Том 1 · Глава 487. Всадник на А Цзе

Белый Грот.

Две невысокие фигуры в соломенных шляпах и масках, скрывающих лица, неспешно брели по дороге.

—А Цзе, А Цзе, как думаешь, когда мы уже дойдем до конца? В этом Белом Гроте ни карты нет, ни Сюй Сяошоу, совсем непонятно, куда идти!

...

—А Цзе, А Цзе, а где сейчас твой Сюй Сяошоу? Ну, то есть твоя Мама?

...

—А Цзе, А Цзе, почему ты молчишь?

...

Наконец А Цзе едва заметно повернул голову.

—Мама...

Му Цзыси глубоко вздохнула.

Она и подумать не могла, что Телепортационная формация, ведущая в Белый Грот, окажется случайной. Из-за этого ее разлучило с Сюй Сяошоу, и теперь она совершенно не знала, куда идти.

Встреча с А Цзе на дороге была чистой случайностью. Этот парень, словно истукан, молча стоял на месте, скрестив руки на груди, будто исполнял какой-то приказ. Рядом с ним были разбросаны осколки белых костей и груда сломанного оружия. Очевидно, даже А Цзе пришлось выдержать немало атак в Белом Гроте.

Но у Му Цзыси все было иначе.

Словно ведомая таинственной силой, она почти не встречала врагов в Белом Гроте. Каждые несколько часов вдали появлялся призрачный пространственный разлом, который будто бы манил ее подойти и взглянуть.

Но разве Му Цзыси осмелилась бы?

При виде этих странных явлений она сразу вспоминала о так называемом Источнике Мира, который проглотила. Поначалу зов из глубин и вправду искушал ее, ведь там могла таиться сила, способная даровать ей мгновенное преображение.

Однако...

«Продолжай идти вперед».

Этот другой голос в ее сознании то и дело возникал, чтобы досадить ей. Стоило ей лишь подумать о том, чтобы сменить направление, как он тут же появлялся.

Это был женский голос, совершенно не похожий на ее собственный — полный соблазна и тайны.

—Сестрица?

Му Цзыси мысленно попробовала обратиться к ней.

Но с тех пор, как это таинственное сознание пробудилось, оно говорило с ней лишь несколько раз. В остальное время оно появлялось лишь тогда, когда она была готова совершить серьезную ошибку.

«Да кто ты такая...»

Му Цзыси совсем раскисла.

Она никогда не думала, что в одном теле может существовать второе сознание.

К счастью, оно, казалось, не вмешивалось в ее жизнь. Но это «казалось» со временем постепенно менялось.

Строго говоря, после того, как она проглотила Источник Мира, та, другая, стала намного сильнее.

Или, вернее, не «та, другая»...

А «я»!

«Открыть!»

Му Цзыси, скрытая под соломенной шляпой, вскинула веки.

В тот же миг ее невинные глаза заполнил черно-белый туман. Инь и ян, добро и зло.

Когда появились эти глаза, Му Цзыси смогла отчетливо ощущать любую ауру Пути небес в радиусе десятков ли. И хотя она еще не достигла уровня Мастера, в душе у нее родилось чувство, что и Мастера — не более чем пыль.

Девушка сжала кулаки.

После преображения глаз она ощутила, что ее тело разделилось на две части.

Используя белую силу, она чувствовала, как духовная энергия небес и земли становится ее собственной, неисчерпаемой. А используя черную силу...

Му Цзыси не смела прикасаться к этой силе. Одно прикосновение — и она чувствовала, как неистово пробуждается другое сознание. Та, другая, казалось, хотела завладеть ею целиком!

—Очи Бога и Демона...

Так назывались эти глаза — знание пришло из глубин памяти. Когда Источник Мира будет поглощен наполовину, она сможет полностью овладеть этой силой.

И если она не ошибалась, сила эта впервые пробудилась, когда она была в Духовном Дворце Тяньсан. Тогда на них напал тот слепец, а у нее поднялся сильный жар...

После того жара ей, кажется, даже удалось снять оковы с декана. Должно быть, тогда она и использовала силу Очей Бога и Демона.

Но...

«Почему?»

