Том 1. Глава 112
Перед тем как мы покинули дом, я однажды слышал, как отец разговаривал сам с собой. Хотя «разговаривал сам с собой»
Что он говорил?
Что нужно найти других людей, подобных нам. А потом сказал, что необходимо чётко отличать союзников от врагов, и начал просматривать дворянские родословные.
Людей, подобных нам?
Он говорил о вселёнцах?
Вселенец может распознать другого вселенца?
Но как?
Нет… Сколько вообще вселёнцев существует в этой империи?
Я была совершенно сбита с толку.
Мне стало настолько неловко от собственной самоуверенности, что я почувствовала себя полной дурой. Словно всё это время вообще ничего не понимала.
Изначально я считала этот мир вебтуном и была уверена, что знаю здесь всё.
Я думала, что происходящее — всего лишь сон, и меня не интересовало ничего, кроме Люциана.
Но только сегодня этот мир начал казаться мне настоящей реальностью. И теперь, услышав то, о чём раньше даже не подозревала, я уже не могла не задаться вопросом:
А действительно ли всё, что я знаю, соответствует действительности?
Если дядя был вселёнцем, становилось понятно, почему он внезапно совершил нечто настолько безумное.
Но тогда чем сейчас занимается тот, кто носит лицо моего дяди?
Где он прячется?
К тому моменту, когда к делу семьи Эрланд оказались причастны уже и герцогский дом, и императорская семья, то, что дядю всё ещё не нашли, наверняка означало лишь одно: у этого вселёнца есть какая-то особая способность.
Что же это за способность?
Тогда как вы вообще оказались в герцогском доме? Нет, почему вы хотя бы письмо не прислали? Почему пришли только сейчас?
На мой вопрос ответила не Самуэль, а тётушка:
На самом деле я хотела продержаться до совершеннолетия Самуэля. Ведь когда он станет совершеннолетним, то сможет унаследовать графский титул.
Я молча слушала её.
Но однажды он пришёл в гостиницу, где мы остановились. Не знаю, откуда он узнал, где мы… но…
Тётушка крепко сжала носовой платок. Её руки слегка дрожали.
Увидев страх на её лице, я невольно сглотнула.
Когда я увидела его после столь долгой разлуки, он словно стал совершенно другим человеком. А ещё… то, как он смотрел на Самуэля, было просто…
Тётушка опустила голову, словно больше не хотела продолжать.
Тогда за неё заговорил Самуэль.
Он старался говорить спокойно, но голос его слегка дрожал.
Он смотрел на меня так, словно хотел заполучить меня.
Я прекрасно помню, каким ласковым был взгляд отца, даже когда я был ещё ребёнком. Но когда мы встретились в этот раз, он смотрел на меня так, словно…
Самуэль на мгновение замолчал.
Словно оценивал товар.
Говорят, глаза — зеркало души.
Как бы человек ни старался скрыть свои мысли, по его глазам всё равно можно понять, о чём он думает.
Я и сама легко читала намерения и настроение людей по их взгляду и выражению лица.
Конечно, одних людей понять проще, других — сложнее.
Но чем сильнее человек старается скрыть свои чувства, особенно когда они начинают невольно проявляться, тем больше это заметно по его взгляду.
Когда Люциан перестал скрывать своё желание обладать мной и начал открыто проявлять свои чувства, они ощущались настолько сильно, словно я могла буквально почувствовать их кожей.
Товар…
Неужели можно переселяться из одного тела в другое?
Если мой дядя действительно стал вселёнцем, то что, если дух, находящийся внутри него, уже выбрал Самуэля своей следующей целью?
Каким же тогда должно быть условие, позволяющее вселиться в чужое тело?
От этих невероятных слов я больше не могла вымолвить ни слова.
В голове царил полный хаос. Всё было слишком запутанно и сложно.
Тогда получается, что, если Кассандра пыталась поглотить меня, то и другие тоже были поглощены духами?
Меня внезапно охватил страх.
А что, если Кассандра отнимет моё тело?
Заметит ли Люциан, что я изменилась?
А если не заметит, что тогда с ним будет?
По всему телу словно пробежали мурашки.
Я только-только нашла своего человека.
Только-только нашла своё место и собиралась наконец занять его — и тут кто-то собирается отнять его у меня.
Точно так же, как когда-то это сделал мой младший брат.
Нет. Я не хочу.
Не хочу.
Неужели мне снова придётся потерять своё место? Да ещё и дважды?
Ни за что.
Значит, вы пришли сюда, спасаясь от дяди?
Да, но…
Тётушка замялась и не смогла продолжить.
Вместо неё ответил Самуэль:
Странно было то, что он сразу исчез, словно приходил лишь для того, чтобы убедиться, что мы всё ещё живы. Но нам всё равно было тревожно, поэтому ничего другого не оставалось, кроме как прийти к тебе, сестра. Да и дальше терпеть было уже слишком тяжело.
Даже если Лиам дал им денег, долго продержаться на них всё равно было бы непросто.
Наверное, поэтому они и жили без слуг.
К тому же наверняка пытались хоть как-то узнавать новости о графском доме. Возможно, именно так дядя и смог их разыскать.
По тому, как они говорили, было ясно: эти двое уже знали, в каком положении сейчас находится дядя.
Именно поэтому они и пришли ко мне.
В конце концов, мы были одной семьёй, хоть наши фамилии и отличались.
Как вы уже знаете, положение дяди сейчас очень тяжёлое. Насколько мне удалось выяснить, в это дело замешана даже императорская семья.
