Том 1. Глава 9

«И это магическая инженерия?..»

Профессор Мериэль растерялась.

Магическая инженерия, которую она знала, в лучшем случае походила на книгу заклинаний с механическими свойствами.

Раз уж дисциплина называлась «магической» инженерией, она в конечном счете должна была подчиняться законам магии.

«Но это... технология, которая буквально ломает все рамки».

Это вряд ли можно назвать магией. Магия не бывает настолько грубой.

Неотёсанность, в которой даже при всём желании не разглядеть и капли изящества.

Это выглядело как обычные механизмы, использующие ману.

«Разве ученые не пришли к выводу, что маной невозможно управлять иначе как с помощью магии?»

Каково это — видеть, как невозможное становится реальностью?

Хотя это чувство нельзя было описать словами, Мериэль его познала.

Мериэль задумалась.

Если бы этот талант посвятил свои силы магии, а не магической инженерии, в магическом мире тоже произошел бы колоссальный прорыв.

Стоило изумлению утихнуть, как в ней тут же проснулось собственничество.

«Я хочу его себе. Сначала я почти сдалась, но теперь всё иначе. Я хочу увести этого ученика у профессора Рейчел».

Мериэль коварно улыбнулась.

«Погоди у меня, Рэйн Ортис. Я приду к тебе с предложением, от которого ты не сможешь отказаться».

—Джекпот, джекпот!..

Действительно, этот талант слишком драгоценен, чтобы оставаться в руках этого ненормального гения.

—Профессор Рейчел, как бы вы ни были взволнованы, вам следует сохранять достоинство...

В этот момент в её разум передалось сообщение.

Риен Флинт, двадцативосьмилетняя бывшая воительница, была демоном.

Кто такой демон? Предатель, который следует за Владыкой Демонов, будучи человеком.

Поскольку жизни этих предателей, отказавшихся от своей человечности, не имели никакой ценности, Империя даже предлагала награду за доносы на демонов или охоту на них.

Сейчас, после того как Герой победил Владыку Демонов, люди ожидали, что демоны постепенно исчезнут, но...

Реальность оказалась прямо противоположной.

—Который это уже раз? — спросил стоящий рядом с ней крупный мужчина по имени Херильд.

—Пятый. Но не слишком ли опасно соваться в академию?

—Всё в порядке. В этот раз у нас только одна цель.

В последнее время в Империи ходил слух.

«Демоны разрушают имперские объекты».

Это было и правдой, и ложью одновременно.

Целью демонов было не разрушение, а грабеж. Они уже совершили пять успешных налетов, так что этот раздутый слух пустила сама Империя, чтобы скрыть пропажу украденного.

Как жалко, неужели сохранение лица действительно важнее всего?

Впрочем, в таких крупных учреждениях, как академии, правду наверняка знали.

—Скоро начнем?

—Нет, не сейчас. Мы нанесем удар, когда начнется турнир.

—Какая скука. Было бы веселее пойти прямо сейчас.

У этого тупоголового качка в голове ни одной мысли.

Захват цели — самая сложная часть всей миссии, а он думает только о драке.

—О, я вижу её. Рейчел Арте.

Добычей не обязательно должны быть неодушевленные предметы.

Целью демонов была Рейчел.

Они хотели, чтобы она исследовала для них одно конкретное заклинание — магию воскрешения.

Чтобы вернуть Владыку Демонов, который потерпел столь нелепое поражение, они решили воспользоваться разумом гения.

Похоже, она растрачивала себя на какую-то магическую инженерию, но её магические навыки никуда не делись, так что проблем возникнуть не должно.

Риен вдруг вспомнила прошлое.

Это случилось во время промежуточного экзамена в Академии «Фелит». В Академии «Фелит», где методы обучения мало чем отличались от Академии «Луния», в программу испытаний входили дуэли между студентами.

В тот день Риен сошлась в бою с Рейчел.

Она помнит всё до мельчайших деталей. Этот высокомерный взгляд. Склоненную голову, смотрящую на неё сверху вниз. И себя, поверженную на землю.

—В этот раз всё будет иначе, Рейчел.

Риен ухмыльнулась и двинулась вперед.

—Давай готовиться.

Время начала операции. «Первый матч» начался.

—Хм?

Однако вскоре Риен остановилась.

—Что это такое?

Зловещая машина. Тот парень... говорили, он с факультета магической инженерии?

...И это та самая магическая инженерия?

Кого же ты вырастила, Рейчел Арте?

Риен ошеломленно уставилась на арену.

Всем известно, что у магической инженерии есть четкие пределы.

И теперь это общеизвестное правило разлетелось вдребезги.

—А этот парень выглядит полезным, не думаешь? — спросил Херильд. — Давай его тоже заберем.

В обычных обстоятельствах она бы отказалась. Любые действия не по плану создают лишние переменные. Но в этот раз всё было иначе.

—Так и сделаем.

Она точно слышала, что на экзамен разрешалось приносить только «лично изобретенное оборудование». Это означало, что все эти причудливые творения создал тот самый парень.

Вырастила его Рейчел или нет, значения не имело.

Его способность создавать подобные вещи могла нам пригодиться, а главное...

—Ха-ха-ха-ха-ха!!

Это безумие идеально подходит демону.

—Иди скорее, Херильд. Устрой переполох.

