Том 1 · Глава 14. Церемония зачисления в Академию Ламиэлли (4)
Это что, и есть церемония поступления?
Зик представлял себе церемонию поступления как торжественное мероприятие, где студенты стоят ровными рядами в огромном зале. Он даже подготовил краткую речь на случай, если придется представляться на сцене.
Пусть не совсем так, но какая-то картинка в голове была. Однако то, что предстало перед его глазами, не имело ничего общего с его ожиданиями.
Неподалеку от главного здания располагалась открытая площадка, где среди обилия деревьев и цветов, за которыми явно ухаживали старательные садовники, кипела жизнь.
Музыканты — возможно, нанятые академией — играли на фортепиано, скрипке, флейте и других инструментах.
По всей территории были расставлены столы с белыми скатертями, уставленные закусками, которые постоянно заменяли свежими, как только те остывали.
Дворецкие прохаживались с бутылками вина, наполняя бокалы студентов, как только те пустели.
Сюда! Наполни мой бокал!
Слушаюсь, сэр.
Студенты перемещались с бокалами в руках, сканируя окружение, словно хищники в поисках добычи. Слуги семенили следом, оказывая всяческую поддержку.
Что это, какая-то игра в паровозик? Как связка сосисок... Серена, могла бы предупредить, что церемонии поступления в академию проходят именно так.
Зик слышал о светских банкетах во время уроков с Сереной, но, никогда не видя их вживую, не мог представить себе это должным образом.
Студенты сталкивались друг с другом, коротко перебрасывались парой фраз, а затем расходились, чтобы встретить других.
Хм, это то, что они называют нетворкингом?
Взгляд Зика скользнул к столу, где собрались люди постарше.
Слышал, в этом году поступили две дочери из герцогских семей.
Про Юстиа я знаю, а вторая...?
Говорят, Йохайден.
О боже! Йохайден! Их юная леди тоже приехала в Ламиэлли? Не знаете, какой у нее факультет?
Рыцарский факультет, как я слышал.
Рыцарский факультет? Зачем дочери герцога выбирать такое?
Глаза одного из профессоров расширились, когда он услышал, что Серена выбрала рыцарский факультет.
Сам не знаю. Может, просто хобби. В любом случае, профессорам этого факультета придется быть начеку.
Ха-ха, дочь герцога на рыцарском... Хм? А, вы из баронства Клауд. Держите, выпейте. Как поживает глава вашего рода? Помню, как десять лет назад мы вместе ходили на массаж в Элерей! Тогда в Элерее я...
Профессора сидели за центральным столом, сохраняя величественный вид и обсуждая дела академии под громкий смех. Время от времени они принимали напитки, предлагаемые студентами, и обменивались любезностями.
Пока аристократы наслаждались теплым общением, Зик стоял в одиночестве в углу, словно необитаемый остров.
Конечно, пройдя ускоренный курс обучения у Серены, лучшего инструктора по романтическому фэнтези, он мог бы попытаться влиться в толпу.
Но, вспоминая, как Серена постоянно вздыхала из-за его манер и прямолинейности, он решил, что лучше оставаться на месте.
К тому же, вместо того чтобы участвовать в беседах, я соберу больше информации, просто слушая всё отсюда.
Поскольку он стоял с невозмутимым и внушительным видом, аристократы, которые бросали на него взгляды и подумывали подойти, в итоге держались на расстоянии.
Хм, разве Второй принц еще не прибыл? Говорят, чем выше ранг, тем позже прибывают... Так кто же может быть главной героиней?
С этой мыслью Зик принялся изучать лица студенток одну за другой.
В этот момент к Зику подошел директор академии. Он тоже был в официальном костюме для церемонии, но выглядел несколько облегченно, словно с его плеч свалился груз.
Что вы здесь делаете, молодой человек?
Ну, я не привык к таким местам.
Понимаю.
Зик огляделся и внезапно заметил нечто странное.
У меня есть вопрос.
Какой?
Это все поступившие студенты? Число кажется слишком маленьким для целого курса.
Конечно, если посчитать всех слуг, следующих за каждым аристократом, людей было немало, но все они не могли быть студентами.
А, здесь только аристократы.
Понятно... Тогда где простолюдины?
Хм... вы довольно необычный человек, не так ли?
Директор пристально посмотрел на Зика, словно анализируя его.
Я знаю, что у вас есть связи с герцогским домом. Почему вас интересуют такие вещи?
Просто мне показалось это странным.
Это странно...? Ну, если вы не знакомы с порядками академии, полагаю, это разумный вопрос.
Директор кивнул. Зик пропустил обучение для преподавателей, которое должно было пройти за месяц до церемонии, так что его вопрос был вполне логичен, но...
Директор оглядел церемонию, на подготовку которой потратил целый месяц. Воспоминания о тяжелом труде едва не вызвали у него слезы.
Хм, директор оценил Зика.
Несмотря на покровительство герцогов, он беспокоится о простолюдинах? Почему? Какова его цель? Стоит его немного проверить.
