Том 1 · Глава 79. Апостол Жертвы — Летея.
Закономерности, которые владелец постигает благодаря своей черте, чрезвычайно важны для управления маной. Но чем глубже вы понимаете природу самой маны, тем свободнее и мощнее можете её проявлять...
После обеда у нас шла лекция «Введение в теорию маны». Чистый голос Кали разносился по аудитории.
Я слушал внимательно и записывал ключевые положения. Время от времени взгляд сам поднимался к инструктору. Обычно она стояла у кафедры, хотя иногда проходила между рядами, продолжая объяснять материал уже совсем рядом.
Сегодня Кали держалась непривычно спокойно. В её манере почти не осталось прежнего холода. Даже остальные кадеты наконец дышали свободнее.
«Может, слухи до неё не дошли?»
Утром Давид говорил так, будто мою личную жизнь обсуждала пол-академии. Я был уверен, что Кали тоже всё услышала. Однако, когда наши глаза случайно встречались, её взгляд оставался таким же, как накануне.
В очередной раз наши глаза пересеклись. Я невольно напрягся и сразу опустил взгляд к тетради, делая вид, что целиком поглощён записями.
Оставшаяся часть занятия прошла быстро и без происшествий.
Это радовало. И всё же мне становилось немного стыдно: похоже, я уделял реакции Кали слишком много внимания.
«В конце концов, я всего лишь один из кадетов».
Глупо было ожидать, что инструктор станет реагировать на каждый слух обо мне.
На сегодня достаточно. Спасибо за работу.
Кадеты почти одновременно почтительно склонили головы. Я сделал то же самое.
Когда кадеты начали покидать аудиторию, на лицах многих появилось облегчение. Моё настроение тоже заметно улучшилось.
Сегодня лекция у Кали прошла на удивление спокойно,
Сам удивлён.
Непривычно, когда с тобой за весь урок ничего не случилось, да?
Он ухмыльнулся. Я рассмеялся: в словах была доля правды. Обычное занятие без неприятностей и правда ощущалось почти отдыхом.
Такое чувство, что ты ждал, когда со мной опять что-нибудь случится.
Да ни в коем случае,
Я начал собираться, но сегодня следовало задержаться и поговорить с Кали.
«С Карите мы увидимся в субботу...»
До происшествия я собирался отложить личные тренировки и полностью сосредоточиться на эпизоде «Условие жертвы».
Сначала нужно было предупредить Кали, что наши планы изменились.
Давид, пока иди без меня.
Дела?
Личный вопрос.
Ладно. Увидимся.
Он не стал расспрашивать и вышел.
Кали складывала материалы у кафедры. Я направился к ней.
Вчера на тренировке копьё помогало очистить голову, но спокойствие сохранялось только до конца упражнения. Всё остальное время мысли снова возвращались к Летее.
На кону стояли жизни. Незнание не освобождало меня от необходимости искать выход. Следовало действовать активнее, собирать сведения и использовать любую возможность.
По крайней мере, я обязан был сделать всё, что мог.
Я остановился перед Кали.
Кадет Хан Чонсон? Что-то случилось?
Она оторвалась от книг и бумаг.
У вас найдётся время после занятия?
Время? Мы договаривались тренироваться завтра. Хочешь перенести на сегодня?
Нет. Мне нужно поговорить с вами наедине.
Личное?..
Да. Буду благодарен, если уделите мне немного времени.
Я говорил подчеркнуто вежливо.
Не знал, слышала ли она сплетни. Но слышала она их или нет, мне было важно сохранить её расположение.
Несколько секунд я ждал, стараясь не выдавать напряжения.
Кали спокойно кивнула.
Хорошо. Раз ты заговорил так серьёзно, выслушаю. Подожди, пока я закончу здесь, и пойдём вместе.
Вскоре мы покинули аудиторию.
На табличке у двери золотом было выведено имя: «Кали Иштар».
Инструктор без колебаний открыла дверь.
Заходи.
Прошу прощения за вторжение.
Кабинет оказался небольшим, но обставленным со вкусом. Кали любила красный цвет и в романе, и в жизни: красными были кресла, отделка и несколько декоративных предметов.
Судя по письменному столу, книжным шкафам и стопкам папок, здесь она занималась делами академии.
