Том 1. Глава 119

—Пойдём уже внутрь, — сказал отец, и мы направились в поместье.

Я заметила, что с того раза, как я была здесь в последний раз, кое-что изменилось. Благодаря Онду, поместье выглядело лучше: оконные рамы были чистыми, не было ни пылинки, а в раньше заброшенном саду теперь росли цветы, создавая впечатление свежести и уюта. Всё было аккуратно ухожено.

Я была довольна, но... Ким Сэ с недоверием шепнула мне:

—Здесь... это действительно поместье госпожи?

—Да. Я живу здесь с отцом.

—…

Ким Сэ сжала губы, явно сдерживая слова, которые хотела сказать. Однако сочувствие в её взгляде скрыть не удалось.

«Ну... это ожидаемо».

Поместье было хуже, чем то, в котором в детстве жил Намгун Рю Чен. Конечно, он был единственным наследником с гарантированным блестящим будущим, а мы с отцом были самыми младшими и о наследии даже не мечтали.

Когда мы встретились с дедушкой, он предложил мне сменить поместье. Но я отказалась. Разговор проходил примерно так:

—Когда вернёшься, переселим тебя в другое поместье. Это место слишком отдалённое.

—Могу я отказаться?

—Почему? То поместье гораздо больше и лучше.

—Что скажут другие люди, если я вдруг перееду в место получше без каких-либо заслуг?

—Как же нет заслуг! Ты добыла книги лекаря всего сущего! Всё это станет достоянием нашего рода!

—Но, дедушка, это принесло Вам и отцу немало боли. Поэтому я думаю, что это было больше ущербом, чем заслугой.

—…

—И к тому же, мне здесь нравится. Здесь удобно тренироваться вдали от чужих глаз. Это место отдалённое и уединённое. Хе-хе.

—…

Я до сих пор ярко помню, как у дедушки подрагивали усы от того, что он не мог ничего ответить на мои доводы. Основная причина, по которой я настояла на том, чтобы остаться здесь, заключалась в том, чтобы пробудить у дедушки чувство вины. Чем дольше я оставалась здесь, тем труднее было бы ему забыть, что сначала он не хотел принимать меня в семью.

«Извините, дедушка. Но почему же Вы тогда меня сюда выгнали?»

И, честно говоря, мне действительно нравилось это место. Оно находилось в стороне, и если я специально не направлялась куда-то, то не было никакой необходимости встречаться с другими родственниками.

Я вошла в комнату, переступив порог, украшенный золотой цепочкой, и резко остановилась.

—Что случилось? Ох! — удивилась Ким Сэ, увидев, куда я смотрю. Белая кошка расположилась на моей кровати.

—Мне было интересно, куда же она делась… — Ким Сэ вздохнула, глядя на кошку.

Я не ожидала увидеть её здесь.

—Как ты узнала, что это моя комната? — спросила я, вздыхая, и подняла белый цветок, лежавший у лап кошки. — А где твой хозяин, почему ты здесь? — спросила я, но кошка, казалось, не обращала внимания, увлечённо вылизывая свои передние лапы.

Как раз когда я сняла верхнюю одежду, в комнату вошёл Онду.

—Госпожа, эта... кошка... Ваша? — спросил он, удивлённо глядя на животное.

—Нет, она не моя... Скорее временная гостья. Я буду ухаживать за ней какое-то время.

Онду выглядел озадаченным, но быстро принял это как должное и кивнул.

—А как её зовут?

—Я не знаю... — ответила я.

—Что?

—Если бы знала, что так получится, обязательно бы спросила...

—Что? — переспросил он ещё раз, явно сбитый с толку.

—Кстати, что у тебя в руках? Это мне? — спросила я, заметив письмо в его руках.

Онду, наконец, пришёл в себя и протянул мне письмо.

—Да, это для Вас, госпожа. И... э-э... мне нужно поговорить с Ким Сэ...

—Хорошо, — кивнула я, разрешая им уйти. Онду, сияя от радости, вышел из комнаты вместе с Ким Сэ.

