Том 1 · Глава 257. Узнать человека по запаху меча

У главного входа в Торговую гильдию Доцзинь.

—Надень!

Сюй Сяошоу нахлобучил соломенную шляпу на голову Му Цзыси.

Ему-то шляпа была впору, а вот Му Цзыси оказалась велика. Девушка в ней походила на ребенка в огромном шлеме. Впрочем, Му Цзыси с ее миловидностью это придавало лишь своеобразного шарма. Любой другой на ее месте выглядел бы нелепо.

Му Цзыси, покраснев, посмотрела на своего старшего брата, который присел на корточки и с улыбкой разглядывал ее:

—Что это еще такое? Она слишком уродливая, не буду носить!

Она, конечно, видела такую шляпу на Старейшине Сане, но к ее-то стилю эта вещь совершенно не подходила! Ее легкое, полное жизни платье изумрудного цвета и эта… шляпа, навевающая мысли о закате дней и работе в поле…

—Пока просто надень. За мной охотятся, нельзя, чтобы они увидели наши лица.

Му Цзыси опешила:

—И от чего она защитит?

Ведь стоит им просканировать все Силой мысли, и они тут же увидят ее лицо.

Сюй Сяошоу догадался, о чем она думает, и беззаботно развел руками:

—Ты не понимаешь. Во внешнем мире никто не станет без разбору сканировать человека в обычной соломенной шляпе. Иначе может случиться знаменитый кровавый инцидент в стиле «Ты чё зыришь?»!

—Что еще за «Ты чё зыришь?»

—Не поймешь.

Сюй Сяошоу поправил шляпу на голове девушки и выпрямился.

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

—Жди меня здесь. Я пойду куплю тебе… тьфу, я пойду найду того убийцу, — бросил Сюй Сяошоу и, уже уходя, добавил:

—Если что, прячься в Торговой гильдии Доцзинь, там они не посмеют буйствовать.

Му Цзыси коснулась своего аметистового шара. Она вспомнила неистовый танец кровавого дракона. Так убийца и вправду существует? Но откуда Сюй Сяошоу об этом знает? И даже знает, где он? И сам пошел его искать? А что, если это убийца уровня Мастера? Победа над одним Чжан Синьсюном еще не делает его непобедимым!

—Это Город Тяньсан, здесь есть городская стража! Убийцы не посмеют напасть в черте города, мы можем просто сбежать! — мысленно крикнула она ему вслед.

Сюй Сяошоу на миг замер.

«Какая наивность!»

Разве во Внешнем дворе Духовного Дворца Тяньсан не запрещены смертельные поединки? А ведь он сам убил там нескольких человек. Неужели она думает, что за пределами Дворца все будут соблюдать правила только потому, что они существуют?

—Не волнуйся, меня не поймают, — махнул он рукой, не оборачиваясь.

Му Цзыси застыла в недоумении.

Под широкой шляпой в ее маленькой головке вдруг родилось огромное сомнение. Прошло немало времени, прежде чем она смогла понять ход его мыслей.

Постойте… Она же имела в виду, что убийцы не посмеют напасть в городе! А не отговаривала его!

Девушка хотела было крикнуть снова, но Сюй Сяошоу уже и след простыл.

«Получено проклятие. Очки пассивности +1».

Она посмотрела на бурлящую толпу, невольно поежилась и спряталась в тени.

С тихим свистом с неба спустились три фигуры в причудливых одеяниях мечников и стали озираться по сторонам.

«Убийцы?»

Взгляд Му Цзыси стал жестче, и она натянула шляпу еще ниже. В этот миг простая соломенная шляпа, лишенная всякой духовной силы, придавала ей больше уверенности, чем что-либо другое. Казалось, она отгораживала ее от всего мира.

...

—Мяу...

Из дверей Торговой гильдии Доцзинь грациозно вышла кошка, которую не заметила даже стража у входа.

Она ступила прямо в пустоту, повернула голову в ту сторону, куда ушел Сюй Сяошоу, а затем взглянула на беззащитную девушку в углу, прижимавшую к голове шляпу. В ее странных фиолетовых глазах промелькнуло сомнение.

Одна добыча — очень большая, но опасная...

Другая — тоже большая, хоть и послабее, но все равно куда крупнее обычной. И, похоже, совсем беззащитная...

Белая кошка больше не колебалась. Она метнулась и в одно мгновение оказалась на голове у Му Цзыси.

Снизу исходил такой густой аромат жизненной силы, что кошка вся застыла. Она выпрямила лапы, выгнула спину, и хвост ее встал торчком.

Фиолетовые глаза вспыхнули нескрываемой жадностью, пасть приоткрылась, обнажая острые клыки. Белая кошка резко наклонила голову... и у нее потекли слюнки.

