Том 1 · Глава 422. Новый мир пути меча. Взрывной поединок!
Сюй Сяошоу, ты слишком самонадеян.
Путь меча не так прост, как ты думаешь!
Гу Цинсань яростно выкрикнул это, сложил ладони, и в тот же миг его фигура начала таять.
Казалось, само его существование стирали из этого пространства. Взглянув на него, зрители могли смутно разглядеть предметы, находившиеся позади.
Искусство без меча, Течение Небытия, Истинное Око Пути Меча!
Едва прозвучали эти слова, как арену пронзил ледяной ветер, а ночное небо внезапно озарилось светом.
Словно молния, вспышка меча прочертила небосвод. Все в ужасе подняли головы и увидели огромный глаз, что смотрел на них из разлома в небесах.
Да!
Это был глаз!
Огромное, размером с половину арены, око древнего чудовища, источающее мощь, способную подавить сами небеса, взирало на них из расколовшейся пустоты.
С его появлением Намерение меча Гу Цинсаня вновь устремилось ввысь.
Но теперь оно ощущалось совершенно иначе.
Казалось, сжатое до осязаемой формы, оно вновь преобразилось, став бесплотным.
Материальные стены барьера не могли сдержать эту мощь. Ужасающая ци меча, прорезая пространство, прошла сквозь них, словно их и не было, и хлынула в Банкетный зал.
На арене завыл ветер.
Никто не мог устоять на ногах.
Что это за техника меча? Мамочки, что это за глаз…
Хотя Гу Цинсань мастерски сдерживал свою жажду убийства, чудовищная сила, сочившаяся из этого ока, заставила всех в ужасе отпрянуть.
Да что там окрестности арены!
Под взглядом ужасного глаза никто не мог оставаться даже на помосте — все бросились к банкетным столам.
Что за чертовщина?
Даже Фу Син был ошеломлен.
Этот мечник из Кургана Погребённых Мечей в Восточном Регионе и впрямь был не из простых. Неужели даже защитный барьер Резиденции городского правителя не смог сдержать его мощь?
Старейшина Фэн!
Он инстинктивно протянул руку назад, собираясь позвать старейшину Фэна.
Чтобы спасти Банкетный зал в такой ситуации, скорее всего, потребуется Сфера королевского престола.
Но рука наткнулась на пустоту.
Фу Син в изумлении обернулся и, раскрыв духовное восприятие, обнаружил, что старейшина Фэн, который хоть и был полупрозрачным, но всегда находился рядом, в самый ответственный момент исчез!
Это…
В сердце Фу Сина зародилось дурное предчувствие.
Одного Сюй Сяошоу было уже слишком, а теперь еще и этот Гу Цинсань.
«Старик, и куда тебя черти унесли в такой момент?!»
«Я сейчас взорвусь!»
«Нет… сейчас взорвется здесь!»
…
Треск!
Бум! Бум! Бум!
Плиты из синего камня не выдержали. Покрывшись густой сетью трещин от энергии меча, они разлетелись на куски.
Вся арена внутри барьера под взглядом «Истинного Ока Пути Меча» Гу Цинсаня рассыпалась в пыль, взмывшую в воздух.
А в следующее мгновение каждая, даже самая крошечная, пылинка вспыхнула яростным Намерением меча.
Какая мощная техника!
Сюй Сяошоу с восхищением смотрел в небо. Даже его тело уровня Мастера пронзала боль под светом гигантского зрачка.
Словно тысячи лезвий полосовали его кожу, которая тут же затягивалась под действием «Нескончаемого Потока Жизни».
«Получен урон. Очки пассивности +1».
«Получен урон. Очки пассивности +1».
«Получен урон. Очки пассивности +1».
«…»
Лента уведомлений стремительно заполнялась.
Каждую секунду Сюй Сяошоу отчетливо видел, как ему наносятся сотни единиц урона.
Такая частота атак напомнила ему предсмертную духовную технику Красного Пса.
С тех пор как он стал сильнее, встретить столь стремительный урон становилось все труднее.
А судя по этой атаке…
Окажись в этом барьере обычный человек, даже Мастер, если бы он не успел выставить защитный барьер, его бы в мгновение ока изрубило в пыль под взглядом «Истинного Ока Пути Меча»!
