Том 1 · Глава 51. Нарциссы среди голубых роз (4)
Придя в себя, Лесия обнаружила, что лежит без сил в каком-то глухом переулке неизвестной деревушки.
Она смутно помнила, что произошло после предательства Райли.
В памяти лишь туманно всплывали обрывки воспоминаний о том, как Райли притащила их в убежище Культа Демонов.
Там Лесия услышала от Райли, что Культ Демонов проводил эксперименты по превращению северян в демонов, похищая детей под видом посланников Магической башни.
Собрав последние крохи сил, Лесия едва сумела вырваться из того жуткого места.
Вскоре Культ Демонов пустился за ней в погоню, и после отчаянного бегства ей удалось укрыться где-то в прифронтовом городе.
Ах...
Она была истощена до предела.
Возможно, виной тому был голод или же невероятная мрачность этого места, куда едва проникал хотя бы лучик света.
Но сильнее всего была опустошена её душа.
Её семья исчезла с лица земли, подруга, которой она доверяла, предала всех, а боевые товарищи оказались на грани превращения в демонов.
И посреди всего этого кошмара лишь одна Лесия чудом осталась в живых.
Ей хотелось вернуться назад.
К своей семье, к товарищам, к друзьям.
Но возвращаться было некуда.
Всё, что ей оставалось — это коротать время в ожидании смерти посреди этой беспросветной тьмы.
В этом были виноваты лишь невежественные северяне.
Будь они хоть немного внимательнее к исчезновениям детей, измени они положение дел, при котором приходилось полагаться на чужую мудрость...
Лесию никогда бы не довели до такого состояния.
Чем дольше она размышляла об этом, тем сильнее в её груди закипало нечто, причинявшее невыносимую боль.
Почему... да почему же...
В тот же миг Лесия почувствовала, как что-то внутри её сердца исчезает, словно уносимое бурным речным потоком.
Это были эмоции.
Пытаясь защитить Лесию, страдавшую от собственных переживаний, её разум полностью отключил чувства.
И хотя эмоции — сама суть её личности — были отброшены, теперь она могла спокойно ожидать кончины.
Спустя некоторое время её мир погрузился в глубокую тишину.
Ни писк суетливых мышей, ни жужжание летающих насекомых больше не тревожили её покой.
В этом безмолвном мире она вдруг услышала чьи-то шаги.
Незнакомец, блуждавший без видимой цели, медленно приблизился к Лесии и остановился прямо перед ней.
Лесия подняла взгляд на того, кто стоял перед ней.
Это был юноша с серебристыми волосами и черными глазами.
Так это ты? Девчонка, которая недавно прибилась к городу.
Пристально вглядываясь в Лесию, парень заметил рану на её щеке и подошел ближе.
Это еще что?.. Откуда у тебя столько ран на теле? И сколько же ты голодала, раз так исхудала?
Лесия ничего не ответила на его вопросы.
Эм... ты не говоришь на языке Империи? Потому что чужестранка?..
Разумеется, Лесия владела имперским языком.
Но она продолжала молчать.
У неё не было ни сил, ни желания отвечать.
Посмотрев на Лесию, которая не мигая уставилась на него безжизненным взглядом, парень тяжело вздохнул.
Не могу же я просто бросить её здесь, но ведь лечение принесет боль... И почему этот старик вечно сваливает на меня всю самую хлопотную работу!..
Скрежетнув зубами, юноша протянул Лесии руку.
Идем со мной. Я дам тебе кров и еду, так что пока побудешь на побегушках в церкви, пока не придешь в себя.
Лесия лишь безучастно уставилась на протянутую ладонь.
Да что ж ты за ребенок такой упрямый... Живее, иди за мной!
Вздохнув, парень схватил Лесию за запястье и повел за собой.
В её душе шевельнулась тревога, что этот юноша может передать её Культу Демонов.
Но теперь даже это не имело значения, поэтому она не стала сопротивляться и послушно побрела следом.
Стоило им выйти из переулка на улицу, как на город пролился звездный свет, озаряя всё вокруг.
Ого... сколько сегодня звезд на небе.
Юноша с восхищением уставился на ночное небо.
В его черных глазах, точно в крошечной вселенной, отражались сотни мерцающих светил.
Однако Лесия уловила неописуемую тоску в его печальном взгляде.
Он смотрел вовсе не на звезды.
Его взор был устремлен куда-то в высь, в пустоту бескрайнего пространства, где колыхалась ночная тьма.
...Зачем ты притащил сюда этого ребенка, Иван?
Перед церковью с обветшалой вывеской рослый мужчина обратился к стоявшему у дверей юноше.
Оказывая негласное давление своим внушительным видом, он пристально разглядывал стоявшую рядом Лесию.
Господин Крис, как насчет того, чтобы приютить эту девочку у нас на какое-то время?
Юноша ничуть не смутился под грозным взглядом мужчины.
Моим приказом было разузнать о чужестранцах, проникших в город... Ты ведь помнишь об этом?
Конечно помню. Тем самым милым гостем, прибывшим в город, оказалась эта северянка, которая не понимает нашего языка.
Тогда зачем ты привел эту северянку сюда и внезапно закатил истерику, требуя её приютить?
Парень фыркнул.
Неужели по её виду незаметно? Она выглядит так, словно голодала несколько дней, да и ран на ней полно
Ты мог бы исправить это своими силами.
