Том 2. Глава 230

Однако, видимо посчитав, что я слишком откровенна, он откашлялся и сказал:

—Кхм. Но ведь это твоя идея, как же я могу забрать твои заслуги?

Я слегка склонила голову набок и ответила:

—Но я ведь особо ничего не делаю. Притворяться, будто между вами раздор, — это ведь задача дяди.

Дядя снова закашлялся и закатил глаза, а затем, словно смирившись, произнёс:

—Хм, ну, если ты так хочешь…

Его лицо заметно посветлело. Казалось, он уже представлял себе успех плана.

Я предостерегла его:

—Но всё же будьте осторожны. Мы ведь в альянсе Мурим. Кто-нибудь может незаметно вскрыть письмо.

—Неужели такое возможно?..

Нельзя было слишком расслабляться. Если лидер не был дураком, прежде чем протянуть дяде руку, он не раз проверит, действительно ли у нас разлад.

Дядя нахмурился, затем кивнул.

—Верно. Главное — довести дело до конца. А сообщить отцу об этом можно и позже.

Дядя вёл себя так, словно считал себя умнее всех, но в действительности был человеком, выросшим в тепличных условиях. Разве могло быть иначе, раз он был отцом Бэк Ли Мёна? Они и правда походили друг на друга.

«Подожди-ка… Что-то мне кажется, будто я использую и дядю, и его сына…»

Нет, нет. Это не использование. Скорее, взаимовыгодный обмен. Но лёгкое чувство вины всё же появилось. Поэтому я заговорила:

—Кстати, дядя, я видела Ли.

—Что?!

Дядя вскочил с места.

Честно говоря, мне было немного лень, да и Бэк Ли Ли, похоже, неплохо жила, так что я раздумывала, не оставить ли это без внимания. Но всё же шёл турнир боевых искусств, а демонический культ мог задумать что угодно. Мне не хотелось, чтобы Ли оказалась втянута в неприятности.

Дядя встревоженно спросил:

—Где? Где ты её видела? Снаружи? Внутри? Но твоя стража ничего мне не сообщала про Лили…

—Она использовала технику маскировки, так что даже мне было сложно её заметить.

—Техника маскировки?.. Ха… В любом случае, ты уверена, что это была Лили?

—Думаю, да.

Моя наблюдательность не раз подтверждалась, когда я разоблачала шпионов культа.

—Раз ты так говоришь, значит, точно она. Эта негодница…! Но почему ты её не привела?!

—Это…

Прежде чем я успела что-то ответить, дядя, кажется, сам всё понял.

—А, так это из-за того, что ты носилась по крышам, устраивая беспорядки?!

—Э-э… Ха-ха… В-вы уже слышали?

Хорошо, что он сам сделал такие выводы — не пришлось ничего объяснять, хоть и было неловко.

—Конечно. Твоя стража мне всё доложила. Говорили, что ты прыгала по крышам, а потом вообще заблудилась.

К счастью, они не знали, что я чуть не попалась городской страже.

—Как только ты приехала, я расспросил твою стражу обо всём, что ты делала, пока была без меня. Я же так за тебя переживаю, а ты… Смешно! Хмф!

Мой дядя, который в очередной раз рассердился на Намгун Вана, пришёл в себя и снова заговорил:

—Нет, нет. Сейчас не время для этого… Надо срочно отправить людей! Можешь идти. Нет, подожди. Сначала надо вызвать художника, чтобы составить портрет… Жди здесь. В каком она состоянии…! Кто-нибудь тут есть?!

—Дядя, дядя! Подождите, — я едва смогла успокоить его. — Если мы спугнём Лили, она снова сбежит. Лучше я сама найду её и попробую уговорить прийти к Вам.

—…Ты?

—Да. Если люди Бэк Ли начнут повсюду искать её, она может заметить слежку раньше, чем мы её найдём. К тому же, Ухань огромен. Даже если задействовать наших воинов, сколько времени это займёт? Мы же не можем обратиться за помощью к воинам альянса Мурим, верно? Лили ведь не преступница.

Дядя нахмурился, выглядя недовольным.

—Это так… Но тогда когда ты её найдёшь в таком огромном городе?

Я мягко улыбнулась, пытаясь его успокоить.

—Ли выглядела здоровой. Кажется, она даже завела друзей. И потом… — я сделала паузу, отпив чаю, чтобы смочить пересохшее горло. — Нам не нужно её срочно искать. Ли сама нас найдёт.

—Ли… сама нас найдёт?

—Да.

Дядя подозрительно прищурился.

—Почему ты так уверена?

—Дядя, если кто-то приезжает в Ухань в это время, есть одно место, куда он обязательно заглянет. Нам просто нужно подождать.

—Обязательно заглянет? О каком месте ты говоришь...?!

Дядя замолк на полуслове и широко распахнул глаза. Я улыбнулась и кивнула, видя, что он что-то понял.

—Да, верно. Нам нужно ждать на арене поединков.

Дядя хлопнул себя кулаком по ладони.

