Том 1 · Глава 600. Ты запечатываешь свой меч?!
Так ты, оказывается, можешь стоять? — Что ж ты сразу не встал? А я-то думал, ты еще от ран не оправился!
Долгое время ему никто не отвечал. Наконец, видя, что собеседник упорно молчит, Дао Цюнцан перестал улыбаться и серьезно взглянул на него.
О смерти я и думать не смею. Но тот, кто должен быть мертв, уже воскрес.
С этими словами он опустил взгляд на приставленный к его шее знаменитый меч Охотник на Призраков и, не моргнув, произнес:
Убери.
Что именно ты хочешь сказать?
Дао Цюнцан беспомощно вздохнул.
Ба Цзуньань воскрес.
Тихий звук эхом разнесся по Земле Ширм и Свечей. В этом месте, где не было слышно ни малейшего дуновения ветра, воцарилась мертвая, гнетущая тишина.
Хуа Чандэн не проронил ни слова. Он убрал Охотника на Призраков, и тот со свистом исчез, а сам он снова прилег под сломанной ивой, притворившись спящим.
Если тебе нечем заняться и ты решил позабавиться, рассказывая мне такие байки…
Это не забавы.
Дао Цюнцан прервал его и взмахом руки создал перед собой световой экран. На нем появилось изображение противостояния Человека в маске и Гоу Уюэ в Багунли.
Под основной картиной виднелись четыре маленьких хрустальных шара, передававших образы из Восточного Региона, где шла битва за Багунли. В них виднелись четыре встревоженных миловидных лица.
Все они, казалось, ждали ответа из штаба. И хотя никто не говорил ни слова, было ясно, что у каждого накопилась уйма вопросов.
Я все равно не могу понять. Ты с ним сражался, знаешь, кто это?
А ты с ним не дрался?
Дрался. Но небесная механика больше не в силах постичь его суть. Сила Святого Императора скрыла его ауру. У него… есть помощники!
Пф-ф…
Хуа Чандэн фыркнул:
И это твой так называемый великий и несравненный Дао? Не можешь даже определить, настоящий человек или нет,
Дао Цюнцан потерял дар речи. Он не стал возражать, а лишь снова спросил:
Так что? Это он? Ба Цзуньань?
В ответ раздалось лишь громкое:
Хр-р-р…
Дао Цюнцан на мгновение опешил, а затем вскипел от гнева.
Старый черт Хуа! Это он или нет?! Ну скажи хоть что-нибудь!
Сейчас время для игр, что ли?
Если это не он, значит, за Святыми Рабами стоит Святой Император.
А если это он, то за ними не только Святой Император, но и сам Восьмой Бессмертный Меча в качестве публичного лидера!
Ты можешь себе представить последствия?
Если он лишь кликнет клич…
Ну и шумный же ты!
Гоу Уюэ ведь там?
Да! И что?
И ты думаешь, что какой-то парень, не способный даже достичь уровня Бессмертного Меча, сможет уйти живым от одного из бывших Семи Бессмертных Меча?
Дао Цюнцан снова закипел от злости:
Ты что, за десятки лет взаперти совсем отупел?
Если это Ба Цзуньань, как Гоу Уюэ сможет на него поднять руку?
У него в руках Голос Рабской Дымки, и он все еще в долгу перед Ба Цзуньанем. Как он сможет на него напасть?!
Хуа Чандэна окончательно вывели из себя.
Невероятная глупость!
Что важнее: долг перед Священным Залом или личная признательность Ба Цзуньаню? Даже ты не можешь этого понять?
Раз уж они встретились, то это прекрасная возможность…
Ты же сам говорил, что Гоу Уюэ недолюбливает Священный Зал.
Чем не шанс?
Пусть действует!
Если осмелится отпустить его, то должен быть готов заплатить за это. А если не осмелится и убьет Ба Цзуньаня, неужели ты думаешь, что в этом мире останется хоть что-то, из-за чего он пойдет против Зала?
Дао Цюнцан опешил от такого напора и лишь спустя долгое время вздохнул:
Значит, это и вправду Ба Цзуньань…
Он и не умирал! — В тот день я всего лишь отрубил ему два пальца да снес голову. Не достигнув уровня Святого, как я мог по-настоящему убить его?
Его голос затих, а взгляд устремился вдаль, в другую сторону от Священной Горы Сломанного Османтуса.
Но даже такой поступок не остался без последствий.
Из-за него на Пике Падшего Бога появилась еще одна безымянная могила.
Но ведь ты искалечил Ба Цзуньаня? — А как же Приказ о запрете боя? Ты ведь и его применил?
Хуа Чандэн вздохнул.
Применил-то применил…
Разве ты не видишь, что у него сейчас лишь уровень Приобретенного?
Но мир велик, и Приказ о запрете боя действует не на всех.
Некоторых он может лишь лишить меча, запечатать их жажду убийства и стремление к резне… Но как только они сбросят эти оковы, отдача будет страшной.
Снова воцарилась тишина.