Я уже не раз говорил вам, что не собираюсь разбрасываться своими способностями направо и налево. К тому же церковь вполне может приютить кого-то вроде неё.
Прости, но нет.
Крис упрямо скрестил руки на груди.
Это еще почему? У нас полно свободных комнат для гостей.
Нет. Несколько дней назад, когда Культ Демонов вступил в бой, потери на передовой резко возросли. Из-за этого поток раненых хлынул через фронт прямо к нам.
Иван посмотрел на Криса.
...То есть вы хотите сказать, что не можете принять её, потому что лазарет забит до отказа?
Именно так. И пока ты не вылечишь тех, кто внутри, я не смогу приютить эту девчушку.
Иван долго и пристально сверлил Криса взглядом.
Посмотрев на упрямящегося Криса, он в конце концов тяжело опустил голову.
Ха-а... Раз уж сложились такие обстоятельства, у меня нет выбора.
Решил отказаться от девчонки?
О чем вы вообще говорите? Не задавайте глупых вопросов, лучше расскажите, в каком состоянии раненые внутри.
Прибыло около девяти солдат. Большинство тяжело ранены. Некоторые лишились конечностей, а у кого-то поврежден рассудок.
Угх, им наверняка приходится несладко. Для начала...
Иван крепко сжал руку Лесии.
Боже мой, я приношу эту плоть и душу в жертву Матери Земли, так молю, возроди же этого агнца вновь.
Стоило юноше зачитать длинную молитву, как тело Лесии начало стремительно исцеляться.
Мелкие раны, полученные в сражениях с демонами, и шрамы от побега бесследно исчезали.
Даже голод и жажда, терзавшие её на протяжении многих дней, испарились в одно мгновение.
Кх... Ощущения просто отвратительные.
Некоторое время Иван болезненно стонал, после чего с силой ударился головой о стену, чтобы удержать ускользающее сознание.
Крис посмотрел на него с недоумением.
С чего вдруг ты тратишь свои силы на постороннего? Разве ты не используешь свои способности исключительно на глазах у высокопоставленных особ?
Услышь это кто-нибудь со стороны, они бы подумали, что я пользуюсь даром только ради собственной выгоды...
Разве это не так?
Угх... За кого вы меня принимаете... Впрочем, отойдите в сторону. Ночной воздух чертовски холодный, зачем вы держите нас на улице так долго?
Обойдя Криса, Иван потянул на себя дверь церкви.
Лесия, чье запястье он всё еще сжимал, послушно последовала за ним.
Раз уж ты исцелил её, отпусти девчонку.
Оставьте её. Я подлечу тех, кто внутри, а потом отпущу её. Пусть пока побудет в гостевой комнате.
...И всё же, почему ты так печешься об этом ребенке?
Крис окликнул Ивана, собиравшегося войти в церковь вместе с Лесией.
К этому моменту даже Лесии стали любопытны истинные намерения юноши.
Ей не давал покоя вопрос: почему этот парень проявляет столько доброты к едва знакомой девчонке?
Вы ведь знаете догматы нашей церкви? Я просто следую им.
«Не проходи мимо страждущего агнца»... И ты думаешь, я поверю, будто ты, кого в церкви считают едва ли не еретиком, следуешь догматам?
Ого~ Да вы действительно держите меня за полное ничтожество, верно?
Иван тяжело вздохнул.
Похоже, этой девочке просто некуда возвращаться. Вот и всё.
Некуда возвращаться? С чего ты это взял?
Отпустив её руку, Иван пристально посмотрел на Лесию.
Немного подумав, он озадаченно почесал затылок.
Ну... Просто предчувствие, наверное... В любом случае, приютите её. Если ей будет куда вернуться, она позже сама уйдет.
С этими словами он распахнул дверь и скрылся внутри здания.
Он действительно был очень странным человеком.
На вид он казался ненамного старше неё, однако его взгляд казался еще более опустошенным, чем у самой Лесии.
Кто он такой?
Не в силах совладать с любопытством, Лесия наконец обратилась к Крису.
...? Так ты умеешь говорить?
......
...Снова молчание? Ну ладно. Могу рассказать тебе то, что знаю сам.
Присев у дверей, Крис достал из кармана сигарету и неторопливо прикурил её.
Честно говоря, я и сам знаю немного. Два года назад он внезапно ворвался в нашу церковь, исцелил больных своими силами и заявил: «Это дар, ниспосланный мне Богом, и в этом моя ценность!», потребовав сделать его жрецом. Ну а я его принял.
......
История еще не окончена, так что не смотри на меня с таким видом, будто спрашиваешь: «Зачем тогда вообще было начинать разговор?».
Зажав сигарету в зубах, Крис выпустил густую струйку дыма.
Этот парень чертовски своеобразен. Он вечно лжет и просчитывает личную выгоду, но у него доброе сердце, поэтому он без колебаний помогает попавшим в беду людям вроде тебя.
Почему...
Кто знает. Я провел с ним немало времени, но так и не смог до конца понять его истинные чувства. Порой он выглядит по-настоящему счастливым, но иногда сквозь эту маску проглядывает такая пустота, что становится не по себе.
......
Ха, если хочешь узнать больше
Сказав это, Крис умолк.
Лесия задумчиво посмотрела на дверную ручку.
Но вскоре она решительно толкнула дверь и вошла внутрь.
Ведь этот странный юноша сумел пробудить в ней искру неподдельного интереса.