Том 1 · Глава 182. Звёздный час Чжоу Тяньцаня

Угол Резни.

Скрестив руки на груди, Сюй Сяошоу ошарашенно смотрел на стоявшего перед ним ребёнка-марионетку, который в точности повторял его позу. Он неуверенно спросил ещё раз:

—Как тебя зовут?

—А Цзе… — раздался невнятный голос. На этот раз он произнёс не «Мама», а другое слово.

Сюй Сяошоу был одновременно удивлён и рад. Этот малый наконец-то выговорил что-то новое! Пусть всего лишь имя, но это уже прогресс.

—Крошка А Цзе, я, Сюй Сяошоу, снова приглашаю тебя. Пойдёшь с мамой? — соблазнительно проговорил юноша.

Древо Небесной Опоры сформировалось, и Врата Тяньсюань наконец-то стабилизировались, но даже так Сюй Сяошоу не решался здесь задерживаться. Ему нужно было вернуться к порталу и поскорее убраться отсюда.

Однако прежде он должен был решить вопрос с ребёнком-марионеткой, А Цзе. Если тот окажется послушным и управляемым, то в большом мире станет настоящим супероружием — пользы от него будет больше, чем вреда.

Вот только Сюй Сяошоу не был уверен, что малый будет паинькой, и не собирался настаивать, если ничего не выйдет. У него уже был один неуправляемый «Яростный гигант». Если окружить себя такими бомбами с часовым механизмом, рано или поздно случится беда.

—Мама… — в голосе А Цзе слышались сомнения.

После нескольких проб Сюй Сяошоу обнаружил, что действительно может улавливать эмоциональные колебания ребёнка-марионетки с помощью «Восприятия». Это и было одной из причин, почему он осмелился попытаться взять под контроль это супероружие.

—Времени на раздумья у тебя почти нет. Я скоро ухожу, и если задержусь, то и сам могу оказаться здесь в ловушке.

Сюй Сяошоу поднял голову к небу.

—Видишь этот мир? Хоть он и восстанавливается, по сути, он ничем не отличается от той ямы, что держала тебя в плену. Разве что размером побольше.

—Настоящий мир — снаружи…

Его речь внезапно прервалась. Сюй Сяошоу вдруг вспомнил Старейшину Сана и его теорию о мирах-матрёшках. «Может, и тот мир, что снаружи, — тоже не настоящий?»

—Мама… — А Цзе посмотрел на него; похоже, слова Сюй Сяошоу его зацепили.

Сюй Сяошоу не стал долго терзаться сомнениями и с облегчением улыбнулся:

—Разве мы живём не для того, чтобы увидеть ещё более необъятный и прекрасный мир? Какой смысл запирать себя в клетке!

А Цзе резко шагнул вперёд, опустил скрещённые на груди руки и, положив их на плечи Сюй Сяошоу, коротко кивнул.

—Мама!

Лицо Сюй Сяошоу дёрнулось. Ему показалось, что лопатки треснули. Прошипев от боли, он выдавил:

—Хорошо-хорошо, я понял тебя! Только отпусти, не волнуйся так!

А Цзе поднял голову, в его красных глазах читалось недоумение.

—От… пусти! Разожми руки! Сделай как я — скрести их на груди!

Сюй Сяошоу скривил губы. Ему стало не по себе.

Матерь божья, если я его отсюда выведу… Ладно, если он просто меня пару раз сожмёт, это ещё можно стерпеть. Но что, если он разволнуется и начнёт играть с другими детьми?..

—Давай в мяч?

—Давай, давай!

И голова улетела…

—У-у-у, ты до смерти забил нашего дружочка!

—Не плачь, иди обниму.

И тот рассыпался на куски…

У Сюй Сяошоу подкосились ноги. Такую картину страшно было даже вообразить. Если А Цзе не научится контролировать свою силу, то, оказавшись снаружи, он непременно натворит бед. Юноша уже начал жалеть о своём приглашении…

—Если хочешь пойти со мной, сначала мы должны договориться о трёх правилах!

Сюй Сяошоу не опускал рук, и А Цзе, наконец успокоившись, в точности скопировал его позу.

—Во-первых, ты не должен без разбора нападать на других.

А Цзе кивнул.

—Во-вторых, без моего приказа ты должен всегда стоять, скрестив руки на груди. Это самое главное.

А Цзе снова кивнул.

—И в-третьих… — Сюй Сяошоу запнулся. «А он вообще меня понимает? — подумал он. — Кивает, как болванчик, а что, если всё мимо ушей пропускает?»

—Ты можешь стать меньше? — спросил он. Раз уж это марионетка, то, возможно, он может уменьшиться и спрятаться. Так его будет куда проще вынести отсюда.

А Цзе кивнул.

Сюй Сяошоу обрадовался и приказал:

—Уменьшайся!

