Том 1 · Глава 482. Другая Глесия.

Я сел рядом с Глесией и вдруг почувствовал себя так, будто вернулся в прошлое.

Увидев её в парке, я по-настоящему удивился.

«Значит, она всё помнила».

Пробуждение навыка изменило Глесию. И всё же она пришла на условленное место и ждала меня, как прежде.

Прохладный ветер обнимал нас со всех сторон. После короткого приветствия разговор не клеился, но молчание ничуть не тяготило.

Я заранее готовился к неловкости. Не знал, как встречу её и как она отнесётся ко мне теперь. Как бы я ни повёл себя, всё зависело от того, готова ли сама Глесия подпустить меня ближе.

Однако рядом с ней снова было спокойно. Я смотрел, как ветер перебирает синие пряди, и напряжение понемногу отпускало.

—Я кое о чём подумала, — сказала Глесия.

Она повернулась ко мне, а я невольно выпрямился.

—О чём?

—О себе. О тебе. Помнишь, что я сказала в Башне магии?

—Помню.

—Хорошо. Тогда, пожалуй, мы сможем нормально поговорить.

Её глаза оставались удивительно ясными. Глесия никогда не умела юлить. Она говорила прямо и позволяла мне видеть себя без прикрас.

От этого передо мной словно возникла прежняя Глесия — та, с которой я мог беседовать обо всём, не подбирая каждое слово.

—Я хочу продолжить то, что мы не успели закончить.

—Не успели?..

—Да. Моё предложение перед отъездом в Башню.

Я сразу понял, о чём она.

Тогда мы признались друг другу в чувствах и оказались в странных, неопределённых отношениях. Глесия предложила мне один месяц обращаться с ней как с возлюбленной. Она надеялась, что за это время поймёт себя и убедится в собственном выборе.

Теперь та же просьба звучала из уст женщины, которая, похоже, больше ничего ко мне не чувствовала.

Передо мной сидела всё та же Глесия, но взгляд её стал другим. В нём не было прежнего тепла.

Она больше не любила меня. По крайней мере, не так, как раньше.

Я молча всматривался в её лицо, пытаясь разобраться в своих чувствах.

—Не хочешь? — без обиняков спросила она.

Настолько по-глесиевски, что я невольно хмыкнул.

—Конечно хочу. Но ты уверена, что тебе это не повредит?

—Разумеется. Я знаю, что изменилась. И понимаю: раз я смотрю на тебя иначе, ты тоже не сможешь относиться ко мне по-прежнему. Именно поэтому я хочу попробовать.

Она говорила спокойно, без тени притворства.

Я слушал и не мог понять, что творится у неё в голове. Как можно просить человека стать твоим возлюбленным, если собственные чувства к нему исчезли? Какая внутренняя решимость для этого нужна?

—Я ведь уже сказала в Башне, — продолжила Глесия. — Если сейчас просто отступлюсь и отвернусь от тебя, то буду жалеть об этом всю жизнь.

После этих слов всё встало на место.

«Я опять перемудрил».

Мне не требовалось заранее придумывать, как с ней обращаться и чем заслужить её расположение. Да, Глесия изменилась после пробуждения навыка. Это читалось и во взгляде, и в ровном, почти бесстрастном голосе.

Но сама она осталась прежней.

—Хорошо. Тогда я буду относиться к тебе как к своей девушке.

—Да. Думаю, месяца хватит.

Она явно осталась довольна, и я снова улыбнулся.

—Нет. Никакого срока в один месяц.

Глесия чуть склонила голову.

—Почему?

—Потому что я намерен снова изменить твоё отношение ко мне.

Произнеся это, я ощутил странную уверенность.

Любовь или симпатия, которую Глесия когда-то испытывала, исчезла. Но она не стала меня избегать. Пришла в парк, вспомнила обещание и сама предложила продолжить.

«Она не хочет рвать нашу связь».

Одного этого хватало, чтобы я был ей бесконечно благодарен.

—Изменить меня? — переспросила она. — Даже я сама толком не понимаю, какой стала.

—Ничего. Даже если мы не вернёмся к прежним отношениям, можно построить новые.

—И ты правда думаешь, что я снова изменюсь?

Вопрос прозвучал без раздражения. Скорее с чистым любопытством.

Так же она смотрела на меня при наших первых встречах, когда пыталась разгадать, кто я такой.

«Тогда она старалась понять меня...»

Теперь пришла моя очередь.

—Уверен.