Му Цзыси никак не могла найти ответа.

Почему у нее был жар?

И почему она смогла снять оковы с декана?

А еще тот слепец...

Му Цзыси погрузилась в раздумья.

«Связана ли я с ним?»

Неудивительно, что ее одолевали такие мысли. Ведь когда Е Сяотянь был в плену, черно-белый туман в его глазах был точь-в-точь как в ее нынешних Очах Бога и Демона.

«Сюй Сяошоу...» — уныло пробормотала Му Цзыси.

С А Цзе было слишком скучно. Ей нужен был Сюй Сяошоу, чтобы трещал над ухом. А если повезет, может, он еще и поможет разобраться с ее проблемами?

«Продолжай идти вперед».

В ее голове снова раздался тот голос. Ну конечно, ее замысел опять не одобрили!

Му Цзыси упрямо вздернула подбородок.

«А я все равно ему расскажу!»

«Продолжай идти вперед».

«А вот и нет, я пойду налево!»

«Продолжай идти вперед».

«Я иду назад!»

Му Цзыси сделала шаг назад.

—Ай!

Мгновение спустя она тут же схватилась за голову.

Как больно...

Она опять напросилась...

«Ну-у-у, Сюй Сяошоу, меня обижают, ты где?..»

...

Бум! Бум!

Где-то очень далеко вновь и вновь раздавался грохот.

Му Цзыси попыталась разглядеть, что там происходит, использовав Очи Бога и Демона на полную мощь, но ее собственный уровень был слишком низок, чтобы раскрыть и малую часть их силы.

Впереди виднелись лишь Белые скелеты да пустоши.

«Такой сильный взрыв... это, должно быть, Сюй Сяошоу...»

«И тот, предыдущий, грохот, скорее всего, тоже его рук дело, но я так медленно иду...»

Му Цзыси стало очень грустно.

В прошлый раз, когда она добралась до места, там остались лишь огромная воронка и бесчисленные следы битвы. Судя по разрушениям, это точно был Сюй Сяошоу. Увы, она опоздала.

—Пойдем, А Цзе, искать твою Маму!

Приняв решение, Му Цзыси, невзирая на боль в голове, хлопнула А Цзе по плечу и решительно зашагала в сторону взрывов.

—Мама...

А Цзе опустил взгляд на плечо, которого она коснулась. В его глазах вспыхнул багровый свет, и он едва не опустил скрещенные на груди руки.

Но он вспомнил наказ Сюй Сяошоу:

«Первое: если случится непредвиденное и меня не будет рядом, не смей действовать самовольно. Скрести руки на груди и жди меня на месте. Не вступай в бой, если тебя не атакуют, иначе я перестану с тобой разговаривать».

«Второе: если мои друзья, то есть те, кого ты часто видишь, даже дотронутся до тебя, считай это шуткой и не выходи из себя, иначе я перестану с тобой разговаривать».

«Третье: не называй меня Мамой».

А Цзе смутно помнил, как подтвердил, что все понял, одним-единственным словом: «Мама». А Мама тогда схватился за голову с таким видом, будто метал бисер перед свиньей. Но он все запомнил. Правда.

...

—А Цзе, А Цзе, давай быстрее, скоро увидим твою Маму!

Му Цзыси, убежав вперед, обернулась и, увидев, что он отстал, тут же помахала ему рукой.

—Мама...

Пробормотал А Цзе, внезапно опуская руки. Багровый свет в его глазах вспыхнул так ярко, что пробился сквозь соломенную шляпу.

—А Цзе?

Му Цзыси вздрогнула. Она вспомнила, как Сюй Сяошоу предостерегал ее и Синь Гугу: «Если мы разделимся в Белом Гроте, и меня не будет рядом, старайтесь избегать А Цзе. Просто запомните, где он, и ждите меня».

Впрочем, она не боялась. А Цзе всегда вел себя очень послушно. Но его нынешнее поведение было совершенно неожиданным.

—Что случилось? — спросила она, подойдя к нему.

—Мама...

А Цзе пристально посмотрел на нее, а затем резко обернулся в ту сторону, откуда они пришли.

—Кто там?

Му Цзыси настороженно посмотрела туда же.

