Том 1 · Глава 74. Выбор с предопределенными ответами
Перед вырвавшимися из-под барьера Йор и Майей раскинулась запутанная, похожая на лабиринт деревня дварфов.
Накинув капюшоны, чтобы спрятать рога, и скрыв хвосты и крылья под просторными робами, девушки утаили свои драконьи черты и проникли в поселение.
Ого... Невероятно, Йор! Так вот она какая, деревня дварфов!
Ночь в этом оплоте дварфской цивилизации ослепляла: ярко освещенные улицы заливал свет огней, а прохожие щеголяли в роскошных нарядах, благодаря чему все вокруг буквально сияло.
Прежде ни разу не покидавшие Деревню Драконов, девушки находили местную культуру поистине завораживающей.
Давай насладимся свободой сполна! Нельзя же упускать такую долгожданную волю, правда?
Майя протянула руку к Йор, сверкая гетерохромными глазами. Подруге показалось, что этот блеск сродни сиянию городских огней, и она невольно сжала её ладонь.
Ах-х... Это и правда было весело!
Гуляя по улицам, девушки копили счастливые воспоминания: любовались снопами искр, вылетавшими из кузниц, пили вкуснейший сок и нежились в горячих источниках.
Свобода оказалась прекрасной, и не изведанное прежде чувство воли захлестнуло их с головой.
Вот бы мы могли оставаться свободными вечно...
На мгновение Йор позволила сокровенным желаниям вырваться наружу.
Конечно! Давай не будем возвращаться в деревню хотя бы сотню лет и отправимся путешествовать!
Широко улыбнувшись, Майя ласково взъерошила волосы подруги.
Однако, вопреки их надеждам, свобода продлилась недолго.
Вот те, кто устраивает беспорядки! Схватить их немедленно!
Пока девушки неторопливо любовались видами и потягивали сок, их с громкими криками окружили дварфские рыцари.
Ч-что? Что мы сделали? Почему вы нападаете?!
Майя ошеломленно уставилась на стражников.
Не прикидывайтесь дурочками! Вы проникли в кузницу и повредили контуры магической печи, пили сок в лавке и не заплатили ни монеты, а еще поглотили всю ману из горячих источников! Будете отрицать?!
Что? Но мы же...
∗Треск!∗
Пятившаяся Майя случайно разломала стол: высунутый для удобства хвост снова сыграл с ней злую шутку.
Угх!..
Разлетевшиеся обломки стола ранили одного из рыцарей.
Ах вы твари! Оказываете сопротивление?!
Н-нет! Я не хотела!..
∗Шорох!∗
Желая показать, что сдается, Майя вскинула руки, но ее крылья с треском прорвали робу и распахнулись. Мощный порыв ветра раскидал стоявших рядом рыцарей.
Гр-р... Это драконы! Эти твари нарушили договор! Схватить их немедленно!
Капитан дварфских рыцарей поспешно обнажил клинки.
Договор?.. О чем он... Постойте, неужели!..
Услышав слова капитана, Майя внезапно всё поняла. Для этих крошечных, хрупких существ само существование дракона несло лишь гибель.
Теперь она осознала, почему обитатели Деревни Драконов оставались запертыми за барьером. Любящие цивилизацию драконы добровольно заточили себя в клетку, дабы сдержать слово.
Но... но ведь это слишком жестоко...
Обречь себя на вечное заточение ради безопасности других рас, чью культуру они так ценили, казалось суровым приговором.
По крайней мере, так думала Майя.
Растерянно оглядевшись, она встретилась взглядом с Йор.
«Пусть хотя бы эта малышка останется свободна. Она ещё совсем ребенок и слаба
Твердо решив подарить Йор свободу, Майя приготовилась к бою.
Слушай меня внимательно, Йор! Беги из деревни прямо сейчас, куда глаза глядят. Я задержу их!
Что? Майя, ты что задумала...
Во мне течет драконья кровь, пусть и наполовину! Предоставь всё мне! Они ни за что не отследят тебя!
Майя с силой толкнула растерявшуюся подругу, и та, повинуясь, бросилась наутек.
И ещё: я не собираюсь умирать! Вернешься к Вулкану и вызволишь меня, ладно? Поняла?!
Майя говорила абсолютно искренне, но до охваченной паникой Йор слова долетели в искаженном виде:
«Я... умираю... спаси... Вулкан...»
Окончательно поддавшись панике и приняв слова Майи за предсмертную просьбу, Йор устремилась прочь.
К несчастью, путь беглянки пролег через Территорию Демонов. Ей каким-то чудом удалось вырваться, но она получила множество ран и доковыляла до прифронтового города Грей-Таун, уже не в силах удерживать человеческий облик.
