Том 1. Глава 27

—Что такое, Ризе? Ты не скучала по мне? Я так по тебе скучал.

—Послушайте, вы... Рихард…? — неловко спросила Алина, выдернув руку.

Мальчик, которого она помнила, и мужчина, стоящий перед ней были слишком разными. Рихард 6 лет назад был похож на милого щенка. Но этот мужчина больше напоминал свирепого пса. Алина не в силах принять разницу, сделала шаг назад. Золотые глаза парня потемнели.

—Ты не помнишь меня?

В мужских глазах читалось одиночество. Такое же лицо и взгляд Алина видела, когда отобрала у маленького Рихарда траву. Только после этого девушка узнала его.

«Это правда, Рихард.»

Алина, узнавшая парня, махнула рукой.

—Я просто не узнала тебя. Ты так вырос. Эм, очень вырос.

—Я хорошо питался, спал и учился ради тебя. Поэтому я стал сильнее.

Рихард приложил руку Алины к своей щеке и улыбнулся. Увидев эту улыбку, Алина подумала, что парень совсем не изменился. Но он был другим. Он стал взрослым мужчиной.

—Верно.

Алина неосознанно начала волноваться.

—Ты гордишься мной. Так ведь? — тепло сказал Рихард, подойдя ближе к девушке.

—Угу. Очень горжусь.

—Тогда обними меня. Как раньше.

Мужчина, выше ее на голову, смотрел на девушку щенячьими глазами.

—Ризе?

—Здесь немного...

Когда Алина неловко отвела взгляд, лицо рыцаря за спиной Рихарда побелело. Он выглядел удивленным, как будто увидел что-то, что не должен был видеть.

—Ризе, посмотри на меня, — с грустью попросил Рихард.

Алина подняла голову.

—Ты не можешь обнять меня? Не так ли?

—Не то, чтобы я не хотела… — покачала головой Алина.

Девушка совсем забыла, что не должна находиться рядом с Рихардом. У нее была причина его оттолкнуть. Но она все забыла, стоя перед ним. Алина встретила знакомого мальчишку спустя шесть лет, и она не хотела отпускать его так быстро.

—Но когда я был ребенком, ты же обнимала меня. Все же было в порядке.

Алина понимала, что ранила чувства Рихарда, отходя назад, поэтому она не могла ранить его еще больше.

—Обними меня, Рихард, — сказала девушка, широко раскинув руки.

Когда рука Алины слегка коснулась широкой мужской спины, Рихард тут же потянулся к девушке.

—Я больше никогда тебя не отпущу, — ласково сказал мужчина, крепко обняв возлюбленную.

Алина сглотнула. Хоть это и было милое воссоединение, но отчего-то её бросило в дрожь.

Послышался звон металла. Один из посетителей за соседним столиком уронил ложку. Этим посетителем был Кайден, который приходил к Алине каждый день.

—Капитан, как вы здесь…

Голос Кайдена дрожал. На его лице читалось удивление.

—Кай…

Когда Алина назвала мужчину по имени, Рихард напрягся.

—Почему ты называешь имя другого парня, когда ты со мной? — тихо спросил Рихард, обняв Алину крепче.

—Нет. Все не так.

—Все не так. Верно. Я сказал какую-то ерунду?

—Дело не в этом, — пробормотала Алина, уткнувшись носом в мужскую грудь.

Верно, сейчас она находится в объятьях Рихарда, а Кайден — это другой парень.

Однако всё казалось Алине таким странным. У неё даже появилось ощущение, будто откуда-то подул ветер. Когда Алине не удалось вырваться из крепких мужских объятий, Рихард схватил ее за плечи.

—Ты — это всё, что мне нужно, — угрюмо сказал мужчина, посмотрев на девушку.

На лице мужчины читалась грусть.

—Рихард… — смущенно поджала губы Алина.

—Все нормально. Всё что сейчас важно, это то, что мы встретились.

Рихард вздохнул и отпустил девушку. Он взял её за руку и, сверкнув глазами, посмотрел на Кайдена.

—Есть свидетели нашей встречи.

Когда их взгляды пересеклись, Кайден, который был похож на привидение, начал икать.

—Кайден, ты в порядке? — забеспокоилась Алина, выскользнув из рук Рихарда. Но прежде, чем она смогла сделать шаг в его сторону, Рихард остановил ее.

—Он в порядке.

—Ты же видишь, что нет.

Когда Алина попыталась вывернуться, Рихард встал между ней и Кайденом.

—Я же сказал, с ним все хорошо.

Рихард, разговаривая с Алиной, повернулся к Кайдену. Девушка, которая теперь не могла видеть своего клиента, взглянула на руку, которая её держала.

У взрослого Рихарда были большие и твердые руки. Это была уже не мальчишеская рука, а рука взрослого мужчины. Его руки были покрыты мозолями, словно он держал меч и тренировался каждый день.

