Том 1 · Глава 124. Встреча (1)
Хелла направлялась к горам Лайос вместе с герцогом Юстиа.
Его массивное телосложение, короткие рыжие волосы и кроваво-красные глаза придавали его и без того пугающему облику оттенок жестокости.
Подумать только, ты вызвала меня в такое место... Ты действительно сможешь взять на себя ответственность, Хелла?
Герцог, прошу, умерьте свой гнев. Это было неизбежно. Если эти подозрительные группы вмешаются, пока мы претворяем в жизнь наши планы, разве это не создаст еще больше проблем?
Хм...
Герцог Юстиа погладил свою короткую бороду, погрузившись в раздумья.
Да, я слышал о странных силах этих ребят из «Потерянной надежды». Подумать только, они смогли уничтожить отряд убийц. Но даже так, стягивать столько войск
Именно потому, что мы не можем позволить себе застрять в таком месте, я и развернула такие силы.
Силы, сопровождавшие их сейчас, насчитывали тысячу элитных солдат, находившихся в прямом подчинении Юстиа.
Вдобавок к этому, почти 10 000 солдат, тайно переброшенных разрозненными группами, стягивались к горам Лайос.
Обычно крупномасштабные перемещения войск требовали разрешения императора, поэтому им приходилось идти на такие ухищрения, чтобы избежать пристального внимания Империи.
Вздох... Мне это все равно не нравится. Что это за проклятые ублюдки такие...
Герцог Юстиа проворчал это с неохотой.
Использование такого количества войск в момент, когда они собирались осуществить свой грандиозный план по поглощению Империи, было явным убытком.
Хелла, почувствовав его недовольство, сменила тему.
Кстати, я слышала, вчера в Академии Ламиэлли был спарринг. Похоже, там собрались люди из Йохайдена. Мы отправили Аида оценить обстановку.
Хм, какой толк собирать этих дураков? Как только Йохайден падет, они все разбегутся и будут ползать у наших ног, как никчемные подонки, которыми они и являются.
Я слышала, спарринг был частью занятия Зика Клеймана.
Бровь герцога Юстиа дернулась.
Это имя в последнее время звучит все чаще. Ириэль ведь тоже посещает его занятия, не так ли?
Да, герцог.
И этот тип, Зик Клейман, присосался к Йохайдену.
Да, после проверки фактов мы подтвердили, что он сделал этот выбор ради защиты Ириэль. Похоже, он использует Йохайден как щит, потому что силы, мешающие нам, нацелены не только на Юстиа, но и на саму Ириэль.
Хм, неплохой выбор для такого, как он. И это было твое решение
Да, герцог. Я подумала, что будет лучше полностью отвлечь их внимание.
Судя по недавним действиям информаторов Йохайдена, казалось, что эти люди из «Потерянной надежды» также вышли на контакт с Йохайденом.
Неплохой ответ.
Герцог Юстиа кивнул.
«Кем бы ни был Йохайден, этот Зик Клейман не позволит подвергнуть Ириэль опасности».
Благодарю. После этой операции по зачистке я отзову и Ириэль, и Зика Клеймана, который служит инструктором в академии, обратно в Юстиа.
Герцог Юстиа издал сухой смешок.
Я знал о его одержимости Ириэль, но это уже ни в какие ворота. Инструктор академии, надо же.
Да, хотя его неподчинение приказам и самоуправство непростительны, его информация помогла нам заблаговременно выявить подозрительные силы, так что будет неплохо вернуть его и снова задействовать.
Глупец. Ириэль в любом случае станет императрицей наследного принца, а он все еще мечтает.
Герцог Юстиа воспитал свою дочь так, чтобы она стала императрицей.
Он сделал ее достаточно глупой, чтобы она не мечтала ни о чем другом,
давал ей все, что она хотела,
и внушил страх и тщеславие, чтобы она не смела ослушаться его приказов.
Были и побочные эффекты — ее характер стал грубым и резким, — но такие вещи совершенно не имели значения.
Как только их грандиозный план будет завершен, герцогство Йохайден в конечном итоге падет,
и при таком перекосе в балансе сил император никогда не сможет отказаться от предложения сделать Ириэль своей императрицей.
Хм... Тогда нет нужды срочно отзывать Зика Клеймана. Пусть он будет кинжалом, который нанесет последний удар по Йохайдену. Он все равно не ускользнет из моих рук.
...Да, Ваша Светлость.
Герцог Юстиа растянул губы в улыбке, крутя на пальце красное кольцо.
Особняк Серены.
С появлением еще одного гостя со стороны,
теперь трое студентов с занятий Зика жили в одном месте.
Серена сидела на своей кровати, скрестив руки и нахмурившись.
«Почему, почему, ПОЧЕМУ... Почему их становится все больше?!»
Неужели Зик Клейман распылил какой-то магический парфюм, привлекающий женщин? Каждый раз, когда что-то случается, он притаскивает в наш дом новую женщину. И с таким бесстыжим лицом!
Ну, в случае с Ириэль Юстиа — хотя Серена и терпеть ее не могла, — та не могла позволить кому-то умереть, так что, скажем так, это было приемлемо.
И была еще операция «Объявление благодетеля посреди вражеской территории», которую она предложила первой.