Взгляд Дао Цюнцана блуждал, он явно колебался. После долгого молчания он наконец спросил:
Ты и вправду не боишься, что Гоу Уюэ его отпустит?
Я все равно сейчас не могу отсюда выбраться,
Я могу тебе помочь.
Как? — Неужели ты приведешь сюда Ю Ту? Или убьешь его?
Нет, — Я могу скрыть тебя от небесной механики, временно освободить из этой ловушки и перенести туда. У тебя будет четверть часа свободы.
И все это лишь на жалкую четверть часа…
Хуа Чандэн, прекрасно осознавая свое положение, ответил:
Моя миссия больше не в том, чтобы шататься по всему континенту. Священная Гора Сломанного Османтуса
Кроме того…
Сила Полусвятого затрагивает слишком многое. Ты и вправду думаешь, что если я сделаю ход, Вэнь Тин останется в стороне?
Слова Хуа Чандэна застали Дао Цюнцана врасплох.
Он повернул голову на восток, и его взгляд, казалось, пронзил пространство и время, достигнув той самой Горы Дуншань, что источала угасающее Намерение меча.
И правда…
В Кургане Погребённых Мечей все еще оставался тот, кто мог призвать меч с Горы Дуншань.
И пусть небесная механика пока не показывала больших возмущений, этот человек, по всей видимости, был всего в одном шаге от уровня Полусвятого.
Кто знает, возможно, такая встряска лишь подтолкнет его вперед, поможет достичь этого рубежа.
А учитывая дружбу Вэнь Тина и Ба Цзуньаня, разве он стал бы спокойно смотреть, как Хуа Чандэн снова ранит его старого товарища?
Жаль, — Представления не будет.
Он отвернулся, но затем бросил на Хуа Чандэна последний взгляд:
Точно не хочешь прогуляться?
Вз-з-з…
Не успел Хуа Чандэн ответить, как его знаменитый меч Охотник на Призраков одухотворенно затрепетал, словно уже давая ответ за своего хозяина.
Тихо,
Хочу,
Но не сейчас.
А.
Дао Цюнцан взмахнул рукавом, собираясь убрать световой экран и уйти.
Постой,
Что такое?
Дао Цюнцан обернулся и увидел, что человек, только что собиравшийся спать на земле, широко раскрыл глаза и уставился на неприметную фигуру на световом экране.
Кто это?
Дао Цюнцан присмотрелся и понял, почему Хуа Чандэн обратил внимание на этого молодого человека с квадратным лицом и густой бородой.
Юсыцзянь?
Кто он?
Э-э…
Вэнь Мин? Сюй Сяошоу? Сяоши Таньцзи?
Не знаю. У этого человека много имен, но… — Преемник Восьмого Бессмертного Меча?
Сяоши Таньцзи… значит?
Хуа Чандэн пристально посмотрел на экран, словно впечатывая этот образ в память, а затем отвел взгляд.
Длинные волосы, густая борода, квадратное лицо…
Очень хорошо.
«Я, Хуа Чандэн, запомнил тебя!»
...
Багунли.
Кап-кап-кап!
Здешний дождь, казалось, стал еще тяжелее. И «тяжесть» эта была не фигуральной, а самой настоящей.
С того момента, как Человек в маске разогнал тучи, и до того, как они снова сошлись, не прошло и половины времени горения благовонной палочки.
И когда дождь хлынул с новой силой, капли, которые должны были бы рассыпаться в пыль в Сфере Чан И «Ритм Световых Лучей», внезапно перестали бояться света. Они словно утратили поверхностное натяжение: даже если какой-нибудь луч и рассекал каплю надвое, в следующее же мгновение половинки снова сливались воедино. С неба до земли — так заканчивалась жизнь дождевой капли. Но теперь, ударяясь о землю, она оставляла после себя глубокую выбоину.
Бум! Бум! Бум…
Дождь необъяснимым образом усилился. Его стук превратился в глухой барабанный бой, а земля покрылась воронками.
Каждый удар капли в этой мертвой тишине, казалось, отзывался в сердцах десятков присутствующих.
Апчхи!
Сюй Сяошоу не смог сдержать чиха и тут же применил Искусство Исчезновения, чтобы никто не заметил. Он поудобнее устроился за спиной Человека в маске и только потом снова стал видимым.
«Пронесло…»
В этой напряженной до предела атмосфере он, словно простудившись, не смог совладать с собственным телом.
В обычное время за такой резкий звук он получил бы сотни, если не тысячи очков пассивности. Но сейчас в информационной панели появилась лишь одна строчка…
«Привлечено внимание. Очки пассивности +2».
«Всего двое меня заметили?.. — Похоже, все эти люди в белых, алых и серых одеждах до сих пор не отошли от шока после услышанной фразы».
