Том 1 · Глава 9. Почему Елена так взбудоражена
Есть кое-что, о чем ты должен помнить.
Находясь в личной тренировочной комнате Елены, я кивнул, глядя в ее серьезные глаза.
Она некоторое время смотрела на меня со сложным выражением лица, затем тяжело вздохнула и продолжила:
Во-первых, ты лишь мой неофициальный ученик. По протоколу я официально являюсь наставницей принцессы, поэтому для меня невозможно формально принять тебя в ученики.
Конечно, в этом есть смысл.
Согласно имперским законам, наставник члена королевской семьи может иметь в учениках только этого самого члена королевской семьи. Недопустимо, чтобы кто-то, не принадлежащий к королевскому роду, был соучеником члена монаршей семьи.
Да. Я запомню это. И никому не раскрою этот факт.
Выходит, Елена идет на значительный риск, принимая меня в ученики. Если об этом узнают, королевская семья может ее изгнать.
Что ж, тогда давай решим, как нам обращаться друг к другу? В конце концов, мы теперь связаны отношениями наставника и ученика.
Формы обращения.
Честно говоря, обращаться к ней было неловко с самого момента нашей первой встречи. В игре я всегда общался с ней уважительно, в то время как она обращалась ко мне на «ты».
Да, давайте общаться свободно. Мне некомфортно, когда человек вашего статуса обращается ко мне так официально.
Хм. Я была довольно формальна. Казалось, что ты не обычный человек, вот так само собой и вышло.
Она пробормотала это, разминая тело. Вокруг нее поднялась голубая дымка.
Она выполняла Ковку маны.
С этого момента я буду звать тебя просто Эд.
Да.
Тренировки будут тяжелыми, так что будь готов. Поскольку ты от природы не способен управлять маной, тебе придется приложить гораздо больше усилий, чем остальным.
Я понимаю.
Как и сказала Елена, изначально я не мог управлять маной. Тот факт, что я могу делать это сейчас — целиком и полностью заслуга моей лазейки в виде «Инженерного мышления». Без этого я бы никогда не смог подчинить себе ману.
Тогда давай применим довольно грубый подход. Сначала мы найдем твои «пути».
Пути?
Прежде чем я успел спросить, что это значит, она протянула руку и положила ладонь мне на голову. И в этот же миг мою голову пронзила чудовищная боль.
А-А-А-А-А-А!!!
Казалось, моя голова вот-вот расколется на части. Ощущение было таким, словно я проснулся с дичайшим похмельем после бурной попойки.
Четко запечатлей эту боль в своем разуме. Там, где ты чувствуешь боль
Но у нее была причина причинять мне такую боль. Это делалось для того, чтобы стимулировать нервную систему, принимающую ману, и тем самым увеличить мою вместимость маны.
В конце концов, Елена убрала руку и сказала:
Ты хорошо держишься.
Ха-а... ха-а...
Теперь попробуй выполнить Ковку маны. Будет больно, но ощущения определенно будут отличаться от прежних. Я открыла все твои пути.
Как она и сказала, качество Ковки маны должно было измениться. Благодаря экстремальной стимуляции нервной системы в тех местах, куда проникала мана, чувствительность этих зон возросла.
Это было похоже на стимуляцию неиспользуемой мышцы, чтобы сделать ее более чувствительной.
Ха-а... ха-а... Эм, но, Наставница...
Однако я не мог выполнить Ковку маны так, как она велела. Поскольку я использовал лазейку «Инженерного мышления», мне нужно было видеть свое тело в зеркале, чтобы добиться успеха.
Мне... ха-а... фух... нужно зеркало, чтобы выполнить Ковку маны.
Поэтому я рассказал ей о своем ограничении.
Елена на мгновение задумалась с задумчивым выражением лица, затем кивнула и ответила:
...Хм. Значит, пробуждение маны в твоем возрасте действительно сопряжено с определенными условиями. Тебе нужно смотреть в зеркало?
Да. Причина, по которой я искал вас в качестве наставницы, заключается в том, что я хочу выполнять Ковку маны без этого условия.
...Понимаю. Хорошо. Подожди минутку.
С этими словами она исчезла в облаке голубого дыма. Но тут же появилась снова, уже с ростовым зеркалом, установила его передо мной и спросила:
Так пойдет?
