Том 2. Глава 219
Мягкий ночной ветерок коснулся моего лба. Я шла вдоль пруда, полагаясь на свет луны. Гостевой двор, в котором я сейчас остановилась, был тем самым местом, где я когда-то останавливалась, разыскивая дядю Намгун Вана.
Тогда он был разрушен до такой степени, что невозможно было понять, каким был изначально. Некоторые соседние здания тоже частично обрушились, а те, что снаружи казались целыми, на самом деле получили серьёзные повреждения.
Я выкупила это место у владельца, а заодно приобрела ещё пять прилегающих зданий — спереди, сзади и по бокам. Затем я превратила глубокую яму, куда можно было бы закопать три десятка человек, не оставив следов, в пруд и выстроила новые здания вокруг него. Часть этих строений была отведена под чайный дом.
Я прошла по скрытому проходу, спрятанному за деревьями у пруда, и вошла в небольшое уединённое помещение за оградой.
Внутри было темно, даже лунный свет не проникал сюда, но воздух наполнял слабый аромат благовоний. Я взяла в руки латунный подсвечник и зажгла свечу, используя метод трёхмерного истинного пламени.
При свете открылся вид на поминальные таблички.
Это было святилище, созданное для Императора Небесного Пламени, чьё тело так и не было найдено. Здесь же находилась и поминальная табличка Мак Гэ.
Впоследствии Мак Гэ был найден мёртвым. Судя по всему, это было дело рук кого-то из его же окружения, но поскольку это касалось только Кэбан, я не могла узнать подробностей. Однако его последнее письмо, отправленное посыльным голубем, содержало предупреждение отцу о движениях альянса Мурим. Хотя послание пришло с опозданием, было ясно, что он хотел помочь.
Поскольку я построила это святилище, а у Мак Гэ не было потомков и в Кэбане никто не стал бы устанавливать его табличку, я поместила её здесь.
Как это восприняли остальные? Теперь Тэ Гэ стал часто приходить сюда и вёл себя так, будто сам отвечает за святилище. С тех пор он был крайне кооперативен с нами.
Окинув взглядом тщательно убранное святилище, я зажгла благовония и установила их перед табличками.
Я должна была прийти раньше, но из-за дел немного задержалась.
Я была так занята, что смогла добраться сюда только спустя десять дней после приезда в Анян.
Раньше здесь было мало постояльцев.
Ходили слухи, что за этим гостевым двором стоит клан Бэк Ли, и из-за этого люди из тёмного мира Аняна старались обходить его стороной.
Но как только я повергла главу Дунхо, они начали стекаться сюда, словно ждали этого момента.
Кланы и школы праведного пути в округе начали посещать нас, чтобы поздравить меня или просто из любопытства, действительно ли я сразила главаря Дунхо.
Также в гостевой двор зачастили купцы и торговцы, надеясь наладить контакты с кланом Бэк Ли.
Если раньше здесь лишь ветер гулял, то теперь постояльцы не давали нам покоя. Из-за этого оказалось, что мы были недостаточно подготовлены к такому наплыву гостей. Более того, некоторые из тёмного мира, которым это не нравилось, устроили несколько мелких беспорядков.
Последние несколько дней я только и делала, что носилась туда-сюда, решая эти вопросы.
После короткой паузы я снова заговорила:
Я Юла забрал Небесный Демон.
После того как мы расстались с Намгун Рю Ченом и Я Юлом в пределах формации, они немного поблуждали, но в итоге благополучно нашли выход. Однако удача им не улыбнулась… Как назло, их встретил не кто иной, как Дунтин — бескрайнее озеро, простирающееся до самого горизонта.
Возвращаться в формацию было невозможно. Тогда они решили покинуть Анян на лодке. Но на Дунтине всё ещё оставались люди из Дунхо — те самые, что перевозили напавших на нас демонических культистов.
Они стали препятствовать бегству Намгун Рю Чена и Я Юла…
В конце концов, с ними столкнулся Небесный Демон. Что было дальше? Даже глава Дунхо не знал. Потому что Небесный Демон перебил всех его людей на борту.
Я молча смотрела на тлеющие благовония.
Отношения между Императором Небесного Пламени и Я Юлом… Как бы сказать… Обычными отношениями учителя и ученика их было трудно назвать. Я Юл вовсе не показывал никакого почтения к своему наставнику. Я несколько раз вздрагивала, слыша, как он называет его «старикашкой» или «дедом». Даже Император Небесного Пламени не слишком беспокоился тем, что Я Юл относится к нему с неуважением. Однако он пришёл, чтобы спасти Я Юла. И заодно меня.
Я… обязательно приду и найду тебя.
В тот же момент я почувствовала чье-то приближение и прикусила губу. Прежде чем я смогла покинуть святилище, этот человек уже прибыл к воротам. Я одновременно восхитилась и вздохнула.
Скрип. Раздался зловещий звук петель, и я медленно повернулась.
Разумеется, это был Намгун Рю Чен.
Судя по всему, он не солгал, сказав отцу, что не торопится, и действительно задержался здесь, помогая с делами в гостевом доме и чайной.
Ты не спишь?
Намгун Рю Чен усмехнулся.
Я спокойно спросила:
Что ты здесь делаешь?
Пришёл за тобой.
…
Глупый вопрос, на который я не получила ответ.
