Том 1 · Глава 121. Вопрос о двух нефритах
Ба Цзуньань...
Он мысленно сделал себе пометку и спросил в ответ:
Восьмой Бессмертный Меча? Разве на континенте не Семь Бессмертных Меча?
Верно. Должен был быть и восьмой, но, увы... Едва совершив прорыв, этот парень столкнулся с другим прославленным Бессмертным Меча, Хуа Чандэном, и на этом гений пал,
После того как сильнейший из ныне живущих Бессмертных Меча, Старец Ю Ту, ушел от мира, Хуа Чандэну практически не стало равных, а он осмелился бросить ему вызов...
Эх, что тут скажешь... Самонадеянность сгубила гения...
Старейшина Сан посмотрел на Сюй Сяошоу:
Скромность ведет к совершенству, а гордыня
Сюй Сяошоу потерял дар речи.
«Ну и мастер же вы по части крылатых фраз!»
Имени Хуа Чандэна он не знал, зато о Старце Ю Ту кое-что слышал.
Его «Искусство Меча Белого Облака» было создано на основе техники этого старого мастера — «Семи Мечей, Идущих по Небу», — хоть и уступало ей в мощи в десятки раз.
История о том, как Ю Ту обезглавил предыдущего главу Священного Зала, а после скрылся от мира, была известна даже такому невежде, как Сюй Сяошоу.
Три великих Бессмертных Меча...
Старейшина Сан надавил ему на макушку и поправил:
Скорее, два с половиной. Тот гений пал более тридцати лет назад. Пожалуй, единственная польза от его появления была в том, что он подстегнул целую плеяду практиков тренироваться усерднее!
Все это пока от тебя очень далеко, так что не стоит унывать. Но если ты и впрямь нацелился на Пять Регионов и хочешь пойти по стопам истинных мастеров, тебе придется постараться.
Нынешнего тебя совершенно недостаточно!
Сюй Сяошоу внутренне содрогнулся. Он и вправду, убив Чао Шу из Тридцати трех Внутреннего двора, слегка возгордился.
Но колкие, как иголки, слова Старейшины Сана мгновенно... кхм, сдули его гордыню!
Старейшина Сан убрал руку с его головы и медленно произнес:
Вообще-то, если уж на то пошло, у тебя с этим Восьмым Бессмертным Меча есть кое-что общее.
О?
Сюй Сяошоу стало любопытно. Он тут же что-то сообразил и принялся загибать пальцы.
Тридцать лет назад, плюс его нынешние восемнадцать, получается сорок восемь лет назад...
Значит, ему было бы около пятидесяти!
В Мирском мире в таком возрасте заводить детей уже проблематично, но в мире духовных практиков — никаких проблем!
Его глаза заблестели. Он и не подозревал, что у него такое происхождение! Сюй Сяошоу резко вскинул голову, но не успел и слова сказать, как Старейшина Сан отвесил ему подзатыльник.
Шлеп!
Стоило старику увидеть, как тот загибает пальцы, он тут же понял, о чем тот подумал. Лицо его помрачнело, и он сердито бросил:
Десятичастный палец-меч! О чем ты вообще думаешь?!
Десятичастный палец-меч?
Так создатель этой техники
Верно!
Тут до Сюй Сяошоу дошло. В тот день в Павильоне Духовных Сокровищ его поразила эта техника, сама идея слияния с Намерением меча показалась ему гениальной. Он тут же признал в ее создателе родственную душу, такого же гения.
Надо же, а у этого гения, оказывается, такая громкая история. По сравнению с ним он сам казался просто самозванцем...
Теперь ты понимаешь, какое сокровище у тебя в руках? Это легендарная техника, не уступающая «Небесному пламени испепеляющего сияния». Когда войдешь во Врата Тяньсюань, обязательно отправляйся на Утес Черного Водопада и как следует ее освой!
Утес Черного Водопада...
Сюй Сяошоу не ожидал, что после всех этих окольных путей цель Проклятого старика сведется к тому, чтобы заманить его в это место. Он прекрасно помнил злорадную ухмылку Старейшины Сана, когда тот впервые упомянул это название.
Утес Черного Водопада... должно быть, очень опасное место!
Сюй Сяошоу осторожно подбирал слова:
Я постараюсь. Загляну, когда будет время.
Старейшина Сан тут же закатил глаза. «Трус!»
Сюй Сяошоу проигнорировал старика и снова сосредоточился на «Десятичастном пальце-мече». У него пока не было времени изучить эту духовную технику, но...
Он вспомнил Человека в маске. В ночь их первой встречи, когда Сюй Сяошоу буквально обвил его своим телом, тот, кажется, использовал похожую технику, чтобы вырваться из его захвата.
Тот человек определенно был мечником, но ни при Е Сяотяне, ни при Девяти Великих Старейшинах, ни даже при появлении Старейшины Сана он так и не воспользовался мечом.
