Том 2. Глава 274

Я Юл сказал:

—По твоему выражению лица видно, что ты совсем ничего не знала.

—…

После того как я покинула альянс Мурим, у меня совершенно не было времени спокойно поговорить с отцом — я всё время была в бегах. Хотя, если бы я захотела, возможность нашлась бы… Но я не знала, что чувствую к матери.

Если разобраться, то, наверное, безразличие, рождённое из смирения. Мать была для меня кем-то, кого не существовало с самого детства.

Когда выяснилось, что я потомок Небесного Демона, я испытала даже лёгкую обиду.

«Почему именно я? Почему именно…»

Я оборвала зарождающиеся в голове мрачные мысли. Сетовать на то, что уже произошло, было бессмысленно.

Я Юл продолжил:

—Конечно, только этого было недостаточно, чтобы быть уверенным. Так что я спросил о тебе напрямую, — он улыбнулся, будто вспомнил что-то забавное. — И в ответ она попыталась убить меня на месте.

Я на мгновение потеряла дар речи. Ты только что сказал, что все, кто распространял эти слухи, мертвы. На что ты вообще рассчитывал?!

—Она собиралась убить меня, но, узнав, что я связан с тобой, отпустила.

—…

—Судя по всему, тут кроется какая-то история. Но мне так и не удалось выяснить, в чём дело.

Я Юл сказал это с оттенком сожаления. Я ненадолго замолчала, а затем спросила:

—Зачем ты вообще спрашивал об этом?

Какое это имеет к нему отношение?

—Ты же сама так сказала, — ответил он. — Что твоя мать бросила тебя.

—Что?

Я ошеломлённо переспросила:

—Я это сказала?

Он кивнул. Я не помнила.

Но в целом мои базовые представления о матери действительно соответствовали этим словам. Возможно, это было влияние прошлой жизни. Как я вообще могла это вынести? Пьяная, опустившаяся тварь, которая лишь устраивала скандалы и применяла насилие... Хм?

Я не могла вспомнить.

Наверное, моё лицо непроизвольно исказилось, потому что Я Юл обеспокоенно спросил:

—Что случилось?

Я покачала головой. Что я только что пыталась вспомнить?

«Ах, точно. Я пыталась понять, почему сказала, что мать меня бросила».

Почему я так думала?

«Может, в детстве мне так было легче считать?»

Может, вот так, в разговоре с Я Юлом, это вырвалось само собой.

—Даже если я сказала так, какое это имеет к тебе отношение?

Я не понимала, чего он добивается. Он моргнул, а затем ответил так, будто это очевидно:

—Потому что тебе не всё равно.

—…

Кажется, с моего лица исчезло всякое выражение. В этот момент в другом конце трактира раздался громкий голос:

—Говорят, демонический культ похитил Небесное Сокровище и сбежал!

—Дурак! Если бы культисты её украли и сбежали, зачем им тогда разворачивать небесные сети?

Говорившие были здоровяками с мечами за спиной и на поясах. Даже среди людей Канхо они выглядели как третьесортные воины.

Они продолжали говорить громко и без стеснения:

—Я слышал другое. Говорят, что золотая дочь рода Бэк Ли на самом деле потомок Небесного Демона.

—Ну и позор для семьи Намгун. Ведь они так холили и лелеяли потомка своего злейшего врага.

—А, я тоже об этом слышал! Вот почему он так бесился! Значит, из-за этого? Говорят, скоро его имя войдёт в число сильнейших мира.

—Значит, семья Намгун снова укрепляет свою власть? А что насчёт клана Бэк Ли?

—Вот это странно. Они никак не отреагировали. Говорят, ведут себя подозрительно тихо.

Как только речь зашла о семье Намгун, я невольно выдохнула.

—Фу-у-у…

Слава богу. Хотя это и было ожидаемо.

Вэй Чжи Бэк, даже совершив столь тяжкое преступление, всё равно пользовался покровительством альянса Мурим. Теперь это же покровительство распространилось и на моего дедушку.

В такой момент, когда демонический культ уже подступил к самым воротам, начинать внутренние распри? К тому же, пока жив мой дедушка, кто посмеет возложить на клан Бэк Ли какую-либо ответственность? Пока дедушка жив, семья Бэк Ли останется непоколебимой. Беспокоиться не о чем.

Кто-то презрительно фыркнул и уселся за стол к тем мужчинам.

—Вы правда верите в это? Демонический культ… Ха! Очередная нелепая байка, которую распространил Вэй Чжи Бэк.

—Говорят, на том собрании было около восьмидесяти женщин, пришедших обвинить Вэй Чжи Бэка, их было аж восемьдесят, и они сияли, как солнце!

Количество было верным, но не все они находились там одновременно. Слухи всегда перемешаны с отрывками правды и сильно преувеличены.

—Чёрт, он что, возомнил себя императором? Полный отброс общества.

