Том 1 · Глава 1130. Я вмешаюсь!
Кап.
С потолочной балки сорвалась капля. В Зале Истинного Сияния было очень сыро.
Цзян Буи, ведя за собой Запретную куклу, перешагнул через лужицу и подошел к стоявшей у алтаря фигуре гиганта ростом около сажени.
Похоже, это была статуя гиганта?
Она была облачена в потрескавшиеся черные латы и сжимала в руке черную алебарду. Щели в доспехах заросли паутиной, саму статую покрывал толстый слой пыли — видно было, что ее не чистили уже очень, очень давно.
Что ж, это неудивительно. Сколько лет уже Остров Пустоты стоял в запустении?
Цзян Буи уже собирался обойти статую, чтобы осмотреть зал, но внезапно замер.
«Стоп!»
В тот самый миг, когда он отвел от нее взгляд, по затылку пробежал холодок — он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
Но, обернувшись, он увидел, что статуя гиганта не сдвинулась с места.
Веки ее были опущены, и сквозь узкие щели нельзя было разглядеть зрачков. И хотя изваяние выглядело невероятно живым, в нем не ощущалось ни капли жизни.
Кто здесь?
Если это была не статуя, то в Зале Истинного Сияния был кто-то еще, кто тайно за ним наблюдал.
Му Цзыси, следовавшая за ним, была по-прежнему мертвенно-бледна, так что вопрос старика не заставил ее побледнеть еще сильнее.
Услышав его, она даже не огляделась по сторонам, а лишь отрешенно уставилась на высокую статую. Взгляд ее был пуст.
«Большой арбуз, большой арбуз, всё сплошь большие арбузы, сладкие и сочные…» — статую. «Раз уж ты статуя, то нечего тут призраков изображать, будь как я. Давай не будем ничего делать, будем просто стоять тихо-мирно, и пусть ничего не происходит, хорошо?»
Не дождавшись ответа, Цзян Буи ринулся в атаку. Его ладонь, окутанная Святой силой, устремилась к голове статуи гиганта.
Он уже убедился, что такая проверка не будет засчитана как полноценный удар, пока он не перейдет черту.
Удар, быстрый как молния, вот-вот должен был разнести голову статуи на куски.
Но тут изваяние гиганта содрогнулось. Пыль посыпалась с него тучей, веки резко поднялись, и из-под них сверкнули два живых луча света.
Волна Святой силы!
Не раздумывая ни секунды, Цзян Буи тут же прервал атаку и отскочил назад.
С пронзительным свистом воздуха он отлетел на несколько десятков саженей и оказался за пределами зала.
Одному небу известно, как мучительно иметь в голове Приказ об отмене изгнания. Из-за него первой реакцией Цзян Буи на опасность всегда было отступление, а не решительное уничтожение угрозы.
Но, отступив, он выставил кое-кого вперед.
Му Цзыси остолбенела.
Статуя гиганта очнулась, а ее телохранитель-старик исчез, оставив ее одну наедине со всем этим ужасом!
Ноги ее будто налились свинцом, она не могла сделать и шагу.
Словно только что заведенный механизм, она лишь с трудом, скрипя, повернула голову назад и уставилась невидящими глазами на Цзян Буи.
«Большой арбуз, спаси, как же ты мог отступить один…»
Му Цзыси не произнесла ни слова, но ее безмолвный крик заставил зрачки Цзян Буи резко сузиться.
В этот миг даже он, Полусвятой, по необъяснимой причине ощутил, как по спине пробежал мороз, ведь теперь на него смотрели две пары глаз! Раньше врагом была лишь статуя, но своим отступлением Цзян Буи, похоже, разгневал и Запретную куклу. Теперь и ее взгляд нес в себе проклятие…
Не раздумывая, Цзян Буи окутал Запретную куклу мягкой Святой силой стихии облаков, поднял в воздух и перенес из зала подальше, к себе за спину.
Только тогда он почувствовал, что один из взглядов, похожих на проклятие, исчез.
«Чуть не пришлось сражаться с двумя врагами разом…»
Цзян Буи бросил взгляд на Запретную куклу, которая снова опустила голову, словно передумав нападать, и с облегчением выдохнул.
Теперь у него наконец появилось время, чтобы снова рассмотреть статую гиганта в зале.
Грешник… зачем… пришел… в Зал Истинного Сияния…
Цзян Буи с трудом разобрал слова гиганта. Сердце его все еще было настороже, но тревога заметно поутихла.
«С ним можно говорить…»
Это же просто замечательно!