В ход шли лишь два пальца и убийственные взгляды...
«Неужели...»
Лицо Сюй Сяошоу выражало крайнее подозрение. Он был уверен, что Старейшина Сан не станет отвечать на прямой вопрос о Человеке в маске, поэтому зашел издалека:
Кстати, многие владеют этой техникой? Мне кажется, я уже видел, как кто-то использует этот палец-меч. Если она так распространена, как ее можно сравнивать с «Небесным пламенем испепеляющего сияния»?
Эта лесть заставила старика расцвести. Он хихикнул:
Владеют-то многие, но большинство из них
В глазах Сюй Сяошоу промелькнуло разочарование. Похоже, он принял желаемое за действительное.
Ну да, как же иначе? Тот был Восьмым Бессмертным Меча, как у такого гения могло не быть поклонников и подражателей?
Да у него самого в Духовном Дворце их уже целая куча!
Успокоившись, Сюй Сяошоу счел свою догадку смехотворной.
Старейшина Сан ведь сказал, что Восьмой Бессмертный Меча давно погиб. А даже если сведения ошибочны и он все еще жив, он никак не мог быть Человеком в маске.
На континенте всего Семь Бессмертных Меча и двадцать один знаменитый меч. Это получается по два с лишним меча на каждого. Зачем таким как они что-то воровать?
Он тряхнул головой, отгоняя нелепые мысли, и заметил, что Старейшина Сан с надеждой смотрит в окно, словно кого-то высматривая.
Что делаете?
Старейшина Сан обернулся, и на его лице проступило такое смущение, что Сюй Сяошоу едва не ослеп.
«Что происходит?»
Юноша попятился назад, его лицо стало настороженным. Столь странное поведение не сулило ничего хорошего!
Сяо Шоу... Учитель хочет тебе кое-что сказать.
Сюй Сяошоу застыл в недоумении.
«Сяо Шоу? Учитель?»
Разве Старейшина Сан так разговаривает?
«Дело дрянь!»
У меня дела, я пойду!
Старейшина Сан не нашел что сказать.
Ах ты, паршивец, вернись!
Грозный окрик заставил Сюй Сяошоу остановиться. Он с трудом обернулся:
Что-то серьезное?
Очень важное!
Важное? Значит, разговор будет долгим, так? Может, вкратце? Хотя... если вкратце, то вся важность потеряется. Тогда уж лучше и не начинать, согласны?
Лицо Старейшины Сана потемнело.
Сядь!
Раздался шлепок — Сюй Сяошоу послушно опустился на пол.
Говорите.
Старик потер руки смущенно, словно не зная, как начать. Наконец, после долгой паузы он произнес:
Представь, что у тебя в руках два нефрита. Оба
Один
Но именно этих случайностей и стоит опасаться, понимаешь? Всяких разных...
Сюй Сяошоу кивнул. «В чем проблема-то? Чего так робеть?»
И что дальше?
Второй нефрит, — с прекрасной основой. Настолько прекрасной, что любой знаток с первого взгляда поймет: стоит его лишь слегка отшлифовать, и он поразит весь мир.
Да, и никаких случайностей!
Старик весомо кивнул:
Что ты выберешь?
Сюй Сяошоу усмехнулся. Ответ был очевиден. Он спросил в ответ:
У вас что, денег нет?
Старейшина Сан опешил:
Каких денег?
Если деньги есть, то зачем взрослому человеку выбирать? Я беру оба!
Услышав это, старик просиял, в его глазах вспыхнул восторг.
Отлично! Не зря ты мой старший ученик! Твои мысли точь-в-точь как у этого старика!
Теперь настала очередь Сюй Сяошоу удивляться.
«Старший... ученик?»
Почему «старший»?
Дело вот в чем, — Хочу тебе кое-что сообщить. Сегодня утром этот старик провел торжественную церемонию принятия в ученики, и теперь у тебя есть младшая сестра.
Он взглянул на небо за окном.
Судя по времени, она вот-вот должна прийти.
Сюй Сяошоу застыл в недоумении.
«Младшая сестра?»
«Церемония принятия в ученики?»
«Почему меня никто не разбудил?!»
«Черт возьми, я всего лишь поспал, а тут столько всего произошло? Я даже церемонию пропустил?!»
Я...
Он осекся и резко посмотрел в сторону двери. Старейшина Сан сделал то же самое.
У входа на третий этаж Павильона Духовных Сокровищ в нерешительности застыла девушка. Она теребила край своего светло-зеленого платья, а ее волосы были собраны в два хвостика — само очарование.
На ее лице застыло напряжение. Закусив нижнюю губу, она наконец решилась, заглянула внутрь и робко позвала:
Здравствуйте, наставник!
Старший брат... а? — Сюй... Сюй Сяошоу?
Сюй Сяошоу схватился за голову. Его глаза расширились от ужаса.
Му... Му Цзыси?