Ужасающе!
Кровь закипела в жилах Сюй Сяошоу.
Это был бой на чистом Намерении меча, без всяких примесей.
Такие битвы он обожал!
И этот гигантский глаз в небе не испускал ни малейших колебаний духовной энергии.
Другие не могли разглядеть его устройства, но Сюй Сяошоу, благодаря своему «Восприятию», видел все предельно ясно!
«Этот глаз… он полностью соткан из стремительно режущих потоков ци меча?»
Сюй Сяошоу был поражен и не мог поверить своим глазам.
Даже он сейчас не был способен на такое.
Стремительно резать он мог, но чтобы глаз получился настолько живым…
Неплохо, — Этот прием, „Истинное Око Пути Меча“,
Глаз, который ты видишь,
Сюй Сяошоу, слыша эти совершенно незнакомые термины, лишь усмехнулся.
Сокровенный Смысл пути меча?
Я вижу в этом твой путь меча, но называть этот дырявый глаз „Сокровенным Смыслом“… Ты слишком высокого о себе мнения!
Сказав это, Сюй Сяошоу с молниеносной быстротой изогнулся, и его рука легла на рукоять Сокрытой Скорби.
Удар из ножен.
Вжих!
Яркая вспышка света под мелодичный звон клинка мгновенно пронзила небо.
Лишь после того, как удар был нанесен, и белое кольцо энергии меча приблизилось к гигантскому оку в небе, ударная волна вырвалась из устья ножен Сюй Сяошоу и, подобно цунами, прокатилась по арене.
Невероятно быстро!
Среди зрителей было много мечников, но лишь единицы смогли разглядеть этот Удар из ножен.
Гу Цинъи выпрямился. Увидев «Истинное Око Пути Меча» своего младшего братца, он уже был готов в любой момент вмешаться и спасти Сюй Сяошоу, опередив судью.
Но этот удар…
Слишком быстрый!
Один этот прием говорил о том, что мастерство Сюй Сяошоу в пути меча ничуть не уступало мастерству Гу Цинсаня!
Какая мощная техника меча,
Какая жалость…
Если бы он овладел истинным Древним искусством меча, то, возможно, развив эту технику, смог бы постичь „Пронзающий Путь“ из Трех тысяч путей меча. Вот это была бы поистине ужасающая сила.
На глазах у всех смертоносный клинок Сюй Сяошоу, приблизившись к гигантскому оку, без колебаний устремился вперед.
Казалось, этот удар, какой бы сложной ни была структура ци меча внутри ока, разрубит его надвое.
Однако случилось то, что поразило всех.
Энергия «Удара из ножен» прошла прямо сквозь гигантский глаз и устремилась к стене барьера, окружавшего бойцов.
Пшшш.
Раздался тихий звук.
Стена барьера, словно сделанная из тофу, с шипением разошлась, и энергия меча унеслась в небеса.
Бум!
Достигнув своей высшей точки, ужасающая энергия меча взорвалась. Белые брызги, разлетевшиеся во все стороны, были похожи на прекрасный цветок удумбара, распустившийся в ночи.
Ослепительный, но угасший в одно мгновение.
Все были потрясены.
Один удар
Этот Сюй Сяошоу просто чудовище!
Но…
На помосте, глядя на осыпающиеся осколки хрустального барьера, все сглотнули.
Но если Сюй Сяошоу настолько силен, почему этот глаз остался невредим?
Насколько же тогда силен Гу Цинсань?
Гу Цинсань с улыбкой наблюдал, как лицо Сюй Сяошоу искажается от изумления после того, как его удар прошел сквозь гигантское око.
Он ожидал этого.
Я же говорил: Искусство без меча. Отсутствие есть наличие, а наличие есть отсутствие.
Когда ты постигнешь это, возможно, сможешь одолеть мое „Истинное Око Пути Меча“.
А теперь моя очередь.
С этими словами он щелкнул пальцами.
Словно брошенный в безбрежный океан камешек, этот легкий щелчок в пространстве, наполненном яростной ци меча, породил белую волну.
Волна эта была нежной, как ласковая рука матери-земли, и она мгновенно усмирила весь хаос, царивший под ночным небом.