Вы знаете, какое правило в Академии Ламиэлли подчеркивается больше всего?
Да, равенство.
Верно. По иронии судьбы, в Империи жесткая классовая система.
Равенство. Зик слышал об этом от Серены. Студенты в Академии Ламиэлли считались равными независимо от социального статуса. Но он понимал, что на практике это правило по сути ничего не значит.
Основатель академии установил это правило, хотя я не знаю почему. С тех пор к нему приплетали разные причины, но, честно говоря, это смехотворная ситуация. Даже сейчас каждый год возникают предложения закрепить социальные ранги внутри академии.
Вы хотите сказать, что студенты дружат до выпуска, но как только входят в общество, социальный статус возвращается?
Именно. В конце концов, барьеры социального класса непреодолимы. Но как, по-вашему, чувствует себя студент-простолюдин, когда получает равное отношение во время учебы, а в момент получения диплома снова оказывается скован своим статусом?
Зик вспомнил термины вроде «гражданская революция» с Земли. Хотя он не помнил подробностей, он знал, что свержение феодализма стоило огромных жертв. Вряд ли люди, вкусившие свободу, легко подчинятся и снова склонят головы.
Они будут... затаивать обиду.
Точно. Вот почему мы даем им почувствовать классовую пропасть с самого начала. Свобода здесь — люди разного сорта с того самого момента, как переступаете порог.
Зик не смог сдержать кривой усмешки.
Вы пытаетесь закрыть небо ладонью.
Интересное выражение. Вы правы. В конечном счете, это лишь временная мера.
Пока Зик слушал директора, его внезапно осенило, словно молнией.
Неужели... главная героиня
Как очевидно, Империя в этом мире романтического фэнтези поддерживала жесткую классовую систему. Но что, если есть девушка-простолюдинка с необычайным талантом и красотой, но низкого статуса — «выходец из низов»?
История о том, как такая девушка связывается с принцем или высокопоставленным дворянином и добивается социального продвижения — классический сюжет романтического фэнтези.
Простолюдинке из трущоб было бы крайне сложно естественным образом встретить таких людей в повседневной жизни. Но в академии, где классовая система номинально отсутствует? С равенством как правилом без какой-либо причины — типичный сценарий, благоприятствующий главному герою.
А с Ириэль Юстиа из герцогского дома в роли злодейки...
В его голове сложился роман, состоящий из всех клише, которые он когда-либо видел.
Высокородная злодейка влюбляется в главного героя, который связан с простолюдинкой! Затем она ревнует и строит козни, только чтобы получить урок... Это... на самом деле убедительно!
Это мог быть его единственный шанс найти главную героиню заранее, ведь кто знает, когда все поступившие студенты соберутся снова? В этой огромной академии это могла быть его единственная возможность опознать ее в самом начале. Но сначала нужно было подтверждение.
Директор.
Да?
Будет ли еще мероприятие, где все поступившие студенты соберутся вместе?
Ну... есть несколько крупных мероприятий, но посещение по желанию... возможно, только церемония выпуска.
Церемония поступления для аристократов и для простолюдинов заканчиваются в одно время?
Нет. Церемония аристократов немного длиннее.
Мне нужно пойти проверить сейчас.
Было важно опознать злодейку Ириэль Юстиа и Второго принца здесь. Но он уже знал об их существовании и именах.
Вместо того чтобы бесконечно ждать, пока Второй принц начнет преследовать героиню, не лучше ли опознать ее на церемонии поступления и привести в свой класс? Это значительно облегчило бы помощь главной героине. Проблема была в том, что Зик не знал ни ее лица, ни имени.
Если она простолюдинка, она обязательно будет выделяться. Когда наделяешь кого-то такой негативной чертой, нужно сбалансировать ее положительными качествами, чтобы они соответствовали статусу главного героя.
Зик начал терять терпение.
Где находятся простолюдины?
За главным зданием академии есть отдельный банкетный зал.
Будет ли нормально, если я пойду туда?
Хм?
Директор нахмурился. Юные леди из герцогских домов Йохайден и Юстиа еще даже не прибыли.
Он хочет уйти до того, как они прибудут? Что с этим парнем? Он получил приказ заранее найти простолюдинку?
Директор не мог просто отпустить Зика.
Он даже не знал, какой из двух домов приставил этого человека сюда, а все в Империи знали, что эти двое не в ладах.
До прибытия Зика одна сторона дала указание не сообщать ему кое о чем, а другая сторона искала его, что вызвало немалый переполох. И теперь это!
Если бы герцогиня Йохайден не приехала лично, академии, возможно, пришлось бы вообще отказаться от выбора.
Директор, чья некогда густая шевелюра поредела из-за стресса, вызванного тем, что он оказался между двумя могущественными домами, не мог вынести большего.
И преподаватель, покидающий церемонию поступления, даже не поздоровавшись
Директор ожесточил выражение лица и обратился к Зику.
