Том 1. Глава 103
От одного только слова «расторгнуть» у меня раскалывалась голова.
Я словно одновременно ослепла и оглохла. Прошлое, которое я так отчаянно пыталась спрятать в самых дальних уголках памяти, вдруг оказалось прямо передо мной.
Я давно хотел расторгнуть наши родственные узы. Я люблю тебя не как сестру, а как женщину. Так почему мы вообще должны оставаться братом и сестрой?
В его голосе звучала такая обида, что Люциан уже не мог остановиться.
Иногда я даже благодарен отцу за то, что он привёл тебя в нашу семью. Хотя одновременно бесконечно ненавижу его за это. Почему он не мог привести тебя как мою невесту, а не как младшую сестру? Ты ведь тоже так думаешь?
Он говорил непривычно много.
Казалось, он всем своим существом выражал то счастье, которое наконец-то мог позволить себе показать.
Ах… Я думал, ты тоже выберешь меня. Я люблю тебя, Рэй. Я люблю тебя.
Он признавался так, словно слишком долго не имел возможности сказать всё это вслух.
Его руки крепче сомкнулись на моей талии, притягивая меня к себе. Я даже не сопротивлялась, позволяя ему заключить меня в объятия.
Тук-тук.
Я слышала, как совсем рядом бешено колотится его сердце.
Тебе всего лишь нужно ненадолго вернуться в семью Эрланд. Конечно, это ничего не изменит. Разве я смогу позволить тебе уйти от меня?
Тогда как?
Слова сами сорвались с моих губ.
Я совершенно не могла думать.
В голове было пусто, словно кто-то стёр все мысли подчистую. Осталась только одна.
Не хочу.
Я не хочу этого.
Только не ещё одно расторжение.
Он прошептал мне на ухо, продолжая крепко держать меня:
Тебе всего лишь нужно ненадолго перестать быть Рэйчел де Леон и снова стать Рэйчел де Эрланд. А потом ты вновь станешь Рэйчел де Леон. И тогда…
Люциан сглотнул.
Его дрожащий выдох коснулся моего уха, прежде чем он медленно договорил:
Тогда ты станешь моей женой и хозяйкой этого дома.
Его голос был тихим, дрожащим от счастья.
А я не была счастлива.
Нет.
Я была счастлива.
Конечно, была.
Но какая-то часть моего сознания отчаянно пыталась остановить это счастье.
А вдруг я действительно смогу вернуться?
Подумай хорошенько, Ан Хиён.
Что говорили тебе приёмные родители?
Они обещали, что снова примут меня в семью, когда моему младшему брату станет лучше.
Но что произошло?
Они выбросили меня из своей жизни, а потом все умерли, оставив меня одну.
Они так и не приняли меня обратно.
А теперь я должна поверить Люциану, когда он говорит, что никогда меня не бросит?
Как последняя дура?
А что говорили мои настоящие родители, когда отказались от меня?
Им оказалось достаточно оставить на клочке бумаги несколько слов о том, что однажды они придут за мной.
Меня уже дважды бросали.
И теперь я снова собираюсь поверить кому-то на слово?
Какая же я глупая…
Ан Хиён, какая же ты глупая…
Пусть сердце, разгорячённое доверием к Люциану, верило ему всем существом, холодный разум отказывался принимать его слова.
Я ведь уже здесь.
Моё сердце грохотало, словно гром.
И вдруг я вспомнила тот день, когда впервые получила пощёчину от приёмных родителей.
Тот день, когда из ревности я толкнула младшего брата и меня впервые заперли в комнате.
Я плакала, но дверь, наглухо закрытая передо мной, не открывалась.
А потом мне пришлось сидеть в холодной кладовке и слушать раскаты грома.
После этого стоило мне услышать гром, как я начинала дрожать, словно снова оказывалась запертой со всех сторон.
Разве это всё?
Я прекрасно понимала, насколько сильно была сломлена.
Я была словно разбитая кукла, покрытая шрамами от старых травм. Стоило нажать на нужный рычаг — и она начинала дёргаться, уже не в силах остановиться.
Так не должно быть.
Нет.
Нельзя.
Я приказала себе успокоиться, но тело словно перестало меня слушаться.
И тогда я ударила себя по щеке.
Резкая боль помогла вернуть ясность.
Рэй…?
Я торопливо попыталась заговорить:
Нет… Не это. Всё… всё хорошо. Я… х-хочу… А-а…
От внезапного глубокого вдоха у меня закружилась голова.
Я махнула рукой, пытаясь прийти в себя, но Люциан уже схватил меня за запястье.
Я хотела что-то ему сказать, но слова не выходили.