Да. Этого достаточно.
Хорошо. А теперь начинай Ковку маны. Сначала давай оценим твою вместимость.
Я начал Ковку маны, как она и велела. Каждый раз, когда мана проникала через мою голову, я чувствовал жгучую боль, словно в открытую рану заливали соленую воду.
«Но я определенно это чувствую».
Несмотря на боль, мои чувства стали гораздо острее. Я ясно ощущал, через какие именно пути в голове проникает мана.
Вскоре Елена, молча наблюдавшая за мной, подошла ближе и произнесла:
У тебя определенно меньше рецепторов. Взгляни на это.
Сказав это, она вывела над своей рукой голубую голограмму. Голограмма имела форму человеческой головы.
Это модель твоей головы. Видишь эти синие точки? Это количество рецепторов, способных принимать ману.
Синие точки внутри силуэта человеческой головы. Одна, две, три, четыре, пять... было видно около ста пятидесяти синих точек.
Елена уточнила, что их ровно 167, и продолжила:
Но у среднего мага около 1700 рецепторов маны. У тебя их лишь около десятой части от этого количества. Всего 167.
...Что ж. Услышав это, контраст оказался разительным. Я был в какой-то мере к этому готов, но не ожидал, что разница будет столь огромной.
Количество рецепторов маны равняется силе. Количество маны, которое ты можешь хранить в теле, твоя способность циркулировать ману по организму, скорость произнесения заклинаний и их разрушительная мощь
Елена сказала это, демонстрируя голограмму человеческой фигуры. И на этой голограмме она показала, как используется мана.
Рецепторы маны, собранные в мозгу, распространялись по всему телу, чтобы транспортировать ману, показывая, как активируются заклинания.
Это примерно показатели мага с 1700 рецепторами маны. По сравнению с этим, ты...
Затем Елена вывела голограмму с 167 рецепторами маны. И показала процесс создания заклинания точно так же, как и раньше.
Результат, разумеется, оказался плачевным.
Как видишь, создание заклинаний происходит медленнее, им не хватает разрушительной мощи, и даже высок шанс неудачи. Как бы усердно ты ни старался, всегда будут ограничения.
...Неужели нет никакого способа?
......
Елена замолчала. Она продолжала размышлять, подперев подбородок рукой. В конце концов, она подняла взгляд и сказала:
Ну. Ты уже упустил свое окно... Вот почему так важно увеличить количество рецепторов маны до семи лет. Это единственное время, когда у людей могут развиться рецепторы маны. Тот факт, что ты вообще можешь управлять маной, уже чудо.
Но ответ Елены всё равно оставался пессимистичным. Даже у Елены, мастера заклинаний и изучения маны, не было подходящего решения.
Она покачала головой и пробормотала:
Это невозможно. Если только ты не Синий Дракон, в чьем теле растет кристалл маны, все живые существа в этом мире в младенчестве...
Простите, подождите минутку.
Я прервал ее на полуслове. Потому что получил подсказку из того, что она случайно упомянула.
Что вы только что сказали? Что насчет Синих Драконов?
...? Если только ты не Синий Дракон, развить рецепторы маны после младенчества сложно...
...Если только ты не Синий Дракон, развить рецепторы маны после младенчества сложно?
Это значит, что если я стану похожим на Синего Дракона, всё может разрешиться. Разве я не могу просто имплантировать в свое тело камень маны, как у Синего Дракона?
Я внезапно поднял взгляд и сказал ей:
...Наставница. А что, если я стану похожим на Синего Дракона?
...?
Елена посмотрела на меня так, словно я нес полнейшую чушь. Я высказал свой вывод напрямую, без каких-либо объяснений, поэтому она меня не поняла.
Я решил добавить более подробное объяснение.
Я имею в виду, что хочу использовать тот же механизм, что и Синие Драконы. Я хочу имплантировать камень маны в свое тело, чтобы он заменил мне рецепторы маны.
......
Но даже с добавленным объяснением выражение лица Елены стоило того, чтобы это увидеть. Теперь она смотрела на меня, как на сумасшедшего.
Нет, Эд... Вырастить камень маны внутри тела могут только Синие Драконы. Имплантировать камень маны в человеческое тело невозможно. Это чрезвычайно вредно для человеческого организма.