По крайней мере, это было куда лучше, чем иметь дело с Запретной куклой, чьи намерения были совершенно неясны.
Кто ты и почему ты здесь?
Пусть сейчас он и не мог действовать в полную силу, одного лишь духовного давления Полусвятого было достаточно, чтобы не бояться неведомого. Даже если это неведомое было коренным обитателем Первого Зала Греха, на первый взгляд не похожим на Слуг Пустоты. С ним могла бы потягаться разве что та загадочная Запретная кукла.
«Хм, и эта волна Святой силы… Неужели это существо-статуя уровня Полусвятого?»
Пока он размышлял, каменный гигант снова заговорил:
Генерал Пустоты… Цзуй…
Генерал Пустоты?
Слуга Пустоты?
Цзян Буи не мог не связать эти два понятия. Он порылся в глубинах памяти и извлек кое-какую информацию об Острове Пустоты.
Предводитель Слуг Пустоты?
Неужели на Острове Пустоты до сих пор сохранился живой Генерал Пустоты?
А Цзуй — это его имя?
Цзян Буи больше не смел вести себя дерзко. Если эта статуя действительно была Генералом Пустоты, значит, она вполне могла обладать силой, способной сразить Святого.
Этот Остров Пустоты был идеальным местом для тех, кто на уровне Великой Пустоты — здесь опасности и возможности шли рука об руку. Но для Полусвятого это место было сущим адом.
Особенно для Полусвятого, чье число ударов было строго ограничено!
Шлеп! Цзян Буи шагнул вперед, наступив в одну из множества луж у входа, и серьезно сжал кулаки.
Я прибыл в Зал Истинного Сияния в поисках предмета, именуемого Приказом об отмене изгнания. Если его можно на что-то обменять, я готов к сделке. Если нет, я тотчас же удалюсь.
Он ясно дал понять, что не собирается нарушать покой этого места и тревожить сон гиганта. Он не хотел применять силу, а стремился лишь к мирному решению.
Статуя гиганта отвечала неторопливо.
Спустя некоторое время перед ней вспыхнул белый свет. Это был светящийся шар, окутанный белой Святой силой, а внутри него виднелся предмет, по форме напоминающий жетон.
Цзян Буи возликовал и шагнул еще ближе:
Могу я получить его?
Приказ об отмене изгнания!
Это точно он!
Похоже, Зал Истинного Сияния не зря носит титул «Зала», в отличие от всех тех «покоев», что я встречал ранее. Значит, это главный зал Первого Зала Греха.
То, что мне нужно, здесь.
Я пришел по адресу!
После долгой паузы статуя гиганта механически ответила:
Приказ об отмене изгнания… пятьдесят… Кристаллов Пустоты…
Цзян Буи на месте обратился в камень. Пылавший в его груди огонь надежды будто залпом окатили ледяной водой.
Пятьдесят Кристаллов Пустоты?
А что это вообще такое?
Постойте, кажется, Пять Небесных Упадков что-то о них говорил… И когда он убивал Слуг Пустоты, из них выпадали какие-то особые шестигранные кристаллы…
Так это и есть Кристаллы Пустоты?
Лицо Цзян Буи позеленело.
Сначала он шел следом за Пятью Небесными Упадками, и тому не требовалась его помощь, так что и Кристаллов Пустоты он не получал. Пять Небесных Упадков, разумеется, не был настолько добр, чтобы делиться добычей с тем, кто просто плелся сзади.
А потом к нему привязалась эта Запретная кукла, и Цзян Буи тем более не смел вступать в бой.
Завидев Слугу Пустоты, он обходил его стороной, как тигра, боясь, что битва привлечет еще большие беды.
Поэтому сейчас у Цзян Буи не было ни единого Кристалла Пустоты!
Цзян Буи немного поколебался. Слегка покраснев, он робко спросил:
А можно… в долг?
Пффф!
Сбоку раздался какой-то приглушенный звук, похожий на смешок. Цзян Буи вздрогнул и резко обернулся, но в зале, кроме него самого, статуи и Запретной куклы, никого не было.
«Так этот звук…»
Та стояла все в той же позе: мертвенно-бледное лицо, окоченевшие руки и ноги, опущенная голова. Кажется, она все еще что-то бормотала себе под нос.
Он молча подошел к ней, и бормотание тут же прекратилось.
Он знал, что это единственные заклинания, которые произносит Запретная кукла. Какое они имели действие, он не знал, да и слов разобрать не мог.
Кажется, что-то вроде «гуа» или «си».
У тебя есть Кристаллы Пустоты?