На горизонте показался маленький монах, ростом примерно с них, который медленно шел в их сторону.

На нем была красная ряса, а на шее висели четки из черного камня. Четки были невероятно большими. Каждая бусина — размером с половину его головы. Всего их было восемнадцать, и они свисали почти до самой земли.

«Такие огромные четки он, должно быть, стащил у своего наставника...» — подумала Му Цзыси.

В руке юный монах держал черный посох, от которого, казалось, исходила всепоглощающая демоническая аура. Му Цзыси с первого взгляда ощутила в ней что-то родственное — такую же силу таила в себе одна из половин ее Очей Бога и Демона.

За его спиной виднелся огромный Нож обетов. Он был золотым и сиял ослепительным светом Будды. Одного взгляда Му Цзыси хватило, чтобы понять: эта вещь баснословно дорогая. Если ее продать...

—Амитабха.

Не успела она и глазом моргнуть, как юный монах уже оказался перед ними. Он остановился шагах в десяти, идеально выровнял ступни, чтобы они стояли вровень, и лишь затем поднял взгляд.

Скользнув взглядом по А Цзе, он остановил его на Му Цзыси.

—Приветствую вас, благодетельница. Этот смиренный монах — Бу Лэ.

С этими словами он чинно поклонился.

Услышав, как он своим детским голоском старательно подражает старческим интонациям, Му Цзыси невольно рассмеялась.

—Здравствуйте, мастер Бу Лэ. Вы заблудились?

—Мастер?

Юный монах Бу Лэ хотел было что-то сказать, но, услышав такое обращение, на миг замер. В следующую секунду он уже не смог скрыть довольную улыбку на своем миловидном лице. Его губы растянулись, а глаза радостно сощурились в ниточки, окруженные... хм, морщинками смеха!

—Недостоин, недостоин, мастер я... то есть, этот смиренный монах недостоин, — проговорил он, силясь сдержать смех, но у него ничего не получалось.

—Но вы одеты точь-в-точь как мастер!

Му Цзыси улыбнулась, показав клыки, и тоже не смогла сдержать смех. Этот монашек был таким забавным! С таким видом, будто от похвалы он вот-вот вознесется на небеса, он все еще пытался казаться серьезным. Да еще и его слова и жесты совершенно не вязались с сияющим от радости лицом.

—Благодетельница, не называйте меня... то есть, этого смиренного монаха, мастером. Этот смиренный монах не может принять такой чести.

Юный монах воткнул свой черный посох в землю и, отвернувшись, прикрыл лицо руками, чтобы скрыть улыбку. Лишь когда она сошла с его лица, он снова повернулся к ним с серьезным видом.

—Этот смиренный монах не заблудился, а пришел намеренно.

—О? — Му Цзыси удивленно вскинула бровь. — Ты меня знаешь?

—Не знаю.

—Но этот смиренный монах пришел, чтобы избавить тебя от дурной кармы, — торжественно произнес Бу Лэ.

—Дурной кармы? — Му Цзыси прикрыла рот рукой, смеясь. — Мастер Бу Лэ, скажите на милость, какая же у меня дурная карма?

—Хм...

На лице Бу Лэ снова расцвела улыбка. Он опять отвернулся и постарался стереть ее с лица, прежде чем ответить:

—Очень тяжкая дурная карма. Ее источник — твои глаза.

—Э-э...

Улыбка застыла на лице Му Цзыси. Она вновь смерила монаха взглядом, но на этот раз в нем появилось сомнение.

—Ты кто такой?

—Этот смиренный монах — Бу Лэ.

—Если ты меня не знаешь, зачем ты меня искал?

—Чтобы устранить дурную карму.

—Какое тебе дело до моей кармы?!

—Мне нужно совершенствоваться.

...

Му Цзыси замерла.

Совершенствоваться? Устраняя чужую дурную карму?

Восточный Регион — это же Небеса Бога Меча. Последователей Будды здесь, кажется, и вовсе нет! Откуда он взялся? Неужели он не из этого региона и его привлек Белый Грот?

—У меня нет никакой дурной кармы, — отрезала Му Цзыси.

Она потянула А Цзе за руку.

