Том 1 · Глава 54. Роза наконец улыбнулась

Открыв глаза, Лесия увидела стоявшего к ней спиной шута.

Пьер, свято уверовав в то, что все спят, окончательно потерял бдительность и не почувствовал ее присутствия.

Девушка крепче сжала рукоять меча.

В следующий миг она налетела на него подобно урагану, атаковав прямо из засады.

—Кх!.. Что за...

К сожалению, сразить Пьера одним ударом не удалось.

Почувствовав приближение Лесии в самый последний миг, шут неестественно извернулся всем телом, уклоняясь от клинка.

Тем не менее полностью избежать удара он не сумел: лезвие глубоко полоснуло его по боку, и оттуда хлынула кровь.

Зажав рану, Пьер согнулся пополам.

—Ты уже очнулась?! Из твоих кошмаров невозможно выбраться так просто!..

—Проще некуда, — Лесия сплюнула скопившуюся во рту кровь.

Еще до того, как Пьер воспользовался тенью, девушка прикусила язык.

Прямо перед тем, как провалиться в сонный плен, она изо всех сил стиснула зубы, чтобы через резкую боль насильно вырваться из наваждения.

Лесия и сама не знала, поможет ли боль очнуться — это была чистой воды авантюра, но ставка сыграла.

—Мне и в голову не могло прийти, что ты спасешься таким способом!.. Но вам все равно меня не поймать!

Пьер поспешно задействовал свою пространственную Мистерию.

Пространство перед ним разорвалось, обнажив клубящуюся тьму.

Стоило шуту ступить в эту бездну, как он мог мгновенно переместиться куда угодно.

Торопливо разорвав ткань реальности, Пьер уже собирался нырнуть во мрак, чтобы скрыться.

Однако в тот самый миг, когда он сделал шаг, откуда-то прилетели острые осколки стекла, буквально разрезавшие Мистерию.

—Что за?!.. — Пьер испуганно обернулся.

—Думаешь, я так просто откажусь от своих двадцати тысяч PP?!

Там стоял Иван. Не сводя глаз с Пьера, он небрежно вытирал сочащуюся из ладони кровь.

Попав под воздействие тени, Иван тоже ненадолго погрузился в сон, но очнулся практически мгновенно.

—Да как ты это сделал?! Разрубить Мистерию!..

—С чего бы мне тебе рассказывать? — фыркнул Иван.

—Какое мелочное ничтожество!..

Иван разрушил Мистерию Пьера, умело воспользовавшись ранее собранными сведениями.

Способность управлять тенями была крайне уязвима для света — ее могло развеять даже слабое пламя свечи.

А сама тьма зарождалась прямо под ногами Пьера, куда не проникали лучи.

Заметив это, Иван швырнул осколки стекла, чтобы те отразили падающий сверху свет прожектора и развеяли тьму.

«Угх... Как жаль флакон!.. К тому же рука нестерпимо жжет!»

Разумеется, поблизости не нашлось ничего подходящего для отражения света, поэтому юноше пришлось разбить склянку из своей пространственной сумки.

Должно быть, он перестарался: осколки разлетелись во все стороны, изрезав ему ладонь.

—Ты говорил, что поймать тебя будет непросто. Что ж, сбежать тебе тоже вряд ли удастся.

Лесия начала концентрировать ману и божественную силу в мече.

Слияние двух энергий оказалось настолько мощным, что окружающие потоки воздуха закружились вихрем, устремляясь к клинку.

—Хи... Хи-хи!.. Кажется, меня и впрямь загнали в угол!..

Глядя на колоссальную мощь, бушующую вокруг меча Лесии, Пьер покрылся холодным потом.

—Не переживай. Если не сдохнешь на месте, я хотя бы окажу тебе первую помощь.

Иван порылся в пространственной сумке и вытащил моток бинтов.

Он мог бы применить [Абсолютное исцеление], но... поскольку сам терпеть не мог испытывать чужую боль, то собирался просто наспех перевязать пленника.

—Какое великодушие! Но не стоит беспокоиться! Я, Пьер, еще ни разу в жизни не проваливал выступление, даже оказываясь на волосок от гибели!

Шут собрал воедино всю ману и Мистерию, на которые только был способен.

Разлившаяся по полу тьма вздыбилась, а купол циркового шатра задрожал, словно вот-вот готовый рухнуть.

Невероятный сгусток Мистерии и мрака сосредоточился в ладонях Пьера.

Спрессовав обе энергии, он резко выбросил руки вперед:

—Отголоски Безумия и Хаоса!!!

Внутри устремившегося вперед потока тьмы проступили очертания бесчисленных полчищ монстров.

Гоблины, крысолюди, слаймы, Харибда и множество других...

Тысячи чудовищ с оглушительным ревом ринулись в атаку.

—[Луна, восходящая над полярным регионом].

Лесия высвободила всю свою сокрушительную силу.

Вокруг разлилась леденящая душу энергия, и за спиной девушки взошло холодное светило, озарив непроглядный мрак.

Столкновение двух колоссальных сил породило мощную взрывную волну.

Исход этого, казалось бы, равного соперничества решился на удивление быстро.

Тьма Пьера оказалась немного сильнее лунного света Лесии.

Мрак начал медленно, но верно теснить сияние.

—Хи-хи-хи! Это моя сцена, леди Лесия! А на сцене я... в сотни раз сильнее вас!

Изначально Лесия значительно превосходила его по силе.

Однако сама арена и сопутствующие факторы играли на руку шуту, из-за чего схватка оказалась неравной.

