Том 1 · Глава 42. Маронг Харибда
!!!!!!
Заметив Шурера, Харибда взревела вновь.
Обогнув клетку перед нами, она бросилась прямо на Мудреца.
Однако Лесия не собиралась этого допускать.
Пытавшегося проскочить мимо демонического дракона она встретила встречным ударом, вонзив клинок в его бок.
Похоже, Мудрец
Ты вообще нормально меня слышишь посреди боя?
Слышу. Так что поспешите и расскажите.
Пытаясь оттолкнуть ее, Харибда пустила в ход свои хвосты.
Скорпионий, львиный и змеиный хвосты, росшие из тела демонического дракона — всего три хвоста, — одновременно обрушились на нее.
Провернув застрявший в боку клинок и оставив глубокую рану, Лесия одним широким взмахом отсекла все атаковавшие ее отростки.
!!!!!!
Издав истошный вопль, Харибда рухнула в густую тень.
«Что? Все закончилось куда прозаичнее, чем я думал?»
Ах.
Я случайно подумал о том, что обычно служит дурным предзнаменованием.
...!!!
Стоило мне осквернить тишину дурной мыслью, как Харибда мгновенно возродилась.
Стоило ей ненадолго укрыться в тенях, как ее бок и хвосты, только что искалеченные Лесией, оказались совершенно целыми, будто ничего и не произошло.
...Блядь.
В то время как некоторые люди катаются по земле и кричат от боли во время исцеления, эта тварь даже не притворяется, что ей больно?
Пожалуйста, позвольте мне в следующей жизни переродиться теневым созданием...
Очень прошу.
Проигнорировав мое полное отчаяния бормотание, Шурер принялся объяснять природу этого существа:
Это Харибда, но в то же время и не она. Изначально она использовала преимущественно ментальную магию, но этот экземпляр специализируется на ближнем бое. Тем не менее ее слабость должна совпадать со слабостью настоящей Харибды. При жизни ее уязвимым местом был черный кристалл на спине.
«Что... это вообще значит?..»
Слова Мудреца пронеслись подобно урагану.
Он наговорил невероятно много, и хотя я слышал каждое слово, из-за их обилия быстро потерял нить рассуждений.
...Слишком длинно. Ближе к делу.
Разрубите кристалл у нее на спине!
Поняла.
Получив предельно простую инструкцию, Лесия решительно рванулась вперед.
Распространяя иллюзии сквозь тени во время бега, она занесла клинок, принимая полубоевую стойку.
!!!活动
Заметив Лесию, Харибда тоже не стала стоять на месте.
Чтобы отразить атаку Святой, чудовище задействовало все части своего тела — как головы, так и хвосты.
Вскоре цвайхендер столкнулся с тремя хвостами и двумя головами.
Лесия сделала выпад, стремясь пробить оборону, а демонический дракон взревел, пытаясь заблокировать удар.
Столкновение чистой физической силы — без маны, божественной мощи или Мистерии — породило мощнейшую воздушную волну, пронесшуюся по округе.
!!!!!!
Победителем в этом зрелищном противостоянии вышла Харибда.
Один из хвостов демонического дракона оказался отсечен, однако оставшимися двумя тварь сумела зажать меч Лесии.
А затем навалилась на нее всеми тремя головами, оттесняя назад.
Сильно пнув приближающиеся пасти, чтобы не лишиться зажатого оружия, Лесия отступила.
Легко приземлившись, она недовольно цокнула языком:
Она стала крепче, чем раньше.
Похоже, ее физические показатели возросли после короткой передышки в тенях...
Мало того что восстанавливается, так еще и сильнее становится? Разве это не читерство?
Теневые создания получают силу от сотворившего их колдуна, — Скрываясь в тенях, она впитывает ману Рикукса и становится сильнее.
Выслушав объяснение, Лесия тихо вздохнула:
Значит, если мы позволим ей уползти в тени сейчас, она снова восстановится и станет еще сильнее.
Услышав это, я посмотрел в сторону чудовища.
Демонический дракон уже уползал в тени своим массивным телом.
Прежде чем мы успели помешать, его плоть начала стремительно восстанавливаться, окутанная сочащейся из мрака зловещей энергией.
В таком темпе у нас не будет шансов на победу. Она продолжает исцеляться и становиться сильнее...
Раз Рикукс тратит ману на ее исцеление, у этого должен быть предел.
Но... мы ведь не знаем, сколько еще раз она сможет восстановиться...
Если только его запасы маны не бесконечны, они уже должны быть на исходе. Скорее всего... это или следующее восстановление станет последним.
Значит, нам нужно одолеть ее еще дважды.
Услышав столь удручающие новости, Лесия лишь молча крепче сжала рукоять меча.
Беспокоясь, не заставляет ли она себя стоять из последних сил, мы все уставились на нее.
Святая, вы справитесь?
Справлюсь. До сих пор не было даже намека на опасность, так о чем вы вообще беспокоитесь?
...Если подумать, Лесия была права — за весь этот бой она ни разу не дала повода усомниться в своем превосходстве над демоническим драконом.
