Том 1 · Глава 2038. Яркая луна
«Раб Сюй Сяошоу?
Я – Святой Предок, имя мне – Шэн Синь. Как могу я унизиться до рабства?
Все Дао под небесами берут начало от Святого, а все законы Пяти Регионов возвращаются к Демону. Любой заклинатель – раб Святого и Демона, о каком освобождении может идти речь?»
«Меч?
И кто сказал, что Святые и Демоны не владеют мечами?»
Удар Великого Будды обрушился на него, но Шэн Синь, стоя на Море Дао Богов и Демонов, даже после секундного замешательства сумел выдержать сокрушительное давление и выпрямиться.
В тот же миг из его тела вырвался ревущий поток намерения меча. Он взмахнул рукавом, и с небес со свистом явились двенадцать клинков.
Негодование, Ша, Лу, Иллюзия! Са, Разлука, Бездна, Преисподняя! Терпение, Защитник, Подавление, Покой!
Двенадцать мечей Башни, на стражу! Повелеваю!
Едва он выкрикнул приказ, как Двенадцать мечей Башни Меча выстроились вокруг него в защитный строй, звенящей сталью подавив образ Бога-Будды, только что возникший в его сознании, — в точности как когда-то Предок-Меч усмирял своих демонов сердца.
Удар Великого Будды обрушился на формацию мечей, стирая в ничто законы Дао в радиусе десяти тысяч ли.
Но четыре меча — Терпение, Защитник, Подавление и Покой — запели в унисон, создав величественный мир клинков, который помог Шэн Синю выдержать этот сокрушительный удар.
Шэн Синь издал сдавленный стон, и из уголка его губ потекла кровь, но основа его силы не пострадала.
Сюй Сяошоу, долго копивший силу, в тот же миг нанес свой удар. Палец Иллюзорного Уничтожения (уровень заряда: 1281%) в виде темно-зеленого луча пронзил небеса и мгновенно достиг цели.
Бум!
Шэн Синь, едва успевший подавить внутреннего Бога-Будду, был застигнут врасплох.
На отражение второй атаки, последовавшей так стремительно, у него просто не осталось сил.
К счастью, четыре других меча — Са, Разлука, Бездна и Преисподняя — вновь запели, создавая темно-зеленый мир клинков, который поглотил большую часть урона.
И все же Шэн Синь снова сдавленно застонал. На его лбу проступила черная точка — атака ранила даже его душу.
И это все?
Он резко развернулся, взмахнув полами одежд, и разразился диким хохотом.
Первый натиск иссяк, второй ослаб, третий исчерпал себя. Выдержав эти две атаки, Шэн Синь видел, что у Сюй Сяошоу не осталось козырей в рукаве — тот лишь ошеломленно пятился.
В этот миг Двенадцать мечей Башни Меча воссияли безграничной черной силой, и под ногами Шэн Синя возникла зловещая демоническая Башня Меча, которая вознесла его из пропасти обратно на вершину Пути Меча.
Серебряная луна висела высоко в небе, одинокая башня грозно возвышалась, на ней застыла одинокая темная тень.
Внезапно тень на вершине башни обернулась, явив свой истинный облик. Это был не Предок-Меч Гу Му, а Предок-Демон Шэн Синь.
Сюй Сяошоу, и ты смеешь посягать на Путь Меча?
Их же оружием, да по ним самим!
Шэн Синь прекрасно знал, что Сюй Сяошоу когда-то практиковал Искусство меча сердца «Боги и Будды пред очами», чей образ был связан с Тенью Одинокой Башни Предка-Меча.
Иными словами, теперь, когда весь путь Предка-Меча перешел к нему, Шэн Синю…
Меч, что некогда позаимствовал Сюй Сяошоу, причина, что он тогда посеял, принесла свои плоды: Шэн Синь хоть и достиг успеха на этом пути, но раньше времени запечатал в своем сердце демоническую метку.
Искусство меча сердца, Боги и Будды пред очами!
Шэн Синь стоял на вершине одинокой башни, высоко вскинув руки.