—А Цзе, уходим!

Му Цзыси поняла, что с этим маленьким монахом что-то не так. По крайней мере, судя по его снаряжению, он никак не походил на обычного практика на стадии Очищения Духа.

«А еще… злая судьба… Неужели речь о моих глазах?»

—Мама… — А Цзе опустил голову, долго глядя на руку Му Цзыси, что держала его за предплечье.

Внезапно он шагнул вперед, развернулся и встал прямо перед юным монахом.

Юный монах поклонился ему:

—Уважаемый, у вас нет злой судьбы, и этот смиренный монах не желает вас просвещать…

Свистнул ветер, и Му Цзыси вдруг поняла, что перед ее глазами стало пусто.

В следующее мгновение она увидела, как прямо перед монахом Бу Лэ возник силуэт А Цзе, который тут же нанес сокрушительный хлещущий удар ногой.

—Нельзя! — воскликнула Му Цзыси.

Она уже давно путешествовала с Сюй Сяошоу и кое-что знала о боевой мощи А Цзе. Разве после такого удара от бедняги не останется мокрого места? А он ведь всего лишь милый юный монах…

Раздался грохот, но ожидаемого кровавого месива не последовало.

Напротив, в точке столкновения черного посоха и голени А Цзе прогремел взрыв, отбросивший обоих назад.

А Цзе отступил на три шага. Юный монах Бу Лэ — на три чжана!

—Это… — зрачки Му Цзыси сузились.

Какой сильный! И речь не об А Цзе. Откуда у этого внезапно появившегося монаха такая чудовищная сила?

В последний миг его тело окутала бледно-золотистая буддийская аура, и, положившись на эту защиту, он одним лишь черным посохом отбросил А Цзе?

—Какой сильный… — Бу Лэ тоже был потрясен.

«Откуда взялся этот парень? С виду совершенно не похож на практика, так откуда у него такая чудовищная физическая сила?»

«Если бы я в последний момент не почуял неладное и не активировал Всепроникающую Божественную Мысль и „Силу Обета“, то одного лишь „Демонического Посоха Адского Неба“, оставленного учителем, не хватило бы, чтобы выдержать этот удар».

«Надо же, в Восточном Регионе есть такой силач моего роста? Похоже, я пришел в правильное место! Помимо того, что мне нужно забрать Юсыцзянь, завещанный учителем, эта поездка, похоже, не будет скучной!»

Но… Бу Лэ опустил посох и сложил ладони.

—Монахи не вредят невинным. Я пришел просветить эту госпожу, к вам это не имеет отношения. Прошу вас, немедленно удалитесь.

—Мама… — глаза А Цзе вспыхнули красным светом.

Противник! Это был достойный противник!

Он снова исчез и в следующий миг возник за спиной монаха.

Бум! Кулак врезался в древко посоха, которое монах успел подставить для защиты.

Бу Лэ не стал сопротивляться удару, а использовал его импульс, чтобы ринуться прямо к Му Цзыси.

—Деревца, растите! — невозмутимо скомандовала Му Цзыси.

Она хлопнула в ладоши, и из-под земли внезапно вырвалось гигантское древнее дерево, которое, застав монаха врасплох, подбросило его высоко в небо.

Но тут с грохотом взорвалась крона дерева. Бу Лэ замер в воздухе и без малейшего промедления, размахивая посохом, снова устремился к Му Цзыси. Он был невредим!

—Взрыв древе… — не успела Му Цзыси договорить, как за спиной Бу Лэ снова появился А Цзе и схватил его за лодыжку.

А Цзе раскрутил его и с оглушительным грохотом впечатал вместе с посохом в землю на глубину в несколько десятков чжанов.

—Кхе-кхе…

—Ты очень силен…

Окутанный буддийским светом, парень как ни в чем не бывало отряхнулся и встал.

«Нельзя продолжать этот бой…» — увидев это, Му Цзыси тут же приняла решение.

Она была застенчива, но никогда не боялась драться. Однако этот таинственный монах оказался невероятно силен, и бой с ним был совершенно бессмысленным. Мало того, что это была бы пустая трата сил, так еще и А Цзе мог войти в раж и забыть о ее защите… Стоит монаху подобраться к ней вплотную — и ей конец.

