тэн Шаньхая, он не спешил убирать свое проявление воли.
Свистел пронизывающий до костей ветер, словно в разгар лютой зимы — так действовала Святая сила.
Он поднял окровавленную правую руку, окутанную черной Демонической силой, от мощи которой по телу пробегала дрожь.
Да, даже сам Полусвятой Цзян Буи чувствовал, что эта мощь превосходит силу Полусвятого.
«Так это и вправду Демоническая сила…»
«Такой чистоты, будто он родной сын Бога-демона!»
«Но ведь Бог-демон Острова Пустоты пал? Неужели он оставил Наследие? Или Тэн Шаньхай
«А может, так называемый Бог-демон не один, и на Континенте Священного Духа есть его аватары или сородичи?»
Цзян Буи прожил достаточно долго и знал многие тайны континента.
Полусвятой, хоть и силен, был лишь порогом между «смертной плотью» и «обретением святости».
Истинной «святостью» на Континенте Священного Духа всегда считался лишь уровень Святого Императора.
И подобно «десятой ступени Очищения Духа», последний шаг на пути к святости, возвращение к истокам, именовался «Святой Император Десяти Сфер».
«Святой Император Десяти Сфер»
Это было и признанием таланта каждого практика, и фундаментальным критерием, определявшим, кто из Святых Императоров сильнее.
Святой в конечном счете оставался лишь святым.
Сможет ли он превзойти свою природу, достичь обожествления, стать предком, пересечь мириады миров и обрести вечное бессмертие, зависело от того, удастся ли ему после долгого накопления сил прорваться выше «седьмой сферы Святого Императора».
Если нет, то его путь на этом заканчивался.
Если же ему удавалось достичь седьмой сферы или выше, то в зависимости от накоплений, чем выше была его «сфера», тем больше у него было шансов постичь «Силу Изначального Истока».
А «Сила Изначального Истока» — это концепция, с которой могли соприкоснуться лишь некоторые особо сведущие воины уровня Великой Пустоты.
Они называли ее проще: «Божественность» или «Демоническая сила».
Это были две самые распространенные формы Силы Изначального Истока.
Чего на самом деле добивались шесть Семей полусвятых под предводительством Дао Сюаньцзи, когда много лет назад напали на Семью Лэй уровня Великой Пустоты?
Очи Бога и Демона, сочетавшие в себе и Божественность, и Демоническую силу. А в то время у Семьи Лэй сильнейшими были всего пятеро воинов уровня Великой Пустоты, способных противостоять Полусвятому.
Невиновен тот, кто безоружен; виновен тот, кто владеет сокровищем.
Цзян Буи участвовал в той войне.
Но истинные намерения Дао Сюаньцзи он понял лишь недавно.
Однако в той битве самые желанные Очи Бога и Демона так и не появились, даже когда вся Семья Лэй была уничтожена.
Возможно, Семья Лэй говорила правду: Очи Бога и Демона рождались крайне редко.
Но недавно до Цзян Буи дошли кое-какие слухи. Он также обратился к Священному Пути и понял, что время, возможно, пришло. Тогда он отправил Цзян Сяня, чтобы тот, используя Очи Трех Отвращений как наживку, попытался выманить затерянные на континенте Зрачки клана Лэй.
Цзян Буи клялся, что у него и в мыслях не было посягать на Статус Святого Императора. Это была чистая правда!
Чтобы сделать такое, нужно было либо найти утерянный Статус Святого Императора, либо убить одного из них. Кто из Полусвятых в поднебесной осмелится на подобное?
Цзян Буи просто-напросто интересовался божественными артефактами, которые позволяли практикам ниже уровня Полусвятого владеть Силой Изначального Истока. Быть может, собрав их и раскрыв их потенциал…
Статус Святого Императора стал бы не нужен?
«Любопытство»
Просто у них не было ни возможностей, ни смелости.
Цзян Буи же осмелился участвовать в уничтожении Семьи Лэй, поддерживал отношения с Пятью Великими Кланами Святых Императоров и обладал правом говорить с ними на равных… У него было и то, и другое!
И вот теперь, когда об Очах Бога и Демона не было ни слуху ни духу, этот Глава Боевого Отдела Тэн Шаньхай, которого он растерзал в Лесу Чудес, источал такую мощную Демоническую силу…
Бум! Бум! Бум!