Воцарилась тишина.
И что это за техника?
После разрушения барьера все едва могли противостоять пыли, наполненной энергией меча.
Но эта волна успокоила саму пустоту.
Неужели Гу Цинсань решил отказаться от атаки?
Невозможно!
Сюй Сяошоу, обострив бдительность, почувствовал неладное.
Но даже при всей своей проницательности он не мог разгадать замысел Гу Цинсаня.
Этот парень владел чистым Намерением меча настолько искусно…
Никто не мог предугадать, какой будет его следующая атака.
Волна без разбора накрыла все вокруг. Сюй Сяошоу не мог уклониться и пригнулся, глядя, как белая рябь проходит над его головой.
«Объемная атака!»
В тот миг, когда рябь прошла над ним, Сюй Сяошоу понял, что что-то не так.
Эта рябь была лишь обманкой.
Эта волна была всепроникающей объемной атакой.
Любой, кто находился в Банкетном зале, даже спрятавшись под землей, был бы задет ею!
Внезапно внутри его тела возникла посторонняя ци меча.
Хотя она была ничтожно мала, тело Сюй Сяошоу, преображенное «Техникой Дыхания», стало невероятно чувствительным.
Он инстинктивно ощутил чужеродное присутствие.
«Обнаружено сковывание, Очки пассивности +1».
Неожиданно среди бесконечного потока сообщений об уроне появилось это.
Сюй Сяошоу понял, что дело плохо.
Но он не успел среагировать. Даже если бы он попытался мгновенно двинуться, он чувствовал, что его тело полностью обездвижено.
Чужеродная ци меча мягко взорвалась. Не причинив вреда, она все же отняла у Сюй Сяошоу то ничтожное мгновение, которое в обычное время не имело бы значения.
Искусство без меча, дарую!
Воспользовавшись этой заминкой, тихо произнес Гу Цинсань.
Гигантское око в небе резко распахнулось, и поток ци меча толщиной с бочку, словно молния с девяти небес, пронзил Сюй Сяошоу насквозь.
Бум!
Белый луч энергии меча обрушился вниз, словно гигантский меч, упавший с неба, и впечатал Сюй Сяошоу в землю.
Даже «Отбрасывание» не выдержало такой мощи!
Грохот!
Раздался еще один оглушительный взрыв. На земле расцвели кровавые цветы — энергия меча наконец пробила тело Сюй Сяошоу, разрывая плоть.
Кха!
Он выплюнул полный рот крови.
Вот же тварь!
Сюй Сяошоу впервые в бою с ровесником получил столь серьезную рану. От одного этого удара у него потемнело в глазах.
Неужели ци меча, достигшая определенной плотности, способна пробить даже тело Мастера?
Он резко посмотрел на Гу Цинсаня.
Тот улыбался, словно точно знал, что не убьет его этим ударом.
Не волнуйся, я знаю, что у тебя крепкое тело. Я и не думал прикончить тебя этим приемом.
Да это и невозможно.
Сказав это, он медленно поднял палец.
Указующий Дао.
Указующий Дао?
Все в изумлении смотрели на Гу Цинсаня, который, подняв палец и произнеся эти слова, замер на месте.
Что это значит?
Решил остановиться на достигнутом?
Мгновение спустя в том месте, где находился Сюй Сяошоу, раздался оглушительный взрыв.
Грохот!
Пол арены уже был раздроблен, но теперь, от одного пальца Гу Цинсаня, от невидимой траектории пути меча, и помост, и сама земля под ним, прочнейший фундамент Резиденции городского правителя, — все взлетело на воздух!
Ударная волна взметнулась вверх, образовав грибовидное облако из пыли.
Все с ужасом смотрели на глубокую яму в земле, глубиной в десятки чжанов, но шириной не более трех чи.
Это…
Он что, издевается? Это все
Эта дыра… это что, бездонная пропасть? Может, ее выкопали заранее? Невозможно!
Матерь небесная!
Даже старейшины, сидевшие за столами, глядя на эту глубокую яму, из которой, казалось, вот-вот забьет вода, невольно сглотнули.
Один палец.