Цзян Буи присел на корточки перед девочкой, изящной, словно кукла, и мягко спросил:
Это такие черные шестигранные камни… вот такой формы.
С этими словами он смоделировал из темного облака точную копию Кристалла Пустоты, который когда-то подбирал Пять Небесных Упадков. Он боялся, что Запретная кукла его не поймет, поэтому показал ей точную форму.
Пустой взгляд Му Цзыси скользнул по темному облаку и остановился на лице Цзян Буи.
Конечно, она знала, что такое Кристаллы Пустоты, у нее даже были с собой несколько штук!
Но разве можно их вот так просто отдать?
Стоит ей сделать хоть что-то, что делают нормальные люди, или показать, что с ней можно общаться, как на нее обрушатся бесконечные проверки и неприятности.
Му Цзыси была неглупой. Ее губы приоткрылись, словно она собиралась что-то сказать.
Глаза Цзян Буи округлились от нетерпеливого ожидания.
Гуа…
В мгновение ока Цзян Буи отпрянул от Запретной куклы и вернулся в зал.
Еще немного, и ее проклятие пало бы на него.
Ну конечно, с этим созданием невозможно договориться!
Есть ли другой способ? — Я мог бы получить твой Приказ об отмене изгнания сейчас, а в обмен дать что-то другое? У меня нет Кристаллов Пустоты.
Приказ об отмене изгнания… пятьдесят… Кристаллов Пустоты…
Она была чуточку лучше Запретной куклы — с ней можно было говорить, но, очевидно, недолго.
Цзян Буи разозлился.
Он уже начал обдумывать вариант с захватом силой.
Но тут по залу разнесся пронзительный крик:
Ка-а-ар!
Хрупкое тело Запретной куклы вздрогнуло. Она резко вскинула голову, с ее лица схлынула последняя краска. На миг в ней вспыхнула и тут же угасла Святая сила, словно она была готова атаковать.
Цзян Буи чуть не умер от страха.
Не от крика, а от этой мгновенной реакции Запретной куклы.
Он тут же метнулся к изящной кукле и, успокаивающе опуская руки, принялся ее увещевать:
Не нужно ничего делать! Я здесь, предоставь все мне.
Только после этого Запретная кукла успокоилась, и ее взгляд снова стал пустым.
Цзян Буи уже с лихвой хватило этих вечных страхов!
Он поклялся себе, что как только получит Приказ об отмене изгнания и сможет свободно действовать, первым делом он прикончит эту Запретную куклу!
И тогда ему будет все равно на ее жизненную силу, ауру мира и волны Святой силы — он заберет все это, отнимет все ее способности.
А если не сможет, то выведет ее с Острова Пустоты и доставит в Северный Регион, в свой Клан Цзян из Пусюаня, на изучение.
Какой бы сильной она ни была, разве она сильнее Полусвятого?
Но сейчас, пока его руки были связаны, Цзян Буи при любой опасности приходилось в первую очередь успокаивать Запретную куклу.
Он до сих пор не понимал, с какой целью она увязалась за ним.
Сам этот факт был жутким, особенно в кишащем опасностями Первом Зале Греха. Если случится еще что-нибудь непредвиденное, его сердце просто не выдержит!
Внезапный вороний грай раздался без всякого предупреждения. Успокоив Запретную куклу, Цзян Буи снова осмотрел Зал Истинного Сияния, но так и не нашел здесь никаких ворон.
Вдруг статуя гиганта снова пришла в движение.
Перед ней появилась золотая капля, в которой виднелось размытое изображение.
Это была черная ворона, отчаянно пытавшаяся спастись бегством. Разглядеть ее толком было нельзя, но, может, это тоже было одно из коренных существ Первого Зала Греха, как и Запретная кукла? Цзян Буи подумал так, потому что, показав каплю, гигант произнес:
Принеси… ее… сюда… Награда… Кристаллы… Пустоты…
Награда?
Задание?
Цзян Буи знал, что на Острове Пустоты Слуги Пустоты иногда выдают задания.
Хорошо,
Время действия его Приказа об отмене изгнания подходило к концу.
Если за это существо из Первого Зала Греха можно было получить пятьдесят Кристаллов Пустоты, то дорога была каждая секунда.
Судя по изображению, ворона была в смертельной опасности и спасалась бегством.
Когда Цзян Буи с Запретной куклой покинул Зал Истинного Сияния и великий барьер за ним закрылся, статуя гиганта все еще не закончила свою фразу. Она еще долго скрипела, будто прикидывая, сколько грешников Острова Пустоты находилось в зале в момент выдачи задания. Затем, после тщательных раздумий, она наконец озвучила количество награды.