Может быть, это от Я Юла? Он обещал отправить письмо перед тем, как уедет с Императором Небесного Пламени. Я с некоторым волнением открыла письмо, но мои предположения не оправдались. Письмо было от Со Ха Рён.

—Как это возможно? Письмо прибыло раньше меня!

Я вспомнила наш последний разговор. Интересно, хорошо ли усвоилась та целебная пилюля? Я также подумала о людях из Со Хян, таких бодрых и энергичных. С этими мыслями я развернула письмо, ожидая прочесть что-то интересное. Однако на моём лице появилась удивлённая гримаса.

Большую часть письма занимали упрёки от Со Ха Рён, сердившейся на меня за то, что я ушла без предупреждения. Её почерк был таким яростным и энергичным, что, хотя она написала всего несколько строк, заполнила почти целую страницу.

В этот момент я не смогла сдержать смешок.

«Ха Рён-а... Обычно не стоит хвастаться своим прогрессом перед людьми, у которых разрушен даньтянь...»

Остальная часть письма была заполнена её сожалениями о том, что она не может продемонстрировать свои достижения. Также было несколько коротких строчек о текущем положении Намгун Рю Чена.

[...Намгун Рю Чен отправился на изолированные тренировки].

Вот как, всё-таки ушёл. Это тоже изменилось. Раньше в это время он так не практиковался.

«Это потому, что мой отец не стал его учителем?»

Когда я перевернула последнюю страницу письма, что-то внезапно упало на пол. Это был засушенный цветок.

«Что это?»

Первой мыслью было то, что он случайно туда попал. Обычно, если кто-то вкладывает цветок в письмо, его тщательно сушат, чтобы он выглядел красиво. Но этот цветок выглядел так, словно его просто сорвали и бросили внутрь. Он был настолько пересохшим и помятым, что я долго пыталась понять, что это за цветок. Оказалось, это был цветок персика [1].

«Неужели... Намгун Рю Чен?»

Как бы я ни думала, у Со Ха Рён не было причины присылать мне цветок персика.

—Ха.

Я тихо усмехнулась, и мои губы сами собой приподнялись в улыбке. Не попрощался, когда я уезжала, ведь мы уже попрощались заранее, а теперь позаботился о чём-то подобном.

Я отложила уже полностью прочитанное письмо и погладила кошку, которая сидела у меня на коленях.

«Что же мне с этим делать...»

Я снова усмехнулась, глядя на странно засохший персиковый цветок. Я протянула его кошке и спросила:

—Посмотри-ка на это. На что это похоже?

Золотистые глаза кошки пристально смотрели на цветок персика. Я взяла цветок за стебель и слегка закружила его перед кошкой.

—Это прислал Намгун Рю Чен. Такой же цветок, как те, что ты постоянно приносишь.

Кошка наклонила голову вбок, словно обдумывая мои слова.

—Разве это не забавно? Как так получается, что человек может быть хуже кошки...

И в этот момент...

—Хап.

С тихим звуком бутон цветка исчез. Я замерла на месте, а затем в панике закричала.

—Выплюнь! Кошка! Как ты могла это съесть? Зачем ты это съела? Я же просто показала тебе его!

Даже если это был не особо ценный цветок, видеть, как он оказывается в желудке кошки, было слишком… Когда я силой открыла её пасть, от цветка уже не осталось ни следа.

—Зачем ты это съела? Ах!

Трясти кошку не имело смысла — цветок уже не вернуть. Я тяжело вздохнула и отпустила её. Ну, хотя бы Намгун Рю Чен не узнает об этом — в этом было какое-то утешение. Кто знает, что бы он подумал, если бы узнал, что его подарок стал кошачьим кормом. С его характером это могло вызвать любую реакцию.

—Но можно ли кошкам вообще есть персиковые цветы? — с беспокойством подумала я.

Кошка посмотрела на меня с выражением, будто не понимала, о чём я говорю. Я серьёзно продолжила:

—Интересно, если надавить на глотку кошке, она выплюнет?