—...Точно! Ты права! Конечно, она явится на арену, — но затем его лицо вновь омрачилось тревогой. — Неужели она собирается участвовать?

—Этого я не знаю. Возможно, она хочет скрыть свою личность и принять участие, а может, просто пришла посмотреть.

—В любом случае... да, всё же хорошо, что мы знаем, где она.

Дядя облегчённо выдохнул, словно избавившись от тревоги. Да, было бы нелепо приехать в Ухань в это время и не появиться на арене. Это касалось не только одного человека, но и всех остальных.

Я вспомнила тот красный свет внутренней ци. До сих пор мне доводилось видеть подобную пылающую, обжигающую энергию лишь у двоих. Император Небесного Пламени... и Я Юл. Если он тоже приехал в Ухань, значит, мы увидим его на арене.

—Кстати, могу ли я взглянуть на список участников отборочных боёв?

—Зачем?

—Возможно, Ли уже зарегистрировалась. Если у нас будет список, будет проще это проверить.

—Это не проблема, но ты ведь не можешь провести весь день на арене? Тебе тоже нужно готовиться к турниру.

—Что?

—Кстати, ты слышала? Приз за победу в этом турнире — Небесное Сокровище Демона.

—Ах да, я узнала об этом вчера.

Дядя гордо кивнул, на его лице мелькнуло самодовольное выражение.

—Я знал об этом заранее, но официальное объявление сделали только вчера. Сейчас, наверняка, весь мир уже гудит об этом. Можно сказать, что это лучший приз в истории турниров.

—Верно.

—Так что тебе тоже стоит постараться.

—Что?..

—Ты не можешь проиграть этим выскочкам из Намгун! Тебе предстоит вернуть славу своего отца! Ты должна прославить имя клана Бэк Ли на этом турнире! Поняла?!

—...

—Ах да, я поймал крупного карпа и отправил его на кухню. Сказал, чтобы его сварили с вечера, так что можешь пойти и забрать.

Глядя на неожиданное пылкое рвение дяди, я не знала, то ли смеяться, то ли вздыхать. Почему все вокруг считают само собой разумеющимся, что я приму участие в турнире?

—Дядя, я не собираюсь участвовать.

—Что ты сказала?

Я твёрдо повторила:

—Я не планирую участвовать в турнире.

—...

Дядя молча уставился на меня, а затем вдруг усмехнулся.

«...Что?»

Это была совсем не та реакция, которую я ожидала. Я думала, что он удивится или возразит, но...

Он цокнул языком и сказал:

—Такая умная, а в этом вопросе проявила неосмотрительность.

—Что?

—Твой дедушка уже подал твою заявку.

—...Ч-что?

—Так что забудь об этих глупостях и сосредоточься на турнире.

...Что?

—Погодите! Дядя, Вы хотите сказать, что дедушка зарегистрировал меня без моего ведома?!

—Да. Как только альянс Мурим разослал приглашения, он сразу же записал тебя. Я думал, ты в курсе.

—Он мне ничего не сказал!

Я была в шоке и возмущена. Почему мне не сообщили о такой важной вещи?

Теперь, вспоминая тот странный взгляд Тхэго Чжин Ина и Чжагэ Хва Му, я поняла, почему они так загадочно улыбались. Они ведь уже знали, что я буду участвовать! Как же им, должно быть, было смешно слышать, как я заявляю, что не собираюсь выходить на поединки!

Пока я мучилась от осознания происходящего, дядя сказал:

—Хм, ну, вполне естественно было предположить, что ты примешь участие. Чёрт, ты хоть представляешь, сколько головной боли мне стоило составление твоей турнирной сетки?

—Что? Турнирной сетки? О чём Вы вообще говорите?

—О сетке поединков. Я несколько дней бился с другими, чтобы сделать так, чтобы тебе было легче продвигаться вперёд, не тратя лишних сил. Тьфу, какие ж это были хлопоты.

—Вы хотите сказать… Вы подстроили жеребьёвку?

—Именно.

—Разве… это не мошенничество?

—Составление сетки — это дело совета старейшин. И не только мы этим занимаемся. Это даже нельзя назвать настоящими махинациями.

Увидев, как я нахмурилась, дядя даже прикрикнул на меня:

—Тот, кто сидит сложа руки, просто дурак! Я про этого ублюдка из клана Намгун. Ха!

—Но если об этом узнает дедушка…

—Ха! Отец только похвалит нас за это! Что, ты предпочла бы сразу же на старте сразиться с Намгун Рю Ченом?!

Э-э… Это…

Я на секунду замолчала, не зная, что сказать.

Дядя, увидев мою реакцию, победно ухмыльнулся, словно говоря: «А вот и доказательство!».

—Ууух, дядя, Вы меня так унижаете…

Моему самолюбию был нанесён серьёзный удар.

И ещё одно стало абсолютно ясно: мой дядя и дядя Намгун Ван никогда не смогут стать друзьями. Просто не смогут.

—Ох… Что за жизнь…

Я участвую в турнире?

Да ещё и что? Жеребьёвку подстроили?

Я стала частью махинаций с жеребьёвкой?!

Отец!!