Сюй Сяошоу, увидев, что его меч и палец не возымели должного эффекта, уже стремительно отступал, заранее покинув зону действия Царства Замедленного Закона. Но техника Шэн Синя настигла его даже на расстоянии, и демоническая энергия вокруг него взорвалась.
Что?
Теперь настала очередь Сюй Сяошоу изумляться.
Он, казалось, совершенно не ожидал, что Шэн Синь сможет применить Древнее искусство меча, и на его лице отразилось неподдельное смятение.
И уж тем более он не предполагал, что образ Предка-Меча, которым он когда-то пользовался, теперь станет камнем преткновения для него самого.
Демоническое семя пустило корни в его сердце.
Всего один удар техникой «Боги и Будды пред очами» — и оно разрослось до небес.
Дедуля Шоу…
У всех в Абрикосовом мире, наблюдавших за битвой, сжались сердца.
Никто не мог поверить, что Дедуля Шоу проиграет Предку-Демону на Пути Меча из-за какой-то незначительной детали.
Шэн Синь, добившись успеха, с ликованием на лице бросился в новую атаку, вновь повелевая Двенадцатью мечами Башни Меча.
Искусство Десяти Тысяч Мечей, Гнев Великого Алого Бога!
Он использовал форму второго уровня Древнего искусства меча, подкрепив ее всей демонической силой Моря Дао Богов и Демонов и направив ее через острие четырех мечей — Негодования, Ша, Лу и Иллюзии.
Этот удар лишь выглядел как техника второго уровня — на самом деле его разрушительная мощь уже давно перешагнула порог третьего.
Меч открывает сокровенную тайну! Кто, если не я?
Над одинокой башней раздался высокомерный клич Шэн Синя.
Призрачные черные Врата Сокровенной Тайны распахнулись, и из них хлынули тысячи потоков Дао и силы меча, слившись за его спиной в одно черное демоническое крыло.
Умри!
Он взмахнул крылом, сотканным из Искусства Десяти Тысяч Мечей, и мириады черных демонических перьев-клинков устремились вперед.
В мгновение ока они изрешетили Сюй Сяошоу, скованного техникой «Боги и Будды пред очами».
Тело в прах, дух в ничто, воля в небытие.
Я, Предок, желаю, чтобы все три твои пути пали! Останется лишь твое демоническое «я», и оно поможет мне постичь Имя!
Шэн Синь дико хохотал. Вслед за Гневом Великого Алого Бога он нанес удар «Праджня-пустота», пробивая врата Фэнду и целясь в дух Сюй Сяошоу.
Затем, сложив пальцы в печать, он призвал белый день — это была техника Отвергнутого Небесами. С помощью Моря Дао Богов и Демонов он попросту отринул Море Пути Намерения Сюй Сяошоу.
Не-е-ет!
В пустоте раздался скорбный крик.
За одно мгновение ситуация резко изменилась.
Дедуля Шоу на миг замешкался и, даже не успев призвать силу Реки Пути Меча, был схвачен Шэн Синем, а три его пути — тела, духа и воли — уничтожены?
Зрители в Абрикосовом мире застыли. Предок-Целитель, подняв взгляд, тоже замер. Даже Дао Цюнцан на борту Номера Ноль не мог скрыть своего потрясенного недоверия.
Печать Кармического Демона Сердца, вернись!
Шэн Синь взмыл в воздух и, покинув Башню Меча, устремился через пустоту. Не смея медлить, он вознамерился поглотить оскверненное «я» Сюй Сяошоу.
И действительно, искаженный, корчащийся сгусток демонической сущности прилетел из-за пределов мира, ворвался в Царство Замедленного Закона и устремился прямо в лоб Шэн Синю.
«Что-то не так!»
Шэн Синь внезапно замер, почувствовав, что все идет слишком уж гладко.
По логике вещей, пусть мастерство Сюй Сяошоу в фехтовании и уступало Ба Цзуньаню, но, создав Реку Пути Меча, он уже мог тягаться с самим Предком-Мечом.
А ведь у него было еще и Море Пути Намерения. Как он мог быть полностью обездвижен одной-единственной техникой «Боги и Будды пред очами»?