Даже если вы получили приказы, любой человек с чувством приличия хотя бы проявил уважение к авторитету директора.
Поздоровайтесь, прежде чем уйти.
Это срочно.
Поздоровайтесь, прежде чем уйти.
Это срочно.
Я сказал, просто поздоровайтесь, прежде чем уйти!
Это срочно.
Этот парень
Глаза директора дрожали, словно от землетрясения.
В этот момент сбоку подошел крепкий блондин средних лет. У него были изумрудные глаза, и он был одет в яркую, вычурную одежду, которой, впрочем, не хватало изысканности наряда Зика. На самом деле, она выглядела довольно дешево и безвкусно из-за отсутствия гармонии.
Этот парень по-настоящему смешон.
Зик подавил смешок. Хотя телосложение неплохое.
Директор, в чем дело?
А, лорд Диос.
Да, расписание церемонии поступления вот-вот начнется. Что вы делаете в таком месте...? Хм? Кто это?
Диос обернулся. Черные волосы, свирепый взгляд — судя по одежде, этот парень казался высокопоставленным дворянином.
Выглядит молодо — редкость... кто бы это мог быть?
Зик шагнул вперед, чтобы представиться.
Зик Клейман, инструктор по фехтованию.
Что? А! Он!
При упоминании имени в глазах Диоса вспыхнул огонь. Так это был он! Наконец-то они встретились!
Из-за этого ублюдка он последний месяц выполнял вдвое больше работы, чем должен был. Всего лишь бывший военный — даже не генерал!
После расследования он узнал, что он сам, Командующий рыцарями Черного Дракона из баронства Редвуд, был завален дополнительной работой из-за этого ничтожества.
Он неохотно согласился, потому что этот человек якобы имел связи с герцогским домом и академия не могла отказать, но как же он скрежетал зубами от разочарования!
На мгновение в нем вскипел гнев, но Диос оценил ситуацию.
Сейчас не время. Позже, позже я обязательно отплачу тебе, проклятый ублюдок.
Итак, вы тот самый знаменитый Зик Клейман. Я Диос Редвуд, инструктор по фехтованию.
Диос протянул руку. Зик нахмурился. Судя по натянутой улыбке в уголках его рта, казалось, что дома произошло что-то неприятное. Но сейчас это было неважно.
В любом случае, я пойду.
Постой!
Директор в испуге подскочил и схватил Зика. Диос, все еще неловко протягивающий руку, почувствовал, как на лбу вздулась вена.
Этот ублюдок! Он игнорирует меня?!
Он убрал протянутую руку, как будто ничего не произошло, и спросил:
В чем дело?
Диос, помоги мне. Инструктор по фехтованию Зик говорит, что уходит с церемонии поступления, даже не поздоровавшись.
Он не... не дает приветственного слова?
Что это за человек...? Он не думает? Он собирается оставить королевских особ и герцогские дома позади?
Это был поступок, который Диос просто не мог понять своим здравым смыслом.
Но если это так... на самом деле это даже лучше. Второй принц и герцогские дочери еще не прибыли. Если этот парень исчезнет сейчас, их внимание может переключиться на меня. К тому же, они подумают, что он бестолковый и высокомерный.
Он задавался вопросом, есть ли в этом человеке что-то особенное, раз у него связи с герцогским домом, но он казался просто удачливым дураком. Быстро оценив ситуацию, Диос широко улыбнулся и сказал:
А, у вас, должно быть, срочное дело! Тогда, конечно, вам следует идти! Я представлю вас от вашего имени!
Лорд Диос! Вы!
Директор в шоке посмотрел на Диоса. Зик кивнул.
О, у этого парня все-таки есть голова на плечах. Плюс один балл.
Зик бросил дежурное приветствие директору и быстро покинул церемонию поступления.
Главная героиня, иди в мой класс!!!!
К этому времени студенты-аристократы уже наполнили желудки и обменялись приветствиями. Как раз перед тем, как должна была начаться первая часть церемонии поступления...
Входит: леди Серена Йохайден, дочь герцога Йохайден!
Входит: леди Ириэль Юстиа, дочь герцога Юстиа!
Два голоса наложились друг на друга. Все головы в зале повернулись.
Что?
Кого они сказали? О боже! Йохайден! И Юстиа!
Йохайден и Юстиа вместе?!
Студенты, не расслышавшие четко из-за накладывающихся объявлений, посмотрели в сторону входа и были поражены.
Чтобы не рисковать ошибкой, объявив одну раньше другой, академия решила объявить оба дома одновременно, как бы странно это ни выглядело.
По крайней мере, их будут критиковать за неуместность, а не навлекут на себя вражду ни одного из домов из-за такой мелочи.
Почему, почему... они обе прибывают в одно время!! Зик, Зик Клейман!!!
Конечно, именно директор дал такие инструкции. Он схватился за ноющий желудок и мысленно выкрикнул имя Зика.
Более того, разве в тот момент, когда они вошли, они не сканировали преподавательский состав, словно кого-то выискивая?!