Том 1 · Глава 316. Ночной пир

Сюй Сяошоу вздрогнул от неожиданности.

—Так быстро?

Он-то думал, что у него в запасе как минимум небольшой отпуск, ну или хотя бы месяц каникул, которые можно было бы провести в свое удовольствие.

Фу Син кивнул:

—Точная дата еще не назначена, но, судя по частоте колебаний этого иного измерения, все произойдет в ближайшие несколько дней.

Сюй Сяошоу хмыкнул:

—И какое это имеет отношение к той возможности, о которой ты говорил?

—Хе-хе, — загадочно усмехнулся Фу Син. — Этого ты, братец, можешь и не знать. Белый Грот — это, конечно, иное измерение, но контролируют его могущественные силы из двенадцати ближайших округов.

—Чтобы попасть туда, нужна квота. А контрабандистов, если поймают, казнят на месте!

Сюй Сяошоу удивленно вскинул бровь. Неужели все так серьезно?

Фу Син, догадавшись, о чем он думает, пояснил:

—Раньше уже бывали случаи, когда могущественные воины проникали в иное измерение контрабандой, притворяясь слабее, и это приводило к коллапсу целого пространства.

—Будь это какая-нибудь бесплодная земля — еще полбеды, но к такому высокоуровневому священному месту, как Белый Грот, даже Священный Зал вынужден относиться со всей серьезностью!

—В этот непростой период число патрульных, будь то Алые Одежды или Белые одежды, как минимум удвоится.

—И чтобы попасть в Белый Грот законным путем, как раз и нужна квота.

Фу Син понимающе развел руками и продолжил:

—Квоты на вход в Белый Грот для Округа Тяньсан распределяет Город Тяньсан.

—А Город Тяньсан находится под контролем Резиденции городского правителя!

Сказав это, он высокомерно вскинул подбородок. Очевидно, в Резиденции городского правителя всем заправляла его семья Фу. А значит, в конечном счете, именно она и распределяла квоты в Белый Грот.

Сюй Сяошоу с любопытством выслушал его и спросил:

—Если я правильно помню, у Духовного Дворца Тяньсан ведь тоже должны быть свои квоты?

Духовные Дворцы в любом округе считались главными учебными заведениями. Они частично подчинялись Священному Залу и напрямую — Священному Дворцу Центрального Региона, находясь совершенно вне обычной иерархии сил. По статусу и могуществу они превосходили любые великие семьи в окружных городах, включая даже Резиденцию городского правителя. Конечно, Дворцы не ввязывались в борьбу за власть — в конце концов, их влияние все равно не вышло бы за пределы одного округа. Да и к тому же, любой открытый Духовный Дворец и так собирал под своей крышей таланты со всего округа, так что в лишней борьбе не было нужды.

Фу Син невозмутимо улыбнулся:

—Само собой, при открытии иного измерения Духовные Дворцы получают дополнительные квоты.

—Вот только все эти места распределяются между лучшими гениями самого Дворца…

Сюй Сяошоу протянул многозначительное «о-о-о», и Фу Син тут же запаниковал.

—Конечно, я не говорю, что ты, брат Шоу, не справишься! Я имею в виду, ты еще так молод, у тебя огромный потенциал для роста! Не получишь сейчас — получишь позже.

—К тому же, я ведь не просто так пришел, верно?

Сюй Сяошоу уловил его намек и спросил:

—Ты хочешь подарить мне квоту в Белый Грот?

—Э-э! — криво усмехнулся Фу Син. — Вот так просто «подарить»… У меня нет таких полномочий. Я хотел сказать…

Он выпрямился, его лицо стало серьезным. Он устремил вдаль торжественный, задумчивый взгляд.

—В дни, предшествующие открытию иного измерения, Резиденция городского правителя по традиции устраивает грандиозный Ночной пир.

—Этот пир — не только состязание великих мастеров молодого поколения, но и пересмотр рейтинга множества сил из десятков городов Округа Тяньсан. Более того, это своего рода передел влияния между крупными фракциями.