—Он ведь и раньше был известен своей распущенностью. Но этого ему оказалось мало? Тьфу, мерзость какая.

—Разве он не унаследовал технику похотливого демона? У него и мозги такие же…

Люди оживлённо обсуждали эту историю, словно она была самой занимательной байкой на свете. А если учесть, что в центре слухов оказался сам лидер альянса Мурим — оплот белого пути боевых искусств, — разве не естественно, что всем это было вдвойне интересно? Нельзя было полностью доверять их болтовне, но ситуация становилась немного яснее.

В этот момент подошёл слуга, неся поднос, уставленный едой.

—Простите, что так долго. У нас сегодня была целая утка, вот мы и приготовили её целиком. Это фирменный маринад нашего трактира.

Я Юл задал ему вопрос:

—Кстати, сегодня здесь собралось много мечников. Что-то случилось?

Слуга посмотрел на нас с удивлением.

—Разве вы не из мира боевых искусств? Я был уверен, что вы прибыли сюда поддержать альянс Мурим.

—Поддержать?

—Да. Сейчас альянс набирает наёмников. Любой, кто владеет боевыми искусствами, может подать заявку. Большинство посетителей трактира направляются в Ухань.

Он понизил голос, словно выдавая тайну:

—Говорят, может начаться великая битва между белым и демоническим путями.

Заметив, что нас это не особо впечатлило, он пожал плечами и удалился, дав несколько пояснений насчёт блюд.

Еда на нашем столе источала такой аромат, что другие гости невольно бросали взгляды в нашу сторону. Однако мне не хотелось есть.

Хотя после стольких дней бегства, проведённых на сухом пайке, и потери сознания мне следовало бы испытывать голод, я чувствовала себя бодрее, чем до обморока.

Я Юл положил мне немного еды и спросил:

—Почему ты так на меня смотрела?

—На что?

—Ты же удивлённо смотрела на меня, когда я говорил с тем слугой.

—Ты теперь легко говоришь с людьми…

Это было не похоже на того Я Юла, которого я помнила. Он моргнул, глядя на меня.

—Ты же этого хотела, разве нет?

Но… его взгляд, направленный на меня, был всё таким же слепо преданным.

—То есть все твои поступки были ради меня?

—Угу.

Я вновь заговорила через безмолвную передачу.

Я Юл приподнял уголки губ в улыбке.

—Она же мучила тебя.

Его лицо выражало: «Она получила по заслугам».

—Я и так собирался убить её в подходящий момент, но она оказалась сообразительной — почуяла неладное и спряталась...

—…

Я не испытывала к тёте ни капли привязанности, но не могла не думать о том, насколько тяжело пришлось дедушке, увидевшему мучительную смерть собственного ребёнка.

«Кстати, первым, кого убил Я Юл, был Вэй Гу Чжун, с которым у меня тоже был конфликт...»

Я Юл украдкой посмотрел на меня и передал безмолвной передачей.

Я крепко прикусила губу.

Чхон Гви Джо обучил Я Юла Искусству Поглощения, планируя впоследствии забрать его собственную энергию. В демоническом культе было множество боевых техник, возникших на основе Искусства Поглощения, и, несомненно, там хватало жертв, из которых можно было черпать силу.

Намгун Рю Чен не мог подойти ко мне на арене поединков. Точнее, он пытался, но не смог. После появления дымовой завесы появились те, кто упорно преследовал его.

—А, видела? — Я Юл отреагировал так, будто это было пустяком. — Ты ведь была занята, но даже за этим уследила, — он опустил взгляд. — Впрочем, ты всегда обращала на него внимание.

Я нахмурилась и уже собиралась что-то сказать, но он заговорил первым.

—Верно. Я заставил его остаться на арене.

—Зачем?

—Чтобы он не натворил глупостей. Если бы он вдруг пострадал, тебе ведь было бы грустно, не так ли?

—Значит, ты просто задержал его?

Я Юл кивнул, затем слегка улыбнулся и наклонился ко мне.

—Но даже если бы я его не сдерживал, смог бы он последовать за тобой?

—…

—Я всего лишь дал ему шанс оправдаться.

—…

Как ни крути, но у этого было лишь одно объяснение.

«Спросить или нет?»

За короткое мгновение я обдумала это десятки раз. Может, лучше просто сделать вид, что ничего не заметила? Но как долго я смогу так делать? И ведь это может оказаться неправдой…

—Всё, что ты делаешь, — ради меня?

Я Юл кивнул. Выражение его лица словно говорило: «Наконец-то поняла?»

Я продолжила:

—Ты хочешь сказать, что я… нравлюсь тебе?

Он посмотрел на меня так, будто не понимал, о чём я говорю. А потом с явным недоумением ответил:

—Ты ведь сама сказала, что будешь меня защищать.

—…

—Сама позволила мне быть рядом, — Я Юл осторожно протянул ко мне руку. — А теперь уже нет?