И Сюй Сяошоу отправился в эту бездну.
Какой там «остановиться на достигнутом»?
Это же самый настоящий «указующий перст Ямы»!
Му Цзыси, стоявшая позади, нахмурилась.
Она смотрела на нескладного мечника в небе, и в ее глазах тоже читалось потрясение.
Кажется, она впервые видела, чтобы кто-то из ровесников так жестоко избил Сюй Сяошоу.
Насколько же ужасен этот Гу Цинсань?
Указующий Дао?
Фу Син, стоявший у столов, был не менее потрясен.
Он посмотрел на Дозорного:
Старший, этот Указующий Дао, неужели…
Верно.
Дозорный слегка кивнул, в его глазах читалось глубокое восхищение:
Это действительно Указующий Дао из Трех тысяч путей меча. Этот Гу Цинсань очень силен.
Этот ужасающий путь меча, концентрирующий всю атакующую мощь в одной точке для нанесения максимального урона по одиночной цели… Постичь его в таком юном возрасте…
Одним лишь этим он превосходит… девяносто девять процентов мечников Восточного Региона!
Тс-с!
Получив подтверждение, он посмотрел на юношу в небе, и в его глазах плескался нескрываемый ужас.
«Гений, превосходящий даже Сюй Сяошоу?»
«Вот какова истинная сила выходцев из великих кланов?»
«Один палец
«Сюй Сяошоу, ты еще сможешь встать?..»
…
Кхм.
У Сюй Сяошоу потемнело в глазах. Он глухо застонал, и из уголка его губ потекла кровь.
Прикусив язык, чтобы на мгновение прояснить сознание, он опустил взгляд.
В груди зияла кровавая дыра, словно его проткнули столбом. Ни плоти, ни крови видно не было.
Еще немного в сторону, и на этом месте было бы его сердце…
«Я был неосторожен».
Сюй Сяошоу горько усмехнулся.
Он и вправду хотел увидеть в деле настоящего Древнего мечника и даже надеялся скопировать приемы Гу Цинсаня, опираясь на свою фундаментальную базу «Мастерства Фехтования».
Ведь раньше ему это удавалось.
Но в этот раз он слишком переоценил себя.
Этот парень был невероятно силен!
Настолько силен, что стоило Сюй Сяошоу на миг замешкаться, как он тут же оказался в ловушке.
И, в отличие от его предыдущих противников, этот парень не упустил свой шанс…
Вернее, он был способен воспользоваться той мимолетной возможностью, что дало его обездвиживание.
А затем последовал тот удар пальцем…
«Даже Ци-шарики из „Взрывной Стойки“ вряд ли сравнятся с этим!»
Сюй Сяошоу с трудом поднялся. Глядя, как рана на его груди быстро затягивается, он исполнился решимости.
С таким противником нельзя сдерживаться.
Он слишком привык избивать слабаков и, столкнувшись с равным по силе, не смог сразу избавиться от своего пренебрежения.
В бой!
Одно слово.
И земля на глубине в десятки чжанов взорвалась.
Зрители у столов уже начали беспокоиться, не превратился ли Сюй Сяошоу в пыль от этого удара.
Но не прошло и нескольких мгновений, как земля под ареной с грохотом разверзлась.
Словно гигантский зверь поднялся из-под земли, пол в половине Банкетного зала взлетел на воздух, и каменные плиты, окутанные ужасающей ци меча, взмыли вверх.
Сюй Сяошоу выпрыгнул наружу.
Искусство без меча, дарую!
Гу Цинсань был готов. Он даже знал, откуда именно вылетит Сюй Сяошоу.
Гигантское око в небе вновь распахнулось, и поток ци меча толщиной с бочку снова обрушился вниз, прямо на голову Сюй Сяошоу.
Осторожно!
Кто-то из толпы обеспокоенно вскрикнул.
Но разве Сюй Сяошоу мог дважды наступить на одни и те же грабли?
Он выхватил Сокрытую Скорбь, легким уколом вонзил ее в демоническую ци меча, затем плавно развернулся и медленно отвел удар в сторону.
Неспешные Белые Облака, второе: Отклоняющий удар.