А Цзе продолжал кивать.

Сюй Сяошоу потерял дар речи. У него аж зубы свело. «И впрямь ненадёжный тип!»

Чпок!

Внезапно огромный ребёнок перед ним резко сжался в железный шар размером с кулак и завис в воздухе.

У Сюй Сяошоу загорелись глаза. «Неужели и правда может? Вот это да! Ты просто читаешь мои мысли! Если я спрячу этот камень и вынесу его, кто вообще догадается?»

Он тут же схватил шар и спросил:

—Говорить можешь?

—Мама… — Две красные точки на поверхности шара, должно быть его глаза, смотрели на Сюй Сяошоу.

—Отлично! Впредь, пока ничего не происходит, оставайся в этой форме… — не успел он договорить, как снова раздался «чпок», железный шар дёрнулся, и перед ним вновь возник А Цзе.

«Не слушается?» — сердце Сюй Сяошоу ёкнуло. Это была проблема. Больше всего он боялся таких вот штук, которые то работают, то нет, — в решающий момент они обязательно подведут.

И тут неподалёку раздался зычный крик.

—Сюй Сяошоу, выходи на смертный бой! — в крике без труда угадывался голос Чжоу Тяньцаня.

«Так вот почему он превратился обратно… кто-то пришёл», — не успел Сюй Сяошоу обрадоваться догадке, как его глаза полезли на лоб: А Цзе исчез.

И где же он мог появиться? Вопрос был риторическим.

—Стой! Он не враг, не нападай! — крикнул Сюй Сяошоу и, зафиксировав Восприятием местоположение Чжоу Тяньцаня, тут же устремился туда.

—Помни о трёх правилах!

Чжоу Тяньцань почувствовал за спиной движение. Он обернулся и увидел ребёнка с занесённым кулаком.

—Э-э… В этом мире ещё остались выжившие? — обрадовался он, но тут же услышал голос Сюй Сяошоу и пришёл в ярость. — Так ты заодно с этим Сюй Сяошоу?

—Помогаешь злодею, разрушаешь миры! Умри же… кхм, да это же ребёнок. Вот незадача…

Верзила взялся за рукоять меча, но помедлил — он никогда не убивал детей.

Тут подлетел Сюй Сяошоу. Взгляд Чжоу Тяньцаня вновь загорелся. А что, если просто устранить зачинщика?

—Сюй Сяошоу, сегодня ты умрёшь!

Убийственная аура, что исходила от него, не уступала той, что была у стальной марионетки. Сюй Сяошоу заметил, как изменился взгляд стоявшего позади него А Цзе, и тут же попытался его остановить:

—Спокойно.

—Хе-хе, спокоен?

—Я, Чжоу Тяньцань, не настолько ничтожен, чтобы волноваться из-за убийства такого, как ты!

Сюй Сяошоу пошатнулся. «Этот парень всё ещё витает в своих фантазиях! — подумал он. — Но сейчас не время для шуток».

—Хватит дурачиться! Это и есть Врата Тяньсюань. Прости, я тебе солгал, всё про десять тысяч лет — выдумка… Кстати говоря, как ты так быстро оправился и смог выбраться?

Сюй Сяошоу вдруг осознал, насколько же хороша его «Ало-золотая эссенция».

—Хмф, неужели какая-то чёрная стена способна удержать меня, Чжоу Тяньцаня? — фыркнул верзила, но вдруг что-то заподозрил. — Солгал? Ты пытаешься меня обмануть?

«Получено подозрение. Очки пассивности +1».

У Сюй Сяошоу помутилось в голове. «Когда надо было сомневаться, ты верил безоговорочно, а теперь, когда не надо, упёрся рогом?»

Чжоу Тяньцань обнажил клинок. С таким разрушителем миров он не желал вести долгих бесед. Какая жалость. А ведь десять тысяч лет назад он считал этого парня своим ориентиром. Неисповедимы пути человеческого сердца…

—Давай же, сразимся насмерть!

Вжух! Ребёнок-марионетка снова возник прямо перед ним, встав между противниками.

Чжоу Тяньцань гневно крикнул:

—Не думай, что раз ты ребёнок, я тебя не трону! Прочь с дороги!

От этого окрика сердце Сюй Сяошоу бешено заколотилось. «Вот он, ваш звёздный час, господин Чжоу. Даже я, Сюй Сяошоу, не осмеливаюсь так разговаривать с этим малышом…»

Бах!

Как и следовало ожидать, А Цзе лишь провёл по нему ладонью, и Чжоу Тяньцань вместе с клинком, превратившись в звёздочку, улетел высоко в небо.

Дзынь!

Он исчез, не успев издать ни звука.

Как раз в этот момент открылся пространственный проход, и верзила, по удачному стечению обстоятельств, влетел прямо в него.

Сюй Сяошоу потерял дар речи.

(Конец главы)