Имя мне
Хотя Сюй Сяошоу и раньше догадывался об этом, услышав признание собственными ушами, он почувствовал, как в жилах закипает кровь. Только сейчас он до конца понял, почему Цэнь Цяофу, Сказитель и даже такой несравненный мастер, как Старейшина Сан, были готовы добровольно следовать за этим человеком. Только в этот миг до него дошел истинный смысл слов, сказанных Человеком в маске у Гусиного озера в Духовном Дворце Тяньсан: «Твой путь уже давно избит и затерт до дыр».
Ба Цзуньань…
Он никогда не думал, что одно лишь имя может звучать так властно.
Он украдкой взглянул на остальных. Глаза Сказителя сияли звездами, но даже Цэнь Цяофу выглядел таким взволнованным, что совершенно потерял свой обычный облик.
Вы что, не знали, что он — тихо спросил Сюй Сяошоу, используя передачу голоса.
Цэнь Цяофу на удивление ответил мгновенно:
Догадывались, но не было подтверждения.
Он сделал паузу и добавил:
Личного подтверждения!
А-а, — То есть, он сказал, что он Ба Цзуньань, и вы сразу поверили?
Звезды в глазах Сказителя тут же погасли, сменившись острыми клинками, которые он метнул в Сюй Сяошоу.
У Сюй Сяошоу по спине пробежал холодок.
Конечно, черт возьми, верю! Я тоже верю, железно верю, абсолютно!
В глазах Сказителя снова засияли звезды.
Сюй Сяошоу с облегчением выдохнул.
«Черт побери, вот она, устрашающая сила фанатской любви? Ужас какой!»
...
Всем отойти!
После долгого молчания Гоу Уюэ снова подал голос. Но первые его слова были обращены не к так называемому Ба Цзуньаню, а к собственным подчиненным.
Вжик!
Все присутствующие, словно сжатые пружины, в одно мгновение сорвались с места и исчезли без следа.
Цэнь Цяофу.
Человек в маске тоже произнес имя.
Старый Дровосек, до этого стоявший неподвижно, наконец закончил собирать силы. Без малейшего видимого движения топорик в его руке взлетел в воздух, безбоязненно устремившись в Сферу света, обладающую невероятной режущей силой.
Бум!
В воздухе он раздулся, высвободив ударную волну, и превратился в огромный, покрытый патиной топор длиной в несколько чжанов.
Топор Обвитого Бессмертного, возвращение Неба и Земли к истоку!
Топор обрушился с небес.
Пространство и земля остались невредимы. Но Сфера «Ритм Световых Лучей» внезапно обратилась в фиолетовый туман изначального хаоса и втянулась в лезвие Топора Обвитого Бессмертного.
«Разрушилась?»
Сюй Сяошоу с опаской наблюдал за происходящим, не решаясь что-либо предпринять. Сфера Чан И вроде бы исчезла, но нельзя было сказать, что мир вокруг полностью лишился света — он лишь немного потускнел.
Не удержавшись, Сюй Сяошоу все же шевельнул пальцем, чтобы проверить. Палец, в отличие от прошлого раза, не превратился в кровавый туман, и Сюй Сяошоу облегченно вздохнул.
«И вправду разрушилась».
Теперь, когда Сфера исчезла, Сюй Сяошоу почувствовал укол сожаления.
«Какая жалость! По девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять очков пассивности за движение! Надо было подергаться подольше…»
Возможность чихнуть без использования Искусства Исчезновения была, несомненно, прекрасна. Но даже теперь, когда он мог двигаться, Сюй Сяошоу не решался на резкие жесты. Он сместился на шаг, незаметно оказавшись перед Цэнь Цяофу и Сказителем, и, глядя на легендарного Ба Цзуньаня перед собой, почувствовал себя в большей безопасности.
Треугольник — фигура устойчивая.
Теперь, чтобы убить меня, врагу придется прорваться через трех гигантов из Святых Рабов. Значит, на этот раз я, Сюй Сяошоу, должен выжить…
Никто не обращал внимания на мелкие передвижения Сюй Сяошоу. Главным героем этой сцены был не он.
Гоу Уюэ, отослав своих людей в белых одеждах, снова устремил взгляд на Человека в маске.
Ба Цзуньань?
Он убрал свой знаменитый меч Голос Рабской Дымки в ножны и, даже не поднимая глаз, покачал головой:
Я тебе не верю.
Не смеешь верить или не хочешь верить?
Не верю!
Не веришь? Тогда почему твой меч в ножнах и почему ты отослал своих людей?
Потому что…
Гоу Уюэ снова поднял глаза, и в них горел жаркий огонь:
Я хочу сразиться с тобой один на один!
Хе-хе.
Один на один?
Человек в маске рассмеялся:
Боишься, что я их ненароком прирежу? Не волнуйся, я сейчас не люблю убивать. Не в моем вкусе.
И кроме того… — ты уже почти Полусвятой, а хочешь обидеть меня, простого практика уровня Приобретенного?
Уровня Приобретенного?
Гоу Уюэ громко рассмеялся:
Практик уровня Приобретенного способен играючи сокрушить мастера Отсечения Дао? Чан И
Он резко сменил тон:
Ты… запечатываешь свой меч?!
( Конец главы )