Алина подняла глаза и посмотрела прямо перед собой. Перед ней предстала широкая спина Рихарда в военной форме. Чтобы увидеть затылок с серебряными волосами ей даже пришлось откинуть голову назад.

«Он очень высокий.»

Алина вспомнила как раньше смотрела на мальчишку сверху в низ. Она почувствовала как много времени прошло с тех пор.

—Кайден Шюлле! — холодно назвал Рихард имя своего подчиненного, пока Алина пыталась найти в мужчине хотя бы тень того мальчишки.

—А, да, командир, — рефлекторно ответил мужчина, встав из-за стола.

«Ты действительно предводитель рыцарей?»

В прошлой жизни Алины Рихард так же был капитаном. В прошлой жизни он тоже приходил в ресторан, чтобы найти ее. Но тогда он не держал ее нежно за руку и не шептал ее имя. Он просто схватил ее и отвел к Императору.

Но это было тогда. Сейчас Рихард не отдаст ее никому. Было видно, как он разозлился просто потому, что Алина позвала Кайдена.

—Кажется, ты в хорошей форме. Потому что ешь хорошую еду и хорошо выглядишь, — не спеша произнес Рихард, взглянув на рыцаря.

—Кха — кха… Да… — закашлялся Кайден.

—Но скажи, разве ты не говорил мне, что не знаешь, где Ризе? Ты сказал, что тоже хочешь ее найти, — сказал Рихард, слегка наклонив голову.

—Да… Верно.

—Все шесть лет.

Рихард говорил медленно, его глаза яростно сверкали. От мужчины исходили волны холода, пока он разговаривал с рыцарем.

—Капитан. Нет, Ваше Величество второй принц. Это, я-я… — начал оправдываться Кайден, смущенный допросом. Его начало сильно трясти, а также началась икота. — Ик! Ка-капитан, ик! Это я...

—Кайден! — воскликнула Алина, выскочив из-за спины Рихарда и протянув ему воды. — Вот, выпейте.

—Спасибо, Ризе...

Кайден взглянул на Алину так, словно встретил ангела в аду.

—Наш славный маркиз очень сблизился с моей Ризе за эти шесть лет. Держал все это от меня в секрете, — холодно проговорил Рихард, наблюдая за происходящим. Затем он приблизился к рыцарю и облокотился на стол. — Итак, тебе было весело?

—Ка-капитан…

Кайден дрожал перед Рихардом как травоядное животное перед хищником.

—Боже, Рихард. Я попросила его сохранить это в секрете. Зарабатывать на жизнь было сложно, поэтому Кайден предложил купить ресторанчик, — перебила мужчину Алина.

Рихард, пристально наблюдавший за Кайденом, убрал руку со стола. Он растеряно посмотрел на Алину.

—Ты попросила об этом Кайдена?

—Да. Так что Кайден не в чем не виноват, — быстро добавила девушка, кивнув.

—...Почему?

Услышав объяснение Алины, Рихард прикрыл рот рукой. Он стоял так, словно сдерживая что-то. Затем мужчина убрал руку и посмотрел на девушку.

—Почему Кайден? У тебя есть я. Почему...

Голос Рихарда начал дрожать. Он отпустил руку и сжал ее в кулак.

—Я тоже мог тебе помочь, — произнес сдавленным голосом Рихард, стиснув челюсти, словно пытаясь сдержать слезы.

—Тебе было четырнадцать. Как я могла просить мальчика помогать в открытии кафе? — тщательно подбирая слова и наблюдая за тем, как мужчина сдерживает эмоции, сказала Алина.

Девушка вздохнула и отвернулась. Она боялась, что мальчишка переусердствует, стараясь защитить ее. Алина не могла возложить на него такое бремя. Поэтому она не могла рассказать ему.

—Я должна была держать это в секрете от всех. У меня были некоторые причины. Вот почему Кайден не мог рассказать об этом даже тебе, — улыбнулась девушка, пожав плечами.

—В чем дело? Почему ты скрывала это от меня?

—Потому что ты член королевской семьи.

Услышав слова Алины, Рихард закусил губу.

—Если это так...

—В противном случае, ты бы сказал, что не будешь иметь никакое отношение к своей семье. Верно?

—…Верно, — кивнул головой Рихард.

Алина была права. Рихард сделает всё, что она скажет. Что касается королевской семьи, то мальчишка мог бы все бросить, если бы дело касалось Алины. Если бы она решила уйти, то он бы покинул дворец вместе с ней и ушел бы, не оглядываясь.

Ничто в этом мире не значило для Рихарда так много, как Алина. Так что за шесть лет он почти не изменился. Однако девушка стала более нежной и отчаянной.

—Вот и все. Поэтому мне пришлось держать это в секрете даже от тебя, — ласково сказала Алина, взяв мужчину за руку.

Рихард, почувствовав прикосновение Алины, тяжело вздохнул. Его сердце быстро забилось от одного её прикосновения.