Том 2. Глава 51

Рихард подошёл к Алине и встал перед ней. Он стиснул зубы, смотря на охранника, который держал девушку за руку.

—Отпусти.

—Но Ваше Величество…

—Если продолжишь держать, сломаю тебе руку.

Ошеломленный охранник тут же ослабил хватку и отпустил руку Алину.

—Как ты смеешь? Это приказ первого принца! Схватить повара! Убейте её! — закричал Лисиан, ударив по столу и встав со своего места.

—Лисиан, успокойся, — холодно сказал второй принц брату. — Ты слишком много нервничаешь в последнее время.

—Успокоиться? Ты пригласил повара, который испортил ужин! — воскликнул первый в очереди на престол, указав на Рихарда. — Ты хоть знаешь какую ошибку совершил? После её смерти, наступит твоя очередь!

—Ты преувеличиваешь. Это просто ошибка. Ты же знаешь, как все мы ждали приезда премьер-министра. Какая у нас могла быть причина сделать такое?

—Это… Скрытый мотив!

—На такое способен только ты, — холодно рассмеялся глава рыцарей. — Даже премьер-министр сохраняет спокойствие, в отличии от тебя. Ты похож на человека, который что-то затевает.

—Ты….

Лисиан схватил Рихарда за подбородок. Ужин превратился в противостояние двух братьев. Никто не мог вмешаться в их перепалку.

«Это никогда не закончится».

Алина обошла второго принца и подошла к Альберо.

—Премьер-министр.

—Да, мисс Ризе Крюго? — спросил мужчина, наблюдавший за Рихардом и Лисианом. На его лице не было и капли ярости или злости. Однако он по-прежнему был недоволен испорченной едой.

—Я приношу свои извинения. Вы, должно быть, многого ожидали от сегодняшнего ужина… мне очень жаль, что я вас подвела.

Извинившись, Алина подняла голову. Она взглянула своими зелёными глазами прямо на премьер-министра и продолжила:

—Второй принц не имеет к произошедшему никакого отношения. Я не делала этого нарочно. Лишь готовила от всего сердца.

Алина указала на блюдо и поделилась процессом его приготовления.

—Сегодня утром я приготовила томатный соус и использовала свежий сыр, привезённый на рассвете. Взяла лучшие баклажаны и приготовила «запеканку».

—Ха! Где ты нашла эти…

Когда Лисиан попытался вмешаться, Альберо поднял руку и остановил его.

—Пожалуйста, дайте мисс Ризе слово, — сказал представитель Кестола и, прищурившись, взглянул на Алину.

—Если вы говорите правду, то как еда могла испортиться?

—Можете попробовать ещё раз?

—Конечно.

Девушка подошла к блюду и положила на тарелку Альберо новый кусок. Пока премьер-министр пробовал еду, в зале стояла гробовая тишина.

«Должно быть есть какая-то причина.»

Алина нервничала. Тем временем мужчина положил кусочек в рот и улыбнулся. На лице девушки отразилось облегчение. Рихард тоже вздохнул. Лисиан же, напротив, с сожалением цокнул языком.

—Что-то изменилось? — спросила Алина у жующего представителя Кестола.

—Да, довольно не плохо.

Его ответ всколыхнул банкет.

—Если еда не испорчена, то почему предыдущий кусок такой ужасный на вкус?

—Кажется, кто-то добавил уксус. Может, это вышло случайно.

Альберо серьёзно посмотрел на девушку. Потирая подбородок, он тихо сказал:

—Тогда, возможно, вас подставили.

—Вполне возможно.

—Но кто же преступник?

Премьер-министр положил руку на стол, а затем, постучав по нему, молвил:

—Я доставил вам неудобства. Ситуация вышла не из приятных. Посмотрим, что будет дальше.

—Понимаю, вас это задело. Мне очень жаль, — снова извинилась Алина.

—Пожалуйста, дайте мне минуточку. Я найду человека, что решил сыграть с нами злую шутку.

—Хорошо, — ответил премьер-министр на слова Лилит. — Ваше высочество, мы можем на этом закончить ужин?

—Конечно. Пойдёмте в гостиную. Я угощу вас чаем. Как вы относитесь к чаю из Кестола?