—Мяу...

—Мяу...

Она припала к шляпе, вся дрожа от невыразимого удовольствия.

...

Трое мечников приземлились как раз на то место, где незадолго до этого Сюй Сяошоу и Му Цзыси спорили перед входом в Торговую гильдию.

—Мысль-меч… исчезла… — со вздохом проговорил Обнимающий Меч, нахмурившись.

В руках он держал серо-стальной меч — не длинный и не короткий, самый обычный на вид, но от него исходило какое-то неописуемое, странное ощущение. Казалось, это невероятно мощное оружие. Мечник обнимал его, словно возлюбленную, и было в этой позе нечто вечное.

—Старший брат-наставник прав, Мысль-меч и впрямь исчезла, — нахмурился Девятимечник, скрестив руки на груди. За спиной у него висело целых девять мечей.

—Старший брат-наставник и второй старший брат не ошиблись, Мысль-меч действительно больше не ощущается, — произнес Безмечник. У него не было ничего, и, видя, что поза со скрещенными руками уже занята, он просто уставился на старшего брата-наставника и тоже нахмурил брови.

Обнимающий Меч потерял дар речи.

—Сколько раз я говорил! Так вы ничему не… — Он вдруг устало вздохнул и махнул рукой. — Ладно, подражайте. Посмотрим, многому ли вы так научитесь!

—Слушаемся старшего брата-наставника!

—Слушаемся старшего брата-наставника!

На лбу Обнимающего Меча вздулась вена. Он решил больше не обращать внимания на этих двух бестолковых младших братьев.

Прищурившись, он вдруг вытянул пальцы, словно ущипнув пустоту, и шумно втянул носом воздух.

—Он чует меч? — в один голос ахнули младшие братья.

—Старший брат-наставник может учуять Намерение меча? Это же значит, что он всего в шаге от Престола Пути Меча! — в ужасе воскликнул Девятимечник.

Безмечник же молча повторил тот же жест. Спустя долгое время он наконец громко чихнул.

—Эх, зря только носом шмыгал...

—Старший брат-наставник и впрямь достоин восхищения!

Ноздри Обнимающего Меча подрагивали. Внезапно его пальцы дрогнули, и на кончиках появились тонкие нити Намерения меча, которые, сплетаясь, обратились в столь знакомую Сюй Сяошоу Силу мысли.

—Это Мысль-меч! Хоть и довольно низкого уровня, но это определенно ее запах…

—Тот, кто способен создать даже слабую Мысль-меч, — непростая фигура. В «Кургане Погребенных Мечей» таких, как мы, всего трое. Неужели сюда явились и те ребята из «Бессмертного Града Созерцания Луны»?

Услышав это, Девятимечник посерьезнел:

—Достойное наследие Восьмого Бессмертного Меча. Похоже, борьба будет серьезной.

Безмечник тоже принял серьезный вид, но в голосе его прозвучали легкомысленные нотки:

—Но раз их Мысль-меч такого низкого уровня, значит, они нам не ровня!

—Младший братец, нельзя быть таким самонадеянным, — обернулся к нему Девятимечник. — Одно из наставлений старшего брата-наставника гласит, что врага ни в коем случае нельзя недооценивать. Или ты забыл?

Безмечник тут же изобразил раскаяние, и в глазах его даже заблестели слезы:

—Это вина младшего братца! Старший брат-наставник, я прошу в наказание переписать «Канон Меча» три тысячи раз!

—Хм! — холодно хмыкнул Девятимечник. — А младший братец не так-то прост! Уже на «Канон Меча» нацелился? Я, твой старший брат, его еще и в глаза не видел!

—Я совершил ошибку, я забыл наставления!

—Раз совершил ошибку, то в наказание будешь целый месяц в Округе Тяньсан бездельничать и объедаться. И никакого фехтования!

—Нельзя! Второй старший брат, ты что, хочешь воспользоваться этим, чтобы обойти меня? Этому не бывать! Моя цель — превзойти тебя, потом старшего брата-наставника, а затем и самого…

Бум!

Бум!

Обнимающий Меч своим серо-стальным мечом отвесил по удару каждому из двух придурков, заставив их схватиться за головы и присесть на корточки.

—Заткнулись! — раздраженно бросил он и, следуя за витавшим в воздухе запахом Намерения меча, повернулся к углу у входа в Торговую гильдию.

Там, съежившись от холодного ветра, дрожала девушка в огромной соломенной шляпе, похожая на бездомную.

«Запах Мысли-меча… очень слабый. Наверное, это не она, а ее наставник…»

«Хм, а это что?»

Вглядываясь, Обнимающий Меч вдруг побледнел. Его глаза расширились, а на лице отразился неподдельный ужас.

—Призрачный зверь?!

(Конец главы)