Даже с запечатанной маной Лесия сражалась превосходно, пусть и не находилась в лучшей своей форме.
Напротив, в этой схватке страдала исключительно Харибда, в то время как Святая непрерывно подавляла противника.
«Я волновался впустую. Лесия, пожалуй, способна в одиночку остановить даже стихийное бедствие...»
И это не шутка — я совершенно серьезно.
Начнись буря, она, вероятно, разогнала бы ветер одним взмахом клинка, а случись землетрясение — вонзила бы меч в землю, чтобы успокоить недра.
У нее более чем достаточно сил для этого, а также есть и воля для свершения задуманного, и благословение богов.
Она поднимается! Н-но... это что, паучьи лапы?!
Канцлер издал пронзительный вопль.
Облик демонического дракона, завершившего восстановление, стал еще более гротескным, чем прежде.
К двум изначальным парам конечностей добавились еще две пары паучьих лап, а из спины и боков выросли десятки длинных осьминожьих щупалец.
С ней будет гораздо труднее совладать... Святая, вы справитесь?
Не спрашивайте меня об этом каждый раз, Мудрец. Я не проиграю только из-за того, что она обзавелась парой новых трюков.
...Не будьте слишком самоуверенны. Эта тварь таит в себе куда более омерзительную злобу, чем вы думаете, Святая.
Не беспокойтесь. Я никогда не была самоуверенной, высокомерной или надменной. Я лишь хладнокровно констатирую факты.
Лесия сделала широкий взмах мечом, стряхивая налипшие на него черные тени.
В этом простом движении одновременно сквозили и ее решимость, и абсолютное хладнокровие.
Она без малейших колебаний направилась к демоническому дракону.
Ее осанка и исходящая аура были настолько расслабленными, будто она просто возвращалась домой привычным маршрутом.
!!!!!
Словно раздраженный этим зрелищем, демонический дракон взревел.
Десятки щупалец, покрывавших туловище чудовища, зашевелились.
Будто выражая ярость по отношению к Лесии, которая уже несколько раз одолела его, они разом устремились к ней.
Мой Отец говорил так: «Я дарую тебе лунный свет, чтобы ты могла идти сквозь темную ночь, так не сбивайся же с пути».
Тихо пробормотав это, Лесия одним ударом рассекла их все.
Словно очерчивая круг или, возможно, рисуя луну.
Ее меч, описав полный оборот, искромсал все приближающиеся отростки.
Оставленный взмахом след породил колышущийся серебристый отблеск, причудливо окрасив темный коридор.
Это была сила, использующая божественную мощь.
То была техника Церкви Небесного Бога, применявшая божественную силу иначе, нежели Церковь Богини Земли, которая призывала ее в основном для исцеления и поддержки.
...!!!
Демонический дракон на мгновение растерялся, увидев свои исчезнувшие щупальца, но, не теряя напора, атаковал Лесию лапами, хвостами и головами.
Харибда взмахнула своими массивными паучьими конечностями.
Лесия подняла меч и заблокировала удар.
Воспользовавшись брешью в защите ее рук, демонический дракон выбросил вперед три свои головы.
Однако Лесия, крутанув меч, начисто отсекла и лапы, и головы.
Это должно быть в последний раз...
Несмотря на то, что Лесия полностью доминировала, страх на его лице почему-то так и не исчез.
Вы в порядке, Мудрец? На вас лица нет...
А, вот как?.. Простите, что заставил вас волноваться. Вид этого ожившего существа заставляет что-то закипать у меня внутри.
Не могли бы вы рассказать, что оно с вами сделало?
Простите... Мне не очень хочется говорить об этом...
Шурер низко опустил голову, пытаясь скрыть свое застывшее выражение лица.
Что же, черт возьми, произошло во время похода по покорению демонического дракона, раз человек, именуемый Великим мудрецом, ведет себя подобным образом?
Мне было безумно любопытно, но, понимая, что при дальнейших расспросах Шурер просто уйдет от ответа, я предпочел промолчаться.
Ч-что это такое!..
Темиэль, следивший за состоянием Харибды, в ужасе отшатнулся.
Повинуясь естественному порыву, я перевел взгляд туда, где находилось призванное теневой магией существо, зовущееся Харибдой.
Однако я сомневался, можно ли вообще еще называть это существом.
Утратив свой первоначальный облик, оно превратилось в нечто куда более гротескное, чем любая известная мне форма жизни, представ в виде ужасающего, неописуемого чудовища.
Это был сам страх.
Буквально воплощенный ужас.
В моем сердце завыла тревожная сирена, призывая немедленно убираться отсюда как можно дальше.
Она кричала мне бежать прямо сейчас, иначе эта колоссальная злоба поглотит меня без остатка.
...Хоть бы она уже сдохла побыстрее, не затягивая это.
Пока остальные члены отряда не решались сделать и шагу, Лесия смело шагнула вперед.
И крепко сжав в руке свой любимый меч Кали Рент, она приготовилась к финальной битве с демоническим драконом.