Случайность?
Он потерял бдительность?
Или это он, Шэн Синь, внезапно достав из рукава козырь Древнего мечника, оказался слишком силен?
Как бы то ни было, Шэн Синь решил подстраховаться. Пока демоническое «я» Сюй Сяошоу летело к нему, он использовал Царство Замедленного Закона, чтобы отсечь любую силу Дао, которую оно могло бы использовать.
Таким образом, даже если в нем и остался отпечаток Пути намерения или что-то подобное, он должен был быть полностью «очищен».
«Не буду поглощать».
Что-то было странно. Проявляя осторожность, Шэн Синь не решился впустить это демоническое «я» в свое тело, опасаясь непредвиденных последствий.
Один рождает тысячи детей, и не разобрать, благ ли его путь иль зол.
Это были не просто слова. Кто знает, может, это демоническое «я» Сюй Сяошоу — тоже одна из его реинкарнаций?
«Когда я окончательно разберусь с Предком-Целителем, Чумой и Дао, тогда, полностью подготовившись, поглощу это "я" Сюй Сяошоу. В тот момент, даже если у него в запасе будут тысячи хитростей, он не сможет одолеть меня в моей полной силе…»
Пока эти мысли проносились в его голове, демоническое «я» уже долетело до руки Шэн Синя и вот-вот должно было быть схвачено.
И тут случилось непредвиденное.
Демоническое «я» внезапно обрело разум, подпрыгнуло, превратилось в ладонь и со всей силы влепило Шэн Синю пощечину.
Шлеп!
Звонкий, хлесткий звук удара эхом отозвался в ушах Шэн Синя.
А через небесный экран, транслирующий происходящее, он заставил глаза зрителей в Абрикосовом мире вылезти из орбит.
Что произошло?
В Царстве Замедленного Закона Дедуля Шоу все еще мог двигаться?
И на глазах у всего мира влепить пощечину Предку-Демону Шэн Синю?
Невозможно!
Шэн Синь, прижимая руку к уху, отшатнулся. В его душе бушевала буря.
Он был предельно осторожен!
Он перепроверил все не один раз!
Под действием силы Царства Замедленного Закона эта штука не должна была иметь ни малейшей возможности сопротивляться, ведь Путь намерения, Путь Меча, путь тела, Путь Имени…
Все силы, которые можно было использовать, были заблокированы!
Так почему оно смогло подпрыгнуть и дать ему пощечину?
Почему?!
Шэн Синь в ужасе уставился на демоническую руку, словно увидел нечто самое страшное.
Ведь это означало, что у Сюй Сяошоу есть способ обойти Царство Замедленного Закона и причинить ему вред.
Цк!
Демоническое «я» зашевелилось и превратилось в миниатюрную версию Сюй Сяошоу — с большой головой, маленьким тельцем и пухлым круглым личиком.
Оно вытянуло свои ручки-сардельки с короткими пальчиками, уперло другую руку в бок и, стоя в пустоте, пропищало, отчитывая Шэн Синя:
Посему ты не стал меня кус-с-сать?
Я невкусный, до-а? Моя Сила Указания то-окая сильная, кок ты вырвался?
Ого!
Эти слова всколыхнули Абрикосовый мир.
Это и вправду Дедуля Шоу! У него действительно есть способ вытворять такие фокусы в Царстве Замедленного Закона?
Ты!
Лицо Шэн Синя то бледнело, то краснело, а рука все еще прикрывала щеку.
Смесь унижения, непонимания и страха перед миниатюрным Сюй Сяошоу парализовала его. Он просто смотрел на маленького человечка, не решаясь сделать и шагу.
Сто «ты»? Тыкаешь тут!
Я тебя ударил, тебе понравилось? Есё хосесь в наг'аду?
Миниатюрный демонический Сюй Сяошоу упер руки в бока, замотал головой и вдруг важно изрек, подражая древним мудрецам:
В раковине жемчужина сияет, лунному свету себя уподобляя.