—А Цзе, бежим! — взволнованно крикнула она. — Сначала найдем твою Маму!

«Не беги, убей его!» — внезапно раздался в ее голове тот самый голос.

Му Цзыси почувствовала, как демоническая сила Очей Бога и Демона хлынула наружу, едва не поглотив ее сознание.

«Заткнись!» — мысленно рявкнула она, и ужасающая сила, рвущаяся из глубин ее души, тут же иссякла.

«Я хочу найти Сюй Сяошоу, остальное потом, — мысленно добавила она, чувствуя, что была слишком резка. — Я не хочу с ним драться!»

«Убей его», — уже тише повторил голос.

«За что его убивать? Он не сделал ничего плохого, да и не факт, что я смогу его одолеть».

«Я одолжу тебе свою силу».

«Лучше одолжи мне силы, чтобы сбежать. Когда я найду Сюй Сяошоу, мне уже ничто не будет страшно».

«…»

Голос внезапно замолчал.

Му Цзыси перестала обращать на него внимание и торопливо повернулась к А Цзе.

—А Цзе, уходим! Подерешься, когда найдем твою Маму!

Но разве А Цзе мог согласиться? В этом мире никто, кроме Сюй Сяошоу, не мог заставить его прекратить едва начавшийся бой.

—Если не пойдешь, Сюй Сяошоу рассердится! — сердито уперев руки в бока, заявила Му Цзыси.

—Мама? — Красный свет в его глазах померк. А Цзе успокоился.

Он бросил взгляд на человека в глубокой яме, и его силуэт, качнувшись, возник рядом с Му Цзыси.

—Мама… — в голосе А Цзе слышалось нетерпение.

Казалось, ему во что бы то ни стало нужно было увидеть Сюй Сяошоу, но и этот бой непременно должен был состояться!

…

—Сбежать надумали? — Монах Бу Лэ, сидевший в яме, никак не ожидал, что его грозные противники вдруг решат уйти.

Забыв о боли в пятой точке, он выпрыгнул из ямы и, занеся черный посох, обрушился на них сверху.

—Замри! — Му Цзыси широко распахнула Очи Бога и Демона и метнула в него яростный взгляд.

Ей просто внезапно захотелось проверить силу этих глаз. Она и представить не могла, что…

С оглушительным треском пустота внезапно взорвалась. В воздухе образовалась черная дыра, из которой во все стороны брызнули осколки пространства.

Демонический посох отбросило в сторону. Юный монах, харкнув кровью, полетел назад.

Му Цзыси остолбенела.

Она всего лишь хотела проверить, сможет ли обездвижить кого-то одним взглядом. Неужели, едва задействовав силу Очей Бога и Демона, она так легко отшвырнула монаха, который только что не уступал в силе А Цзе?

«Что происходит?..» — Неудивительно. Неудивительно, что тот голос велел убить монаха. Неужели Очи Бога и Демона и вправду так сильны?

Внезапно изображение перед глазами Му Цзыси расплылось, и она почувствовала резь в глазах. Проведя по ним рукой, она с ужасом увидела на ладони кровь.

«Кровь…» — ее сердце дрогнуло. Му Цзыси поняла, какова цена этой силы. Если так пойдет и дальше, она ведь может ослепнуть! А это значит… что она больше никогда не увидит Сюй Сяошоу?!

—Бежать… Сначала бежать… А Цзе, А Цзе… — от размытой картины перед глазами голос Му Цзыси задрожал.

Она торопливо пошарила рукой рядом с собой, наткнулась на что-то, а затем коснулась чего-то липкого. Моргнув, она обнаружила, что зрение прояснилось. Оказалось, она сбила с А Цзе соломенную шляпу, а ее собственная рука каким-то образом очутилась у него во рту. Эта липкая гадость… слюни?!

—Ой, прости, прости! — Му Цзыси тут же отдернула руку, подняла с земли соломенную шляпу, прикрыла ею жуткий красный свет и, словно пытаясь скрыть следы преступления, вытерла ладонь о юбку.

—Я ничего не делала. Ты ничего не видел.