Окровавленные обломки Доспеха Цаншэнь застыли на земле.
А разорванные куски плоти Тэн Шаньхая под действием мощной Силы Бога-Демона начали раздуваться, соединяться, изгоняя смерть и наполняясь жизненной силой!
Однако Цзян Буи своей Святой силой подавлял этот процесс, не давая плоти Тэн Шаньхая слиться воедино и возродиться.
Хм-м…
Долго глядя на шевелящуюся плоть, Цзян Буи тихо вздохнул и обернулся к Жао Яояо.
Приблизившись с мечом наготове, Жао Яояо смотрела на него с холодным гневом, но в ее глазах не было ни капли удивления при виде странного поведения плоти Тэн Шаньхая.
«Она все знала…»
«Оказывается, Доспех Цаншэнь был всего лишь печатью. Оказывается, за Тэн Шаньхаем стоит такая великая тайна. Оказывается, ее предостережение было не просто попыткой защитить своего…»
Цзян Буи тяжело закрыл глаза, а когда открыл их снова, в них пылала еще более лютая жажда убийства!
И что с того, что это Демоническая сила?
Разве воин уровня Великой Пустоты может безнаказанно оскорблять Полусвятого?
Он думал, что это просто ничтожество. Убьешь — и забудешь. Что ему сделает Священный Зал?
Но теперь, когда выяснилось, что у Тэн Шаньхая есть тайна, связанная с самой Силой Изначального Истока, о которой не ведают даже простые Полусвятые, как Цзян Буи мог его отпустить?
Будь он обычным воином, его смерть ничего бы не изменила.
Будь он гением, его бы все равно раздавили авторитетом Полусвятого. Священный Зал не стал бы ворошить прошлое из-за мертвеца.
Но Тэн Шаньхай оказался истинным чудовищем. Демоническая сила в нем была настолько велика, что, если он выживет, то непременно достигнет уровня Полусвятого.
А станет ли человек, владеющий Демонической силой, слабым Полусвятым?
Нет!
У него даже появится крошечный шанс посягнуть на Статус Святого Императора! Если только он примкнет к одному из Пяти Великих Кланов Святых Императоров и будет вечно служить высшим!
И тогда, дождавшись своего часа, он превратится в дракона…
И, обернувшись, простит ли Тэн Шаньхай того Полусвятого, что когда-то едва не убил его?
«Чушь собачья!»
Цзян Буи, не раздумывая, понял: если сегодня не уничтожить Тэн Шаньхая до последней капли, пресекая малейшую возможность воскрешения, то в будущем весь его Клан Цзян из Пусюаня в Северном Регионе будет стерт с лица земли!
Вырывая сорняки, нужно вырывать и корни!
Раз уж начал, нужно убивать до конца!
К тому же, он, Цзян Буи, оказал Жао Яояо достаточно уважения.
Он даже не нападал на Тэн Шаньхая первым. Это тот сам подставил голову под его нож, да еще и бесстыдно заявил: «Не отрубишь — значит, ты трус…»
Кто бы такое стерпел?
Цзян Буи вскинул руку, до предела высвобождая силу из Статуса Полусвятого, что был вплавлен в его Святой Образ.
Облачный Свет, Карающий Святых!
Он без колебаний опустил ладонь.
Помрачневшее небо внезапно озарилось, и с него хлынули мириады лучей святого света.
Одни обрушились на каждый кусочек плоти Тэн Шаньхая, уничтожая в них жизнь, дробя их в пыль и обращая в ничто.
Другие застыли в воздухе, накрывая каждый осколок души, чтобы Тэн Шаньхай не смог возродиться ни одним из возможных способов.
Цзян Буи… прекрати!
С ледяным лицом Жао Яояо, забыв о разнице в силе, наступила на крошечный ошметок плоти Тэн Шаньхая и, подняв Божественный Меч Лазурного Свода, выставила его над собой как щит.
Бах!
Облачный Свет, Карающий Святых — мощнейший удар Полусвятого, способный уничтожить любую скверну и зло. Разве могла бессмертная мечница уровня Великой Пустоты его выдержать?
Удар впечатал Жао Яояо в землю, но Божественный меч Сюаньцан в ее руках не дрогнул. Стиснув зубы и сплевывая кровь, она продолжала стоять.
Увидев это, Цзян Буи едва не ослеп от ярости.
Прочь с дороги!!
(Конец главы)