Конечно, то, что она сказала, было правдой. Раньше я действительно пробовал есть измельченный камень маны и потом несколько дней мучился от боли.
Но я не мог сдаться только потому, что это вредно для человеческого организма.
Вот почему нам нужно найти способ. Синие Драконы ведь прекрасно себя чувствуют даже с камнями маны внутри тела, верно? Нам просто нужно исследовать, почему они могут оставаться здоровыми.
Я был уверен в своих исследовательских способностях. У меня был скрытый навык ловкости рук и Инженерное мышление. Я смогу раскрыть секреты Синих Драконов максимум за неделю.
...Ха-ха. Исследовать, говоришь... Хорошо, и как ты планируешь проводить это исследование?
Нам нужно поймать Синего Дракона.
П-поймать? Поймать Синего Дракона...? Ха-ха, Эд, Синие Драконы
Но Елена внезапно замолчала на полуслове. Она заметила мой пристальный взгляд, устремленный на нее.
Она недоверчиво рассмеялась и сказала:
Ха-ха, только не говори мне? Не может быть?
Наставница.
Да брось, мы только что стали наставником и учеником, а ты уже просишь о таком?
Вы сможете это сделать, Наставница. Вы знаете, насколько вы сильны.
......
Выражение лица Елены снова кардинально изменилось. Казалось, на ее лице было написано: «Что это за человек такой?»
В конце концов, она недоверчиво усмехнулась и сказала:
То есть ты говоришь, что я должна пойти в гнездо Синего Дракона и поймать одного из них? Ты хочешь отдать такой приказ мне, твоей наставнице и великому магу?
Ну, это не приказ, а отчаянная просьба вашего ученика.
Пфф. Думаешь, я соглашусь?
Да.
Почему?
Вы приняли меня в ученики. Даже рискуя нарушить имперские законы. Это показывает, как много вы от меня ожидаете.
......
Кроме того, у вас сильный дух исследователя, Наставница. Вы каждый год публикуете статьи в академических журналах. Так что я удовлетворю ваше любопытство. Честно говоря, разве вам не любопытно посмотреть на человека, который имплантирует в свое тело камень маны и будет управлять им, как Синий Дракон?
......
Губы Елены дрогнули. Вокруг ее тела поднялась густая голубая дымка.
Она была взбудоражена.
Ты... ты действительно интересен... чем больше я тебя узнаю.
Дыхание Елены участилось. Взгляд, которым она смотрела на меня, был несколько ненормальным.
Поймав ее взгляд, я вспомнил одну конкретную настройку Елены. Одну из характеристик ее персонажа:
...Даже сейчас я думаю, что это какая-то психопатическая настройка. Испытывать сексуальное влечение к тем, кого считаешь наиболее талантливыми.
Но у Елены была причина для такой особенности. Глубоко в ее подсознании таилась мысль о том, что она «должна подготовиться к опасности». А самым верным способом подготовиться к этой опасности было родить детей от кого-то столь же талантливого, как она сама.
Иными словами, это был акт самокопирования.
Хех... хе-хе-хе... интересно... так дерзко манипулировать своей наставницей.
Поэтому нынешнее поведение Елены было мне отчасти знакомо. Играя в «Эль Фантор Рунтерра», я не раз подвергался ее заигрываниям.
Фух... Да, ты правильно меня понял. Честно говоря, я возлагаю на тебя большие надежды. И хотя это дерзость, я не могу отказать в просьбе моему милому ученику.
Но я еще не получил полного признания. Судя по тому, что она не набрасывается на меня, похоже, пока она только присматривается.
Что ж, тогда подожди два дня. Вряд ли мне удастся поймать взрослую особь, но, думаю, я смогу изловить синего дракона, который всё ещё находится в фазе роста.
...Спасибо.
В её глазах, когда она смотрела на меня, определённо читалась нежность.
В отличие от того, что было раньше, всё её лицо слегка покраснело, а выражение лица стало каким-то соблазнительным.
Даже если я ещё не заслужил её полного признания, я явно вошёл в число её фаворитов.
В таком случае увидимся через два дня.
С этими словами она растворилась в синей дымке.
И как только она исчезла, я глубоко вздохнул.
Потому что в моей памяти внезапно вспыхнуло воспоминание о том, как безумно Елена пыталась наброситься на меня.