Но, Шэн Синь, ты-ы-ы хоть разок подумал, что заимствованный лунный свет не сравнится с сиянием настоящей яркой луны?
Это…
Что это еще значит?
Не успел Шэн Синь разгадать смысл этих слов, как маленький демонический Сюй Сяошоу с криком «Хэй-я!» раздул живот и взорвался.
Бум!
И все Пять Регионов отозвались гулким рокотом.
Над расколотой землей и вздымающимися четырьмя морями поднялся призрачный серый туман, в котором невозможно было отличить реальность от сна.
Постойте!
Сна?
Шэн Синь в ужасе изменился в лице. Он наконец-то все понял.
Но…
Было поздно!
За пределами Царства Замедленного Закона давно погибшие тело, дух и воля Сюй Сяошоу с появлением серого тумана сна начали воссоздаваться.
С улыбкой на лице он неторопливо шагнул прямо в зону действия Царства Замедленного Закона.
Подавить!!
Разве мог Шэн Синь теперь проявить хоть каплю неосторожности?
Он немедленно высвободил запретную силу Божественных чертогов на полную мощь, нацелившись в первую очередь на Искусство Иллюзорного Меча, на сны, и даже напрямую запретив появление в своих чертогах техники «Великий сон длиной в тысячу осеней»!
Но…
Это не сработало!
Невероятно, но на этот раз, несмотря на всю мощь Божественных чертогов, что обрушилась на него, Сюй Сяошоу, шагавший по пустоте, не испытал ни малейшего воздействия.
«Я… уже во сне».
«Даже эти Божественные чертоги
Шэн Синь побледнел. Он совершенно не помнил, в какой момент Сюй Сяошоу применил Искусство Иллюзорного Меча, но это могло произойти только до того, как его тело, дух и воля были уничтожены!
Твоя божественная душа кипит~
Сюй Сяошоу с улыбкой поднял Сокрытую Скорбь. Он медленно поднес меч к груди, и стоило ему применить Искусство созерцания меча, как клинок задрожал и застонал от удовольствия.
И Дао приходит во сне…
«Стой!»
«Прекрати!»
Услышав эти слова, Шэн Синь изменился в лице, словно от рефлекса.
Только теперь он понял смысл фразы «жемчужина в раковине, что мнит себя яркой луной».
Мечей не более восьми.
Как мог Предок-Меч сравниться с Ба Цзуньанем?
Он, Шэн Синь, заимствовал образ Предка-Меча, чтобы уничтожить тело, дух и волю Сюй Сяошоу в иллюзии. А Сюй Сяошоу одним ударом меча хотел призвать Ба Цзуньаня, чтобы уничтожить его, Шэн Синя, истинное «я»!
Зеленую Обитель к сердцу призываю…
«Заткнись!»
«Замолчи!»
Шэн Синь призвал Море Дао Богов и Демонов и, не колеблясь, сжег его бурлящую демоническую силу, пытаясь через самоистязание и отдачу прикоснуться к своему истинному «я» и вырваться из сна.
Море Дао Богов и Демонов вспыхнуло.
Оно окрасилось в черный, и демоническая сила была принесена в жертву.
Шэн Синь уже почувствовал «боль» и, казалось, вырвался из сна. Он увидел, что за пределами Царства Замедленного Закона Сюй Сяошоу, стоя на Реке Пути Меча, уже наполовину прочел заклинание «Великого сна длиной в тысячу осеней».
Сдохни!
Он призвал Чёрную Линейку, Гасящую Дао, и метнул ее, на месте размозжив Сюй Сяошоу голову.
А?
Умер?
Голова Сюй Сяошоу взорвалась, и это было поистине отрадное зрелище. Но внезапно сердце Шэн Синя пронзил страх.
Бросив взгляд по сторонам, он увидел, что жители Пяти Регионов — кто в Нефритовой Столице, кто в Журавлином павильоне, а кто и прямо на Острове Пустоты, — все как один, ведомые семью фигурами — Ю Ту, Мэй Сыжэнем, Вэнь Тином, Гоу Уюэ, Жао Яояо, Хуа Чандэном и Фэн Тинчэнем, — преклонили колени. Они воздели руки к небу, и в их глазах горел фанатичный огонь, пока они благоговейно повторяли:
Пробудившись, видишь
Голова Шэн Синя готова была взорваться.