В этот момент кошка внезапно испугалась, выпрыгнула из моих рук и унеслась через окно, будто это был какой-то мастер боевых искусств. Я фыркнула и, цокнув языком, пошла следом. Пройдя через резиденцию, я направилась во внутренний двор. Там было шумно — слуги, включая Онду, сновали туда-сюда.

Я услышала голос Ким Сэ:

—Подождите, это нельзя трогать! Нужно обращаться осторожно.

—Ой, хорошо, хорошо, — ответила одна из служанок, осторожно опуская ящик на землю.

Дангым холодно прокомментировала:

—Что вообще там лежит? Мы же тоже должны знать, что это, чтобы правильно с этим обращаться, а не только ты одна.

—О! Юная госпожа! Вы как раз вовремя! — воскликнула Ким Сэ, увидев меня, и радостно поприветствовала.

Я озадаченно огляделась.

—Что здесь происходит?

Багажа было гораздо больше, чем я ожидала.

—Разве изначально не было всего три ящика?

Почему их теперь шесть?

—Эм… Может быть, Вы неправильно запомнили? — неуверенно предположила Ким Сэ.

Что за странные разговоры?

«Я точно помню, что было всего три сундука».

И это при том, что когда мы только выезжали из поместья Бэк Ли, у нас был только один сундук, а теперь их стало так много, что это поражает.

—...Дай-ка мне опись вещей.

—Но, юная госпожа, что прикажете делать с этим? — спросила Ким Сэ, подавая мне небольшой ларец.

Я открыла деревянную шкатулку с золотой цепочкой. Оттуда показалось изящное украшение.

Дангым тут же проявила интерес.

—Нефритовый браслет? Раньше я его не видела [2].

Ким Сэ, улыбаясь, ответила:

—Конечно. Это подарок от госпожи дома Намгун. Это было её приданое, и, насколько я слышала, оно было даровано императорским двором.

—Ким Сэ! — я вспыхнула от смущения.

Пытаясь сдержать улыбку, я произнесла:

—Зачем ты это говоришь?

Ким Сэ, смотря на Дангым, кокетливо ответила:

—Это ведь драгоценная вещь. Все должны знать её историю, чтобы обращаться с ней осторожно. Если только я буду знать, её будет трудно хранить.

Глаза Дангым широко раскрылись от удивления, а уголки её губ нервно дрогнули.

—...Ого... Вы получили действительно ценную вещь. Ха, ха-ха... — неловко засмеялась она.

Остальные слуги, услышавшие наш разговор, стали восхищаться браслетом, а те, кто не слышал, начали расспрашивать других, что произошло. Вскоре Онду, махнув рукой, приказал:

—Хватит болтать, занимайтесь делом!

Слуги тут же разошлись по своим местам. Наблюдая за этим, я вдруг заметила нечто странное и не смогла удержаться от того, чтобы не указать на это пальцем, хоть и понимала, что это невежливо.

—Кто это?

Ондо посмотрел в ту сторону, куда я указывала, и ответил:

—Это Сонок [3].

Сонок, услышав своё имя, посмотрела в нашу сторону.

—Вы знакомы? — спросил Онду с удивлением.

—Ещё бы...! Почему она здесь? — воскликнула я.

Онду наклонил голову в недоумении.

—Эм... Это... молодой господин взял ей под свою опеку. У неё ловкие руки, и она очень хорошо справляется с работой.

—Что?!

Сонок, заметив меня, широко улыбнулась, словно рада была меня видеть. Стиснув зубы, я произнесла:

—Ты... Пойдём, поговорим.

Примечания:

1. Когда Бэк Ли Ён и Намгун Рю Чен ездили на гору Чхонамса, там были персиковые деревья, которые тогда ещё не цвели (глава 98). Когда же они зацвели и Рю Чен предложил Ён съездить туда снова, она отказалась, так как хотела попрощаться с Я Юлом (глава 102).

2. Госпожа Со подарила браслет Бэк Ли Ён в 102 главе.

3. Сонок — подопечная лекаря всего сущего (44-46 главы). Когда тот умер, девочка просилась уехать с Бэк Ли Ён, но она ей отказала (48 глава).