Я действительно не хотела этого.
Почему именно сейчас?
Почему это снова происходит?
Только сейчас…
Только сейчас у меня наконец-то появился кто-то свой…
Я посмотрела на него, тяжело хватая воздух.
Люциан долго молча смотрел на меня.
Затем его взгляд скользнул по моему лицу, словно он пытался заглянуть прямо мне в голову.
И вдруг…
Хлёст!
Острая боль пронзила ладонь.
Люциан моей же рукой ударил себя по щеке.
А-а! Люциан…!
Хлёст! Хлёст!
Он продолжал.
Я не могла согнуть руку или вырваться. Мне оставалось только умолять его сквозь сбивчивые крики:
Хватит! Хватит, пожалуйста!
Хлёст! Хлёст!
Его белоснежная щека быстро покраснела, как и моя ладонь.
Увидев отчётливые следы ударов на его лице, я задрожала.
Я ведь всегда причиняла боль только себе.
Так было с самого детства.
Всё началось, когда приёмные родители стали время от времени меня избивать.
Мой младший брат постоянно плакал и указывал на меня как на причину.
Он плакал, потому что был голоден — виновата я.
Не хотел делиться со мной игрушками — тоже виновата я.
Даже если он плакал просто потому, что был раздражён, он неизменно показывал на меня пальцем.
А родители смотрели на меня так, словно перед ними было что-то грязное, и избивали меня, называя это воспитанием.
А на следующий день, после того как они избивали меня в доме, из которого мне даже некуда было сбежать, вдруг становились невероятно добрыми.
Тогда я не понимала почему.
Но, став взрослой, всё осознала.
Они просто пытались заглушить чувство вины за то, что избили ребёнка.
В детстве я была слишком занята тем, чтобы принимать их внезапную ласку.
Но кое-что я всё-таки поняла довольно рано.
Всё зависело от одного:дадут мне любовь или нет?
Когда я осознала эту двойственность в поведении приёмных родителей, то начала тайком бить себя по щекам ещё сильнее в те дни, когда меня наказывали.
Я надеялась, что на следующий день, увидев синяки и следы на моём лице и теле, они почувствуют ещё большую вину.
И тогда хотя бы ненадолго вспомнят обо мне.
Позаботятся обо мне.
Так я и начала причинять себе боль сама.
Поэтому, когда происходило что-то, с чем я не могла справиться, моя рука двигалась сама собой.
Мне нужно было причинить себе боль или что-нибудь разрушить, чтобы наконец успокоиться.
Но с тех пор, как я оказалась здесь…
Этого больше ни разу не происходило.
Хлёст!
Люциан всё ещё бил себя моей рукой.
Я видела, как его щека краснеет всё сильнее.
Моя ладонь болела, но ему, очевидно, было гораздо больнее.
Я хотела остановить его.
Очень хотела.
Но тело словно оцепенело.
Я не могла произнести ни слова.
Только дрожала.
Слёзы, скопившиеся в уголках глаз, наконец покатились по щекам.
Я даже не могла отвернуться.
Золотые глаза Люциана не отпускали меня ни на секунду.
Хлёст.
Одной красноты на щеке ему было мало.
Его губа лопнула, и по ней потекла кровь.
Люциан!
Я закричала и попыталась вырвать руку.
Но он держал меня слишком крепко.
И всё же наконец остановился.
Почему… почему?!
Из моего горла вырывались лишь обрывки слов.
Почему… хнык… почему, брат… почему…
Я пыталась говорить, но каждый вдох будто исчезал ещё до того, как превращался в полноценное дыхание.
Люциан всё это время смотрел только на меня.
Наконец он заговорил:
Если тебе это не нравится
Кровь, скопившаяся во рту, хлынула наружу, когда он заговорил.
Я отчаянно замотала головой.
Нет!
…
Дело не в том… Я не потому, что ненавижу тебя…
Всё тело тряслось так сильно, что я едва могла говорить.
Это было моё тело, но ощущалось так, словно я совершенно не могла им управлять.
Это чувство было даже страшнее того, что я испытывала, когда меня контролировала Кассандра.
Люциан схватил меня за руки и притянул к себе.
Тогда в чём дело?!
Он впервые говорил со мной таким резким тоном.
Я снова потеряла дар речи.
Но, кажется, эти слова задели его ещё сильнее.
Я застыла, глядя в его золотые глаза.
И впервые увидела в них то, чего раньше никогда не замечала.
Объясни мне толком!
В его голосе звучало отчаяние.
Он хотел понять.
Хотел, чтобы я наконец сказала ему, почему отталкиваю его.
А я, задыхаясь от слёз и дрожи, смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.