Сон все еще продолжался. Сон внутри сна?!
Сюй Сяошоу применил «Великий сон» дважды?
Или даже то Море Дао Богов и Демонов, что он только что принес в жертву, тоже было создано для него силой сна?
Печать Демона Сердца!
Глаза Шэн Синя налились кровью. Он сложил печать, не решаясь больше использовать ни одной техники, знакомой Сюй Сяошоу.
Он призвал своего собственного демона сердца и, на мгновение ослабив контроль над разумом, позволил себе впасть в состояние отклонения ци, а затем… взорвал своего демона.
Взрыв!
Бум!..
На этот раз это наконец-то сработало!
Мучительная боль от отдачи демона сердца вырвала Шэн Синя из сна.
Но за эту краткую потерю сознания пришлось заплатить. Придя в себя, Шэн Синь обнаружил, что не вернулся в реальность. Он тонул.
Он оказался посреди бескрайнего океана.
В этих водах, похожих на море страданий, плавали и тонули тысячи сознаний жителей Пяти Регионов.
Слабые нити сознания связывали их с настоящими «я» в Абрикосовом мире, и оттуда, словно шепот демона, в разум Шэн Синя донеслась последняя строка их песнопения:
И меч усмиряет Тень Одинокой Башни!
…
Мир внезапно затих.
Шэн Синя, погрузившегося в Море Пути Намерения, снова затянуло в «Великий сон длиной в тысячу осеней».
Божественные чертоги все еще были здесь!
И Царство Замедленного Закона тоже!
Но он знал, что все это — подделка.
Потому что жители Пяти Регионов, уже принятые в Абрикосовый мир, каким-то образом вновь оказались на Континенте Священного Духа. Как такое возможно?
Во сне они действительно явились на поле битвы. Преклонив колени в позе Искусства Нисхождения Бога Шоу, они отдали свое почтение, восхищение и благоговение перед Предком Шоу.
И тысячи потоков силы Имени вновь слились воедино, в этом туманном мире «Великого сна» создавая образы Древних мечников и сплетая из них Реку Пути Меча, ведущую сквозь прошлое, настоящее и будущее.
«Он… создал его…»
«Меч уже готов…»
В этот миг Шэн Синь ощутил лишь ясное погружение в бездну, безнадежное отчаяние.
Он прекрасно понимал, как этот меч был задуман, как он был создан. Он даже знал, что Сюй Сяошоу просто играет с ним.
Тот давал ему бесчисленные шансы бороться, вырываться.
Лишь для того, чтобы доказать свою силу, свою непобедимость, неотвратимость своего меча, перед которым должен склониться даже Бог-Прародитель.
И это было правдой.
Он, Шэн Синь, оказался таким ничтожеством, что раз за разом попадался в его ловушки.
Даже когда меч создавался так медленно, он не смог избежать затягивающей хватки сна. Сюй Сяошоу все же сумел заимствовать силу всех Древних мечников прошлого и настоящего.
На Реке Пути Меча стояли бесчисленные фигуры: от малых, таких как Сяо Ваньфэн, Гу Цинъи и Лэй Шуансин, до великих, как Божественный Меч Фэн Ухэнь и Бог Меча Гу Лоуин. А в самом конце реки виднелся силуэт в белых одеждах, развевающихся на ветру.
Ба… Цзунь… ань…
Губы Шэн Синя пересохли. Казалось, он уже смирился с судьбой.
Но «Ба Цзуньань» в конце Пути Меча резко обернулся, и под его обликом оказалось лицо Сюй Сяошоу. Это было ошеломляюще.
Шэн Синь замер, и в его сердце затеплилась искра надежды.
Еще есть шанс!
Сюй Сяошоу не смог заимствовать силу Ба Цзуньаня!
Но тут у него в ушах раздался тихий голос:
Искусство меча-имени… Я-Тычок!