В прошлом я держался перед ней с совершенно необоснованной самоуверенностью. Мне хотелось заинтересовать Глесию, поэтому я каждый раз делал вид, будто точно знаю, чего стою.

На церемонии поступления эта наглость подтолкнула меня принять вызов Леонхарта. Я дорожил зарождавшейся связью с Глесией и считал, что обязан показать ей хоть что-то достойное.

На деле у меня тогда не было почти ничего. Я просто притворялся человеком, за плечами которого скрывается большая сила.

И именно эта показная уверенность изменила мою жизнь.

Поединок с Леонхартом дал мне больше, чем я мог вообразить. Я вырос, понял самого себя и, кроме того, сблизился с человеком, которому было суждено сыграть важную роль в моей судьбе.

С тех пор прошло немало времени. Теперь всё стало иначе.

Прежде всего изменился я сам.

Я по-прежнему говорил с Глесией уверенно, но больше не изображал того, кем не был. Теперь у меня имелись основания верить в себя.

И в собственных чувствах я тоже больше не сомневался.

—Хан Чонсон, — начала она после долгой паузы. — А что ты будешь делать, если мы проведём вместе много времени, но я так и не изменюсь?

Впервые за весь вечер в её голосе появилась отчётливая тревога. Она будто заранее боялась того дня, когда наша попытка подойдёт к концу.

Для меня ответ был прост.

—Ничего. Это не имеет значения.

Я словно сам себе противоречил и потому чуть улыбнулся.

—Как это — не имеет?

—Даже если ты больше никогда меня не полюбишь, я переживу. Пока ты сама меня не отвергнешь, мои чувства не изменятся.

Звучало глупо. Я собирался удерживать рядом женщину, которая меня не любит.

Но именно этого мне и хотелось.

«Потому что я сам так решил».

Я смотрел на неё и не испытывал сомнений. В Башне магии я уже открыл ей сердце. Теперь требовалось не меньше слов, а больше поступков.

И я был благодарен уже за то, что она согласилась встретиться и не отказалась от нашей связи.

—Хан Чонсон... По-моему, так неправильно.

—Что именно?

—Рядом с тобой уже есть другие. Если со временем мои чувства не вернутся, мне не следует оставаться возле тебя. Я буду только отнимать твоё время. Это нечестно по отношению ко всем вам.

Глесия рассуждала трезво, заглядывая далеко вперёд.

Я понимал её доводы — и одновременно ещё яснее видел, насколько она изменилась. Раньше Глесия прежде всего отстаивала собственное желание, не слишком оглядываясь на окружающих. Конечно, и тогда она умела считаться с людьми, но сейчас всё звучало совсем иначе.

—Тебе достаточно думать о себе, — сказал я.

—Как я могу?

—А почему нет?

—Потому что это ты говоришь странные вещи. Есть женщины, которые любят тебя, а ты собираешься тратить время на меня — ту, у кого чувства исчезли.

Лишь теперь я правильно прочёл её взгляд.

Глесия не просто разлюбила меня. Она стала обращаться со мной чрезмерно осторожно. Сама попросила считать её возлюбленной — и тут же почти предложила отпустить её.

Она делала это не нарочно. Именно поэтому мне следовало отвечать предельно честно.

Если взвешивать каждую условность, наше сближение вообще никогда не должно было состояться. Я был простолюдином, она — дочерью знатного дома. Разве подобная связь выглядела разумной?

Даже если теперь моя ценность в глазах общества выросла, раньше ничего подобного не было. Наши отношения с самого начала казались окружающим невозможными.

Глесия приоткрыла рот, но не нашла слов. Я заговорил первым.

—Я отдаю тебе своё время, потому что люблю тебя.

В конечном счёте и её нынешнее состояние было связано со мной. Но даже увидев новую Глесию, я не перестал её любить.

—Даже если я тебя не люблю? — тихо спросила она.

—Сделаю так, чтобы полюбила.

—Я попросила обращаться со мной как с девушкой, но понятия не имею, как должна вести себя с тобой.

Я не удержался от улыбки.

Когда Глесия любила меня, я не умел сделать шаг навстречу. Зато теперь, приняв решение, мог говорить без страха.

—Ничего изображать не надо. Оставайся собой. Мне неважно, как сильно ты изменилась.

Глесия долго смотрела на меня, словно проверяла, действительно ли я это сказал.

Я выдержал её взгляд.

Впервые между нами не осталось ни обещанного срока, ни удобной лазейки для отступления.

Только её сомнение и моё твёрдое намерение начать всё заново.