Том 1 · Глава 88. Давай, я научу тебя искусству меча

—Братец Сяошоу! — едва открылась дверь, как Су Цяньцянь, придерживая подол платья, тут же заглянула внутрь. По ее сладкому голосу и виду ни за что бы не скажешь, что она только что подралась.

—Ого, так ты еще не забыла своего братца Сяошоу? — Сюй Сяошоу был рад видеть девушку, но на словах пощады не давал. — А я-то думал, ты, поступив во Внутренний двор, совсем про меня забыла.

—Что ты! — тут же разволновалась Су Цяньцянь и торопливо добавила:

—Я всегда следила за братцем Сяошоу! И на «Битву Ветров и Облаков» ходила, видела, как ты победил!

—Ну-ну… — Сюй Сяошоу посмотрел на девчушку, которая, даже встав на цыпочки, едва доставала ему до груди, и не удержался — взъерошил ей волосы. На ощупь все такие же.

Девчушка нахмурила свои тонкие брови — похоже, ей совсем не понравилось, что ее свежую прическу опять испортили.

—Ни капельки не выросла…

—Что?!

—Э-э, ничего, я хотел сказать… так ты пришла поздравить меня с победой? — поспешно поправился Сюй Сяошоу.

—Хмф! — надула губки Су Цяньцянь. — Вообще-то да, но теперь уже нет.

Сюй Сяошоу неловко усмехнулся. И надо же было ему ляпнуть то, что на уме.

В конце концов, она больше не его маленькая прислужница. Девчонка пришла в гости, и ее нужно было как следует принять.

Он поманил ее рукой:

—Входи, присаживайся.

Однако, обернувшись, Сюй Сяошоу чуть не ослеп от яркого света во дворе. Все выбоины на земле тоже были на месте.

Лицо его помрачнело. И чем, черт возьми, здесь угощать гостей?

Главного дома нет, а в комнате для гостей всего один стул. Неужели им сидеть на кровати и болтать о пустяках?

Хотя, если подумать… почему бы и нет!

Но для разговора нужна вода, иначе в горле пересохнет. А в этой дыре все емкости для воды сгорели. Не бежать же к пруду, чтобы пить воду, в которой плавают рыбы?

—Что-то не так? — Су Цяньцянь заметила, что Сюй Сяошоу хоть и приглашает ее, но сам загораживает проход, и поспешно остановилась.

—Цяньцянь, я тут подумал: мы так давно не виделись, скучно все время сидеть дома. Я как раз собирался прогуляться, пойдем вместе! — не дожидаясь ответа, Сюй Сяошоу захлопнул дверь и легонько подтолкнул девушку наружу.

—Хорошо! — Су Цяньцянь, похоже, была не против. Она на мгновение задумалась, покусывая пальчик, а потом радостно воскликнула:

—Пойдем на Гусиное Озеро! Мы так давно там не были!

Сюй Сяошоу пошатнулся и чуть не упал.

Гусиное Озеро…

Опять Гусиное Озеро!

Это проклятое место — просто сущий кошмар!

Он только прошлой ночью едва унес оттуда ноги, воспоминания еще не угасли, а ему уже предлагают их освежить?

Су Цяньцянь, которую он подталкивал вперед, совершенно не видела его лица и продолжала говорить сама с собой:

—Помню, братец Сяошоу тогда все время водил меня туда тренироваться с мечом…

—Кстати, ты постоянно говорил, что я плохо освоила первую форму «Искусства Меча Белого Облака», но я потом спросила у наставника, и он сказал, что все очень даже хорошо. В этот раз ты непременно должен научить меня второй форме!

Су Цяньцянь даже не обернулась — просто вскинула голову, и ее большие глаза впились в Сюй Сяошоу с видом «не отстану, пока не согласишься».

Уголки губ Сюй Сяошоу дернулись. «Если бы я мог, я бы с радостью тебя научил! Но с твоим-то талантом… Ты освоила первую форму меньше чем за час, а я за три года только ее и выучил. Чему я тебя научу?!»

Он глубоко вздохнул и с важным видом произнес:

—Забудь про «Искусство Меча Белого Облака», оно немного устарело… Давай так: я научу тебя кое-чему по-настоящему продвинутому.

Услышав это, Су Цяньцянь вся просияла:

—Чему такому продвинутому?

—Хе-хе! — теперь Сюй Сяошоу был полон уверенности. — Технике управления мечом!

Су Цяньцянь приоткрыла рот с таким видом, будто говорила: «А это я знаю!» Она слегка поклонилась, и огромный меч за ее спиной тут же взмыл в небо, паря в воздухе, словно дракон, и подчиняясь ей, как собственная рука.