Наблюдая за тем, как ее клинок постепенно поглощает наступающий мрак, Лесия предчувствовала скорое поражение.

—Не сдавайтесь, юная леди!

—Мы с Великим мудрецом поможем вам, госпожа!

И этим все бы и закончилось, если бы маги из Магической башни не пришли ей на выручку.

Очнувшись от кошмаров из-за непрекращающейся тряски, они объединили свою ману и сотворили заклинание высшей магии, поддержав Лесию.

Слияние сил мгновенно выровняло чашу весов, лишив Пьера преимущества.

—Угх... Трое против одного — это нечестно!!!

—Прости, но вообще-то четверо против одного, — вмешался Иван.

Окончательный перевес в этой битве обеспечил именно он.

Задействовав божественную силу и ману, показатели которых превышали 8 единиц, Иван направил этот поток Лесии.

Лесия помнила.

Помнила того, кто протянул ей руку помощи в далеком детстве, когда она в полном одиночестве ждала прихода смерти.

Лесия хотела знать.

Хотела понять, почему ее спаситель улыбается даже посреди отчаяния и без колебаний приносит себя в жертву.

Лесия была благодарна.

Бесконечно благодарна человеку, который научил ее доверять другим и помог обрести дом, куда всегда хочется вернуться.

Доверившись вливающейся силе своего спасителя, она вложила все чувства в этот удар и обрушила его на наступающую тьму.

Пьер в панике уставился на ослепительно вспыхнувший лунный свет.

Сокрушительная мощь мгновенно рассеяла его тьму и устремилась прямо на него.

В конце концов подавленный мрак с треском разорвался под натиском сияния и полностью исчез.

—Мы победили...

Истратив запасы энергии, Лесия и ее спутники без сил повалились на землю.

Все, кроме меня.

—Выглядите вы, конечно, паршиво.

—Еще бы... Нам с Великим мудрецом пришлось вдвоем сотворить заклинание Ледяного Шторма, так что мы полностью истощены...

—Даже для меня составить формулу высшего заклинания за тридцать секунд — задача не из легких...

—Я впервые потратила так много божественной силы... Простите меня.

—Тебе не за что извиняться...

Я с досадой почесал затылок:

—Раз уж я пострадал меньше всех, сам со всем разберусь. Отдыхайте.

—Благодарю тебя, юноша...

Оставив обессиленных спутников, я направился к тому месту, где стоял Пьер, чтобы проверить его состояние.

Приняв такой сокрушительный удар в упор, шут просто не мог уцелеть без серьезных последствий.

«Хоть бы он не сдох...»

В худшем случае он мог погибнуть на месте, но я искренне надеялся, что Пьеру удалось выжить.

—Хм? А где он?

Однако, как бы тщательно я ни осматривал поле боя, Пьера нигде не было.

В тот момент, когда я уже начал опасаться, что от него не осталось даже мокрого места, я уловил слабые колебания его Мистерии.

И интуитивно понял: он сбежал.

Та тьма, которую шут высвободил в самом конце, служила еще и проходом в его теневое измерение.

Идя по кровавому следу и остаткам магической энергии, я окончательно убедился в своей догадке.

Несмотря на то, что Пьеру удалось скрыться, задание все равно засчитали.

Пока я стоял в легком замешательстве, прямо мне в руки с неба упал меч.

Его ножны украшала изящная синяя роза, а размер и форма оружия показались до боли знакомыми.

Слегка обнажив клинок, я сразу понял, кому принадлежит эта вещь.

Белоснежное лезвие с едва заметным нежно-голубым отливом по форме напоминало огромный крест.

Это был тот самый цвайхендер, которым обычно сражалась Лесия.

—Да почему системные награды в последнее время падают прямо с неба... — тяжело вздохнув, я направился к той, кому это оружие подходило лучше всего.

Я подошел к Лесии, чей облик гармонировал с изящным клинком как ничей другой.

—Вы покончили с Пьером, жрец?

—Нет, он успел сбежать прямо перед ударом. Кстати, возьми.

Я протянул девушке меч.

—Это...

—Подарок. Твой прежний клинок все равно износился, так что держи.

Лесия ошеломленно уставилась на оружие, а затем бережно прижала его к груди:

—...Спасибо.

В этот миг на ее губах заиграла едва заметная, робкая улыбка.

Для нее, обычно не выражавшей никаких эмоций, это было настоящим чудом.

Глядя на нее, я невольно улыбнулся в ответ:

—Тебе очень идет улыбка.

—Правда?

Услышав мои слова, Лесия прищурилась, и ее глаза сложились в нежные полумесяцы.

Ее и без того прекрасное лицо, озаренное этой мягкой, словно сотканной из лунного света улыбкой, выглядело неописуемо красиво.

—Тогда я буду улыбаться чаще. Веря в себя и принимая свои чувства... Ради тебя, Иван.

Я не на шутку растерялся.

Никак не думал, что она до сих пор помнит слова, сказанные мной еще в детстве...

Смутившись, я не нашелся что ответить и лишь неловко ухмыльнулся.

Лесия вспомнила.

Улыбаться, верить и принимать себя.

Эти слова когда-то оставили глубокий след в ее душе, став одновременно и раной, нанесенной врагом, и напутствием спасителя.

Поначалу она не верила им.

Лишь презрительно усмехалась над мыслью о том, будто мир может измениться от одной лишь улыбки.

Но теперь девушка, кажется, наконец осознала, какой силой обладает искреннее чувство.

Приняв себя и научившись радоваться, она смогла поверить как в собственные силы, так и в своего спасителя.

И Лесия, пусть пока еще неумело, наконец-то искренне улыбнулась.