Теряя сознание в грязном закоулке, она сквозь пелену бессознательности услышала молитву какого-то мальчика:
О Богиня, Матерь Земли! Принося в жертву плоть и душу, молю, подними же вновь этого агнца...
Теплая энергия окутала израненное тело Йор, а следом раздались отчаянные крики мальчика.
Это была первая встреча Силли и Ивана Айры — столкновение юноши, только очнувшегося в этом мире, и девочки, впервые покинувшей барьер.
Э-э... Значит, последним наказом сестрицы Майи было защитить Вулкан?
Да! Мы обязаны защитить Вулкан!
«Что за чертовщину знала Майя, раз оставила такое завещание? Нет, постойте...»
В моей голове внезапно возник вопрос.
Если Живое Пламя пробудится, неужели пострадает лишь один Вулкан? Разве окрестные земли не превратятся в пепел?
Сможем ли мы спастись, если начнем эвакуацию прямо сейчас? На мановом поезде можно за день уехать далеко, но беженцев слишком много — состав всех не вместит.
Черт... Придется либо бросить часть людей, либо попытаться это остановить!
Я снова опустил пространственную сумку на землю.
«Жаль, но я не могу позволить себе жертвовать людьми ради собственного спасения».
Госпожа Дороти, планы меняются! Мы объединимся с товарищами и остановим бога! Объясните ситуацию Святой и приведите ее сюда!
Что? Ах, да! Слушаюсь!
Повинуясь моему приказу, Дороти опустила на землю раненого, которого несла на руках.
Порывшись в пространственной сумке, я достал кольцо и плащ, полученные ранее.
Идеальные свойства для нашей ситуации!
Я протянул кольцо и плащ Силли.
«Можно было выдать плащ Дороти, но не стоит перегружать ту, кто только оправился от травм...»
Что же касается кольца, оно поглощает 2 единицы Священной силы, поэтому Дороти, использующей именно эту магию, отдавать его нельзя.
Г-господин!..
Надев кольцо и набросив плащ, Силли с восхищением взглянула на свои ладони.
Что ж, артефакты существенно подняли её характеристики, и девушка ощутила мощный прилив сил.
Чтобы нанести вред божеству, мне нужно сделать Силли максимально сильной, поставив всё на кон.
Силли, ты хочешь исполнить волю Майи?
Да!.. Я обязательно сдержу обещание, данное сестрице!
Тогда выложись на полную. Сейчас ты единственная, на кого я могу положиться.
Я даже развязал красный пояс, полученный от Мэйбел Айкид, и повязал его на талию Силли.
Господин жрец! Я привела Святую!
А-ах... Здравствуйте...
Дороти вернулась вместе со Святой.
Вы уже в курсе дела? Мы собираемся объединиться с товарищами и остановить воскрешение бога.
Да!.. Я тоже помогу!
Нет, Святая. Пожалуйста, в этот раз оставайтесь за нашей спиной.
Я забрал Тину, принявшую облик меча, из рук исполненной решимости Святой и передал её Силли.
Что? Но... почему?..
Вы измотаны. Не стоит перенапрягаться.
Святая сражалась с Огненным Львом, а затем исцелила множество раненых, израсходовав почти всю Священную силу. Сейчас она находилась на пределе физических возможностей.
Но разве я позвал её лишь затем, чтобы забраковать её участие и отдать Тину Силли? Разумеется, нет.
Святая, прошу, подлечите остальных и наложите на них усиливающие благословения.
Даже если спутники на поверхности не пострадали так сильно, как Дороти, их состояние тоже было далеким от идеала.
Исцелить союзников и даровать им мощные благословения — вот для чего мне нужна Святая.
Ах... Да! Положитесь на меня!
Отлично. Госпожа Дороти, вы готовы?
Да! Хоть сейчас в бой!
Дороти широко улыбнулась, стиснув рукоять где-то добытого топора, а Тина радостно подала голос.
Уф... Что ж, перед выходом не помешает получить защиту. Силли, ты ведь ощущаешь силу плаща? Сможешь поделиться ею с нами?
Да!..
Силли прикрыла глаза и неторопливо произнесла:
Пусть на вашем пути бушует пламя, но я дарую вам мужество и мудрость, дабы ступать сквозь огонь, и да не убоитесь вы...
Едва она произнесла заклинание, как оранжевая мана хлынула из плаща, окутывая нас.
Теперь мы без труда выдержим любой жар.
Ну что, пойдём? Отправим этого бога обратно спать, отучив от дурных привычек!
Закинув на плечо пространственную сумку, я повел спутников за собой.