Две штуки…
…
Бум!
Пространственно-временной карман, созданный Пятью Небесными Упадками с помощью одного талисмана, с грохотом рухнул, как только его создатель исчез.
В тот же миг Сюй Сяошоу приземлился в знакомом лабиринте Первого Зала Греха, и где-то в небе раздался вороний грай.
Ка-а-ар!
У Сюй Сяошоу волосы на затылке встали дыбом. Казалось, душа отделилась от тела, и он даже стал на пару сантиметров выше.
Она не умерла!
Неподалеку в коридоре лабиринта все еще стоял человек в оранжевой маске — Пять Небесных Упадков. Он застыл в той же позе, сжимая золотой талисман, словно вся битва была лишь сном. Он опустил руку, глядя, как осколки талисмана рассыпаются в прах упадка и исчезают в воздухе. Лишь после этого Пять Небесных Упадков поднял на него взгляд.
Она уже мертва.
Вы что, глу… кхм-кхм!
Уважаемый, вы разве не слышали тот крик? Это была Е Сяо. Она не умерла.
Проследив взглядом за исчезающим в небе силуэтом трехногой черной совы, Сюй Сяошоу вдруг сложил два и два. В его голове родилась смелая, почти фантастическая, но в то же время очень правдоподобная теория — возможное объяснение того, почему Е Сяо все еще была жива!
Уважаемый, вы заметили, что с самого ее появления у Е Сяо на плече сидела трехногая черная сова?
Ваша Проклятая казнь настолько сильна, что обычный мастер уровня Великой Пустоты… да что там, даже Полусвятой, скорее всего, уже бы погиб.
Как ей удалось выдержать такую дозу энергии упадка и выжить после того, как ее тело умерло?
Пять Небесных Упадков остался безучастен. Он и не думал отвечать, лишь спокойно заметил:
Не думай об этом. Мы покинули Золотой талисман пространства-времени, и теперь за каждым нашим шагом могут следить. Так что дальше ты действовать не должен.
Сюй Сяошоу хлопнул себя по бедру. Его мысли текли совсем в другом направлении, и он заговорил, обращаясь скорее к самому себе:
Но вы же сами сказали, что у нее нет Бессмертного тела! Если у нее было только Тело Смерти, то вы ее уже убили! Но она жива… А это значит, что, возможно, та Е Сяо, которую мы убили, — та трехногая черная сова??
Эта мысль показалась ему гениальной. Сюй Сяошоу почувствовал, что напал на верный след.
Будь он на месте Главы Тайного Отдела, он поступил бы так же: создал бы невероятно привлекательное и притягивающее всеобщее внимание тело, которое бы принимало на себя все удары.
А когда битва закончится и враг наконец опомнится, окажется, что все его приемы и способности были потрачены на куклу, все карты — раскрыты.
И тогда настанет черед умирать тому, кто, выложившись до последней капли, окажется лицом к лицу с настоящим богом смерти.
Е Сяо не умерла, но решила сбежать…
Да просто потому, что Пять Небесных Упадков был до тошноты силен!
Даже Полусвятой, наверное, не захотел бы с ним связываться. Способности этого парня были отвратительны и до крайности неприятны!
Сюй Сяошоу почти воочию представил, что было бы, столкнись он с Е Сяо в одиночку. Раскрыв все свои способности и с трудом убив ее тело, он бы вдруг понял, что настоящая трехногая черная сова, изучившая все его приемы, только-только явила свой истинный облик. Какая бы участь его ждала!
По его спине пробежал холодный пот, губы побелели.
До чего же коварна эта Е Сяо!
И чем коварнее была Глава Тайного Отдела, тем сильнее Сюй Сяошоу хотел ее смерти.
Он повернулся к Пяти Небесным Упадкам, собираясь предложить ему вместе прикончить трехногую черную сову, то есть истинную Е Сяо. Но, к своему изумлению, он увидел, что его слова не произвели на того ни малейшего впечатления.
Вы знали? — Вы все знали?
Тебе не нужно знать,
Как это не нужно? Она охотится за мной! Если она не умрет, то, возможно, однажды я…
Я же сказал, тебе не нужно вмешиваться.
Слова Пяти Небесных Упадков прозвучали все так же спокойно и безразлично.
Он пристально посмотрел на стоявшего перед ним Чэнь Жуе, затем отвернулся и, устремив взгляд в ту сторону, где в небе исчез черный силуэт, растворился в тумане упадка.
Я вмешаюсь.
(Конец главы)