Неужели отец совершил настолько серьёзное преступление?
Самуэль спросил это подавленным голосом.
Я не знала, стоит ли рассказывать им о вселёнцах.
Поверят ли они мне?
Они почувствовали, что с дядей что-то не так, и потому избегали его. Но услышать непосредственно причину происходящего — совсем другое дело.
Когда люди замечают что-то странное, они стараются держаться подальше.
Но это ещё не означает, что они понимают, что именно является причиной этой странности.
Я и сама когда-то поступала именно так, поэтому не могла их за это винить.
И всё же я не знала, как поступить.
Сказать им?
Или промолчать?
Что мне делать?
Имею ли я вообще право вмешиваться в это?
Я уже очень давно не высказывала собственного мнения.
Я всегда была той, кто соглашался и принимал решения других, но ни разу не занимала позицию человека, который сам выходит вперёд и ведёт за собой остальных.
Что же делать? Как поступить?
А как бы на моём месте поступил Люциан?
В оригинале Люциан, несмотря на похожее со мной прошлое, выбрал совершенно иной путь.
Даже несмотря на то, что из-за любви его история закончилась плохо, он сам выбрал свой путь и молча продолжал идти по нему.
И именно эта его черта когда-то так сильно меня покорила.
Я безнадёжно влюбилась в персонажа, который был всего лишь двухмерным героем, и стала болеть за него.
Конечно, я признаю, что и это было ещё одной формой моего бегства от реальности.
Ведь вместо того чтобы разбираться со своими собственными проблемами, я полностью погрузилась в вебтун.
Я изо дня в день почти не ела и не жила нормальной жизнью.
Просто лежала и дышала, а когда выходила новая глава вебтуна, брала в руки телефон и читала.
Я относилась к выходу новых глав «В кукольном доме живёт ещё одна кукла» так, словно это была моя единственная обязанность.
Люциан, а ты как поступил бы в такой ситуации?
Мне стоит рассказать им?
Хотела бы я тоже научиться стоять на собственных ногах, как ты…
Но я всё ещё похожа на глупую и беспомощную дурочку, которая ничего не может сделать сама.
Я молча смотрела на Самуэля, не в силах скрыть растерянность во взгляде.
По его лицу было видно, что он тоже хотел услышать от меня какой-то ответ.
Но я не могла заставить себя заговорить.
И тут раздался стук в дверь.
Госпожа, герцог пришёл к вам.
От слов дворецкого я почувствовала себя так, словно получила подкрепление в самый нужный момент.
Я с просиявшим лицом ответила:
Пусть войдёт.
В этом поместье не было места, куда Люциану запрещалось бы входить.
И всё же дворецкий сначала предупредил меня о его приходе — должно быть, просто из вежливости.
Милый Люциан.
Тебя просто невозможно не любить.
Дверь открылась, и вошёл Люциан.
Его взгляд на мгновение блуждал по комнате, но вскоре остановился прямо на мне.
Я невольно поджала пальцы на ногах, увидев, как в его глазах, ещё недавно холодных, словно металл, мгновенно разлилось тепло, подобное солнечному свету.
Если это не любовь, то что тогда?
Я чувствовала это уже очень давно.
А может, я полюбила тебя ещё в тот момент, о котором сама даже не знала?
Кажется, прошло уже довольно много времени, поэтому я пришёл тебя забрать, Рэй.
Спасибо, Люци.
Люциан подошёл ко мне и протянул руку.
Я вложила свою ладонь в его большую, надёжную руку.
Моя рука полностью помещалась в его ладони, и я слегка пошевелила пальцами.
Большое спасибо, что приняли нас, герцог.
Тётушка поднялась с места и поклонилась.
Самуэль тоже склонил голову.
Я тоже благодарен вам, герцог.
Люциан некоторое время молча смотрел на них, а затем сказал:
Семья Рэй для меня ничем не отличается от моей собственной семьи. Поэтому оставайтесь здесь столько, сколько захотите, и чувствуйте себя как дома.
Как же нам отплатить вам за такую доброту?
Глаза тётушки снова наполнились слезами.
В конце концов, они долгое время жили в бегах.
Это наверняка было тяжело не только физически, но и морально.
Может, сначала стоит рассказать Люциану о том, что дядя — вселенец?
Но знает ли Люциан вообще, что в империи существуют вселенцы?
Кажется, даже о Ноа он знает не так много…
А вдруг об этом знаю только я?
Тогда кому мне рассказать об этом?
Наверное, я нахмурилась, задумавшись.
Люциан кончиком пальца несколько раз мягко надавил мне на межбровье и спросил:
Что тебя беспокоит?
Я расскажу позже.
Сначала я решила уйти отсюда.
После того как Люциан вошёл, Самуэль и тётушка заметно почувствовали себя неловко. Ради них было бы лучше поскорее закончить разговор.
Для начала позаботьтесь о здоровье, тётушка.
Хорошо. Спасибо тебе.
Самуэль, ты тоже пока думай только о том, чтобы избавиться от накопившейся усталости. А потом мы вместе всё обдумаем.
Спасибо, сестра Рэйчел.
Не за что. Тогда я пойду.
От слова «сестра» моё сердце дрогнуло.
Мне даже показалось, что я слышу голос из прошлого.
Сестра Хиён.
В моей памяти один за другим проплыли голоса моего младшего брата: сначала детский, потом изменившийся в подростковом возрасте и, наконец, уже взрослый.
И словно только этого и ждала, тут же вернулась мигрень.