Словно в танце тайцзи, он разделил инь и ян, тьму и свет, чтобы обратить мощь демонического клинка против самого Гу Цинсаня!
Какой меч!
Этот удар, исполненный глубокого понимания искусства меча, заставил Гу Цинъи, который до этого сидел неподвижно, вскочить на ноги.
Глаза Гу Цинъэра вспыхнули ярким светом.
Только тот, кто по-настоящему практиковал Древнее искусство меча, мог оценить, насколько изящным был этот удар Сюй Сяошоу.
В столь короткий промежуток времени, когда, казалось, он не успевал среагировать, этот легкий укол нащупал самую суть в потоке ци меча толщиной с бочку.
Одним легким движением он отводил сокрушительную силу, отражая ее полностью!
Какой меч!
Неудивительно, что единственный прием, который даже сам Сюй Сяошоу считал совершенным воплощением «Мастерства Фехтования», вызвал восхищение и у Гу Цинсаня.
Этот парень, словно обезумев, проигнорировал несущийся на него поток ци меча, закрыл глаза и попытался ухватить ту мимолетную истину пути меча.
Бам!
Энергия меча ударила ему в грудь. Тело Гу Цинсаня забрызгало кровью, и его отбросило в сторону.
Однако в следующее мгновение он открыл глаза, и в них вспыхнул огонь:
Какой меч, Сюй Сяошоу, это поистине великолепный меч!
Черт возьми, он безумец!
У него что, голова из железа? Решил достичь Просветления прямо во время боя?
Толпа взорвалась криками.
Они вдруг поняли, что, возможно, он достиг таких высот в Древнем искусстве меча не только благодаря поддержке своего клана.
Гу Цинсань, еще не успев приземлиться, вновь произнес одно слово:
Дарую!
И тут же с небес обрушился еще один поток демонической ци меча!
Сюй Сяошоу снова отклонил его, и энергия меча вновь устремилась к Гу Цинсаню.
На этот раз даже Гу Цинъи и Гу Цинъэр, стоявшие в стороне, внимательно наблюдали.
Удар Сюй Сяошоу был слишком изысканным.
Духовный меч восьмого ранга должен был рассыпаться в пыль под натиском такой ци меча, но он сохранял свою форму и даже позволял успешно выполнить «Отклоняющий удар».
Что за невероятный контроль!
Дарую!
Дарую! Дарую!
Гу Цинсань, словно одержимый, совершенно не обращая внимания на свои раны, пытался разгадать секрет удара Сюй Сяошоу.
Отклонил один поток — появился еще один, отклонил второй — появилось еще три.
Сюй Сяошоу это надоело.
Он посмотрел на Гу Цинсаня и понял его замысел.
«Я еще не успел стащить твое „Искусство без меча“ и не до конца постиг „Указующий Дао“, а ты уже пытаешься украсть мои техники?»
Он мгновенно убрал Сокрытую Скорбь в ножны.
Неспешные Белые Облака, первое: Удар-сеть!
Одним взмахом он создал густую сеть из белой ци меча, которая, подобно потоку, устремилась в небо и мгновенно нейтрализовала демоническую энергию.
Бам! Бам! Бам!
Взрывы в небе не прекращались, ци меча взрывалась слой за слоем.
Зрители не смели моргнуть. Бой вошел в решающую фазу, и одно мгновение могло решить все!
И действительно, на глазах у затаившей дыхание публики Сюй Сяошоу нанес еще один удар.
Скорость его рук и меча была такова, что даже Дозорный был поражен.
После звонкого щелчка он снова выхватил меч.
Однако, хотя тень черного клинка и промелькнула, зрители не увидели никакого эффекта.
«Промахнулся?»
Тот, у кого в голове промелькнула эта мысль, был, вероятно, полным профаном.
Все мгновенно вспомнили предыдущий «Удар из ножен» Сюй Сяошоу.
То, что они ничего не увидели, не означало, что Сюй Сяошоу не нанес удар!
Ох!
Почти одновременно все повернули головы, и у банкетных столов раздался дружный вздох.
И действительно, перед окровавленной одеждой Гу Цинсаня вновь появилась белая ци меча.
Но, к всеобщему изумлению, на этот раз Сюй Сяошоу выпустил не один луч, а густой поток энергии.