Он насмешливо произнёс:
Знаешь, как трудно увидеть твоё лицо?
Я едва заметно вздохнула. Несмотря на то, что я училась общаться с людьми, всё осталось по-прежнему.
Я ответила так, чтобы пресечь дальнейшие разговоры:
О чём ты? Мы ведь каждый день ужинаем вместе.
Это было правдой — одну трапезу в день мы действительно проводили вместе. Правда, только потому, что там присутствовал отец.
Намгун Рю Чен не счёл нужным отвечать и сменил тему:
Говорят, ты спрашивала у главаря Дунхо о Я Юле.
Да.
Его ведь прогнали посреди событий и вряд ли мог знать, что произошло дальше. Почему бы тебе не спросить у меня?
Губы Намгун Рю Чена изогнулись в саркастической улыбке.
Или ты просто не хотела задавать мне вопросы?
…
Я нахмурилась.
Я ведь спрашивала тебя тогда. Но ты толком ничего не объяснил, а просто сказал, что тебе жаль.
Что я могла поделать, получив письмо, в котором кроме извинений ничего не было? Тем более что сам Намгун Рю Чен был тогда на волосок от смерти.
Да, ты права.
Он некоторое время молча смотрел на поминальные таблички, затем заговорил:
Когда появился Небесный Демон, он убил всех
Главарь Дунхо… Я сразу поняла, что он такой же человек, как Вэй Чжи Бэк, когда он бросил своих людей и сбежал. Наверняка, даже когда Небесный Демон устроил резню среди Дунхо, он не стал протестовать и поспешно покинул место.
И ещё… — Небесный Демон задал Я Юлу несколько вопросов, как будто они были знакомы. Причём, похоже, довольно хорошо.
Что?
Я невольно вскрикнула.
О чём он говорит? Небесный Демон и Я Юл знали друг друга?
«Не может быть».
Я знаю, что происходило с Я Юлом в этой жизни. Он не встречался с Небесным Демоном. Тогда как…?
Я не могла в это поверить.
Ты не ошибся? Может, Небесный Демон просто вёл себя так, будто знает его?
Намгун Рю Чен внимательно посмотрел на меня.
Не думаю. Это было похоже на то, как ты разговариваешь с кем-то наедине.
Когда я промолчала, он продолжил:
Я не слышал, о чём именно они говорили. В тот момент я был отравлен членами Дунхо и изо всех сил пытался вывести яд с помощью внутренней ци.
…
А затем Небесный Демон сказал Я Юлу…
Намгун Рю Чен на мгновение замолчал, а потом продолжил:
…убить меня.
Что?!
В обмен на жизнь.
…
Что если бы меня не стало, он смог бы получить желаемое.
Намгун Рю Чен пристально посмотрел на меня.
Как ты думаешь, о чём он говорил?
…Не знаю.
Что это значит? Я не могла даже предположить. Если Намгун Рю Чен умрёт, что получит Я Юл? Чего он желает?
Я покачала головой.
И что же ответил Я Юл? Неужели… неужели…
Намгун Рю Чен на секунду опустил взгляд, а затем продолжил.
Небесный Демон принуждал Я Юла убить Намгун Рю Чена, и тот ответил:
Ты ведь всё равно всем расскажешь, что я убил его.
Ха-ха. Ты думаешь, кто-то мне поверит? Все решат, что я пытаюсь вас рассорить.
…В этом есть смысл.
И после этих слов Я Юл подошёл к Намгун Рю Чену и сказал:
Но мне не хочется делать так, как ты говоришь.
С этими словами он столкнул Намгун Рю Чена с корабля.
Твоё предложение не сулит мне ничего хорошего.
Я стояла ошеломлённая, чуть приоткрыв рот. Мысли путались, и я не знала, как осмыслить услышанное. Но Намгун Рю Чен не собирался ждать.
Почему не рассказал об этом в письме? Сначала я сам не знал, как всё это изложить, а потом решил, что должен сказать тебе лично.
Но он не смог встретиться со мной. Я почувствовала это в его словах.
Ощущение, будто меня окатили ледяной водой, постепенно привело меня в чувство.
Я глубоко вдохнула. Моя правая рука так сильно сжимала левый локоть, что теперь, когда я пришла в себя, он даже немного ныл от боли.
Всё же расстояние большое. Трудно увидеться.
Ты дошла почти до Хуэйчжоу и просто развернулась.
Хуэйчжоу — место, где располагался клан Намгун.
Намгун Рю Чен усмехнулся.
Отец был весьма разочарован.
Тогда я была занята.
Ладно, допустим. А как насчёт Аняна?
Анян?
Да. Когда ты впервые напала на Дунхо, я был неподалёку. Услышав о тебе, я поспешил туда, чтобы помочь. Но когда я прибыл, ты уже ушла.
Это... Я не знала, что ты придёшь. Просто совпадение.
Ён-а, я не дурак.
Его холодный, колючий тон вдруг смягчился, будто лёгкий ветерок. Он словно пытался меня успокоить.
Почему ты постоянно избегаешь меня? Или я ошибаюсь?
Намгун Рю Чен усмехнулся с иронией. Но эта улыбка быстро исчезла.
Или же я сделал что-то не так?
…
Если так, то прости.
…
Просто скажи мне причину. Я изменюсь.