Похоже, Ириэль из-за этого попала в немилость к семье Юстиа, так что моральная ответственность тоже была.
К тому же ее присутствие служило барьером, не дающим отрядам убийц Юстиа врываться безрассудно.
В случае серьезного конфликта они попытаются связаться с Ириэль, прежде чем вступать в бой с Йохайденом.
«Несмотря на то, что она
Так что их можно считать плывущими в одной лодке, даже если они враги.
Но Юри Гилберт была другой.
«Нет... Папа согласился быть ее спонсором. Это не значит, что она должна обосновываться в нашем доме! Она вполне могла бы остаться в собственном особняке, так почему, черт возьми, она покинула нормальный дом, чтобы приехать сюда?!»
Даже если предположить, что ей было некомфортно оставаться там, где раньше находились люди из семьи Гилберт, главная проблема заключалась в том, как она к нему обращалась!
«Называть его "старшим братом"...»
Серена крепко прикусила губу.
Они даже не кровные родственники, а она цепляется за поверхностное сходство вроде черных волос и черных глаз!
И несмотря на это, взгляд Юри явно отличался от того, как она сама смотрела на своего настоящего брата.
Серена могла почувствовать это инстинктивно.
Это определенно были глаза влюбленной женщины.
«Мне нужен план».
Глаза Серены потемнели.
Однако идти к инструктору было не вариантом.
В конце концов, именно инструктор привел сюда Юри Гилберт,
и если она покажет, что плохо обращается с Юри или говорит о ней гадости, он может подумать, что она мелочная.
«Даже не зная, насколько черно ее сердце, прямо как ее волосы!»
Обида на ничего не подозревающего Зика Клеймана внезапно нахлынула с новой силой.
Она резко встала и направилась в комнату, в которую раньше никогда не заходила по собственной инициативе.
Тук-тук-тук...
Войдите.
Изнутри донесся томный голос.
Скрип...
Как только дверь открылась, Серена нахмурилась при виде открывшейся картины.
Когда-то чистая и опрятная комната теперь была безвкусно украшена в красных и зеленых тонах.
Хм? Цветочная клумба?
Ириэль, лежавшая на кровати и евшая хлеб, выглядела удивленной.
Она по привычке решила, что это ее личная горничная пришла навестить ее, поэтому визит Серены был неожиданным.
...Делать что вздумается, превращая чужой дом в это...
Серена произнесла это голосом, пропитанным ледяным холодом.
Хм... Предыдущая комната была слишком провинциальной, не так ли? Я потратила свои собственные деньги, чтобы сделать твой дом таким красивым, так не должна ли ты меня поблагодарить?
...Тебе следовало бы заниматься подобными вещами после возвращения в свой собственный дом, скала.
Ты пришла поскандалить?
Было много того, что она хотела сказать, но Серена проглотила свои слова.
Вздох, нет. Не поэтому я пришла сюда сейчас.
...Думаю, я знаю, зачем ты пришла...
Действительно, так ведь?
Ириэль кивнула.
Это возмутительно. Получить комнату прямо рядом с инструкторской, как только она приехала.
Это неуважительно. Ее порочное намерение обосноваться здесь из якобы сочувствия.
Серена на мгновение одарила Ириэль взглядом, который говорил: «А как насчет тебя?», но покачала головой.
Она не должна путать, кто сейчас враг.
Юри Гилберт.
Эта женщина бесстыдно заняла комнату прямо рядом с комнатой Зика, как только приехала.
Изначально она использовалась как кладовая.
Туда почти не попадал свет, были проблемы с чистотой, и от инструктора ее отделяла лишь тонкая стена!
Серена отказывалась использовать эту комнату по первым двум причинам, но Юри устроила сцену перед дворецким, горничными и остальными, будучи твердо намерена получить именно ее.
«Она ведь обычно даже не разговаривает много!»
«Я... у меня теперь нет семьи. И единственный человек, на которого я могу положиться,
«И в поместье Гилберт я жила в кладовой. Я тревожусь из-за резкой смены обстановки, но если это будет знакомое место вроде кладовой, думаю, мне станет спокойнее».
Ее дрожащий голос в сочетании с характерной бесстрастностью произвел еще более сокрушительный эффект.
Серена чуть было не спросила: «Тогда ты тоже жила в кладовой в особняке, подготовленном рядом с Академией Ламиэлли?», но
видя, как дворецкий и горничные утирают слезы, услышав о ее обстоятельствах,
она просто не смогла заставить себя это сказать.
Хруст.
Ее зубы снова скрипнули, когда она вспомнила вчерашние события.
Итак, что ты предлагаешь нам делать?
спросила Ириэль.
Юри Гилберт. Ты видела ее глаза? У нее явно были другие намерения.
Да, я знаю. Зик кажется слишком тупицей, чтобы что-то заметить, но называть его «старшим братом», не будучи кровными родственниками... она действительно перешла черту. Это был удар прямо в цель.
Ириэль и Серена одновременно вздохнули.
Сначала нам нужно разоблачить ее грязные намерения.
О?
Выражение лица Ириэль выражало интерес.
У тебя есть метод?
Я ведь тоже придумала стратегию с банкетом Юстиа, не так ли? Конечно, у меня есть метод.
Какой?
Талант к фехтованию.
Глаза Серены сверкнули.