—Проще говоря, тот, кто сможет воссиять на этом Ночном пиру, сумеет выйти за пределы Округа Тяньсан… и не только его! Перед ним откроются все великие домены небес, которые он сможет исследовать!

Глаза Фу Сина ярко заблестели. Он не стал уточнять, чем Ночной пир этого года отличается от предыдущих. В отличие от прошлых лет, в этот раз из-за Белого Грота на пир съехались не только представители Округа Тяньсан, но и адепты великих сект и школ из внешнего мира. Для местных великих семей и фракций это была ужасная новость. Ведь пирог был ограничен, а чем больше сильных гостей, тем на большее число кусков его придется делить. Но для молодого поколения этот Ночной пир был шансом прославиться на весь мир! Одна только мысль о том, чтобы, будучи гением из простого округа, сокрушить «странников Дао» из великих сект и школ, будоражила кровь!

Кумиром Фу Сина был Восьмой Бессмертный Меча, и в его жилах текла кровь, полная гордого стремления превзойти все свое поколение. И он считал, что это возможно! По крайней мере, среди молодых представителей великих сил, уже посетивших Резиденцию городского правителя, он видел не так уж много тех, кто был бы сильнее его!

Сюй Сяошоу с недоумением смотрел, как тот сам себя заводит, распаляясь все больше и больше.

—Так ты в итоге и не объяснил, какая связь между этим Ночным пиром и квотами в Белый Грот…

Фу Син опешил, а затем неловко рассмеялся:

—Брат, я же забыл сказать! У Ночного пира, конечно, есть своя программа, но его главная цель — распределить квоты в Белый Грот, которыми владеет Резиденция городского правителя, в соответствии с силой участников!

Сюй Сяошоу слегка кивнул.

Впрочем, он и без слов Фу Сина уже обо всем догадался. Он предположил, что изначально единственной целью Ночного пира и было распределение квот на вход в иное измерение. Но со временем, из-за постоянных тайных и явных интриг между великими силами, посещающими Резиденцию, природа пира, само собой, изменилась. И все же суть осталась прежней: чтобы раскрыть тайны «Белого Грота», этот Ночной пир был чрезвычайно важен.

Сюй Сяошоу спросил:

—Если ты говоришь, что на Ночном пиру квоты распределяют по силе и там будут поединки, значит, все места добываются в бою?

—И как же проходят эти бои?

—Не могут же все эти великие воители уровня королевского престола рубиться насмерть прямо на празднике!

Сюй Сяошоу подумал о Е Сяотяне и Старейшине Сане. Если в бой вступят бойцы такого уровня… Один использует «Длань, Ломающую Небеса», другой — «Сферу Драконьего Плавления», и тогда, черт возьми, не то что от Резиденции, от половины Города Тяньсан камня на камне не останется!

—Неужели… армрестлинг?

У Фу Сина голова пошла кругом. Заставить воителей уровня королевского престола состязаться в армрестлинге? «Ваш ход мыслей, брат Шоу, воистину неподражаем!»

—Воители уровня королевского престола, разумеется, в боях не участвуют, — твердо ответил Фу Син. — На континенте давно существует четкое правило: если такие мастера хотят сражаться, они должны отправляться в свои личные Сферы или на Полупустотные небеса. Иначе полягут миллионы, а кровь польется рекой.

—Поэтому состязания на Ночном пиру обычно проходят одновременно в нескольких категориях: поединки между представителями молодого поколения от каждой семьи, бои мастеров уровня Мастера, а также различные состязания вроде искусства меча или алхимии.

—И квоты, само собой, достаются победителям.

—Так значит… — неуверенно протянул Сюй Сяошоу.

—Так значит, хоть я и не могу просто подарить тебе квоту, брат, я могу от имени старшего сына правителя города выслать тебе «Приглашение на ночной пир»!

P.S. Прошу прощения, я сегодня целый день провел в дороге, голова кругом. Совсем забыл настроить публикацию, так что опоздал! Спасибо, что дождались! И отдельная благодарность читателям из группы за напоминание!

(Конец главы)