—Мама… — бессознательно пробормотал А Цзе. Он сжал кулаки, медленно поднял их и… скрестил руки на груди.

Му Цзыси отвернулась и, привстав на цыпочки, бросила взгляд вдаль. Похоже, тот монах еще не пришел в себя.

—Сначала бежим, — пробормотала она. — Найдем Сюй Сяошоу, а там видно будет. Этот монах слишком странный, точно не из хороших.

Она потянула А Цзе за собой, собираясь взлететь, но тут же поняла, что на этой бескрайней равнине ее скорость полета будет невысока.

—А Цзе, А Цзе, ты умеешь носить кого-нибудь на спине? — торопливо спросила она.

—Мама? — А Цзе, казалось, опешил.

Не успел он отреагировать, как девушка забежала ему за спину и шлепнула по ней.

—Эх, глупый, наклонись пониже!

—Мама? — В его глазах вспыхнул красный огонек недоверия. Он едва не опустил скрещенные на груди руки.

Но не успел он и шелохнуться, как Му Цзыси уже запрыгнула ему на спину! На ту самую спину, на которую не решался залезть даже Сюй Сяошоу!

—Мама… — А Цзе застыл в оцепенении.

Он как раз опустил руки и теперь не знал, что делать: атаковать или нет.

—Глупый, обхвати меня под коленями и лети! Летать-то умеешь? С такой же скоростью, как ты дрался. Я буду показывать направление, а ты мчись изо всех сил.

Му Цзыси сняла с головы А Цзе неудобную соломенную шляпу, обернулась и крикнула:

—Быстрее, он поднимается!

Топ-топ. А Цзе растерянно обхватил ноги девушки на своей спине и сделал пару шагов вперед.

—Не уходи… — прохрипел Бу Лэ, с трудом поднимаясь на ноги. Он выглядел невероятно ослабленным, по его лицу расползались черные узоры.

Его ослабил не взрыв. В тот миг демоническая энергия противницы ослабила печать на Демоническом Посохе Адского Неба, и высвободившаяся из него сила отбросила монаха.

«Кто эта девушка и откуда в ней столько демонической энергии?» — недоумевал Бу Лэ.

Но сомнения быстро сменились решимостью. «Неважно. Я должен… этот смиренный монах… да, этот смиренный монах должен просветить ее! Мне нужно практиковаться, моя Сила Обета может стать еще больше, и я точно смогу… я точно смогу ее просветить и спасти учителя!»

—Нет! — Юный монах Бу Лэ попытался подняться, но снова рухнул на землю.

Он протянул руку, тоже покрытую демоническими узорами, и с упрямым выражением на лице пополз к своему Демоническому Посоху Адского Неба.

—Нет, не я… а этот смиренный монах!

«Так сильно ранен?» — увидев состояние монаха, Му Цзыси перестала его бояться.

Однако, когда она заметила, что по мере его продвижения демонические узоры впитываются сияющим буддийским светом Ножом обетов за его спиной, а лицо начинает розоветь, она поняла — дело плохо.

—Да у него регенерация, как у Сюй Сяошоу! — воскликнула она. — Лети скорее!

А Цзе растерянно согнул ноги, готовясь к прыжку.

—Погоди, — Му Цзыси внезапно нажала ему на голову, и ее взгляд скользнул назад.

«Будь на моем месте Сюй Сяошоу, что бы он сделал, видя противника в таком ослабленном состоянии…»

Ее взгляд остановился на цели монаха. Очевидно, этот посох, источающий чудовищную демоническую ауру, был необычным предметом.

Му Цзыси резко выбросила руку, превратив ее в лиану, которая метнулась к конечной точке маршрута Бу Лэ и обвила Демонический Посох Адского Неба.

Бу Лэ замер. Он поднял голову с выражением полного недоумения на лице.

—Нельзя!

—Не бери его, в нем демоническая энергия! Обычный человек, коснувшись его, взорвется и… — Бу Лэ осекся.

Потому что Му Цзыси схватила посох, и с ней ровным счетом ничего не случилось. Она лишь хлопнула А Цзе по голове.

—Но-о!

(Конец главы)