Со свистом его пронзила острая боль, и «Великий сон» рассыпался в прах.
Жители Абрикосового мира тоже очнулись от серого сна и, резко подняв глаза на небесный экран, увидели одинокую башню под серебряной луной, где стоял Шэн Синь.
А Дедуля Шоу, неизвестно когда оказавшийся перед ним, пронзил голову Шэн Синя мечом Сокрытая Скорбь.
И-и-и-и!
Сокрытая Скорбь пронзительно взвизгнула и принялась сверлить и кромсать череп Шэн Синя, жадно поглощая его силу и преобразуя ее в безграничную мощь.
Дедуля Шоу вошел в Божественные чертоги!
Дедуля Шоу пронзил Шэн Синя!
Очевидно, Сюй Сяошоу не удовлетворился иллюзорным ударом во сне.
Он лишь сковал Шэн Синя «Великим сном», а сам вошел в его Божественные чертоги, чтобы нанести сокрушительный удар в реальности.
Удар, исполненный запредельной жестокости, — взрыв головы на глазах у всего мира!
Кто сказал тебе, что яркая луна Пути Меча
Сюй Сяошоу холодно усмехнулся, словно Ба Цзуньань для него был пустым местом. — Скажу тебе так: даже если Ба Цзуньань вернется, его Зеленая Обитель в сравнении с моей Сокрытой Скорбью окажется короче на целый отрезок!
И-и-и…
Сокрытая Скорбь с неохотой покинула рану.
Тело Шэн Синя забилось в конвульсиях, и после того, как Мысль-меч развеялась, его голова взорвалась, обратившись в пыль.
Но его сознание уже зафиксировало, что Сюй Сяошоу вошел в Божественные чертоги!
«Подавить…»
Это слово, этот приказ так и не был отдан.
Сюй Сяошоу уже отступил на шаг, одной рукой подбросив в воздух Клинок в Стране Скорби, и прямо в Божественных чертогах заранее отсек волю Шэн Синя.
Затем Сокрытая Скорбь снова нанесла удар, на этот раз пронзив сердце Шэн Синя и разорвав его на куски.
И это вся твоя сила?
Шэн Синь, если это все, на что ты способен, то я, Сюй Сяошоу, даже не успел войти во вкус!
Сюй Сяошоу небрежно вытащил Сокрытую Скорбь, даже найдя время, чтобы провести кончиками пальцев по лезвию, стирая кровь.
Затем он подбросил меч в воздух, скрестил руки на груди и с презрением, слегка вздернув подбородок, посмотрел на стоящего перед ним Шэн Синя, не выдержавшего и двух ударов.
Сокрытая Скорбь, описав дугу, вернулась и, подхватив презрительно глядящего на Шэн Синя Дедулю Шоу, плавно унесла его прочь, за пределы Божественных чертогов, применив Искусство Обратного Управления Мечом.
Вместе с ним были унесены Башня Меча и Двенадцать мечей Башни Меча.
Именно в этот момент Шэн Синь вырвался из-под действия Клинка в Стране Скорби, восстановил свою прерванную волю и издал душераздирающий вопль:
Подавить!!
…
Пф-ф.
Многие зрители в Абрикосовом мире не смогли сдержать смеха.
И что он собрался подавлять?
Дедуля Шоу уже покинул Царство Замедленного Закона!
И вообще, Сюй Сяошоу, что ты творишь? Предков нельзя оскорблять, ты что, хочешь уничтожить Шэн Синя?
Подняв головы, они увидели, как Предок Шоу стоит на Сокрытой Скорби высоко в облаках, за пределами мира. Башня Меча и Двенадцать мечей Башни Меча покоились в его Мире в ладони.
Сейчас он смотрел на Шэн Синя внизу, как божество из другого мира смотрит на ничтожное, не знающее своего места насекомое. Он приходил и уходил, когда хотел, творя все, что заблагорассудится, и даже Предок-Демон не мог его остановить.
Царство Замедленного Закона?
Да я семь раз войду и семь раз выйду, а ты и среагировать не успеешь! (Конец главы)