—Вот так? — обернулась она.

Сюй Сяошоу застыл с ошеломленным лицом.

«Она управляет мечом в несчетное количество раз лучше меня. Чему я тут могу ее научить?»

Но нельзя же было ударить в грязь лицом и уронить образ старшего братца. Он лишь слегка кивнул:

—Неплохо.

—Но я хочу научить тебя не просто этому, а легендарному «Полету на мече»!

Лицо Су Цяньцянь просветлело, и на нём появилось выражение в духе «а вот это я умею». Она тут же подпрыгнула и легко, словно пушинка, приземлилась на меч.

Огромный меч рассекал воздух, белые одежды шелестели на ветру — она была похожа на фею меча.

—Ну как? — взволнованно спросила Су Цяньцянь, которой не терпелось показать братцу Сяошоу, чего она достигла за год тренировок.

Сюй Сяошоу застыл как истукан.

«Неужели я и впрямь её тормозил? Тогда эта девочка за месяц со мной освоила всего один приём „Искусства Меча Белого Облака“. Мы не виделись больше года, как она успела всему научиться?»

—Очень хорошо, заметный прогресс, — невозмутимо произнёс он, и его глаза озорно сверкнули. — Но я хочу научить тебя не этим простеньким фокусам.

—О? — Су Цяньцянь спрыгнула с меча. «И это ещё просто?»

Она-то помнила, что в прошлый раз потратила на это несколько часов.

—Так что же это?

Сюй Сяошоу загадочно улыбнулся и произнёс, чеканя каждое слово:

—Искусство Обратного Управления Мечом!

—Искусство Обратного Управления Мечом? — Су Цяньцянь задумалась. «Что это за техника? Звучит очень мощно, даже учитель о таком не говорил!»

—Хе-хе, а вот этого ты не знаешь, да? — самодовольно хмыкнул Сюй Сяошоу.

—Ага.

—Хочешь научиться? Абы кому я такое не показываю…

—Хочу!

—Отлично. И как ты должна меня называть?

—Братец Сяошоу!

Сюй Сяошоу удовлетворённо кивнул, приняв вид мудрого наставника. — Прежде чем изучать «Искусство Обратного Управления Мечом», мы сперва освоим «Обратный стиль меча»…

—М-м? А что такое «Обратный стиль меча»?

—Хе-хе, а вот это самое интересное.

—Это сверхмощная техника, которую я, твой братец Сяошоу, создал собственноручно, вдохновившись приёмом «Неспешные Белые Облака»! С её помощью я сметал всё на своём пути, был непобедим и в итоге завоевал первое место на «Битве Ветров и Облаков»!

—Собственноручно? — Глаза Су Цяньцянь округлились, её интерес вспыхнул с новой силой. Она определённо уловила, на чём он сделал ударение.

«К тому же… создать духовную технику? Такое под силу лишь воинам уровня Мастера!»

—Ничего особенного, — скромно кивнул Сюй Сяошоу. — Не терпится начать? Тогда приступим!

Во дворе две фигуры, высокая и низкая, обнажили мечи и начали упражняться.

—Так, слушай меня. Для начала перевернём меч…

—Э-э, а зачем его переворачивать?

—Конечно, чтобы погло… кхм, на такой простой вопрос я отвечать не буду. Пошевели-ка своими мозгами и подумай хорошенько.

—Что? Ты можешь чувствовать духовную природу меча, даже не переворачивая его?

—Нельзя! Обязательно нужно перевернуть! В этом вся суть приёма!

…

—Ладно, я сдаюсь. А теперь бросай его и, когда он будет в самой дальней точке, зови обратно… Да ёлки-палки, как ты умудряешься контролировать направление, по которому он возвращается?

—Нельзя! Целься обязательно в себя!

—Не спрашивай. В этом вся соль!

…

Четверть часа спустя Сюй Сяошоу, лишившись дара речи, смотрел в небо. «Вот она, разница в таланте? Он-то сам целую ночь ломал голову, чтобы это придумать, а сколько времени понадобилось этой девчонке?!»

Только поглядите…

Она уже парила в небе, используя Искусство Обратного Управления Мечом…

Су Цяньцянь развлекалась вовсю. Это «Искусство Обратного Управления Мечом» и впрямь открывало новые горизонты для её воображения. Однако через мгновение её начало пошатывать.

—Братец Сяошоу, у меня что-то голова кружится.

Сюй Сяошоу глубоко вздохнул, подавляя боль в своём израненном самолюбии, и медленно произнёс:

—Не спрашивай. Это тренировка силы воли!

—Если тебя даже на мече укачивает, как же ты собираешься сражаться с людьми в небесах?

(Конец главы)