Риен отдала приказ взбудораженному Херильду. Вскоре Херильд бросился к академии, а за ним последовали десятки демонов.

—Сегодня тоже многие умрут.

Мой взгляд случайно упал на трибуну профессоров. Я увидел, как спешно поднялись со своих мест профессор Рейчел и профессор Мериэль. Даже профессор Питер выглядел встревоженным...

Что-то случилось?

—М-да, мне лучше не высовываться.

Я всего лишь студент. Я ничем не могу помочь.

Мне нужно просто вернуться в комнату ожидания и спокойно отдохнуть.

Я пошел по коридору быстрым шагом.

Но дорогу мне преградили.

Женщина с золотистыми волосами и изумрудными глазами. Она пугающе улыбалась, источая зловещую ауру.

Двое мужчин, стоявших за её спиной, тоже не выглядели обычными людьми.

—А...

Кажется, я понял, кто устроил этот переполох. Хотя мне было совершенно не интересно.

—Тебя зовут... Рэйн Ортис, верно?

—Всё верно.

—Рада знакомству. Я Риен Флинт. Бывший рыцарь. И...

Она заговорила, приближаясь ко мне.

—...нынешний демон. Предательница.

—Понятно. Рад был повидаться.

Я вежливо кивнул и тут же свернул за угол.

Мой шаг постепенно ускорялся и вскоре перешел в бег.

А затем я и вовсе припустил во всю прыть.

—Блять!..

Демон, настоящий демон!

Мне и профессоров по горло хватает, а тут еще и демон!

Лучшая стратегия в любом бою — бегство. Потому что получать раны больно. К тому же эта баба явно сумасшедшая.

Обычная сумасшедшая — это уже страшно, а она еще и демон?

Было бы ненормально не сбежать.

—Куда так спешишь?

И я увидел её: Риен Флинт бежала прямо рядом со мной.

Офигеть, это та самая давешняя демоница.

Я резко затормозил и попытался отдышаться.

—Что... вам... от меня... нужно?

Дыхание сбилось, из-за чего слова выходили прерывистыми. Выглядело это довольно жалко, но сейчас мне было плевать.

—Твой поединок произвел на меня впечатление.

—А, вот как.

—Так что я забираю тебя с собой.

—И куда же?

—В наш штаб.

—Ага, — я пошарил в кармане.

И вытащил оттуда вовсе не предмет, а оттопыренный средний палец.

—Пошла нахуй.

Пока я переводил дух, мне удалось открыть сумку. Я мгновенно выхватил дробовик и наставил его на Риен Флинт.

Раздался лишь тихий щелчок, но до моих ушей донесся вовсе не ласкающий слух звук выстрела.

Разочаровывающая осечка заставила меня осознать: я же его не зарядил.

—М-м, значит, отказываешься?

—Э-э, ну...

—Я поняла.

Она обнажила меч.

Я и не заметил, что у неё на поясе висел меч. Зловещая мана окутала клинок. Это было Лезвие Ауры.

Я-то знаю. Если жалкий и слабый я соприкоснусь с этим мечом, меня без малейшего сопротивления разрубит пополам.

Убивать она меня, конечно, не станет. Суть в том, насколько огромна между нами пропасть.

Я поспешно принялся заряжать оружие.

Хоть бы успеть, пока она не подошла...

—Это твое оружие... — раздался металлический клац, — ...требует слишком много времени на подготовку.

Раздался резкий взмах, и мой драгоценный дробовик развалился надвое от одного её удара.

Я же потратил на него целых два дня...

—Я принял решение, — твердо произнес я. — Я сдаюсь.

—Правда? — Конечно, это пиздеж.

Я изо всех сил пнул Риен. Разумеется, она даже не шелохнулась.

Однако отдача отбросила мое тело назад. Примерно на пару метров.

В руке я всё еще сжимал сумку. А внутри лежал магический меч.

У меня снова появилось оружие.

—Система, включи боевую помощь.

Я выхватил меч и отбросил сумку в сторону.

Услышав голос Системы, я почувствовал облегчение.

И не подозревал, что этот бесплотный ИИ может так сильно успокаивать.

Но как ни крути, это явно не ChatGPT...

Я начал концентрироваться, следуя указаниям Системы.

—Хм-м...

Риен молча понаблюдала за мной, а затем просто развернулась.

Что? Неужели она сдалась?

—Я бы с радостью еще поиграла, но сейчас у меня есть дела поважнее тебя.

По её знаку двое мужчин, стоявших до этого неподвижно, бросились вперед.

—Вы двое, скрутите его. И доставьте в штаб.

С этими словами Риен скрылась из виду.

Похоже, она меня недооценила.

Я не злился. Я действительно пока слаб, так что исчезновение столь грозного противника было для меня отличной новостью.

И сейчас я думал лишь об одном.

—Слава богу, теперь я могу сбежать.

Я резко отклонился назад.

Кулак пролетел мимо, а за ним последовал и взмах кинжала, тоже не задевший меня. Надежность Системы подтвердилась в очередной раз.

Я слегка улыбнулся и произнес:

—Честно говоря... — на самом деле я вовсе не слегка улыбался.

—Мне давно хотелось это опробовать.

Выброс дофамина зашкаливал, и попытка сдержать смех привела к тому, что слова прозвучали именно так.

—Безопасный режим отключен.

Вот теперь начнется настоящая магическая инженерия.