Том 1. Глава 34

—Ты не устала?

—Все хорошо.

Рихард сел рядом с Алиной и посмотрел на документ, который она заполняла. Прежде чем сказать что-то, он обратил внимание на аккуратный почерк девушки.

—Есть кое-что, что меня давно интересует.

—Что же?

—Когда ты выучила язык Малехарка? После захвата Зенотата?

—...А?

Услышав неожиданный вопрос, Алина вздрогнула.

—Разве ты уже не знала его, когда мы впервые встретились? — спросил Рихард, переведя взгляд с документа на девушку.

—Да? Это было так давно, что я уже и не помню.

Алина почувствовала, как на спине выступил холодный пот, и неловко улыбнулась. Мужчина пристально посмотрел на девушку. Затем он перевел взгляд на документ.

—Выучить разговорный язык еще не так сложно. Но ты пишешь как носитель языка.

—Конечно. Я уже много лет здесь живу, — ответила Алина, проследив за взглядом парня и закрыв документ.

Во время своей третьей жизни девушка усердно работала над изучением языка, чтобы приспособиться к Малехарку. Когда она очнулась в четвертый раз, к счастью, ее лингвистические способности не изменились.

Если бы не это, то жизненный путь оказался бы очень тернистым. Её бы успели поймать прежде, чем она приспособилась бы к жизни. Возможно, как и в прошлый раз, ее бы убил Рихард.

Вспоминая прошлое, присутствие Рихарда заставляло девушку чувствовать себя неловко.

—Рынок уже закрывается, так что давай собираться, — сказала Алина, поднимаясь со своего места.

—Минутку.

Неожиданно глава рыцарей схватил девушку за руку.

—Я сказал что-то не так? Я хотел сделать тебе комплимент. Я тебя обидел?

—Нет. Я просто немного устала и хочу отдохнуть.

—Раз ты так говоришь...

Рихард не мог закрыть эту тему, так как не мог сожалеть о своих словах.

—Ты командир рыцарей. Ты должен вернуться, чтобы выполнить свою работу, — открыв дверь, сурово сказала Алина.

—Ничего страшного, если мы задержимся еще немного. У меня есть еще около часа свободного времени.

—А что, если опять будет слишком поздно, и ты не сможешь вернуться? Вдруг пойдет дождь?

—Я сделаю все, что ты скажешь, — сказал парень, наблюдая за упрямой девушкой.

Рихард встал со своего места и взял фирменную куртку командира, висевшую на стуле и повернувшись спиной к девушке, он убрал свой кулон под рубашку. Пока парень одевался, Алина подошла к входной двери. Когда девушка взялась за дверную ручку, Рихард подошел к ней и мило улыбнулся.

—Я пойду. До скорой встречи.

Глава рыцарей погладил Алину по щеке. Ресницы девушки дрогнули, когда большая мужская рука коснулась её лица.

—Я буду скучать по тебе, — тихо сказал Рихард, когда девушка уже собиралась отвернуться, поскольку начала задыхаться.

Несмотря на то, что встреча была назначена на завтра, парень уже скучал по Алине.

—...Я тоже, — тихо ответила девушка.

Некоторое время она чувствовала себя неловко из-за воспоминаний о своей прошлой жизни. Однако это не было связано с тем, что девушка ненавидела Рихарда. Напротив, если бы всё было именно так, то она бы даже не разговаривала с ним.

Просто, всего на мгновение второй принц из прошлой жизни и нынешний Рихард слились воедино, отчего Алине стало не по себе. Это было связано с тем, что в то время второй наследник выглядел так же, как и Рихард.

«Эта девушка — младшая принцесса Зенотата».

Когда Алина встретилась взглядом с парнем, то вздрогнула от мужского голоса, внезапно раздавшегося у неё в голове. Голоса, которого она раньше никогда не слышала.

«Ловите её».

Голос мужчины был таким же, как у Рихарда, который улыбался ей.

—Как ты и хочешь, я вернусь и займусь делами командира рыцарей, — сказал парень, пока девушка вспоминала голос Рихарда из прошлой жизни.

—...Хорошо тебе добраться, — кивнула девушка.

Мужчина убрал руку от женского лица и подошел к лошади, привязанной неподалеку от лавочки.

—Подожди, пока я не вернусь, — усмехнулся парень, запрыгивая на коня.

—Хорошо. Увидимся завтра, — просветлев от улыбки Рихарда, ответила Алина.

Девушка тут же прикрыла рот руками, поскольку ответ неожиданно сорвался с её губ. В ответ глава рыцарей лишь улыбнулся.

—Да. Увидимся завтра!

Алина смотрела Рихарду в спину, пока лошадь с всадником не превратилась в точку и не исчезла.

—Завтра… — пробормотала Алина, вздохнув.

Раньше она не думала об этом, однако сейчас она поняла, что Рихард был тем же человеком , что и второй принц из ее прошлой жизни.