Садись на диван. Я заварю чай.
Спасибо.
Не за что.
Кали мягко улыбнулась и отошла к чайному столику. Я снял копьё со спины, осторожно поставил у стены и сел на ярко-красный диван.
Пока всё складывалось неплохо. Инструктор не выглядела раздражённой.
Завтрашнюю тренировку ещё предстояло обсудить, но сначала я хотел спросить о Летее. Шанс был невелик, но упускать его не стоило.
Кали вернулась с подносом и двумя чашками.
Я пью только чёрный чай. Надеюсь, ты не против?
Нет. Я тоже его люблю.
Отлично.
Она пододвинула ко мне чашку. Я принял её обеими руками.
Тонкий аромат успокаивал. Кали отпила немного и сразу перешла к делу.
Так о чём ты хотел поговорить? В аудитории ты выглядел очень серьёзным.
Вопрос может показаться неожиданным. Но я решил, что вы сможете на него ответить.
Что же я должна знать?
Речь об апостолах.
Я подбирал слова осторожно.
Апостолы относились к чудовищам особой категории опасности. На границах Империи с ними сталкивались главным образом опытные офицеры. Для обычного человека такая встреча почти неизменно заканчивалась смертью.
Кали на миг замерла и посмотрела на меня с интересом.
Апостолы... Понятно. Будущему офицеру естественно ими интересоваться. Спрашивай.
Раз она не возражала, я перешёл к главному.
Вам известно что-нибудь об Апостоле Жертвы?
В романе сведения о Летее появлялись редко и урывками.
Апостоле Жертвы?..
Да. Насколько я знаю, прозвище этого апостола связано с жертвами.
Кали слегка нахмурилась.
Подожди. Мне нужно вспомнить. Сразу ничего определённого в голову не приходит.
Я кивнул.
Надежды и без того были скромными. Любая зацепка была бы удачей. Но даже ответ «не знаю» кое-что прояснил бы.
В романе так и не выяснили, что именно Летея сделала с Карите. Если Кали тоже ничего не слышала, значит, в этот период апостол ещё не проявлял себя открыто в других местах.
Предполагать и знать наверняка — не одно и то же.
Взгляд Кали вдруг стал острым. Я напрягся.
Прежде чем отвечать, объясни, почему ты внезапно об этом спросил.
Кали стала серьёзной.
«У неё есть сведения о Летее?»
Я ожидал простого отрицания. Сейчас Кали явно знала больше.
Пришлось воспользоваться заранее подготовленной версией.
До поступления мне попалась одна рукопись. В ней описывались разрушения, оставленные Апостолом Жертвы.
До поступления?..
Да. Вы, вероятно, знаете моё положение. У меня нет семьи, поэтому прежде мне приходилось много скитаться. Рукопись попалась случайно. Из неё я впервые понял, насколько опасны апостолы.
Я следил за каждым словом, чтобы не допустить противоречия.
Формально всё сказанное было правдой. В этом мире у меня действительно не было семьи. Такая рукопись действительно существовала: в романе она служила одной из немногих улик о Летее.
Позже Леонхарт должен был случайно найти именно эту рукопись. Я не знал, где она лежала сейчас, но содержание помнил достаточно точно.
Не представляю, какой документ тебе попался, — Вероятно, записи одного из офицеров. Но Апостол Жертвы действительно существует.
Вы знаете о нём подробнее?
Кое-что знаю. Я встречалась с ним лично.
Я невольно моргнул.
«Кали видела Летею?»
Этого не могло быть.
Или всё-таки могло?
Позднее, когда Леонхарт начнёт искать Апостола Жертвы, он обратится и к Кали. Это логично: она много лет служила на фронте и считалась одной из Опор Империи.
Но роман упоминал лишь, что Кали не сумела сообщить ничего полезного. Эпизод занимал несколько строк и сразу заканчивался.
Теперь же она вела себя совершенно иначе.
Мне нравится, что ты интересуешься апостолами, — Для будущего офицера это правильный подход. Но рассказ будет долгим. У тебя есть время?
Я кивнул, всё ещё пытаясь осмыслить услышанное.
Да. Чем подробнее вы расскажете, тем больше это мне поможет.
А у меня внутри всё холодело.
«А что, если этот мир отклонился от романа задолго до моего появления?»