Стиль Тысячи Листьев, Удар из ножен: Удар Черного Водопада!
Да.
Это была техника, заключенная в самих Ножнах Черного Водопада, — десятки тысяч потоков ци меча.
Тут каждый из них был усилен Сюй Сяошоу.
Один удар из ножен.
Десять тысяч Ударов из ножен!
Черт!
Гу Цинсань уже испытал на себе «Удар из ножен» и, увидев движения Сюй Сяошоу, был морально готов.
Но он и представить не мог, что его готовность так сильно отстает от скорости, с которой Сюй Сяошоу совершенствует свои техники.
«Что за ненависть такая?!»
«Десятки тысяч вспышек меча?»
«Чтоб мне сдохнуть!»
«Не стоило мне пытаться достичь Просветления!»
«„Отсутствие“ уже не спасет…»
Полный раскаяния, Гу Цинсань не стал использовать свою чудесную технику исчезновения, а вместо этого начал лавировать между десятками тысяч лучей меча.
Словно рыба в воде, он за одно мгновение продемонстрировал бесчисленное множество поз, показав свою юношескую стать и ловкость, чем совершенно ошеломил зрителей.
Невозможно!
Как можно увернуться от такого плотного потока мечей?
Кто-то кричал в отчаянии, а кто-то возражал:
Нет.
Это, кажется, не техника передвижения. Это его контроль над Намерением меча достиг такого совершенства, что он чувствует каждый поток ци!
Знать
Тут же кто-то опроверг и это мнение:
Я тоже вижу перед собой все эти лучи, кто из присутствующих их не видит? Но увернуться?
Это уже за гранью человеческих возможностей…
Все замолчали.
Даже мечники были поражены невероятными маневрами Гу Цинсаня.
Как можно было уклониться от того, от чего уклониться невозможно?
Фух!
Увернувшись от лучей, Гу Цинсань тяжело дышал. Пот смешался с кровью на его лице.
А напротив него Сюй Сяошоу, казалось, впал в то же состояние одержимости, что и Гу Цинсань ранее. Он стоял, как вкопанный, и даже забыл атаковать.
А?
Увидев знакомое состояние Сюй Сяошоу, Гу Цинсань почувствовал, как у него екнуло сердце.
«Неужели?»
«Этот парень… тоже постиг?»
Сюй Сяошоу действительно постиг. В отличие от других, он, благодаря своему «Восприятию», отчетливо видел все движения Гу Цинсаня.
Зачем ему, способному стать «отсутствием», понадобилось уворачиваться?
«Искусство без меча…»
«Течение Небытия…»
Слова, оброненные Гу Цинсанем, вновь пронеслись в голове Сюй Сяошоу.
В этот момент его глаза вспыхнули.
Искусство без меча
Твое исчезновение
Ассимиляция с ци меча и Намерением меча!
Ассимиляция?
Зрители были сбиты с толку и ничего не понимали.
А Гу Цинъи и Гу Цинъэр, стоявшие у столов, переглянулись, и в их глазах читалось потрясение.
Этот Сюй Сяошоу…
Разве он не говорил, что никогда не сталкивался с «Искусством без меча»?
Неужели он за один бой, просто услышав название, смог постичь его суть?
«Получено подозрение. Очки пассивности +2».
Ты…
Гу Цинсань заикался. Он открыл рот, и в его глазах плескалось неверие.
Сюй Сяошоу, увидев его выражение лица, все понял.
Он сжал кулаки.
Это значит, что твой меч — это меч, а меч — уверенно заявил Сюй Сяошоу.
И что с того? — Ты разгадал, но сможешь ли ты прорваться?
Хе-хе.
Сюй Сяошоу вдруг рассмеялся. Он медленно убрал Сокрытую Скорбь.
Поединок окончен.
?
Все были в замешательстве, Гу Цинсань тоже опешил:
Сюй Сяошоу, ты сдаешься?
Нет.
Сюй Сяошоу с улыбкой отряхнул пыль с одежды, заложил руки за спину и, опустив взгляд, произнес:
Если тебя можно считать мечом, то в этом бою мне не следовало обнажать клинок.
Я могу убить тебя одним взглядом.