—Нет. Он другой человек, — сказала девушка, похлопав себя по щекам.

За последние дни произошло слишком много всего. Всё это напоминало ей безумие.

Закрывая магазинчик, Алина покачала головой. После того, как дверь закрылась, мягкий свет внутри помещения погас. Когда девушка вышла из заведения, тень, тихо наблюдавшая за ней издалека, рассмеялась.

—...Ожидание того стоило, — пробормотала тень, пристально наблюдая, как Алина поднимается наверх.

На следующий день, как только Алина повесила табличку «Открыто», дверь в заведение сразу же распахнулась.

—Добро пожаловать! — сказала девушка, встретив первого гостя лучезарной улыбкой.

—Здравствуйте, Ризе. Меня отправил сюда командир, — поздоровался рыжеволосый рыцарь, отвесив поклон.

Алина радостно улыбнулась ему в ответ.

—Господин Ульрих, это же вы! Проходите.

—А… Да.

Ульрих, войдя в ресторанчик, почесал затылок.

—Для меня большая честь, что вы называете меня по имени. Но не могли бы вы не называть меня господином?

—Когда мы одни?

—Да, пожалуйста.

—Но вы же зовете меня госпожа Ризе, — сказала Алина, проводив Ульриха к столику. — А если вы — рыцарь Синего Льва, то разве вы не дворянин? Я обычная простолюдинка, я обязана быть вежливой.

—Для рыцарей статус не имеет значения. Особенно для вас, госпожа Ризе. О, благодарю.

Сев за стол, Ульрих, кивнул девушки, которая принесла ему стакан воды, в знак благодарности.

—Почему я? — переспросила Алина, наклонив голову.

—Потому что госпожа Ризе для рыцарей похожа на Феникса.

—Но я не феникс, я — человек.

—Я знаю, что вы человек. Я имею в виду, что вы как феникс, сказочное существо, которое может появиться раз в тысячу лет, — рассмеялся Ульрих, как будто девушка пошутила.

—Я?

—Да.

В глазах рыцаря, который смотрел на Алину, блеснул огонек.

—Вы знаете, каким был первым приказ капитана, когда он вступил в должность?

—Не знаю.

—Конечно, вы не знаете, — довольно сказал Ульрих. — Он приказал найти Ризе Крюго.

—Правда?

Алина, удивившись словам Ульриха, села напротив рыцаря.

—Да. И это было только начало, — торжественно продолжил молодой человек.

—Началом чего?

—Началом Ада. Как вы думаете, сколько отчетов было сдано за два года? — задал встречный вопрос Ульрих, словно ждал вопроса.

—Без понятия, — ответила девушка, наклонив голову в недоумении. — Два?

—Нет. Двенадцать! Всего двенадцать за два года!

Ульрих сжал кулак, лежавший на столе. На его глазах навернулись слезы.

—Вы многое пережили, — сказала Алина, похлопав рыцаря по плечу.

—Да, но я вытерпел, потому что оно того стоило. Если бы мне что-то не нравилось, я бы давно ушел, — сказал рыжеволосый парень, покачав головой. — Я даже по делу о поисках королевской семьи Зеноната сдал меньше отчетов. За целый год два отчета пришлось написать, если честно, это довольно много.

Алина вздрогнула, услышав о королевской семье. Не в силах заметить ее реакцию, рыцарь продолжал рассказ:

—В любом случае командир так отчаянно искал вас, что мы даже наняли магов — мастеров слежки.

—Я не знала, что Рихард так отчаянно искал меня.

—Мы так усердно вас искали, что уже начали думать, что вы и есть принцесса Зенотата.

Услышав ответ Ульриха, сердце Алины ушло в пятки.

—Но я же просто обычный повар, — заставила себя улыбнуться девушка.

—Да. Командир сильно рассердился, когда узнал об этом слухе. В тот же день гремел гром и сверкали молнии. Было так страшно. Мы даже думали, что это командир их вызвал.

Вспомнив Рихарда, Ульрих вздрогнул.

—Рыцари, наверное, всё неправильно поняли. Я была помощником на кухне Императорского дворца, — постаралась его утешить Алина.

—О чем вы? Вы же легендарный шеф-повар.

—Так это... не шутка, — заикаясь, произнесла девушка.

—Вы что, не знали? Это же неопровержимая легенда. Мы даже думали, что это и есть причина, по которой вас так ищет командир, — сказал Ульрих, оперевшись подбородком на руку. — Но эта причина показалась нам странной. Капитан, кажется, совсем не любит есть. Он выглядит так, словно у него совсем нет человеческих желаний. Не зря же его прозвали «ледяным рыцарем».

—Вы о Рихарде? — переспросила девушка, раскрасневшаяся от комплимента в свой адрес. — Это же дезинформация. Рихард очень любит кушать.

—Поверьте мне, госпожа Ризе, — ответил рыжеволосый рыцарь, выпятив грудь и стукнув по ней.