—Совсем не против, — улыбнулся мужчина и поднялся со своего места.

Принцесса и премьер-министр покинули Банкетный зал. Другие гости тоже начали вставать из-за стола.

—На этот раз твои трюки сработали, — съехидничал Лисиан, пройдя мимо Алины и похлопав её по плечу.

—Я сам позабочусь о своём поваре. Не лезь, — сказал Рихард, обняв девушку за плечи.

—Да? Посмотрим, что будет дальше.

Лисиан покинул помещение. На его лице «сияла» холодная улыбка. Вскоре в банкетном зале остались только Алина и Рихард.

—Ризе, ты вернёшься на кухню? Пошли вместе.

—Вместе?..

—Ты же слышала Лисиана. Ты под моей ответственностью.

—Извини. У тебя проблемы из-за меня, — опустила голову повар.

—Мне не нужны твои извинения.

Рихард аккуратно взял девушку за подбородок. Когда их взгляды пересеклись, молодой человек улыбнулся.

—Все, что с тобой происходит, отныне касается и меня, — сказал глава рыцарей и взял Алину за руку. — Я прикажу своим подчинённым обыскать кухню. Если ничего не найдут, то тогда под прицелом окажется и обслуживающий персонал.

Алина на мгновение задумалась. Вскоре она покачала головой.

—Нет, я сама найду виновного.

Всё, что связано с едой, — дело Алины. Опираться на других — тоже самое, что проигнорировать проблему. Даже если помощь предлагает Рихард. Алина хотела обратиться к нему только в крайнем случае.

—Я хочу сделать всё сама.

—Хорошо. Ты справишься, — кивнул Рихард, после чего ласково спросил. — Тогда, что мне сделать?

—Мне достаточного того, что ты держишь меня за руку.

Обменявшись любезностями двое молодых людей отправились на кухню.

Когда Алина и Рихард уже собирались войти на кухню, по ту сторону двери послышался крик Греты.

—Кто посмел сыграть такую грязную шутку?!

Шеф-повар была в ярости. Она ударила кулаком по столу и угрюмо произнесла:

—Выходи сейчас же.

На кухне воцарилась тишина. Алина вздохнула и открыла дверь.

—Человек, что сделал это, явно не участвовал в приготовлении еды.

—Ризе!

Услышав голос девушки, Грета обернулось. Алина смотрела на неё холодным взглядом. По её лицу было видно, что повар очень зла.

—Мой повар права. Должно быть, будет сложно найти преступника, — добавил Рихард, стоявший за девушкой. При появлении второго принца, все работники кухни сразу же склонили головы.

—Ваше Величество, второй принц!

—Я верю только своему повару. В этом вопросе слушайте только Ризе, — сказал молодой человек, окинув взглядом сотрудников кухни.

После его слов, взгляды всех обернулись к Алине.

—Ризе, у тебя какие-нибудь идеи? Способ поймать преступника? — спросила Грета, вскинув брови.

—Пока попробуем найти виновника на кухне.

Алина обвела взглядом всех собравшихся. Всё с любопытством смотрели в ответ. Девушка была заинтересована в разрешении сложившейся ситуации.

—Начнём с простого.

Алина встала рядом с Гретой и заговорила громче:

—Поднимите руки.

—Руки?

—Зачем?

Кухонные работки стали перешептываться между собой.

—Прошу, быстрее, — сказала девушка, поставив руки на талию.

—Так?

Первой просьбу выполнила Марика. Алина улыбнулась ей в ответ.

—Всё верно.

Повар взяла её за руки и понюхала ладони.

—Всё? От меня больше ничего не нужно? — спросила Марика, когда её отпустили.

—Нет.

Алина окинула взглядом других работников кухни. Они выстроились в шеренгу и протянули ей свои руки. Девушка внимательно осмотрела каждого и подошла к Грете. Та не задумываясь сразу же протянула Алине свои руки.

—Я не могла бы так поступить.

Алина улыбнулась в ответ и осмотрела руки шеф-повара. Пока девушка осматривала конечности своей бывшей начальницы Рихард наклонился к ней и что-то прошептал.